焦挺這也算得上衣錦還鄉，給自家的叔叔伯伯兩已經出嫁了的姐姐每家贈送一匹馬，一下整個平山村都轟動了，正所謂投桃報李，幾個叔叔伯伯一商量那得給焦挺接風，放倒了一隻羊，又辦些酒菜，要給焦挺接風。
焦老爹看着大家忙活，也不好說啥，畢竟兒子隨行來的還有五個士兵呢，大老遠來了肯定要款待。焦老爹把焦挺拉到旁邊，問：“我說你小子賺了多少錢，一下買了七匹馬送大家，你也不和我商量一下。”
焦挺說：“老爹以前教育我們不就說重義輕生，何況錢財了。再說我買馬匹也是爲了咱家有個長遠的發展，咱們這裡地皮薄，用馬耕地更方便。”
“說的也是，咱各家都有幾十畝地，沒有個耕地的牲口也不是那麼一回事。”焦老爹說。
“還有件事情，我給你商量商量。”焦挺說。
焦老爹道：“你說吧，有什麼事情？”
“是這樣的，買馬才花了一百多貫，身上還有一百五十貫，留下一百貫做給你，剩下的五十貫我想給村裡的鄉親們辦點事情。”焦挺說。
“你想辦什麼事情？”
“我想啊，給大家買些雞，村裡雖然窮，但是雜糧還是有的，上年紀的家裡養上十隻八隻的雞，賣雞蛋也能換上些錢花花。”
“這。”焦老爹遲疑了。
“爹，你不同意？”焦挺問。
“不是，我同意。只是得五六百隻雞，數量不小啊。”
“這個沒事，一隻雞要不了多少錢。”
焦老爹納悶道：“我記得你小子原來三棍子打不出個屁來，現在怎麼這麼多好點子啊。”
焦挺笑道：“這都是我們團練的辦法，在鄆城，整個縣城富裕的流油，沒有別的什麼，無非就是養牛養馬、養雞養鴨。房前屋後種南瓜，荒山荒坡種桑樹、種金銀花，就連稻田裡都養魚。整個鄆城現在幾乎家家都能吃上肉，比魚米之鄉的江南都好。”
焦老爹當年也是走南闖北的人，一手武藝雖然老了但是也不弱，所以很有見識，道：“你是我兒子，我本不該懷疑你，但是你說的有點過吧，家家都有肉吃？那要是年紀大的老人，無兒無女的，哪裡有肉吃？”
“這樣的老人家也有肉吃，肉蛋都有。每年端午節、中秋節、過年。縣裡派人把肉、蛋送到家裡。平時每個月有三十斤糧食，這是千真萬確的事情。”焦挺說。
焦老爹嘆道：“那得耗費不少錢糧吧。還有那個天王米畝產千斤也沒有吹牛吧。”
“當然沒有吹牛，千斤是保守的說法，要是肥料上的多畝產一千一百斤都沒問題，那大天王米棒子眼饞的狠。當然了價格也不便宜，一斤天王米種子要十斤糧食來換，我弄這兩騾子花費了很多錢呢。”焦挺說。
焦老爹說：“這兩騾子能種多少地？”
“五十畝地還是沒問題的，只是這個不能留種，每年必須新買種子。”
“不是老爹有私心啊，咱自家就有二十畝地，你兩個姐姐家裡過得也緊巴，我看着天王米種子就別分了。咱自己種吧。”焦老爹說。
焦挺道：“行，一切都按老爹安排，只是我想接老爹去鄆城住啊，我也能經常照顧照顧你。”
焦老爹道：“我就不去了，人老了總是戀家，再說家裡有那麼多人陪着也不孤獨。”
“好吧，都聽老爹的。”焦挺說。
外面酒席已經準備好了，鄉村的酒席不興用盤子，喜歡用碗，焦挺衣錦還鄉規格還是很高的，八大碗。只是山裡貧困，基本都是些蘿蔔白菜青菜之類的，只有個別的肉菜。
焦挺回來轟動了附近三五個鄉村，附近練武的，身手好的年輕人紛紛來找焦挺，問問焦挺鄆城團練還要人嗎。焦挺說，要，有多少要多少。可是呢不是每個人都能當上兵的，要是沒選拔上的可以去工廠做工，如果連工都不願意做的就只能去種地了。”
有人問：“種地一個月多少錢？”
“管吃管住一個月一貫錢，只是比較遠，在山東的東面還有五百里。”焦挺說。
大家七嘴八舌的問，焦挺很快招架不住了，不過焦挺帶來的五個騎兵都是精挑細選的，其中兩個還是文化人，說起話來也順溜，這兩人出面，把焦挺家的一間房子空出來，當個臨時登記的。主要找招募士兵，這個要選擇強壯的，年富力好的。還有工匠和屯田的，工匠是什麼工匠都要，泥瓦匠、鐵匠、木匠。屯田工人選擇就寬泛了，要求也最鬆，基本十五歲以上，四十歲以下都行，當然了，有傳染病的、面黃肌瘦的、重大殘疾的肯定不行。畢竟要坐船渡海出去種地。
平山村有五十多號青年報名，都是想去當兵的，焦挺知道他們的底子都不錯，但是也不敢大包大攬，只是說只要通過測驗就一定能當上兵，至於騎兵、步兵就得聽從安排了。
二娃說：“哥，我也想跟你去啊。”
“你還小，才十五啊。你說說吧，爲什麼想要當兵？”焦挺問。
二娃道：“當兵有長刀拿，不當兵的拿把菜刀都罰款。當兵有還有大馬騎着，有鎧甲穿着。”
“哎，”焦挺嘆道，“你看到的只是風光的一面，當兵的要吃苦訓練，磨盤了多少雙鞋，流了多少汗水，打仗的時候還要拼命，你不要去了，在家好好照顧你爹吧。”
“不，我就要去，你不帶我我就自己去。”二娃說道，“在家放羊每天就是這樣過，我想像你一樣風光的過，男人就要用自己的一身本領去打出一片天地來。”
焦挺很吃驚，沒想到這個弟弟這麼小年紀就有這麼大志向，問：“你想出去當兵你爹知道嗎。”
“知道，他們同意。說好男兒志在四方，窩在家裡抱窩啊。”二娃說。
焦挺說：“好吧，在當兵這個事情，一切要靠你自己，我不會因爲你是我弟弟而照顧你的。”
“放心吧，老焦家沒有孬種。”二娃說。
焦挺離家數年，好不容易回來當然願意陪着老爹說說話，聊聊天。老爹說：“你們那團練多大啊，要招多少兵啊。”
“招兵要不了多少了，但是我們需要大量種地的，幾萬幾萬的都不多。”焦挺說。
焦老爹道：“那趕緊招啊，這附近的靈壽鎮、新樂鎮、贊皇鎮、鹿泉村都是人多的地方，平原地帶不比山裡有地，大都是佃戶，日子過的都緊張，再說了最近出了一個叫做田虎的傢伙，也在招人，不過我總感覺他心術不正，與其讓田虎把人招去了，還不如讓你們那招去，最起碼生活有個保障。”
“什麼有個叫田虎的也在招人？什麼時候的事情。”焦挺問。由於找到了黑龍島，黑龍島南部能移民十多萬，所以焦挺還是打算在老家這邊多多招募人手屯田的。
“大概也就是有半個月了吧。”
焦挺擔心晁蓋不知道，以免耽誤了大事，焦挺說：“我去忙一下，很快回來。”
焦挺出去，把一個鴿子籠拿了過來，這裡面有兩隻信鴿，這是晁蓋臨來時候交給焦挺的，說有什麼要緊事情就用飛鴿傳書，很快就會收到信息了。
焦挺寫下短短的一封信，放飛一隻鴿子，讓他給晁蓋報信去了。
平山村這一帶附近大大小小的也有幾十個村子，爲工廠、鐵礦也招募了三五百號的人，但是願意出海屯田的少。想要招募出海屯田的就得去其他地方試試運氣。
臨來的時候晁蓋說了，讓焦挺如果遇到合適的了就招募些屯田的。晁蓋也沒說數目，其實就是讓焦挺多休息休息，探親而已，但是焦挺這人實在，沒說數目那就能招多少招募多少。
這附近哪裡窮呢，那就是真定府城北幾十外的一個鎮店，這裡幾乎挨着邊境了，叫做靈壽鎮，有幾萬人口，老百姓大多沒地，家裡窮的叮噹響。焦挺一考慮加上自己才六個人，有點少了，更何況家裡得留下兩個，那就剩下四個了。
“二娃，你去從咱村裡選十個身強力壯身體好的，咱去靈壽鎮招人去。”焦挺說。
二娃一聽哥給安排事情了，當即毫不猶豫，村裡身強力壯的漢子多了去了，很快找了十人多人，一行是五人趕奔靈壽鎮招人。這年頭外出打工的有沒有呢，有，而且還很多，主要是佃戶家裡沒地，去地裡多的人做長工，但是一般請長工也就是十個八個的，像焦挺這麼大規模招募的還不多見。
靈壽鎮只是個大點的村落，附近小村子多，因爲靠近大遼的邊關有那麼一道圍牆，最近幾十年大遼也沒進犯過來，所以防守也就荒廢了。
焦挺帶人來到靈壽鎮，在小客棧租了房子，搬來了一長桌子，就開始宣傳招募種地的，對外說呢就說是種地的長工，一個月一貫，包吃包住。一般長工一個月也就三百文那有，因此焦挺這麼一宣傳立刻就吸引來了一大批人報道。焦挺正忙碌着呢，沒注意到旁邊有個壯漢，氣的把桌子都砸了個洞。