童貫現在與遼國皇帝耶律延禧有了一個共同點，就是夜晚睡不着覺。
自從第二次失利之後，他就一直在琢磨一個重大問題：如何推卸責任。
原本西軍是最好的推卸責任對象，西軍諸將跋扈不敬不聽指揮，其中种師道自恃宿將，更是遇敵先退，正合背這個黑鍋，童貫還可以乘機將西軍中對他陽奉陰違的將門世家都拔除乾淨，這也是趙佶暗中的意思——夏賊既然已經被趕跑，朝廷就不需要一支由將門控制的西軍了。
雖然趙佶沒有明說，可是童貫慣會揣摩，一個皇帝的合格奴婢，必須學會揣摩上意，如果做不到這一點，他就離被淘汰不遠了，就象朱勔那樣。
但种師道死了，一個死人，可以承擔責任，卻承擔不了所有責任。
那麼……就只有另一個活人可以幫着分擔一點了，雖然童貫其實極不願意，他甚至願意對上西軍將門這樣的龐然大物，也不願意對上那個才二十餘歲的年輕人。
“但怎麼辦呢，現在我只有這一個方法，纔可以拖延一些時間，不能爭取到足夠的時間，我就沒有足夠的功勞脫罪。那一位那裡……他最看重的是利益，反而不在乎虛名，到時我拿出足夠的利益給他就是！”
一邊在心裡暗暗嘀咕，另一邊，童貫輕輕拍了拍某人的肩膀，和聲和氣地道：“事關重大，不僅是我的身家性命，你這麼多年來的志向抱負，也盡在其上，你……”
“元帥放心，我定然會聯絡上金人，金人就在錦州外，離這裡不遠，我熟悉各種小道，快則三五日，慢則十日，便能將消息送到。到了之後，我必然會說服他們！”在他面前的人，高大健壯，一臉堅毅，正是周銓曾經見過的馬植。
“對，對，就是這樣，有你這樣的忠臣，何愁功業不成呢！”童貫大喜，但隨即猶豫了一下：“不過……嗯，金人那邊，金銀布帛上，你口可以鬆一些，二百萬貫以下，你可以隨意作主！但是疆土，一定要要來，爭取……能以長城爲界！”
馬植聽懂了他的暗示，所謂爭取以長城爲界，也就是說若不成，長城都可以放棄，可是放棄了長城，收復燕雲又有什麼意義，無非是將一個“人質”塞在了敵人的兵鋒之下罷了。他欲言又止，不過還是點了點頭。
他已經搭上童貫的線，回不得頭了。
望着馬植毅然遠去，童結鬆了口氣，臉上浮起滿意的笑容，這恐怕是近來他的第一次笑了。
此時京師之中，自己派回去的人已經開始傳遞敗陣消息了吧。
嗯，接下來還有一件事情，也不知自己的孫兒童漸，是否能夠按照自己書信上的安排去做。
童漸被他打發到了大名府，在鄆王趙楷的身邊效力。
這段時間裡，趙楷可謂風光無比，在他身邊，圍繞着不知多少勳貴、達官家的子弟。這都是送到他身邊來鍍金的，伐遼復燕這是多大的功勞，大夥只要能夠蹭上一星半點，接下來這一輩子便都有光彩了。
原本這些勳貴達官是最會投機，在儲君之爭中，他們騎牆觀望，對趙桓或者趙楷都是一視同仁，兩不得罪。但伐遼的大幕展開之後，事情就有變化了，這種變化在趙楷被任命爲兵馬大元帥時達到第一個頂峰，在他抵達大名府後成了第二個頂峰。
這種被衆星環伺的感覺，讓趙楷非常高興，也讓他越發對儲位渴望起來。
僅僅是兵馬大元帥，都已經如此風光，若是到了九五至尊之位，那會是何等風景？
“王黼，前方有沒有消息傳來，童貫不是十多天前就開始進逼燕京麼？”
不過這時，還有一個小小的遺憾，就是連續十餘天，趙楷都沒有收到前方的任何消息。
王黼嘿嘿乾笑了兩聲：“軍情機密，若非有決定性的勝利，想來童貫也不會向這邊傳遞消息。”
這幾天，他都是用如此方法來搪塞。趙楷雖然聰明，可生長於深宮之中，對實務並不瞭解，因此也能胡弄過去。但王黼卻知道，前面肯定是出了什麼問題，否則情況不會這樣。
說來可笑，身爲天下兵馬大元帥、伐遼總管的趙楷，離前線並不算太遠，卻在十餘天后，連童貫第一次敗陣的消息都沒有收到。
這當然是童貫有意對後方封鎖消息的結果，敗敵或許童貫不拿手，可是瞞騙“自己人”，他一向很拿手。
但是到今日，趙楷也意識到不對，不僅童貫不派人來稟報前線戰況，就是他派出去“慰問”前線將士的使者，也一個都沒有回來。
“王黼，你實話實說，前方是不是出現了什麼意外？”他沉聲問道。
“前方……或許會有點意外吧，不過我大宋三十萬大軍，遼國虛弱至極，哪怕有點意外，也改不了遼國敗亡的命運，大王只管放心。”王黼也顧不得掩飾，有些焦躁地望了北方一眼，他派出去打探消息的人，到現在也沒有回來。
他停了一下，看了看圍在趙楷身邊正接過話茬滿口諛辭的人們，然後微微怔了一下：“大王，若想知道前方的消息，可喚童漸來，童漸……或許與童貫有聯繫！”
童漸不在！
趙楷駐在大名府，頭幾天還是做出了與軍士同甘共苦的模樣，宿在軍營之中，但幾天之後，他就受不得這苦了，軍營的榻太硬，營帳不夠擋風，軍中規矩太多，還有不能攜美人在軍中酒宴……故此現在趙楷是住在大名府中一戶人家宅邸中。這些日子，童漸每天老早就會來此，與別的前來鍍金者一起奉承趙楷，可是今天，童漸卻是不在！
也是奉承的人太多，少一個沒有誰會注意。想到這裡，王黼有些懊惱，若是蔡京，只怕第一時間就會注意到這個細節了。
趙楷聽得王黼的話，也轉着脖子看了看自己周圍。
他比王黼想象得還聰明，但同時，他比王黼想象的還要缺乏城府。發覺童漸不在，趙楷跳將起來，又驚又怒：“前方有變，前方有變！”
然後，他立刻下令，派人去童漸住處。
住處沒人。
此時的童漸已經出了大名府，正在縱馬狂奔，他必須在最短的時間內趕到應天府，然後再更短的時間內問出周銓的所在。
身爲童貫之孫，哪怕未必真有童家血脈，但童漸還是養尊處優慣了，這種縱馬狂奔的情形，實在不適合他。
但他不得不如此，祖父童貫的信中非常嚴厲，要他再最短時間內找到周銓，然後……
“跪於其門，負荊請罪，不得寬宥，勿回見我！”
童貫很清楚，自己派人回京，將前線失利的原因歸罪於周銓的大炮，這也就意味着狠狠得罪了周銓。不過他不怕，他覺得按周銓此前的行爲習慣，只要付出足夠的利益，應當還可以讓周銓同意此事。
無非就是損失些名聲罷了，周銓只要再將之推給下面的人，承認一個不痛不癢的失察之過，事情就完美解決，至於前線數十萬將士慘敗死亡的真正原因，不會有人真心關注的，就連他們的親人，可能也在得到撫卹之後，很快就將此事淡忘。
童漸就是他派來和周銓談判的，同時也是向周銓表示他的誠意。
童貫深信，周銓是個聰明人，知道他的意思。
大名府中，趙楷已經得到了童漸離開的消息，底下人辦事很妥當，不但知道童漸離開，還知道童漸是接到了一封密信之後，神情大變，於兩個時辰之前突然出城，帶的隨從不多，但帶了不少匹馬，分明是準備一路輪騎，要趕往某個地方。
趙楷此時完全無心去欣賞底下人的細緻，他的心裡滿是驚恐。
那封密信，肯定是童貫派人送來的，是什麼樣的消息能讓童漸嚇得來不及向他稟報就離開大名府？
前線出問題了，而且是大問題，很有可能就是一場慘敗，甚至……遼軍反攻入了大宋境內，離大名府不遠，所以童漸嚇得逃跑了！
擅於繪畫的人，聯想能力總是比較豐富的，趙楷不但猜出了真相，而且猜得比真相還要多出那麼一些。就是這多出了的這些，讓趙楷怕了。
不僅是讓他怕了，趕來奉承他的那些投機者們，同樣不傻，於是第一時間，衝往京師和北方的信使、探子，都將大名府的城門都堵住。
而且無需要吩咐，衆人就開始各自準備行囊，以備萬一。
趙楷還在焦急地等，畢竟他是大元帥，離開軍營住在城裡沒有關係，可離開駐地，就需要理由。
半個時辰之後，他身邊的奉承者少了四分之一。
一個時辰之後，少了一半。
兩個時辰之後，趙楷身邊，就只剩餘一個魂不守舍的王黼。
“究竟……出什麼事了？”趙楷喃喃自語，就在一日前，他還自信滿滿地勾勒當他成爲太子之後要怎麼做，成爲皇帝后又要怎麼做，可現在，他只覺得心裡空蕩蕩的。
急促的馬蹄聲將他從呆愣中驚醒，然後，他們看到了狂奔而來的探子，不只一個，是幾十個。
隨着這些探子回來的，還有前方慘敗，童貫三十萬大軍灰飛煙滅的消息。
“回軍營，回軍營！”得知此消息之後，趙楷聲嘶力竭地大喊，但整個人，卻軟綿綿地癱在地上，半點氣力都沒有了。