118 東林不再

太師羅飛羽喬裝便服,邀秦淮八豔,與江左三大家、四公子以及富商一起夜遊秦淮河,一時間成爲街頭巷尾的談資。

普通人只是看熱鬧,但是在有心人眼裡,這次的夜遊秦淮河,就有着不一樣的意思。

衆所周知,魏忠賢掌權時,閹黨把持朝堂,東林黨人遭到排擠打壓,一幫子正直朝臣,也紛紛遠離朝堂,眼不見心不煩。

比如孫承宗,袁可立,楊鶴和楊嗣昌父子倆,算不上是正兒八經的東林黨人,但是也都受到牽連打擊,賦閒在家。

太師羅飛羽誅殺魏忠賢后,天下人還以爲朝堂會大變更。結果卻大跌眼鏡,朝堂上,還是那麼一些人。東林黨人對此非常不滿,卻又無可奈何,只能在民間發出自己的聲音,批評朝政,

如今十餘年過去了,朝政一反常態,漸漸變得政通人和起來,以至於江南越發的富饒繁盛,東林黨人批評朝政的一些理由,都被現實給打臉,再也不復成立。

這些年來,錢謙益爲首的這些東林黨人,已經有些進退兩難的境地。他們爲了表示不滿,故意不去參加朝廷的科舉,結果卻發現朝廷根本不在乎,無異於是以現實昭告天下,這個大明帝國,有沒有東林黨人,一樣可以政通人和。

這一次無意中與太師羅飛羽同船同遊,本來是個極好的機會,可惜整晚都只是在談詩論文,不談國事。

在碼頭上目送太師羅飛羽的大船沿江而下,錢謙益跟着柳如是,回到影樓。

柳如是親自爲錢謙益端上一杯香茗,柔聲問道:“老爺可是有些不舒服?”

錢謙益年紀比柳如是大不少,擡起頭來,長嘆一口氣,說道:“我沒有什麼不舒服。只是……唉!”

柳如是噗嗤輕笑。

錢謙益問道:“怎麼?有何好笑之處?”

“老爺,”柳如是輕聲說道,“所謂當局者迷,旁觀者清。老爺這是不識廬山真面目,只緣身在此山中啊。”

“此話怎講?”

柳如是收起笑容,正色答道:“老爺,太師誅殺魏忠賢,總攬朝政,如今已有十餘年。世人只盯着太師的三樁不世之功,忽略了太師所做的其他事,這纔是奠定如今政通人和的根基。”

“嗯,”錢謙益微微點頭,“你且說說看。”

“是!奴家就大膽說一說。”柳如是答道,“太師誅殺魏忠賢,掌錦衣衛,信王自縊,聖上駕崩。而後太師盡收崔呈秀等人,爲他所用,總攬朝政。啓用孫承宗,袁可立,袁崇煥,整飭京營,趕赴關中撲滅民變,繞道張家口誅殺八大家,這纔有兩年之後,大敗皇太極,立下不世之功。”

“推恩令,賦稅法,太師所爲,得到天下人的擁戴。如今藩王宗親,勳貴世家,也都只能乖乖就範,各地豪紳大戶,就更是無力抵抗。”

“十年來,他數下江南,一點一點推行他的賦稅法,卻少有在張家口誅殺八大家那樣,大開殺戒,以至於現在江南富商,終於明白過來,規規矩矩納稅,勤勤勉勉賺錢。”

“老爺,朝堂上,已無閹黨。太師身邊,既有崔呈秀、周應秋這樣的閹黨舊臣,也有孫承宗、袁可立和袁崇煥這些與東林有關之人,也有楊嗣昌、洪承疇、盧象升這樣的才俊。無一例外的,都是能幹實事之人。”

“這就是太師的用人之道。就連當今皇上,如今也不能左右朝堂,隨意啓用罷黜廢免大臣,更無力左右朝政,宮中內監,更是再無干政之途。內閣,六部,九卿,兩京十三省的封疆大吏,邊鎮督師總兵,掌控着朝政。如此前無古人之朝堂,老爺,東林黨人再這麼以東林黨人自居,只是會離朝堂越來越遠。”

柳如是一口氣說完,錢謙益都聽呆了。

他只是知道柳如是素有才情。但是不知道柳如是竟然能如此長篇大論,還能說得如此有說服力!

昨夜至今,錢謙益就有些鬱鬱寡歡,就是他一直在想着這個事情。今日聽柳如是這麼一席話,他確信柳如是說得沒錯,他這是當局者迷,旁觀者清。

東林黨人再這麼以東林黨人自居,就只會離朝堂越來越遠。

他沉思良久,轉向柳如是,問道:“依你之見,該當如何是好?”

“廟堂之高無閹黨,江湖之遠無東林!”柳如是輕聲說道。

錢謙益沉默着,良久之後,才長嘆一聲,說道:“十年一覺,今日方醒啊!東林與閹黨,相殺相纏,如今既無閹黨,東林也就無以爲繼。可嘆我們這些老傢伙,還在想着朝堂不可一日無東林。如今看來,這只是我們這些老傢伙的一廂情願罷了。沒有東林,朝廷一樣可以政通人和。”

“老爺!”柳如是柔聲說道,“太師……也並沒有拒江南才俊於千里之外啊。”

她心裡其實能理解錢謙益的痛苦。當理想破滅,剩下的就是痛苦。她不能眼睜睜地看着他就這麼沉浸在痛苦之中,無可自拔。

錢謙益謂然長嘆一聲,強顏一笑,說道:“我已經老了,沒有這個心勁兒再去朝堂上折騰了。我這次來,是要告訴你,絳雲樓已經蓋好了,就在虞山之上,如今萬事皆備,就欠缺佳人了。”

“老爺!”柳如是感動得雙眼泛紅,輕喚一聲。

錢謙益握住柳如是的柔荑雙手,迴應道:“如今大有太平盛世再臨之勢,你我何不不再理會世事紛爭。每日醉情于山水,埋首於詩書琴畫,兩相廝守,豈不快哉!”

“嗯!”柳如是雙眼蘊含着熱淚,看着錢謙益兩鬢的斑白,答應一聲。

三個月後,太師羅飛羽回到金陵,再到秦淮河,登上沅樓。

距離上次他夜遊秦淮河,也就只是幾個月的時間,可是這裡已經是物是人非。

秦淮八樓,已去其五。

柳如是下嫁錢謙益,回到虞山。顧眉生跟着龔鼎孽,卞玉京跟着吳梅村,李香君嫁給侯方域,董小宛嫁給冒闢疆,都離開了秦淮河。

她們都通過陳圓圓,給羅飛羽留下了一封書信。

當然不是訴說衷腸,而是爲各自的如意郎君表明心跡。

錢謙益攜美歸隱山林,醉情于山水詩畫之中。龔鼎孽,吳梅村,侯方域,冒闢疆,則各自歸家,閉門讀書,爲秋後的科舉大試做準備。

他們絕口不提東林,而是每個人該幹嘛的就去幹嘛,顯示這是個人的選擇。

羅飛羽當然也看得清楚明白,繼閹黨覆滅之後,東林黨也就這麼悄無聲息地自行解散了。