且說黃巢西征籠州藺家莊，由於得到靳氏五姐妹的幫助，一舉攻入藺家莊，藺殷、芮奉授首。戰後，黃巢得到了藺殷的天神劍，改名爲沖天劍，這就是左江黃巢劍的來歷。
靳氏五姐妹要求參加起義軍，隨黃巢回廣州，黃巢答應了下來，將靳氏五姐妹劃歸中軍序列。黃巢此行，還有一個重大收穫，靳瓏在戰火中愛上了黃巢。靳瓏不但美麗活潑，而且武藝高強，對黃巢一往情深，黃巢、曹敏均認可了靳瓏。
大齊軍東還廣州時，扈州的李公迪也要求跟隨大齊軍前往廣州，黃巢見李公迪爲人忠厚，武藝高強，就提拔他做了中軍將領，從事大齊統帥部的警衛工作。李公迪大喜，從此跟着黃巢南征北戰，立下無數軍功。
黃巢班師回到廣州，擇日與靳瓏拜了天地，喝了交杯酒，大齊文武官員紛紛前來祝賀，場面隆重。這對英雄夫婦，將會上演驚世傳奇。
黃巢雖然新婚，但不忘軍訓，與諸將繼續督促嶺南各路義軍開展大練兵活動。大齊統帥部經過反覆研究，決定出師北伐。北伐路線分二條，以大齊第二寨曹敏部出建州，經仙霞嶺直趨衢州，與第五寨徐唐莒部會合，與浙地唐軍交手，牽制高駢主力，此路作爲助攻；以大齊中軍、第一寨、第三寨兵馬出桂州，經衡州、永州，拿下譚州，此路作爲主攻。
曹敏接到黃巢的命令後，立即率領大齊第二寨兵馬離開廣州，前往建州。曹敏帶兵到了建州後，接到福州方面大齊守將的軍書，稱處士周樸寫詩文謾罵大齊政府，已被抓捕歸案，請曹敏處理該事。
曹敏對諸將說道：“此腐儒也，留之無用，命令福州大齊將領立即將其斬首，以絕後患。”
就這樣，閩地怪人周樸被大齊福州守將下令處斬。
大齊第二寨兵馬越過仙霞嶺，到達衢州後，與第五寨徐唐莒部勝利會師，開始與浙地唐軍董昌部進行較量。此時，高駢已經將其主力十幾萬人收縮至揚州一線，力求自保。只派張璘、樑纘帶領八萬唐軍佈防在長江南岸，觀察大齊軍虛實。
李罕之主動請纓，要求帶領所部攻打宣州，曹敏答應了。李罕之帶着五千人馬直奔宣州，指揮大齊將士猛攻宣州。宣州唐將王凝命令唐軍死守城池，義軍久攻不下，張璘、樑纘率領數萬唐軍主力趕來增援，李罕之一軍陷入重圍，全軍覆沒。李罕之向張璘投降，像畢師鐸、秦彥一樣，做了大齊的叛徒。
黃巢起義軍在嶺南地區，不少士卒得了瘴疫，有的士卒因此死亡。大齊衆文武勸黃巢早日出師北伐，以圖大事，黃巢表示贊同，決定率領大齊主力三十萬人離開嶺南，根據原定計劃行動。
大齊北伐軍經過連州時，魯景仁患上了熱帶病，整日上吐下瀉，不能隨大軍同行。黃思鄴請示黃巢，黃巢留給魯景仁一萬人馬，讓他駐守連州。
黃巢行前親自來到魯景仁的病榻邊，握着魯景仁的手說：“景仁，這次大齊主力北伐江南、中原，最終目標是攻下洛陽、長安，嶺南防務就交給你了，我相信你一定能肩負起這個重任！”
魯景仁強支病體，喘息着說：“承蒙黃大哥信賴，景仁縱肝腦塗地，也要報答黃大哥的知遇之恩，用我的實際行動在嶺南書寫大齊的輝煌篇章。黃大哥，請你放心地帶領大軍北伐吧，景仁定不辱使命！”
“景仁，多加珍重！”黃巢哽咽着說。
“黃大哥，景仁在連州，希望早日收到大齊北伐成功的捷報！”魯景仁強打精神喊道。
大齊軍自桂州編制了數千個大木筏，趁着洪水氾濫，沿湘江順流而下，穿過衡州、永州，抵達潭州城下。此時的譚州，數月前被李繫帶領十幾萬大軍攻佔，大齊第四寨守將李讜、楊能率部突出重圍，撤到了洪州一帶，與孫梅、嶽靈飛的兵馬會合在一起了。
李系得到大齊軍殺向譚州的消息後，驚恐萬分，下令緊閉城門，不敢出來迎戰。
黃巢命令大齊將士猛攻譚州，很快破城而入，唐兵死傷無數，李系策馬狂奔，僅帶數千人馬逃到朗州。此番大戰，唐軍江南精銳人馬遭受了嚴重損失，陣亡屍體沿着湘江順流而下，以致死屍把江面都遮蓋住了。
黃巢率軍乘勝進逼江陵，號稱五十萬，連綿數百里。李唐江南許多州縣，聞風而降，大齊軍旗在江南高高飄揚！
王鐸在江陵，接到敗報後，呆若木雞。此前，他誇下海口，說要將大齊軍徹底剿滅，現在好了，大齊軍所過之處，李唐軍一觸即潰，在短短的一個月裡，李唐在江南的二三十萬人馬就報銷了！這讓王鐸啞巴吃黃連，有苦說不出。
王鐸到了江陵後，還派親兵去迎接遠在京師的妻子，讓她前來觀戰，看他怎樣戰勝黃巢大軍。此時，王鐸的妻子正在前往江陵的路上呢，而江陵即將成爲大齊軍下一個攻擊目標了。
不久前，王鐸用重金收買了成爲流寇的劉漢宏，讓劉漢宏據守江陵。如今，大齊軍快打到江陵了，王鐸連忙召來劉漢宏，假作鎮靜地說道：“漢宏，區區黃巢賊寇，不足爲懼！賊寇雖然攻下了譚州，前來攻打江陵，實際上已經是強弩之末，神氣不了幾天了。我現在就去襄州，命令李福、劉巨容的兵馬馳援江陵。江陵是歷史名城，城高池深。前幾年王仙芝沒有拿下江陵，今天黃巢來了，肯定也是這個結果。漢宏，一定要守住江陵啊！”
此時的劉漢宏，早就不是原來的那個李唐的將軍了，他心裡想的是怎樣奪到更多的地盤和財富，纔不管什麼城不城呢？但當着王鐸的面，劉漢宏不好直接說出自己的想法，他打起了哈哈：“王大人，你放心好了，我一定堅守江陵，替大唐管理好這個荊楚名都！”
王鐸帶着高周彝、吳彥宏等兵將走了，他們前腳剛走，劉漢宏就命令部下對江陵大肆搶劫，幾乎將江陵城燒了個乾淨。江陵城裡，火光沖天，濃煙翻滾，哭聲震天，大火持續了幾天幾夜。劉漢宏的這道命令，使得一直是長江沿岸第一重鎮的江陵，永遠失去了其延續千年的名都地位！
江陵百姓無處藏身，只得向山谷奔去，想在密林裡棲身，此時天降大雪，很多百姓凍死於山野，山上殭屍累累，慘不忍睹。江陵唐將申健、龐虎見大勢已去，無心從軍，也夾在避難人羣裡，竟不知所終。
十多天後，黃巢率領大齊軍主力來到江陵城下，看到江陵城滿目瘡痍，附近山谷裡屍骨遍地。黃巢派遣兵將，經過調查，確證系劉漢宏所爲。大齊軍進入江陵城，黃巢下令招撫避難百姓，拿出軍糧，分給苦難的百姓。百姓們感激涕零，江陵一帶人心方安定下來。
黃巢站在江陵城南長江邊上，遠望着東方，這是劉漢宏帶兵逃逸的方向。黃巢怒氣填胸，大聲喊道：“劉漢宏，黃巢有朝一日逮到你，定要將你千刀萬剮！”