就在鍾石賺了個盆滿鉢溢的時候,他渾然不知這場由他引起的金融危機的背後隱藏了多大的兇險,甚至差一點就讓他被趕出美國市場。
當墨西哥宣佈比索自由浮動的時候,美國方面仍然是對墨西哥的局勢持一個觀望的態度。儘管比索貶值對美國的進口是個利好,這意味着1美元能夠購買墨西哥產品的數量更多了,但是這種貶值對於美國日益惡化的貿易赤字卻是一個極其不利的壞消息。
要知道墨西哥是當時美國的第三大貿易出口國,美國平均每年有數百億美元的產品出口到墨西哥,在和日本的貿易戰拖拉不決的情況下,比索貶值就意味着美國又損失一個能夠大幅平衡貿易赤字的重要貿易伙伴。
因此克林頓政府很快對墨西哥的局勢做出反應,除了直接支援墨西哥200億美元作爲外匯儲備外,還在貿易政策上進行了大幅讓步。而出於脣亡齒寒的道理,其他南美國家也一同進行支援,終於在95年3月份堪堪將墨西哥的局勢穩定了下來。
而此時距離鍾石離場已經過去了一個多月,墨西哥比索也大幅下降到1美元兌換7.35比索的地步。
等這邊焦頭爛額的局勢剛剛穩定住,美國就開始調查元兇,同時加快和日本的貿易談判,原因無他,只是因爲距離美國宣佈對日本的出口產品實施超級301條款還剩下不到半年的時間了,如果雙方在這段時間內再不能達成任何協議的話,那麼雙方的超級貿易戰真的就要開打了。
說來也是湊巧,墨西哥比索的危機讓美國政府第一次意識到,日本不再是那個予與予求的小弟了。尤其是日本的財團這一年持續地拋售美國債券。使得美國市場一直處於通貨膨脹的危險當中。
對於日本財團發動的金融戰,美國方面一直沒有好的辦法。首先,美國政府不能制止日本財團在美國債券市場上的拋售,因爲這是正常的商業行爲。他們也無法限制這部分的資金流入到貨幣流通體系當中,道理和上面是一樣的。他們甚至連日本財團做空債券期貨市場也無法阻止。
美國能做的。就是加息、加息、再加息。美聯儲從94年2月開始加息,一直加息到了95年的3月,一年期的美元利息達到了驚人的6%,借貸成本大幅增加,給美國的債券市場造成了沉重的打擊。
當然,美國方面也不是一無所獲。通貨膨脹的起因並不是因爲日本財團的拋售債券造成,而是由於美國經濟的持續增長,導致流動性極度寬鬆,這才引起了通貨膨脹。而適度的通貨膨脹對經濟增長是一個顯著的好消息,因爲美聯儲的加息,導致債券市場和股票市場表現不夠好。多餘的資金除了流通到海外,更多的則是進入了實體經濟的循環當中。
這一現象造成的後果就是,在94年這一年,美國的經濟增長達到了驚人的4%,創下了近6年來的新高,這還是在美聯儲不斷地提高利率的情況下實現的。而整個世界經濟受益於美國經濟的增長,也呈現出快速增長的跡象。
隨後在95年5月份。曠日持久的美日貿易談判也終於出現了轉機,美國方面進行了部分讓步,而日本方面也見好就收,雙方最終就汽車工業零部件的談判達成一致的協議,美國的汽車零部件准許進入日本市場,而日本市場則守住了保險等其他市場的份額。雙方都宣稱達到了對自己極爲有益的目的,但其中的利弊只有他們自己最爲清楚。
美國方面對於達成協議,是比較滿意的。一來是因爲美國方面受困於中南美洲的大本營的金融危機,需要一個穩定的後方。二來則是在96年即將開始大選,因爲美聯儲的持續加息。克林頓和他的幕僚們已經意識到95年的經濟增長不會再像94年一樣讓人滿意,出於連任的需要,他們是不可能真的和日本打起貿易戰,因爲那樣日本方面也會同樣宣佈對美國進口的產品徵收高額的關稅,到時候美國的經濟就會面臨雙重打擊。很顯然。在這種情況下,即便是克林頓政府在第一個任期內做出讓人刮目相看的成績,也不可能獲得連任。
而日本方面,雖然和美國考慮的因素不盡相同,但是他們也不會真的發動貿易戰。主要的原因也是出自經濟發展的需要,首先,這一年日元持續升值,已經逼近貿易出口商能接受的最低底限;其次,如果和美國方面打起貿易戰,那麼出口遍佈全球的日本產品將面臨全球範圍內持續不斷的貿易戰,這對已經有些積重難返的日本經濟無疑是雪上加霜,無論是哪個首相上臺,也不容許這種情況的發生。
這些都是後話,在比索幣值穩定之後,美國方面就開始着手調查做空比索的機構。雖然這些是正常的商業行爲,但是由於做空的國家是美國的大本營,是最爲重要的貿易伙伴,克林頓政府對這些貪婪的銀行們的厭惡就可見一斑了。
雖然民主黨的大部分競選資金都來自這些大的財團和銀行,但是並不是所有的大型財團都是民主黨忠實的夥伴,事實上不少的大型銀行都在和共和黨眉來眼去。在這種情況下,克林頓政府想要給這些人一些顏色看看也就成了理所當然的事情。
受制於法律的原因,美國政府並不能直接對這些財團做出針對性的動作,但是不要忘了,美國的檢察體系和CIA等這樣的執法部門可不僅僅只是對犯罪和間諜等行爲負責,他們對商業犯罪同樣有很大的權限,而且下手更狠,更不留情面。
在美國曆史上,對於那些大型企業和財團的檢控的案件,所處罰的金額動輒就是上億美元。甚至是數十億美元,甚至一個官司可以導致一個年營業額數十億美元的企業直接宣佈破產。
對做空墨西哥比索的投機行爲的調查在克林頓政府的怒火中悄悄地展開,首先在12月份大舉借貸比索的商業銀行進入調查部門的視線當中。大通銀行、化學銀行、德克薩斯銀行等在墨西哥有着分行的機構開始接受秘密詢問。
儘管對這種調查非常不甘心,但是這些銀行並不是清白的。事實上這些銀行在墨西哥開設分行,或多或少都和墨西哥腐敗的官員甚至是毒販有所接觸。而且他們當中的有些部門還爲這些不法分子洗過錢,因此在被捏住了把柄之後,這些銀行的負責人則乖乖地和美國的檢察機關達成協議,用出賣客戶的信息來換取不被指控。最終,一些註冊地在避稅天堂的公司浮出了水面。
調查到這一步,已經不好進行下去了。雖然美國方面可以拿到這些公司的註冊信息甚至是背後勢力的信息,但是他們不能將這些消息公佈,因爲這關係到這些避稅天堂的聲譽。要知道,世界上絕大多數的公司和財團都在開曼羣島、維京羣島等這樣的避稅天堂有着空殼公司。即便是美國政府敢懲罰這些做空比索的人,也不敢和把持着整個世界經濟命脈的所有大型企業對抗。
這一條路不行,但是仍有些受到美國法律監管的公司或個人進入了調查者的視線當中。這其中就包括了鍾石的天域基金。
天域基金,是一家註冊地在避稅天堂的資產管理公司,募集資金不詳,管理人衆多,下分爲日本、歐美、香港和商品的私募基金,主要辦公地點在香港。匯豐、渣打等銀行的私人銀行在這家基金有投資份額,該私募基金的旗艦基金曾在一年的時間內創下淨值翻倍的奇蹟。在墨西哥貨幣危機當中。這家基金賺了大約6億美元,屬於一個較小的投機者。
隨着調查的進行,美國方面驚訝地發現,有着英國背景的財團嚴重地牽扯到了做空墨西哥比索的事件當中來,其中以匯豐、渣打爲首的英國財團們在墨西哥比索宣佈貶值後大肆做空,得益於他們在墨西哥設置有分行,借貸比索極其方便。而在比索宣佈自由浮動後,這些銀行的分行甚至在第一時間宣佈了停止借貸,轉而全力在比索市場上兌換美元。
可以毫無疑問地說,這些英資銀行是推動比索大幅下跌的元兇之一。甚至說是幕後黑手也不爲過。自然,他們選擇性地忽略了美國銀行在其中起到的作用。
由於牽扯到英國方面,美國也不好再繼續調查下去,畢竟雙方是最堅實、最可靠的盟友。最終調查是個高高舉起,輕輕落下的局面。但是這些金融機構則被相關的美國機構記住了。
雖然目前並不好動手,但是針對這些銀行的金融戰爭計劃則開始被策劃,並在97、98年被淋漓盡致地執行。這也是在席捲整個東南亞的金融危機當中,爲什麼香港被一而再、再而三地攻擊的真正原因。
天域基金幸運地逃過了這一劫,但即便是這樣,天域基金負責歐美的基金經理也驚訝地發現,針對他們在美國市場的投資行爲的監管力度明顯地增大了,甚至有幾次他們都無緣無故地被狙擊,這讓他們在美國市場的投資收益一直都處於一個非常尷尬的情況。
在經歷過兩三次這樣的情況後,鍾石就明白過來,他下令減少了對美國市場的投機行爲,轉而變成長期持有,這才讓情況慢慢地好轉過來。
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