“範寧，幫幫我，我擋不住了！”
蘇亮狼狽地跑了過來，在他身後不遠處，兩名不知來歷的大臣盯住了蘇亮。
蘇亮長得很好，皮膚白皙，氣質溫爾雅，這種質彬彬的進士格外受大臣們喜愛。
範寧起身對兩名大臣道：“他已和開國將軍程耀武的後人定下婚約，你們不可亂來！”
兩名大臣沒有聽清楚，但聽到一個開國將軍的後人，便知道自己惹不起，只得悻悻走了。
蘇亮驚訝道：“圓圓的先祖居然是開國將軍，我還不知道呢！”
“你這個小傻瓜，隨便報一個官名唄！誰管你是真是假，嚇住他們行了。”
這時，身後忽然有人‘嗤！’的一聲，範寧回頭，只見不遠處的樹叢背後有人正向他們招手，再細看，原來是徐慶。
範寧大喜，連忙拉住蘇亮奔過去。
“你們兩個快跟我走！”
範寧走前笑眯眯道：“朱家也來搶親了？”
“朱家確實也來搶親了，是二老爺的孫女，今年十八歲，你有興趣？”
“免了吧！”
範寧拉着蘇亮鑽進樹林，又道：“聽說外面已是天羅地，怎麼離開！”
“跟我來是了！”
徐慶向南面疾奔，範寧頓時明白過來，“好辦法！”
奔出百餘步，他們便來到金明池畔，湖畔已停泊着一艘烏篷小船。
“快船！”
兩人跳小船，鑽進棚子裡，小船隨即離開湖畔，徐慶手執一根哨棍站在船頭，警惕地向四周張望，湖也有不少畫舫，豪門權貴們水陸並進，可謂撒下了天羅地。
烏篷小船很快駛入一條小河，又走了約兩裡，便進入了汴河。
“徐慶，現在城門已經關閉了吧！”範寧從船篷裡鑽出來問道。
他們今晚應該是住在金明池園林內，雖然一般人是進不去，但不少權貴依然能暢通無阻，捉婚行動打亂了進士們的計劃，很多進士只能逃回城內。
徐慶笑道：“今晚城門不關，這是傳統，否則捉了婿怎麼回去拜堂？”
蘇亮在後面小聲抱怨道：“堂堂進士居然還被人強搶拜堂，大宋還有沒有王法？”
“也不算是強搶拜堂！”
徐慶笑道：“搶回去要商量，談條件，直到進士答應，簽署了婚書，這門親事纔算數，其實進士們也願意被搶，關鍵是獲利多少？”
“我不願意！”蘇亮小聲嘟囔一句。
範寧看了他一眼，又不忍奚落他，便笑道：“明天打算什麼時候走？”
一句話提醒了蘇亮，他連忙問道：“我聽一個進士說，明天午我們還要去吏部報道，是不是真的？”
“是說從明天開始，一個月內之內去吏部報到，朝廷給了一個月的探親假，你儘管回去，不過要一個月內趕回來。”
“那我回家豈不是隻有十天？”
“還有一個辦法！”
範寧笑道：“可以先去吏部報道，把事情安排妥當後再回家，這樣時間會長一點。”
“算了，你知道我不可能！”
蘇亮嘆了口氣，又對範寧道：“有人說我是乙榜七十四名，童子科第十二名，也不知是真是假，你明天幫我去看看，再寫封信給我。”
“不用去看了，確實是這個排名，我今天特地去看過榜單！”徐亮在一旁笑道。
蘇亮鬆了口氣，“這個排名還不錯，我還以爲會排名後面呢！”
一邊說着，船隻穿過了水門，有稅官立刻奔過來，在水門邊喊道：“多少貨物？”
“不是貨船，是進士老爺回城！”船伕笑道。
稅官看見了穿着新科進士服的範寧和蘇亮，不由心領神會地笑了起來，“不錯，居然坐船逃回來了！”
他立刻揮手放行，船隻駛入了京城，一直來到他們住處，小丫鬟杜鵑開了門，只見程圓圓奔了出來，緊張地對蘇亮道：“阿亮，我一直在擔心你！”
蘇亮深情地望着程圓圓，“我知道，我不是急急趕回來了嗎？”
範寧翻了個白眼，這兩人已經把周圍的一切都遺忘了，自己只是一個擺設。
算了，還是回房睡覺。
躺在牀，繃了一天的弦終於慢慢鬆了，範寧閉眼睛，很快便進入了夢想。
在範的屋頂，徐慶雙手枕在頭下，翹着腿，望着天的星星，他也要睡着了。
．．．．．．．
次日天不亮，蘇亮和程氏兄妹便船離開了京城，返回家鄉，他們包了一艘五百石的大客船，船伕拍胸脯保證，十天內送蘇亮到平江府。
隨着蘇亮和程氏兄妹離去，院子裡頓時冷清下來，只剩下範寧一人。
範寧在院子裡走了一圈，適應了從前的熱鬧，此時院子裡的冷冷清清，他心竟有一種說不出的失落感。
在這時，大門‘轟！’地一聲被撞開了，只見一臉興沖沖的明仁從外面衝進來。
“阿寧，關撲店開獎了！”
明仁夜裡要看守田黃石，他必須住在店裡，一早他便急匆匆趕來範寧的住處，路看到的幾家關撲店都開始兌科舉獎，更是令他按耐不住心的激動。
明仁的出現令範寧心感到一陣溫暖，他連忙迎了去。
“我居然把你忘記了！”
“考進士，把我忘了？”
明仁眉頭一挑，用調笑地語氣道：“苟富貴，勿相忘啊！”
“你小子找打！”
範寧佯怒要揍他，明仁誇張地抱着頭逃跑。
他忽然覺得不對，四下打量一下，院子裡異常安靜。
“你一人了？”
範寧點了點頭，“你要不要搬過來？”
“我要看守田黃石，要不你搬到店裡去。”
“算了！你剛纔說什麼？”
明仁一拍腦袋，“是關撲，關撲開獎了，我們發財了！”
範寧跑回屋找到自己的兩張底單，還有蘇亮留給他的底單，這一把他贏了兩千四百兩銀子，而明仁則贏了五千八百兩銀子，難怪他這麼激動。
範寧記得當時還有一個太學生，在自己身押一百兩銀子，那他也贏了三千二百兩銀子。
蘇亮只下了五兩銀子的注，但他也贏了一百六十兩。
這家富貴橋關撲店僅這幾票要賠接近一萬兩千兩銀子，這次可慘了。
可誰讓它是張家開的店呢？範寧一點同情心也沒有。
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舊曹門關撲店前聚滿憤怒的人羣，當範寧和明仁趕到時，他們的雙耳便被憤怒的叫罵聲淹沒了。
只見富貴橋關撲店大門緊閉，旁邊帖着一張紙，距離太遠，看不清紙的內容。
大門前至少聚集了數百人，指着關撲店漫罵。
“出了什麼事？”明仁問旁邊的一名男子。
“他孃的關門了，說這家關撲店以後不開了。”
明仁頓時急了，“那我們投注的關撲怎麼辦？”
“好像說承認一部分，可以去總店兌換。”
明仁連忙擠了進去，範寧遠遠站在外面，他心充滿了冷笑，不用去看他也能猜到，幾份押注使他們損失巨大，他們想賴帳了。
這時，明仁擠了出來，氣急敗壞道：“告示說，這家店關閉了，別的投注都可以去總店兌換，但這家店涉及這次科舉的投注，總店一律不承認，他們想賴帳啊！”
範寧淡淡一笑，“他們賴不掉！”
“那我們該怎麼辦？”明仁急道。
範寧低語對明仁說了幾句，明仁有點擔心，“能成功嗎？”
“儘管放心去做，我在這裡下注，已經想到會有這個結果了。”
明仁想到自己的幾千兩銀子，心頓時怒火升騰，他擠進人羣大喊道：“認賭服輸，欠債還錢，這是天經地義之事，這事絕不能算了，我們去它們總店，讓它們總店兌付！”
明仁將數百名下注人煽動起來，衆人心怒火萬丈，浩浩蕩蕩向富貴橋關撲店的總部而去。