覓戰機隻身入敵營
尋捷徑偶遇山中人
苗訓問道：“你有甚麼辦法對付南唐的水軍？”趙匡胤不答反問，道：“先生可有甚麼良方？”苗訓道：“你的這些部下在陸地上固然勇猛，但都是不擅水性的旱鴨子，到了水上，只怕無用武之地。要想打敗南唐水軍，非逼他們上岸不可。”他之所想正與趙匡胤不謀而合，趙匡胤頷首道：“是啊，咱們都不擅水性，只能在陸地上與南唐軍交戰。我想換了軍服，假扮成南唐軍，渾入南唐水軍，誆騙他們上岸，而後一舉擊潰。”轉身大聲道：“換上南唐的軍服。”他自己也換上南唐的軍服，然後從何延錫身上搜出兵符和印信，道：“苗先生，我帶領王審琦和韓重贇先行一步，你們在淮河岸邊設伏。”苗訓頷首說是。部署好兵力之後，趙匡胤帶領王審琦和韓重贇馳馬而去。
來到塗山的淮河岸邊，趙匡胤三人大搖大擺走進水軍營寨，面見水軍虞候。趙匡胤道：“見過虞候。”水軍虞候見他面生的緊，心中不免起疑，問道：“你們是甚麼人？”趙匡胤回道：“我們三人都是都監麾下親兵。”水軍虞候道：“我怎麼沒有見過你們？”趙匡胤笑道：“虞候有所不知，咱們三人原本隸屬於馬軍，這次殺了幾個敵軍，都監賞識咱們作戰勇猛，調至麾下做了親兵。”臨來之前，他早就想好了各種應對的方法。雖是武將，可是深謀遠慮，兼且心思敏捷，頗有隨機應變之才能。一番說辭，信手拈來，眼皮子都不眨一下，差點連自己都信了。急切之間，水軍虞候也難辨真假，道：“你們找我有甚麼事嗎？”趙匡胤道：“前日二百名周軍不自量力，前來挑戰。都監帶領軍馬追殺，半道截下了周軍，一陣砍瓜切菜，把周軍剁成了肉醬。都監眼見敵人的馬軍不堪一擊，於是挾雷霆萬鈞之勢，乘勝追擊，馳援壽州去了。他吩咐我回來傳令，要虞候棄船上岸，帶領水軍趕往壽州。”水軍虞候神色遲疑，道：“我是水軍，都監要我上岸，把水軍當成步軍使，這不合規矩啊。”趙匡胤道：“都監就是這麼交代的，到了壽州，虞候可以問問都監。”頓了一頓，拿出何延希的印信，又道：“這是都監的印信，請虞候過目。”水軍虞候拿過印信，仔細辨認，真真切切就是真的，只得道：“好罷，我準備準備。”當下傳令，水軍帶齊弓箭軍械上岸，增援壽州。
正在南唐水軍忙着上岸的時候，趙匡胤向王審琦使了使眼色。王審琦心領神會，捂着肚子叫疼，道：“肚子好疼，看來要拉屎了。”趙匡胤皺眉道：“怎麼一到緊要關頭你就要拉屎？快去，快去。”王審琦捂着肚子，快步行出營寨，騎上快馬，奔到埋伏的地方，道：“苗先生，南唐水軍已經上岸了，都虞候差遣我通報一聲。”苗訓道：“這裡萬事俱備，就等着南唐水軍入彀了。”王審琦點了點頭，道：“既是如此，我回去覆命了。”快回到南唐水軍營寨的時候，王審琦躍下戰馬。南唐水軍已然整軍完畢，往壽州開拔。趙匡胤故意大聲道：“你拉個屎怎麼去這麼久？”王審琦擠眉弄眼道：“吃壞了肚子，拉個不停，因此久了些，沒有耽誤正事罷？”趙匡胤道：“還好，還好，要是耽誤了正事，有你的好果子吃。”王審琦捱到近處，壓低聲音道：“苗先生說已經準備好了，就等魚兒上鉤了。”趙匡胤哈哈一笑，對水軍虞候道：“虞候，你可知道何都監怎麼評論周軍嗎？”水軍虞候問道：“何都監是怎麼評論的？”趙匡胤道：“何都監言道，攻打一座壽州城，大周皇帝都要御駕親征，而且損兵折將，曠日持久，可見周軍不過如此。”水軍虞候覺得此言有理，連連點頭。只聽得趙匡胤又道：“虞候率領水軍上岸，打敗周軍，這可真是個奇蹟。日後封侯拜相，加官進爵，不在話下。”水軍虞候原本疑慮重重，但是聽到此處，不禁心搖神馳，摩拳擦掌，躍躍欲試。
走出二三里路，王審琦拿起號角吹響。埋伏的周軍得到訊息，當即衝殺出來。大笑聲中，趙匡胤三人脫下南唐軍服。水軍虞候驚道：“你是周軍？”趙匡胤笑道：“是啊，你現在纔看出來，已經晚了。”水軍虞候怒道：“你是甚麼人？都監的印信怎麼在你的手裡？”趙匡胤道：“你睜大眼睛看清楚了，我乃大周殿前都虞候趙匡胤。”生怕別人不知道自己的名號似的，聲音洪亮之極，大有震耳欲聾之勢，又道：“何延錫死在我的劍下了，我不但得到了他的印信，還有兵符。”言罷拿出兵符。水軍虞候咬牙切齒道：“我宰了你給都監報仇。”話聲未落，卻被王彥升從背後一劍劈死。王彥升冷笑道：“想要報仇，下輩子罷。”
南唐水軍只精於水戰，哪裡是周軍的對手？此戰不但殺敵千餘，俘虜了衆多水軍，還繳獲了五十膄戰船。周軍只有步軍和馬軍，沒有水軍，沒有一個人會操楫行舟，投降的南唐水軍又靠不住，怎麼運回去，竟然是個絕大的難題。王彥升道：“咱們沒有水軍，用不上這些戰船，不能留給南唐軍，不如一把火燒了。”趙匡胤看了看苗訓，聽聽他的主意。苗訓沉吟良久，方道：“現在看來是用不上，或許以後會派上用場。”趙匡胤幡然憬悟，道：“是啊，陛下要征服南唐全境，絕非一州一城而已。終有一日，周軍會與南唐在水上大戰。沒有水軍，如何渡過長江天塹？這些戰船以後一定會有大用處的。”王審琦道：“可是誰知道這些俘虜是真投降還是假投降？咱們上了戰船，萬一他們起了歹心，弄翻戰船。他們倒是水性好會游泳，咱們卻要喂淮河裡的魚。”衆人當下冥思苦想，集思廣益。還是趙匡胤敏捷變通，腦中靈光一現，道：“這卻不難，讓俘虜們在岸上拉着戰船走，就算他們有天大的本事，在岸上也掀不起風浪。”
正在這時，石守信快馬而來。他躍下戰馬，道：“你們出手也太快了，怎麼不等到我來再動手？”韓重贇笑道：“不是咱們要搶你的功勞，是你太慢了，怨不得咱們。”石守信道：“我緊趕慢趕，還是晚了一步，當真可惜。”惋惜之情，形於辭色。趙匡胤道：“戰機稍縱即逝，不能等人。雖然你沒有趕上殺敵，不過不要灰心，燒燬南唐水軍營寨的重任就交給你了。”王審琦爲了逗逗石守信，故意大聲道：“都虞候，燒燬南唐水軍營寨，可是一件大大的功勞，你讓他做，也太偏心了。”衆人跟着起鬨，都要去燒燬營寨。石守信笑道：“你們眼紅了是不是？告訴你們，這件功勞獨一無二，你們誰也不要跟我搶。”話猶未了，早已拿起火把放火了。頃刻之間，南唐水軍營寨火光四起。不移多時，樑傾欄覆，偌大一座水軍營寨化爲了灰燼。
這天李谷來到行宮，行禮之後，道：“附近百姓要向陛下進獻豆腐，不知陛下見不見？”柴榮一面查看地圖，一面笑道：“百姓們爲甚麼要進獻豆腐？”李谷微笑道：“百姓們說陛下比李璟好，想借着進獻豆腐的時機目睹天顏。”柴榮道：“李璟雖然胸懷大志，但是優柔寡斷、眼高手低，雖然攻滅了閩楚，但是叛亂此起彼伏，疲於用兵。前年金陵大火燒了一個多月，府庫損失殆盡。去年洪災肆虐，到處都鬧饑荒。再加上他窮奢極欲，大興土木，建造宮殿。方方面面，都要用錢。錢不會從天上掉下來，捉襟見肘，沒有錢的時候就想到了百姓。想到百姓卻不是要施以恩澤，而是想方設法的盤剝。甚麼設置鹽鐵榷場，推行軍田，苛捐雜稅，無所不用其極。”李穀道：“李璟雖然文華風流，才思華瞻，但是不恤民力，雖算不上暴君，但也絕非好皇帝。陛下趁虛而入，用兵正當其時。”柴榮道：“他是生在富貴之鄉，沒有吃過苦，不知道尋常百姓家的難處。其實朕現在用兵，即是專挑南唐虛弱的時候動手，也是湊巧。世間的道理，你對人好，人家也記在心裡，這也是真心換真情罷。百姓們好心好意進獻豆腐，朕當然要見。”李穀道：“臣這就領他們進來。”柴榮點了點頭。
李谷走到行宮外，對等候的百姓道：“陛下傳見，都跟本官來罷。”這羣百姓有十五六人，除了一名壯年男子手捧一塊熱氣騰騰、方方正正的豆腐之外，其餘皆是五六十歲的老者。越過行宮正門，來到小殿。李穀道：“這是皇帝陛下，你們見禮罷。”衆百姓都跪下行禮。柴榮微笑道：“都平身罷，大家坐下。”衆百姓神情拘謹，你望望我，我看看你，不知道該不該坐。李谷笑道：“陛下賜坐，都坐下罷。”柴榮道：“是啊，這不是君臣朝會，朕還想和你們好好聊聊，不要拘禮，都坐下來。”能與天子相對而坐的皆是重臣勳貴，布衣百姓能坐在天子對面，可是做夢都不敢想的事情。衆百姓小心翼翼坐下，大氣都不敢出一口，有人心懷忐忑，有人倍感榮耀。
柴榮走到那壯年男子面前，看了看又聞了聞，那塊豆腐潔白如玉，豆香濃郁，問道：“這是你家自磨的豆腐？”那男子道：“回陛下，正是剛剛磨好的豆腐。”柴榮笑道：“鄉親們送豆腐給朕，可真是禮輕情意重，朕今天高興，請鄉親們吃豆腐。”李谷當下傳來禁衛，道：“陛下要宴請他們，把豆腐做成菜。”那禁衛端了豆腐出去。柴榮問道：“李相可知道豆腐的歷來？”李穀道：“豆腐相傳乃西漢淮南王劉安偶得而成，劉安好道，欲求長生不老之術，不惜重金禮聘方術之士，其中有名者有蘇非、李尚、田由、雷波、伍波、晉昌、毛被、左昊八人，號稱八公。劉安與八公登北山造爐，煉仙丹制妙藥，以求長壽不老。取山中珍珠、大泉、馬跑三泉清冽甘甜之水磨製豆汁，以豆汁培育丹苗。無意之中，鹽滷落入豆汁。可就這麼陰差陽錯，神奇的事情出現了，豆汁化成了一片芳香誘人，白白嫩嫩的物什。取而食之，竟然美味可口，於是美其名曰‘菽乳’，其後又稱爲豆腐，這便是豆腐的由來。”他娓娓道來，繪聲繪色，衆百姓頻頻點頭。
柴榮頷首道：“劉安尋求長生不老的靈丹妙藥未得，卻誤打誤撞做成了豆腐，這可真是有心蒔花花不開，無心插柳柳成蔭。”轉頭又道：“鄉親們平日做甚麼營生？”一名灰衣老者道：“咱們這些人都是吳家村的，都以務農爲生。”柴榮問道：“你家有多少田地？”那老者道：“我家有田地五十多畝。”柴榮頷首道：“五十多畝田地，不算少了，看來你家倒也殷實。”那老者嘆息一聲，搖頭道：“陛下有所不知，苛捐雜稅，名目繁多，雖然家裡薄有田產，可是種出來的糧食，十有八九交給了官府。表面上光鮮，可是日子過的緊巴巴的，當真有苦沒處說。”衆人當下紛紛訴苦，雖然七嘴八舌，但是都指摘官府盤剝厲害。李穀道：“你們一個一個說，這麼七嘴八舌，陛下究竟聽誰的？”
柴榮道：“李璟窮奢極欲，任用奸臣，視蒼生如奴役，置民瘼於不顧，敲骨吸髓，任意盤剝，實乃昏聵之輩。南唐百姓水深火熱，深受荼毒，朕每每思之，心若刀剜。因此不惜舉兵，弔民伐罪。”衆百姓聽了這段文縐縐的話，不明其意。李穀道：“陛下的意思是，李璟盤剝欺壓你們，是個不折不扣的昏君。陛下心懷仁慈，眼見南唐的百姓們受苦受難，心中泣血不忍，於是攻打南唐。”柴榮頷首道：“朕攻破南唐之後，你們就能過上好日子了。”衆百姓喜形於色，紛紛叫好。柴榮又道：“君無戲言，你們回去之後，轉告家人族人親戚朋友。朕愛民如子，只要是大周的疆域，一定輕徭薄賦，與民休息。”頓了一頓，又道：“李相兼着判壽州府事，有甚麼不便，儘可向他訴說，他若不爲你們排憂解難，朕就責罰他。”
那老者道：“李相公不辭勞苦，每天走家串戶，噓寒問暖，是個好官。”柴榮點了點頭，又道：“現在大軍在圍攻壽州，倘若有兵士敢仗勢欺人，你們不要害怕，只管告到朕的跟前，朕一定軍法從事。”那老者道：“你可真是好皇帝！”餘人紛紛應聲附和。柴榮聽多了朝臣們歌功頌德，還是第一次聽到這麼粗俗的讚譽之辭。雖然說辭粗俗，然則比起那些引經據典、駢四儷六、修飾詞藻的話，更加深入人心。其實於天下百姓而言，不論柴榮還是李璟，誰的恩惠多，誰就是好皇帝。大周與南唐，又有甚麼分別？
柴榮道：“鄉親們家裡還有餘糧沒有？”那老者道：“李相公高於市價兩成收購糧食，咱們除了留下一點，多的都賣給李相公了。”李穀道：“陛下知道種糧是靠天吃飯，因此着意囑咐我高價收購糧食。”柴榮微微一笑，道：“其實軍中的糧草充足，不必收購，不過朕想讓鄉親們手頭寬裕一些，因此高價收購。鄉親不妨四里八鄉，廣爲告之。只要手裡有糧，願意出售，朕統統高價收購。”其實高價收購糧草，一箭雙鵰。一來安撫了人心，二來使的壽州斷糧。衆人有幸覲見柴榮，都暗暗猜想他或不苟言笑，又或神態威嚴。起初還是忐忐忑忑，拘謹不安，交談一番，但見他和藹可親，平易近人。並不像傳說中的天子，高不可攀。與之暢談，如沐春風，只如熟人之間閒聊一般。不知不覺之中，緊崩的心情漸漸放鬆。
趙匡胤帶領五千軍馬，打敗兩萬南唐軍，以少勝多，似乎出去遛了一圈，就大獲全勝，輕而易舉之極。塗山大捷的消息迅速傳遍軍中，他也一戰成名，人盡皆知。圍攻壽州曠日持久，僵持不下。別處也出師不利，唯有塗山一戰取勝，斬獲無數。實屬不易的是馬步軍打敗了南唐水軍，尚屬首次。不但削弱了南唐的實力，更鼓舞了士氣。柴榮猶是大喜過望，立即召見。趙匡胤急忙趕往行宮，行禮道：“臣見過陛下。”柴榮道：“跟朕說說，這一戰是怎麼打的？”趙匡胤道：“回陛下，殿前軍是臣一手訓練出來的，戰力如何，臣心裡有個大概。但是對付南唐水軍，臣心中就沒有底了。於是想了一個各個擊破的辦法，先把南唐步軍引到渦口，然後再返回塗山，再把南唐水軍誘到陸地上。”柴榮點了點頭，道：“你打仗不使蠻力，肯動腦筋，五千打兩萬，頗有四兩撥千斤之勢，打的很好。”讚許之情，形於辭色。趙匡胤道：“兵無常法，因勢利導，打甚麼樣的仗就怎麼用兵。或許於別人而言，這是陰謀詭計，但是臣只知道不能有辱君命，因此要想方設法，打敗強敵。”
柴榮問道：“你立了大功，朕該怎麼賞賜你呢？”趙匡胤知道越是立下大功，越是不能居功自傲，否則必會引起同僚嫉妒，天子猜忌，當下欠身道：“此戰能夠大獲全勝，全是陛下天威赫赫，運籌帷幄。以及駙馬面授機宜，出謀劃策。再就是將士忠心報國，奮勇殺敵。臣沒有甚麼功勞，陛下要賞就賞賜那五千軍馬罷。”他雖是赳赳武將，但不乏過人之處，這番回答滴水不漏，任誰也挑不出一點毛病。柴榮見他神情謙遜，笑道：“有功勞就是有功勞，不必自謙，還把朕和駙馬也捎帶上了。”頓了一頓，又道：“你首戰就立下大功，賞錢三千貫。”頓了一頓，又道：“你別嫌賞賜太少，實是國家的家底不厚，再有功勞，朕再重賞。”趙匡胤知道他說的是實話，跪下謝恩，道：“謝陛下賞賜。”頓了一頓，又道：“此戰陣亡了一百多人，臣懇求陛下撫卹。”柴榮點了點頭，道：“把名單交給李相公，要他善後。”
幾名兵卒擡着三千貫銅錢，跟隨趙匡胤來到殿前軍營前。趙匡胤召集出戰的五千軍馬，大聲道：“此戰大獲全勝，陛下讚許有加，賞賜三千貫錢，大家拿去分了。”言罷抓起銅錢，拋向空中。五千人分三千貫錢，每人一貫都不到，但是軍馬們覺得揚眉吐氣，猶是歡呼雀躍。羅彥環大聲道：“有賞賜咱們也不嫌多，沒賞賜也不會嫌少，只有一條，跟着都虞候打仗就是痛快，大家說是不是？”石守信等人大聲說是。
次日張永德來到行宮，道：“陛下，臣要給趙匡胤請賞。”柴榮心中大奇，問道：“朕昨日已經賞賜了三千貫錢，你覺得少了？”張永德搖頭道：“不是，而是趙匡胤把三千貫錢賞給了出戰的五千人，自己一個銅錢也沒有留下。”柴榮聞得此言，心中第一個念頭就是趙匡胤在用自己的賞賜收買軍心。他臉色一沉，問道：“你說趙匡胤把我賞賜給他的錢轉手賞給了部下？”張永德微微一笑，道：“是臣沒有把話說清楚，趙匡胤對部下道，那三千貫錢是陛下賞賜的，絕口沒有提起自己。”柴榮問道：“你說趙匡胤自己不取一錢，而是在替朕美名？”張永德頷首道：“正是。”柴榮猜不透趙匡胤所爲，沉吟片刻，道：“當初先帝領兵討伐李守貞，他半路投軍，朕記得當時他衣裳襤褸。先帝詢問情由，他如實回答，說是家道貧寒，養活不了他這個閒人，這才投軍。如今他們父子雖同在禁軍爲官，但是家裡人口衆多，想必並不寬裕。爲何不留下賞賜，貼補家用？”
張永德道：“他忠君報國，一心想報效陛下。”柴榮點了點頭，道：“他能與部下同甘共苦，這正是他高明之處，朕記住這件事了。”張永德又道：“他五千打兩萬，以少勝多，實乃不可多得的帥才，臣覺得還能委以重任。他智勇雙全，比起有勇無謀之輩，不知高明多少倍。”他言有所指，所謂的‘有勇無謀之輩’，指的正是李重進。柴榮道：“南唐在滁州駐有重兵，一直虎視眈眈，伺機而動。我們也不能只盯着壽州這一座城池，而是要四處出擊，打亂南唐的陣腳。傳趙匡胤，我要他再領兵攻打滁州。”
過了一陣，趙匡胤走進行宮，行禮道：“陛下召見，有何吩咐？”張永德笑道：“陛下看你是獨當一面的帥才，要重用你。”柴榮道：“你剛打完塗山，原本該歇息幾日，但是戰事緊急，滁州的唐軍蠢蠢欲動，爲了拔掉這個釘子，朕想讓你現在就領兵攻克滁州。”趙匡胤正愁沒有戰打，聞得此言，正中下懷，道：“常言道‘養兵千日，用在一時’，臣是武將，只會打仗，臣現在就點齊兵馬，奔赴滁州。”柴榮問道：“你要多少軍馬？”趙匡胤不假思索道：“臣不要多了，上次的五千軍馬就夠了。”張永德簡直不相信自己的耳朵，又是驚詫，又是替他着急，道：“滁州城牆堅固，易守難攻，又有清流關之險，一共駐有十萬重兵，絕非塗山唐軍可比，五千軍馬怎麼能夠？”柴榮道：“清流關的守將是皇甫暉和姚鳳，姚鳳倒也罷了，皇甫暉可是後晉時鎮守燕雲十六州瓦橋關的悍將，因爲看不慣石敬塘認賊作父的行徑，這才投奔南唐。他身經百戰，絕非愛貪小便宜的何延錫所能比擬。”趙匡胤似乎成竹在胸，道：“陛下放心，五千軍馬就足夠了。”張永德擔心他輕敵，不停的眨眼睛使眼色。柴榮也擔心他一戰成名之後就飄飄然不知東南西北，正色道：“驕兵必敗，你可要想清楚了。倘若此戰敗北，縱然過往有功，朕也不會寬宥。”趙匡胤正色道：“臣沒有驕傲自大，真的五千軍馬就夠了。”柴榮和張永德對望一眼，覺得他越來越神秘莫測，越來越看不透了。
大周舉國攏共有十四五萬禁軍，五千軍馬雖然不多，但卻是訓練有素的精銳。一旦有失，損失不可謂不小。柴榮還是放心不下，問道：“看你胸有成竹的樣子，似乎早就有了用兵的辦法，先說給朕聽聽。”趙匡胤自己都還沒有用兵的策略，如何回答？只得道：“怎麼打仗，沒有固定的章法。臣會隨機應變，因時而動，因勢而動，一定爲陛下攻克滁州。”這句話要是出自別人之口，柴榮當場就會斥責誇誇其談。但是趙匡胤剛剛以少勝多，打了勝仗，有目共睹。柴榮還是半信半疑，道：“倘若你覺得五千軍馬不夠，朕隨時給你增兵五千。”趙匡胤應聲說是。
柴榮又道：“朕賞賜你三千貫錢，聽說你卻以朕的名義全都賞賜給了部下？”雖然面帶微笑，這麼不經意的一問，語氣直如敘家長一般，但是趙匡胤心中卻是一凜。他深知柴榮英明神武，一個回答不善，必然招致猜忌，當下道：“陛下不以臣粗陋，信任有加，拔擢重用，臣雖粉身碎骨也難以報答陛下之恩。在臣心裡，陛下信任臣，纔是最寶貴的。至於錢財，非臣所願。臣這麼做，也是要讓將士們知道，陛下賞罰分明。部下們得了賞賜，沒有一個不感恩戴德，無不起誓，效忠陛下。”三千貫錢算是一筆橫財，但是他性情豪邁爽朗，出手大方，壓根就不放在眼裡，沒有想過獨吞賞賜。再說自己名利雙收，如果一毛不拔，部下們看在眼裡，勢必記恨在心，以後的兵就不好帶了。這番回答不但盡顯忠心，而且聲情並茂。柴榮十分滿意，心中僅存的疑心也消弭於無形了。出了行宮，趙匡胤點齊軍馬，奔赴滁州。
滁州位於壽州之東，是扼守南唐都城金陵的西北門戶。而滁州的門戶則是滁山和石駝山，懸崖峭壁，山谷高深，險峻莫測。以兩山之險，夾口處另設一關，正是清流關。在清流關之後，纔是滁州城。壽州雖然城池堅厚，卻無山形地勢之險，而清流關據險而倚，更有一夫當關萬夫莫開之勢。
這次五千軍馬攻打滁州十萬重兵，這可是以一打二十，不啻以卵擊石。軍馬們心中都沒有底，並不知道去了滁州，還能不能活着回來。一路行軍，無不心情沉重，忐忑難安。反觀趙匡胤似乎心情好的無以復加，不但換了簇新的鎧甲，甚至連馬鞍都換成新的了。鎧甲兵刃明光鋥亮，光彩照人，在軍馬之中格外顯眼。石守信道：“都虞候，你一身簇新，似乎太招眼了，萬一給南唐人認出來了，那可就麻煩了。”趙匡胤哈哈一笑，道：“你說我像是在招搖過市罷？我就是要讓南唐人認出我，讓南唐人知道我就是趙匡胤。”石守信道：“萬一敵人暗箭傷人，實是防不勝防啊。”趙匡胤昂然道：“以我的武功，五十步之外，沒有羽箭能傷到我。”石守信道：“話雖如此，可是明槍易躲暗箭難防，還是小心爲好。”趙匡胤微微一笑，道：“我心中有數。”頓了一頓，又道：“瞧你們一個個愁眉苦臉的樣子，都不想出戰嗎？”石守信皺眉道：“這次是五千軍馬攻打滁州十萬重兵，似乎去送死一樣...”趙匡胤打斷他說話，道：“因此你們就害怕了？”石守信不答，算是默認了。
趙匡胤又道：“你也害怕了？”石守信昂首挺胸道：“都虞候指到哪裡，我就打到哪裡，莫說五千打十萬，就算是二十萬，也絕不會皺一下眉頭。”趙匡胤道：“這就是了，我想你也不是慫蛋膿包。告訴大家，此戰必勝，要他們把心放在肚子裡。”石守信聞言大喜，道：“都虞候有獲勝的辦法？”那知趙匡胤搖頭道：“我又不是神仙，沒到滁州怎麼就有辦法了？”石守信一陣愕然，囁嚅道：“都虞候還沒有想出辦法，叫我怎麼對大家說？”趙匡胤皺眉道：“你的腦筋怎麼不會轉彎？我要你這麼說，意在激勵士氣。倘若說是去送死，五千軍馬還不一鬨而散了？隨你怎麼口若懸河，一定要說咱們必會大獲全勝。”眼見他面有憂色，又道：“到了滁州，我必有取勝的計策。論說打仗，沒有一定的成法，絕不能因循守舊，墨守成規。遇上甚麼樣的敵人，就怎麼用兵。一言以蔽之，出奇方能致勝。”石守信似有所悟，道：“我明白了，管他甚麼陰謀詭計，只要能打敗敵人，就要不擇手段。”趙匡胤大笑一聲，道：“這正是兵法之精髓，看來你開竅了。”石守信笑道：“跟隨都虞候這麼久了，便是榆木腦袋也該變聰明瞭。”
來到清流關，趙匡胤陳兵於關下叫陣。皇甫暉和姚鳳來到城樓，觀察敵情。皇甫暉五十多歲年紀，身形高瘦。而姚鳳比他矮一個腦袋，身材十分敦實。皇甫暉道：“來者何人？”趙匡胤仰望關隘，大聲道：“我乃大周殿前都虞候趙匡胤。”皇甫暉和姚鳳對望一眼，心中驚疑不定。姚鳳道：“原來這毛頭小子就是一箭射殺何延錫，大敗塗山守軍的趙匡胤。”皇甫暉不答，對着關下問道：“趙匡胤，你來此做甚？”趙匡胤似乎聽到最好笑的笑話一般，昂首大笑，道：“你這話問的好生奇怪，我來此當然是爲了攻打清流關，難不成做客來了？”石守信笑道：“倘若是來做客，你們放不放咱們進關？”五千軍馬譁然大笑起來。
趙匡胤又道：“聽說皇甫暉和姚鳳鎮守清流關，請他們出來與我交戰罷。”皇甫暉和姚鳳都頭戴銅盔，身穿精鐵鱗甲，腰懸寶劍。只有將軍纔有這樣的一身裝束，尋常人物就是想穿，既不夠格也沒有那個地位。趙匡胤雖然沒有見過他們，但是從他們一身裝束就猜到八九不離十。之所以這般明知故問，其實是故意爲之，大有深意。原來來到關隘下，他觀察四周地形。清流關倚山而鑿，而山勢陡峭，要攀援而上，攻入關內，幾乎是件不可能的事。除非插上翅膀，從天而降。要奪取清流關，唯有激怒南唐軍，要他們自己打開城門，從而由城門攻入。倘若南唐軍堅守不戰，別說五千軍馬，就是再有五千，也難以破城而入。
姚鳳怒道：“你這乳臭未乾的小子睜大眼睛看清楚了，我是姚鳳，他是皇甫暉。”趙匡胤眨眼道：“石守信，我眼裡進了沙子，看不太清楚，你替我看看，他們究竟是冒名頂替之人，還是真身？”當初在天雄軍，十兄弟義氣相投，性情相近，於是結拜成異兄兄弟。自從入了殿前司，趙匡胤和石守信、王審琦等人形影不離，雖然說不上心有靈犀，但是彼此一個手勢一個眼神，皆能心領神會。石守信當下瞪大眼睛，裝模作樣對着關隘上瞅了又瞅看了又看，道：“我看是罷。”趙匡胤佯怒道：“是就是，不是就不是，怎能模棱兩可？聽說皇甫暉是應援使，姚鳳是兵馬都監，當日他們率領南唐軍前往壽州增援。正陽大戰的時候，他們尚在百里之外，聽你何延錫戰敗身亡，就嚇得魂飛魄散，丟盔棄甲，逃往了清流關。”石守信道：“都虞候，你說的就是他們呀。”趙匡胤故作驚訝，道：“原來就是關上二人嗎？”石守信頷首道：“正是，正是。”兩人一唱一和，及盡嘲諷羞辱之能事。
姚鳳怒火中燒，氣得老臉發黑，怒道：“趙匡胤，我跟你拼了。”趙匡胤正是要激怒他們，自是求之不得，笑道：“有種的就開關應戰，要是沒有膽量，本虞候也不強求，你們還是繼續做縮頭烏龜罷。”石守信笑道：“都虞候，我想做縮頭烏龜的滋味一定妙不可言。”趙匡胤問道：“何以見得？”石守信擡手而指，道：“看他們在關上悠閒自得的樣子就知道了。”周軍又是譁然大笑。
姚鳳氣肺爲之炸，眼中佈滿了血絲，拔出寶劍，咬牙道：“趙匡胤，我不把你剁成肉糜，誓不爲人。”當下就要出關應戰。皇甫暉道：“且慢。”姚鳳大聲道：“那小子這樣羞辱你我，你能忍氣吞聲，我卻不能。今天不是他死，就是我亡。”對衆兵卒道：“大家隨我出關。”南唐軍同仇敵愾，怒罵吶喊着就要出關。皇甫暉一把拽住姚鳳，道：“是守關要緊還是臉面要緊？”姚鳳想了一陣，咬牙道：“當然是守關要緊啊。”皇甫暉道：“既然守關要緊，你就聽我的。倘若覺得臉面事大，受不得屈辱，竟可出關迎戰，我絕不攔你。”姚鳳道：“我一個人出關，絕不連累你。”皇甫暉道：“你我在一條船上，我能眼睜睜的看着你獨自出關送命嗎？”奪過他手裡的寶劍，插回劍鞘，道：“這小子詭計多端，正是要激怒你我，出關迎戰。如果咱們貿然出關，豈不正中了他的陰謀詭計？”姚鳳道：“他們只有區區五千軍馬，縱然有甚麼陰謀詭計，我也不怕。”
皇甫暉道：“從塗山逃回來的兵士說道，當天二百名敵軍爲誘餌，引誘何延錫出戰，結果中了埋伏，致使全軍覆沒。會不會他故技重施，以五千軍馬爲誘餌，引誘咱們打開關門呢？”姚鳳連連搖頭，道：“那有以五千軍馬爲誘餌的道理？”皇甫暉道：“敵軍要的不僅僅是清流關而已，而是滁州。滁州駐有十萬重兵，這五千軍馬只是誘餌，後面說不定埋伏了十萬二十萬敵軍。只要關門一開，敵軍四面八方涌入關內。清流關失守，滁州勢必岌岌可危，咱們縱然身經百戰，也無力迴天了。何延錫正是輕敵，才中了他的陰謀詭計。前車之鑑，咱們不得不妨。”姚鳳道：“話雖如此，可我實在咽不下這口惡氣。”皇甫暉嘿嘿冷笑，道：“他是存心在氣咱們，給他嘲諷幾句又有何妨？你我又沒有掉一塊肉，沒有甚麼好生氣的。他要速戰速決，咱們偏不讓他稱心如意。就這麼耗着，耗到他們軍心動搖，自己先沉不住氣，再打開關門，一鼓作氣，擊退敵軍。”轉過身去，對衆軍大聲道：“沒有我的軍令，誰也不許擅自打開關門。”衆軍應聲說是。
趙匡胤對着關上大聲道：“你們商量好了沒有？”姚鳳正要答話，皇甫暉道：“莫要理會他。”姚鳳道：“要是他罵人呢？”皇甫暉斬釘截鐵道：“那就當他在放屁罷了。”姚鳳咬了咬牙，道：“且留你多活幾天。”趙匡胤等來等去，關上除了增添了守軍之外，再也沒有動靜，而皇甫暉和姚鳳也已經不知去向。皇甫暉唯恐姚鳳沉不住氣，貿然出戰，爲了讓他眼不見心不煩，和他一起下關，前往軍營，商議對策。
趙匡胤眼見南唐軍堅守不戰，當下下令軍士們輪番辱罵。五千軍馬當下分成五撥，對着關隘上大肆辱罵，頓時污言穢語鋪天蓋地。關隘上的南唐軍嚴守軍令，來個視而不見充耳不聞。有人實在忍不住，索性脫下褲子，對着關下撒尿，引的周軍一片噓聲。苗訓道：“南唐軍打定主意堅守不戰，看來辱罵也不能激怒他們。”趙匡胤沉吟片刻，於是派遣二十名健卒勘察附近山勢地形，看看有沒有捷徑繞到清流關後方。其實叫罵一點不比真刀真槍的廝殺輕鬆，周軍叫罵大半天，雖然不使力氣，可是口乾舌燥，嗓子冒煙，一大半人都已經嗓子沙啞了。
暮雲低徊，煙霧瀰漫，已經是黃昏時分。趙匡胤想起半天沒有看到苗訓了，於是命人四下尋找。石守信道：“我都找遍了，也沒有找到苗先生，我看他臨陣脫逃了。”趙匡胤斷然搖頭，道：“苗先生不是那樣的人。”王審琦道：“那麼他爲甚麼忽然不見了呢？就算要去哪裡，也該打個招呼不是？”石守信連連點頭，道：“是啊，清流關不好打，他黔驢技窮，因此灰溜溜自己走了。”趙匡胤雖然不知道苗訓爲何不辭而別，但是堅信事出有因，道：“我相信苗先生人品正直，正如我一樣的信任你們，誰也不許說苗先生的不是。”勘察地形的健卒們陸續回來稟告，附近沒有別的道路，要進出清流關，唯有關口大門這一條路徑。
這時皇甫暉和姚鳳登上關隘，黃甫暉詢問裨將，道：“敵人情形如何？”那裨將道：“敵軍罵了大半天，都把嗓子喊啞了，這會才安靜下來。”皇甫暉嘿嘿一笑，道：“他們是罵累了，沒有力氣了。清流關從山石之中開鑿而成，關隘與懸崖峭壁渾然一體，除了鳥雀可以飛渡之外，人力決計無法攀援。”轉頭對姚鳳道：“敵人肝火旺盛，且讓他們吹吹西北風，敗敗火氣。”又對那裨將道：“爲防敵軍偷襲，夜晚加派人手，務必打起精神。”那裨將頷首答是。姚鳳笑道：“趙匡胤雖然詭計多端，終究是乳臭未乾的小子，哪裡是你的對手。”皇甫暉道：“他五千打兩萬，手段高明之極，咱們不可輕敵大意。”
次日周軍鍥而不捨，猶在關下叫陣。晌午過後，石守信道：“都虞候，咱們帶得乾糧和水都快完了，不能再這麼耗下去了。”王審琦道：“是啊，要快點想辦法破關而入。一旦南唐軍知道了咱們的虛實，衝殺出來，必敗無疑。”趙匡胤何嘗不想破關而入，然則南唐軍堅守關隘，並不出戰，以不變應萬變。任他足智多謀，卻也一籌莫展。
正說之間，苗訓領着一名獵戶行來。韓重贇道：“是苗先生，苗先生回來了。”趙匡胤心中大喜，迎上前去，道：“苗先生，你去了哪裡，到處找不到你，可急死我了。”苗訓微微一笑，道：“我給你找了一個本地的獵戶，他知道山間有條小路，可以繞到清流關的後面，並且願意帶路。”此言一出，衆人無不大喜過望。王彥升叫道：“還等甚麼，現在就繞到清流關後面去，殺南唐軍一個措手不及。”苗訓不緊不慢道：“南唐軍或有防備，夜間再動手。”趙匡胤覺得言之有理，道：“咱們現在忽然不見了，南唐軍必定起疑。到了夜晚，趁着夜色，悄無聲息離開。南唐軍看不清楚，以爲咱們還在關下。吩咐下去，該怎麼叫陣還是怎麼叫陣。”石守信等人當下傳令叫陣，周軍重整旗鼓，又對着關上南唐軍大罵起來。
趙匡胤笑道：“苗先生能找到一個領路的本地人，真是幫了我一個大忙，不知先生用的甚麼辦法？”苗訓微微一笑，當下娓娓道來。原來昨日他查看地形，心想清流關算是前門，那麼關隘的後面就是後門。如果能找到通往後方的路徑，奪取關隘，易如反掌。他並未告知趙匡胤，騎上軍馬，獨自悄然而去。正行之間，但見前面一名獵戶沿着山脈而行。他當下馳馬追上，道：“請問你是獵戶嗎？”那獵戶見他身穿一襲道袍，衣袂飄飄，大有道骨仙風之勢，行了一禮，道：“見過道長。”原來苗訓雖然在軍中爲趙匡胤出謀劃策，可是仍然身穿道袍。
苗訓下得馬來，微微一笑，道：“請問你是本地人嗎？”獵戶頷首道：“我生在此長在此，正是本地人。”苗訓又道：“那麼請問，山間有沒有路徑能夠繞到清流關後面？”獵戶道：“有啊。”苗訓心中一喜，問道：“我要繞到清流關後面，你願不願意給我帶路？”獵戶心中大奇，道：“道長放着正門不走，爲何要翻山越嶺走小路？山上小路不但崎嶇不平，而且還要渡過河流，萬一遇上毒蛇野獸，更不是好玩的。”苗訓乃是謙謙君子，不願說假話騙人，當下道：“我在周軍之中，周軍要攻打清流關，可是進不去，因此想找一條捷徑。”獵戶神色大變，道：“我是南唐人，道長要我帶路助周軍攻打清流關，只怕不合適罷？”
苗訓見他不願變節，只有另闢蹊徑了，道：“你自小父母雙亡，沒有親人，一個人孤苦伶仃。”獵戶奇道：“道長怎麼知道？”苗訓微微一笑，道：“我雖然不是神仙，但是上知天文下知地理，你的事是從面相上看出來的。”獵戶問道：“道長會相面？”苗訓道：“道可道，非常道。名可名，非常名。無名，天地之始。有名，萬物之母。故常無慾，以觀其妙。常有欲，以觀其徼。此兩者，同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，衆妙之門。你相信相面嗎？”獵戶半信半疑，道：“說信也信，說不信也不信。”苗訓道：“從你的面相上看，前半輩子雖然貧困，但是後半輩子卻能享福。”獵戶心中大喜，問道：“我會有兒子嗎？”苗訓道：“不但會有兒子，而且兒女雙全。”獵戶哈哈大笑，道：“你別拿好聽的話誆騙我了，我就是個苦命的人，這輩子註定無兒無女，孤獨一生。”言罷大步而去。
苗訓豈會輕易放棄，跟隨獵戶來到半山腰的居處。獵戶笑道：“我一個人，地方簡陋的很，道長請坐。”言罷自顧宰殺獵物，一鍋燉了。掌燈時分，獵戶揭開鍋蓋，頓時異香撲鼻，道：“道長吃肉嗎？”苗訓道：“我雖然飲食清淡，以素爲主，但也偶爾吃肉。”獵戶笑道：“道長請。”兩人坐在鍋邊，吃了起來。苗訓道：“你怎麼知道註定孤獨一生？”獵戶嘆息一聲，道：“我也找人算過。”苗訓道：“他們藝學未精，見人說人話，見鬼說鬼話罷了。”忽然抓住獵戶左手手腕，道：“你的心跳時快時慢，脈象澀滑，是不是偶爾會胸口疼或背後疼，疼痛來時沒有絲毫徵兆，發病的時間越來越近？”獵戶瞪大眼睛，連聲說是，道：“請教道長，這是甚麼病，有救沒有？”苗訓道：“有救倒是有救，就看你聽不聽我的了。”獵戶道：“我聽道長的，甚麼都聽。”
苗訓道：“有紙筆沒有，我給你開個藥方。”獵戶撓耳道：“我一個獵戶，又不是讀書人，沒有筆紙。”四下張望，道：“獵物的血水還沒有幹，在皮毛上開藥方成不成？”苗訓道：“這也使得。”當下手沾血水，在獵物皮毛上寫了藥方，又道：“你這是心口疼，我開的藥方雖然不能徹底治癒你的病，但是有緩解的功效。以後飲食務必清淡，少吃大葷大油。”獵戶連聲說是，又道：“道長給我開了藥方，我願意爲道長領路。”苗訓拿出兩塊金錠，交到獵戶手中，道：“這是給你的酬勞。”獵戶推辭不受，苗訓道：“從你的面相來看，後半輩子雖然不會大富大貴，卻也衣食無憂。拿着這兩錠金子，娶妻生子。此乃天意，天意不可違。”聽到這裡，獵戶才收下金錠。