就在趙檉接到宣州戰報的時候，有數封長短信函，進入到了江寧各大士族族長手中。
這些世家大族有的是江寧本地門戶，有的則來自杭州、蘇州、越州等其它地方，都是在方臘軍攻城之前逃來的江寧。
江寧乃是江南第一大城，也是江南的文樞中心，金粉交織匯聚之地。
江南的士族想要避禍，首選就是江寧，因爲江寧不但城大廣深，相較別處更加安全，更重要的是他們在此地都有多年經營，消息靈驗，人脈通達，可以影響官府，左右政令，乃至進退有度，如何也不至於陷入賊手。
所以他們一收到外面傳過來的信報，立刻便聚會一起，開始商量對策。
信上內容和趙檉收到的軍情彷彿，方七佛十幾萬大軍北上，逼近宣州。
這些人討論完畢，都得出了相同的結論，賊軍打宣州乃是在掃平障礙，真正的目的是江寧。
這個結論出來後，個個臉色都不好看，尤其是那些江寧本地的士族。
這些士族許多是五代十國春秋亂世裡，沒被殺絕的門閥餘脈，世家門閥向來佈局長遠，生命力強大，一但天下太平，便一步步捲土重來。
所謂：
紛紛五代亂離間，
一旦雲開復見天。
草木百年新雨露，
車書萬里舊江山。
一朝天下太平，再度錦衣簪纓，另一部分新興的名門高第，與這些老古世家餘脈聯姻，成爲新的士族集團。
父子宰相、兄弟宰相、三世宰相、四世執政，這些個名門世家，掌控了南北大部分民生命脈。
人還是那些人，只不過換了個稱呼，換了個叫法。
舒州王氏、華陽範氏，仙遊蔡氏，相州韓家，江右曾氏，臨川王氏，壽州呂氏，吳郡範氏，大名範氏，藍四呂氏，四明袁家，歙州祝氏……數不勝數，不勝枚舉。
拿民間廣爲流傳的河東獅吼典故舉例，當中的主人公叫陳季常，他的父親乃大名鼎鼎陳希亮。
爲何是大名鼎鼎？
宋史記載，陳希亮幼孤好學，年十六，將從師。其兄難之，使治錢息三十餘萬，希亮悉召取錢者，焚其券而去。
陳希亮自幼好學，但父母早亡，跟隨他哥哥生活，十六歲時，他決定遊學拜師，他哥哥性格偏狹，想趁機侵吞了父母臨終前分給他的家產，所以只將鄉鄰佃僕們向陳家借款的賬單共三十多萬貫交給他，算是分家，而陳希亮卻將欠賬人全部找來，當面將帳單全部燒掉，然後外出求學。
陳希亮後來也做到一路轉運漕帥，但不說他官聲官望如何，只說他少年時外出求學前，燒掉的錢息共三十餘萬，這裡的三十餘萬，乃是三十餘萬貫。
這在大宋初期幾乎是一筆天文數字了，那時的銅錢與銀兌換比例大概一比一，大宋一年軍費約莫三千多萬兩。
這些錢相當於宋初一年軍費的百分之一，這麼多錢說不要就不要，賬目欠條說燒就燒了，可見陳希亮家世如何。
但就算陳季常出身這樣的家庭，卻依舊怕老婆怕得要死，但他怕的真是老婆嗎？
他老婆姓柳，這個典故叫河東獅吼，正因爲他老婆出身河東柳氏，世代門閥，千載世家。
他怕的是柳氏身後的家族，並非怕的老婆。
而陳希亮有一個孫子叫做陳舜俞，也是一代名臣，這人娶了個老婆是范仲淹的女兒，范仲淹的家族乃是一門三相，兩個兒子都是宰相。
這陳舜俞生有一子叫做陳與義，後來紹興年間時，也做了參知政事。
宰相輪流做，今年到我家。
這就是士族，而且還是新興的士族，但同時與那些千年門閥交互聯姻，混成一體，把持着大宋種種權柄。
眼下，這些江南的士族看到信上內容，便立刻判斷出賊軍要打江寧，一番討論之後，大部分都決定馬上撤離，或去洪州，或北渡長江前往揚州。
一小部分卻不想走，不想走的這些都是在江寧經營數百年，土地鋪面不計其數，一時難以割捨，也覺得依江寧大城，不可能被賊軍攻破。
但這時立刻有人跳出來，直接用杭州城破說話，便動搖了這小部分人的心思，便也開始下令收拾金銀細軟，能帶走的全帶走，帶不走的挖地窖埋了，至於土地鋪面暫時捨棄，待將來再說。
可就在這個時候，一個消息卻把他們驚得呆若木雞，江寧忽然閉城了！
不是那種關一半開一半的象徵性閉城，也不是暫時關閉，明天再打開。
而是四城十三門全部閉死，裡面用青石條堵上，就連水門都封死了。
街上貼出宣撫司的通告，賊軍北上，爲防江寧有失，即日起徹底關城，任何人不得進出，有強行闖門者，一律視爲通賊，殺無赦！
這還了得，得知這個消息後，士族之中彷彿炸開了鍋一般，宣州距離江寧還有一段路程，眼下根本就沒有兵臨城下，這關門不讓走是什麼意思？
這些江南士族的族長裡，不乏曾經致仕的朝臣官員，有的甚至在東京爲官時認得趙檉，見狀就要直接去宣撫司找他理論。
不過他們最後一商議，這事兒還是須得謹慎，畢竟他們也不知道趙檉的具體心思，說不定只是做做樣子，他們這些人如果真的要走，趙檉還能攔着不讓嗎？
於是選出了三個代表，兩個曾經做過京官，另一個也是當地巨族。
三人去宣撫司求見趙檉，卻被告知秦王此刻正在城頭佈防，不知什麼時候才能回來。
三個裡年齡最小的也有六十八了，雖然依着身份就算是去城上找，怕也沒人好攔，但江寧城縱深極廣，折騰到外城再爬上去，三人都覺得會吃不消，但又不想就這麼無功而返，便去找王漢之。
王漢之雖然在府內養病，但趙檉幾日來的折騰都被人報了過來，初時看趙檉加固城防，修建工事，盤查往來，心中還叫好，覺得這位秦王殿下不愧是文韜武略，去歲平定淮西亂事絕非運氣，而是有真本領。
但今日知道了賊軍北上，趙檉忽然下令閉死城門，不由大吃一驚，心中叫苦連天。
王漢之並非不相信趙檉能守住江寧，而是此刻江寧城內，大半江南士族匯聚，他知道這些人都是不肯冒半點險的，本來有一些就是從別處避亂過來，此刻賊軍往這裡打，這些人哪裡肯留，斷然還是要走的。
可他看趙檉告示上寫得決絕，似乎全沒有考慮這些士族是走是留的事情，便開始擔心起來。
他不知趙檉葫蘆裡賣的什麼藥，唯恐城中士族鬧事，這些人要是鬧起來絕非小事，每個人身後都代表着一個勢力，大大小小，遍佈朝堂天下，就算他是一路封疆大吏也絕對惹不起。
三個士族代表在府外求見，他急忙將人請了進去，見卻都認得，爲首的老者乃是曾任籤書樞密院事、觀文殿大學士的王從英，這人致仕前的官職比他都大，而且這王從英的族內現在還有人在做京官，地方上也有知府州一地的晚輩，他見了也要尊稱一聲老大人。
王漢之硬着頭皮給三個上了茶，然後裝做不知閉城之事，開口詢問三人此來何故。
三人哪裡不曉得他在裝糊塗，只是他們也不好點破，便直接說了宣撫司告示和閉城的事情。
王漢之沉吟道：“這事我卻是不知，此刻秦王做主，諸位想要出城還須找秦王商議。”
三人見他推脫，便紛紛冷笑，王從英道：“秦王眼下身在城上，老朽年邁，上不得城，不來找王大人還能找誰？”
王漢之聞言腹誹，他的暗疾最怕折騰，難道他就上得城頭？只是眼下不能開罪這些人，只得賠笑道：“不然等秦王下城後，三位再去尋找？”
王從英捻了一把花白鬍須，道：“找是一定要找的，就不知秦王何時下城，那告示上說得分明，任誰都不能出入，但我等卻定是要離開江寧的，王大人於此事上不能置身事外，還須做個章程，秦王那邊也要一起前往說明。”
王漢之聞言暗暗叫苦，這是要把他也拉下水？這可不是什麼好事，弄不好兩邊都得罪！他心思飛轉，笑道：“此事容易，老大人令每族中選出個牽頭的來，我這邊等待秦王回司敘說，到時諸位一起過去和秦王請令就是。”
王從英聞言有些猶豫，他做了多年朝官，雖然此刻年老，卻還不至於糊塗，皺眉道：“每族都選個牽頭之人，怕不要有百十來號，恐秦王會不喜吧？”
王漢之聞言心中冷笑，你還知道秦王不喜？不喜就都在城裡老實呆着就是，這麼着急出城，莫非不相信秦王能守住江寧？秦王會喜嗎！
他揉了揉太陽穴：“人多才好說話，況且秦王一直有賢王之名，若不是眼下戰事吃緊，說不定早召見諸位了，畢竟把諸位湊在一起也非易事。”
王從英想了想，道理沒錯，但他總感覺哪不太對，秦王有賢王之名嗎？賢王好像是鄆王吧！
但他一心想要出城，覺得王漢之的話也無大錯，多去些人秦王纔會重視，想到這裡便起身道：“老夫這就回去，秦王那邊就勞王大人述說了。”
說罷三個告辭離去，王漢之目送他們出門，急忙派人去宣撫司門前守候，若是趙檉回來，立刻報與他知。
趙檉今日去城頭是主持換防，他要藉着方七佛攻打江寧之時下一盤大棋，王稟主持城防雖然穩妥，但畢竟不算自家人，所以很多事情不能讓他知道。
趙檉把江寧西城交給了姚平仲，將下面的軍隊全換成自家帶來的禁軍，原本江寧守軍一個不用。
姚平仲自然曉得趙檉要幹什麼，他臉上不敢動絲毫聲色，但心中卻真是着慌，這可是件驚天動地大事，一個弄不好身敗名裂不說，就算是西北姚家都要跟着他受牽連。
至於趙檉身爲這件事的主謀，怕是到時官家也不能維護他，但趙檉有退路，可以遠去回鶻當上門女婿，他也只能跟着趙檉跑，一條道跑到黑。
趙檉哪裡知道他這許多心思，佈置完之後就回了撫司，沒過多久外面王漢之求見，便讓人請了進來。
王漢之進來後立刻開口告罪，把王從英等人去他府中的事情說了一遍，除了自家出主意讓他們所有家族都派人來外，別的事都描述極爲詳盡。
趙檉聽罷，淡淡道：“他們就如此不相信本王嗎？”
王漢之乾笑道：“王爺，屬下也是如此說的，有王爺在此城池定然無恙，可他們個個都彷彿心中長草了般，就要離開江寧。”
趙檉端起茶碗喝了一口：“離開江寧去哪裡？”
王漢之道：“屬下琢磨大概是要渡江北去揚州或者廬州。”
趙檉道：“本王之前還下了一條命令，長江沿岸所有船隻全部徵用，他們拿什麼渡江？”
王漢之嘴巴張了張，沒料到趙檉還有這般軍令，不過想想也是，如今戰亂，長江的重要性不言而喻，他們不徵用，一但方臘真的打過來，豈不是留給了對方？
他猶豫道：“那怕就是要向西南走，去洪州躲避了。”
趙檉不語，片刻道：“去通知他們，戌時過來議事。”
王漢之聞言心中一鬆，趙檉這邊答應了見面，那就沒他什麼事了，至於放不放這些人走，或者這些人有什麼辦法讓趙檉開城，那都與他無關。
王漢之起身告辭，到了士族那邊，卻見個個都急得如同熱鍋上螞蟻，得知要晚上戌時才能議事，不少人便哀聲長嘆起來，畢竟多拖一刻，賊軍就更近一步，真到城下之時，想跑都跑不出去了。
王從英也是緊皺眉頭，不過他也沒有別的辦法好想，總不能買通城門官私自溜走就是，且此刻趙檉下的乃是死令，估計也沒哪個城門官敢冒這種大罪開城。
衆人一商量，還是晚上見了趙檉再說，若是商議得通，大不了連夜就走。
就這樣天色微黑不黑之際，足足百十號人，全都來到了宣撫司議事大廳，等待趙檉議定此事。