離開木木裡鎮後，阿九一路向北行走，他打算去北方找一個沙漠，然後藉助沙漠白天熾熱的氣候修煉天陰地陽大冰炎氣裡的炎氣。
第一天，阿九從走走黑，晚上在野外露宿的時候他細細一算，發現自己辛苦走了一天竟只走了百里不到。
這麼慢什麼時候才能走到北方沙漠？
阿九一邊烤着活捉來的山雞一邊暗自思量。
明天見到集鎮就去買一匹快馬！要不然等我走到北方找到沙漠怕是要走到明年……
心下有了決定，阿九也就拋開煩惱專心烤制手上那隻已經烤出香氣來的山雞。
晚上吃過之後，簡單地在一旁小河溝裡洗了洗就盤坐在火堆邊靜心修煉。
修煉的時間彷彿過得很快，待阿九再次睜開雙眼的時候，太陽已經爬上樹梢了。簡單洗漱一下，吃了點乾糧，他就動身趕路了。
大約走了個把小時，阿九終於看到前面出現一個頗具規模的集市，阿九如願在這裡買到一匹膘肥腿健的好馬。
接下來六天，阿九基本上都是白天趕路，晚上休息，天亮一醒來簡單洗漱之後吃點乾糧就再次上路，直到第七天的時候遇到一個縣城的時候，他終於決定進城好好洗個澡，找點好吃的犒勞犒勞自己受罪了好些天的胃。
進城騎着馬沒走出兩百米，阿九就看見路邊一家門庭挺大氣的客棧，當下也不再往前走，直接將馬騎到客棧門前躍下馬背。
這時候門前迎客的小二已經機靈地迎了上來，殷勤地接過阿九手裡的灰布包袱，一邊連連說道：“少俠！裡面請！裡面請！”
阿九瞥了他一眼，嘴角露出微笑，一邊往裡走一邊溫和地問：“你們這裡都有些什麼好吃的？給爺說說！”
“好勒！”
小二高興地答應一聲，張口就道：“客官可曾過‘天上龍肉、地上驢肉’這麼一說？”
阿九饒有興趣地偏他看了他一眼，含笑着問：“你的意思，莫非是說你們客棧裡有驢肉？”
“那是！”
小二興致勃勃地給阿九介紹。
“說到驢肉，我們騰衝的‘火燒犟驢’可是聞名天下啊！而在騰衝，火燒犟驢做的最好的就數我們‘第一美味樓’了！那滋味可是讓人遠遠聞了就流口水啊！小的我也只有幸吃過一位大俠剩下的殘羹，雖是隻嚐到了一點點肉末，小的至今想來還是回味不已啊！”
阿九聽他滔滔不絕地說着，下意識地擡頭看了一眼客棧門楣上的牌匾，牌匾上書寫的客棧名果然是小二嘴裡的“第一美味樓”。
見了這麼霸道的名字，又聽小二說得那驢肉彷彿唐僧肉一般，忍不住問：“既然你這麼喜歡驢肉，那你怎麼不自己點一份嚐嚐？何必去吃別人的殘羹呢？”
聽阿九這麼說，小二連連搖頭，道：“小的那點薪水哪裡能夠吃得上‘火燒犟驢’？除非我捨得將我一年攢下來的薪水拿出來，否則我一輩子也不可能自己花錢吃上這道菜！”
“怎麼驢肉很貴麼？”
阿九好奇地問。
“貴倒是不怎麼貴！”
小二繼續說道：“關鍵是經過本樓大廚烹製出來後，那價錢就不是我等小民可以承受得起了！而如果不是本樓大廚烹製的，那味道就差了許多，雖然也是難得的美味，但嘗過本樓大廚精心烹製的‘火燒犟驢’後，誰還會去想其他客棧師傅烹調的？再說其他客棧的驢肉也便宜不了多少……”
說話的工夫，小二已經把阿九領到一張臨街靠窗的空桌上。
阿九伸後從小二手裡接過自己的包袱，笑着對他說：“既然你把那什麼‘火燒犟驢’誇上了天，那就給我上一份吧！”
“好勒！對了，客官你要酒嗎？本樓的火燒雲也是遠近馳名的佳釀哦！”
“給我來半斤吧！”
見阿九笑着應了，小二興奮地用手上的白毛巾在阿九的桌子上使勁抹了抹，高聲唱道：“好勒！一份‘火燒犟驢’！半斤火燒雲一會就來！客官請稍坐！”
說着利索地給阿九泡上一壺熱騰騰、香氣四溢的本地上等磚茶，一邊泡一邊討好地對阿九說：“客官！這是本地上好的普洱磚茶！掌櫃的規定只有點了火燒犟驢的貴客才允許泡這種好茶！來！您請慢慢品嚐，小的去廚房敦促大師父動作快一點！”
阿九點點讓他去了，自己悠閒地端起茶碗少少地喝了一小口滾燙的茶水。
他不懂茶，更不懂品茶，但卻也能嘗得出這茶口感極好，少少地喝了一小口，就滿口生津，一下就解了口渴不說，還滿口清香，讓他一下子就喜歡上了這普洱磚茶。
大概等了半個小時，阿九已經將後來續的一碗茶水喝完了，他點的“火燒犟驢”才被剛纔的小二端上來。
阿九本來還在喝茶，忽然聞到一股淡淡的香氣傳來，傳進鼻裡的香味很美，一聞他就想吃東西，嘴裡也多了許多口水，下意識地偏頭一望，正好看見小二端着一個端盤來，端盤上一個大海碗，大海灣上還扣着一個大海碗，阿九發現那股淡淡的香氣就是那海碗裡散發出來的。
這個時候大廳裡不多的食客也都被香氣勾引了，一個個把雙眼盯在小二手裡的端盤上。
當即就有一個大肚子食客，嚥了兩口口水，大聲喊道：“小二！也給大爺來一份！他孃的！這火燒犟驢實在是太好吃了，一聞到這香氣爺爺就忍不住了，不管了！哪怕吃完這頓下個月都喝稀飯，老子也認了！”
“哈哈！好吃佬嘴巴又嚐了吧？小心回家被你婆娘揍！”
大肚子食客旁邊一人很顯然和他很熟，一聽他竟然拿剛領到月薪吃火燒犟驢就忍不住開他玩笑。
幾個同樣熟識大肚子的人也跟着鬨笑。
那大肚子也不惱怒，只是呵呵一笑，道：“管她揍不揍！大爺我先享了口福再說！”
這些人打趣的時候，小二已經把端盤放到阿九桌上，嚥着口水，對阿九笑了一笑，端下端盤上的大海碗放到桌上，又雙手小心地揭下上面那個大海碗。
頓時一股一先前濃郁數倍的香氣飄散開來，阿九隻覺一股撲鼻的香氣衝進自己鼻腔裡，頓時就忍不住拿起端盤上的筷子，馬上就要去夾大海碗裡的褐色肉片。
“慢！”
那小二突然攔下阿九的手，阿九不解地望向他。
卻見他故作神秘地說：“請稍等！”
說着在阿九和其他食客的注視下，小二從自己口袋裡掏出一個火摺子，又拿起端盤上另一隻竹筷，用筷子頭輕輕在海碗的湯汁裡沾了一下，然後對阿九笑笑就點燃火摺子，又將點燃的火湊到沾了湯汁的筷子頭，只見一點淡藍色火焰在筷子頭上燃起。
這湯汁能點燃？
阿九微微一愣。
在大家的注視下，小二又小心地將點燃的筷子頭伸向海碗裡的大半碗肉片上。
只見筷子頭上的淡藍火焰一沾到肉片，筷子頭上的淡藍火焰就立刻蔓延到整個海碗裡，待小二收回點燃的筷子，海碗裡的大半碗肉片已經完全被一層美麗的淡藍火焰覆蓋。
“這是做什麼？難道這肉還沒熟嗎？”
阿九這話一問，小二還沒回答，其他食客就都笑了起來，那個應該吃過這道菜的大肚子替小二回答。
“兄弟！你是第一次吃這火燒犟驢吧？你現在再聞聞看！看現在比起剛纔有什麼不同？”
阿九聽了他的話，感覺可能還有玄機，當下便嗅了嗅鼻子，雙眼立時一亮。
原來，經過這淡藍色火焰一燒，海碗裡散發的香氣竟更濃郁了許多，並且還多了一種淡淡的焦香味，讓人更是食指大動。
小二見了羨慕地又望了海碗裡肉片一眼，解說道：“客官儘管放心地吃吧！這火焰是枇杷油燒起來的，溫度極低，就算燒到手也只會感到一點點溫熱，所以吃着驢肉的時候，你儘管放心地讓它燃燒着吃進嘴裡，保證不會燙着您的嘴，不僅如此，這樣吃來味道會更美！對了！枇杷油是完全可以食用的，客官儘管放心使用！”
阿九被他說的早就嘴讒，當下伸筷子去夾了兩片柳葉狀的薄肉片，也不管肉上面的火焰還在燃燒就放進嘴裡。
果然沒感到被火焰灼傷，嘴巴一抿，阿九頓時感覺恨不得把自己舌頭吞下肚裡，嘴裡的肉片肥嫩異常，卻又不覺得油膩，滋味更是他形容不出的美，這個時候他也沒去想讚歎兩句，也沒心思去想，伸出筷子又去夾起三四片肉片放進嘴裡，接着更是接二連三停不了手。
見他吃得這麼過癮，其他人咽口水之餘也大爲自豪，這可是他們騰衝最好的美食啊！有外人這麼喜歡，他們也跟着自豪起來。
小二在一邊繼續介紹。
“客官可知我們‘第一美味樓’的火燒犟驢如此美味嗎？”
見阿九隻顧着吃並不回答他，他也習以爲常，自問自答道：“那是因爲我們‘第一美味樓’的火燒犟驢里加入了我們騰衝黑空火山裡的火焰花粉末，要知道火焰花可是隻出產在活火山附近的，那裡溫度極高，附近幾百裡也只有我們掌櫃的有本事去那裡採集火焰花，就因爲附近幾百裡只有我們‘第一美味樓’有火焰花作驢肉的佐料，所以我們第一美味樓的火燒犟驢是騰衝最美味的！”
待他說完，低頭一看，卻見阿九已經停下筷子，明明海碗裡還有小半碗驢肉，他卻停了筷子看着自己，小二大感意外，他以前可從來沒見過有人能不將火燒犟驢吃完的，他本來還打算等這位客人吃完後，再向他推薦幾個菜才上酒的呢！
可是他怎麼能停得下筷子呢？
小二不解地想，剛想問，阿九已經遲疑着問：“你剛纔說……你們這裡有活火山？”
“對啊！我們騰衝向來就多火山，您不知道嗎？”
小二說着數着手指繼續道：“我們騰衝最出名的火山有黑空山、打鶯山、馬鞍山三座！這三座可都是活火山啊！我們掌櫃的就是在黑空山採集火焰花的！”
活火山？
阿九心下大喜，他本來還準備去北方沙漠裡修煉炎氣的，既然這裡有活火山，我還去什麼北方？去什麼沙漠？
聽這小二說黑空山的溫度極高，附近幾百裡內只有他們掌櫃的能去採集火焰花，那裡溫度想必不低，應該是修煉炎氣的寶地！
當下阿九細細地跟小二打聽起黑空山的情況來。
卻見小二不時將眼睛瞟到碗裡的驢肉上，再聯想到他之前說起驢肉的嘴讒模樣，阿九馬上將還有小半碗的驢肉推到他面前。
小二退讓了幾次，終於沒經得住他最愛的火燒犟驢誘惑，抓起阿九用過的筷子就狼吞虎嚥起來，讒得其他人連連滑動喉結。大嘆這小子今天走了溝屎運。
待小二風捲殘雲一般吃完後，阿九再次問他，他就認真詳細地給阿九介紹起來。
原來那黑空山離此縣城只有六十幾裡，七十四年前還噴發過。
不過如今雖然有七十多年沒有再噴發過了，那裡的溫度還是很高，尤其是此山的內部。
此山之所以叫黑空山，顧名思義就是此山看上去黑黝黝的，並且內部有一箇中空的大山洞。
就在這山洞裡面，只進去不足百米就能看見依然在翻騰的岩漿，那裡面的溫度由此可想而知。
聽到這個消息阿九更喜，心想：還有山洞？真是天助我也！
當即就決定今晚在這家客棧休息一晚，明天採買一些乾糧就去那裡靜修。