田家的密室內，坐着田武、田單、韓聶、慎到四人。
田武三人聽到田單的那句話，忽然感到自己又蒼老了幾年，沒有錯，他們的確老了，未來是年輕人的，而事實上，他們也不得不功成身退。
田武已經默認自己的失敗，讓出家主之位。他明白田單的意思，年輕就意味着氣盛，氣盛也就表示內力回覆得迅速，只要田單逼着他不放，不眠不休，一直打到分出勝負，那麼不管是對峙一天還是兩天，最終敗的還會是他。他知道自己的兒子，此刻的田單心地無比堅韌，彷彿已將自己的心錘鍊成了一把無堅不摧的劍。這樣的心，這樣的劍，一旦作出韌性的反抗，那麼任誰都不會好受，武功較量如此，對陣沙場也是如此。
這是一顆將軍的心，這是一把將軍的劍。自信，堅韌，先將自己立於不敗之地，進而料敵，斡旋，侍機尋求破敵之道。
將宗族交到田單手裡，他可以放心的隱退了，然而他的兩位好友呢？
田武嘆道：“齊王爲何如此不智，罷免韓兄的相位？”
韓聶本身通曉文謀武略，又兼是秦昭王的至交好友，一日有他在相位，齊國即使慘敗，也總有辦法與秦國割地講和，說動秦王退兵，而事實上，當初齊湣王任用韓聶爲相，也是爲向秦國示好，再動之以利，使秦國不出面干涉，任由齊國攻取宋國，遠交近攻下，齊國第三次出兵攻宋，終於滅亡了國力僅次於“七雄”的宋國。
宋國的亡國之君宋康王曾和魏王、趙武靈王等國國君一樣進行改革，圖謀富強，幾年之內，宋康王滅了滕國、伐薛，攻取楚淮北地，連齊、魏兩國在他手上也小有吃虧，由此其國力可見一斑。不過宋康王生性荒淫驕暴，夜夜長飲達旦，不愛民衆，暴虐嗜殺，遂時人有稱之爲“桀宋”者。後來宋康王又學趙武靈王把王位傳給太子，未能處理好臣民之間的關係，國內終於發生內亂，相國唐鞅爭權，驅逐太子出宋，原本上下團結而防守堅固的宋國政局不穩，終抵不住齊國的第三次侵伐。
而齊國要滅取強盛的宋國，國力的巨大消耗自然不在話下，恐怕軍隊至今也還未恢復元氣，短期內實不宜再與強國交戰。這也是戰爭必須付出的代價，即所謂“兵久而利於國者未之有也”。
韓聶身爲主持攻宋的齊相，箇中關係自然十分清楚，聞言唏噓道：“韓某其實是自動退位讓賢的。齊王剛愎自用，在滅宋之後，又殺諫臣孤弧喧、陳舉二人，只聽得歌功頌德、阿諛奉承的獻諂，對諷刺朝政者則加以鎮壓，叫人心寒不已，真不知當年開庭納諫的齊威王爲何竟會有他這樣的後人。”
田單心中明白，兔死狐悲，亦難怪韓聶會感到心灰意冷。
田武黯然道：“走了也好，不能兼濟天下，那就獨善其身吧，慎先生也準備到楚國去了？”
慎到點頭表示肯定，接着道：“齊王暴虐，只會是變成另一個宋康王，他到現在還沉浸在滅宋的喜悅中，渾不知齊滅宋之後，聲勢劇盛，兼有宋以前所得的楚淮北地，天下形勢早已大變。如今齊國威脅到了三晉的安危，同時也有礙於秦國在中原的擴張，實已變成了各方面的首要強敵，弄至危如累卵的地步，我若再不走，遲些就怕走不成了。老田你現在是否後悔，當年爲何不助孟嘗君登上王位？”
十年前，即周赧王二十一年，齊國貴族田甲擄劫齊湣王，原想自立爲王，又恐威望不足以服衆，於是退而求其次，想要擁立孟嘗君田文爲齊王。當時田文、田武兩個家族可謂是田氏貴族之首，在齊國聲望甚至高過齊湣王，若沒有此二人的扶持首肯，無論誰在王位都會如坐鍼氈。在“田甲劫王”的事件中，田武卻始終堅持擁立正統，他一面敷衍田甲、孟嘗君，一面派人聯繫前朝名將匡章，暗中搭救齊湣王。後來齊湣王得救，藉於貴族權利太大，於是立即着手誅殺田甲，剪除田文、田武等貴族的兵權和其他勢力，孟嘗君因此免相出走。
田武亦不好受，他雖有功，卻因力諫齊王繼續任用孟嘗君爲相而遭到齊王排斥，至今他能安心居住臨淄已算是齊王的王恩浩蕩。
田武追憶往事，苦笑道：“當時齊王即位才只七年，舉用賢能，勵精圖治，一心想繼承乃父宣王的遺志，吞滅三晉，雄霸中原，很有一派明君的勢頭。”
慎到點頭道：“在那幾年裡，齊國君臣一心，攻城略地，使敵國不敢侵犯，其中最著名的戰役則是合齊、魏、韓三國之師攻秦，以孟嘗君爲相，由匡章統帥聯軍，一直攻入秦國的函谷關，使得天下爲之震驚，秦人更立即割地求和，以息干戈，此後諸侯再不敢加兵於齊。”
函谷關爲秦國的東方鎖鑰，當年公孫衍爲魏相，曾合縱成功，於是有“五國伐秦”之舉，公孫衍統帥魏、趙、韓、燕、楚五國聯軍，一路勢如破竹，攻到了函谷關。而秦國早就屯雄兵於此地，等聯軍到關之後，以逸待勞，出動反擊，在名將樗裡疾的攻勢下，五國聯軍節節潰敗，再無力扭轉敗局，第一次合縱攻秦終以慘敗而告終。
公孫衍與張儀同時，一縱一橫，其聲勢傾動天下，這次合縱雖然失敗，卻仍是煊赫一時，時人景春因而嘆道：“公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉！一怒而諸侯懼，安居而天下熄。”
此後兩年，公孫衍又曾與正值壯年的田文合作攻秦，當時公孫衍爲韓相，田文則首次出任魏相，又得田文之父齊相田嬰的支持，合縱攻秦的形勢大好，可惜在秦國張儀、樗裡疾等人的活動下，合縱再一次失敗。
一時間秦人以爲有函谷關之險就可以高枕無憂，豈知二十年後，卻被孟嘗君合縱攻入函谷關內，兵鋒直指秦國腹地，秦人如何還能不擔心震恐！
田武道：“可惜往日的崢嶸歲月難再了，自田甲事件後，齊王性情大變，又或者說本性暴露無疑，總之他變得疑心很重，不敢用宗族之人，又矜驕功伐，不聽忠言，唉！也許人總是會變的，也許田甲對他造成了很大的影響。”
韓聶道：“那麼田兄到底有沒有後悔呢？”
田武苦笑道：“現在再來說這些似乎已沒有意義，不過若真是由田文爲齊王，那麼也許是齊國之福也不一定，不過這肯定不會是我田家之福，起碼他便容不得我的存在，欲將我除之而後快，所以我似乎也沒什麼好後悔的。”
韓聶道：“現在連老將匡章、老臣王燭也告老還鄉了，齊王身邊只有夷維那樣的佞臣，國家已經到了衆叛親離的危難之刻，田兄還不肯出山嗎？”
田武岔開道：“蘇秦呢？此人自詡計謀在公孫衍之上，是天下第一流的縱橫家，有他主持齊國的外交事務，卻怎會放任如今的形勢出現？”
韓聶欲言又止，表情有些古怪，沉默了半晌才道：“蘇秦表現出了幾分猶豫，也許他是明哲保身，不想步孤弧喧、陳舉二人的後塵吧。”
蘇秦是東周洛陽人，當今聲勢最爲顯赫的縱橫家，齊、趙、燕三國都曾先後任之爲相，並封他爲武安君。
當年趙武靈王死於內亂，秦國想要趁勢而滅趙，以打破三強鼎立之局，於是秦相魏冉就採用秦齊並稱爲“帝”而連橫的策略，秦昭王稱“西帝”，齊湣王稱“東帝”，向齊湣王示好，並邀約燕、韓、魏五國結盟而三分趙地。而當時趙國其實是東方各國合縱的盟主，魏相田文就曾率魏昭王和韓國的權臣成陽君在趙都邯鄲朝見趙惠王，並獻河陽、姑密兩城做爲趙相李兌之子的封邑。可以說，當時正是秦趙兩強相互激烈鬥爭的關鍵時刻，而齊國則處於舉足輕重的地位。
就是在這樣的情況下，蘇秦從燕到齊，說服齊湣王取消帝號，使天下“愛齊而憎秦”，同時聯合齊趙兩強發動五國合縱攻秦。
蘇秦因此而破去秦國與齊連橫破趙的計劃，挽救趙國於危難。而此時，齊湣王則在蘇秦勸說下，將兵鋒指向了宋國。
慎到嘆道：“這是我和韓兄二人最後一次勸田兄出山，如果田兄仍是回絕，那麼老夫也只好出走楚國了。”
田武一聲長嘆道：“二位請相信田某有不得已的苦衷，送客！”
望着韓聶和慎到二人離去，一言不發的田單終於開口問道：“到底是什麼苦衷使老爺子不肯答應他們？”
田武卻有些失神道：“走了，走了，韓聶走了，慎到走了，匡章走了，王燭走了，稷下學宮的人也差不多都走了，我田武也要走了。”似是自言自語，卻又似在回答田單的提問。
田單直覺不妙，驚呼道：“父親！”
田武慈祥的看了田單一眼，苦笑道：“還記得我跟你說過天武劍的第一次敗北嗎？”
田單冷然道：“是誰！”
田武道：“此人叫墨希夷，年紀只在三十來歲，一身修爲卻到了天人交感、深不可測的境界，單兒將來若遇到他切要小心，在你的武功未能作出突破前，儘量避免與他正面交鋒吧。”
田單終於明白父親要“走了”的意思，聲音沙啞道：“這怎麼可能，難道這些年你一直重傷未愈？”
田武此刻早已不復與田單爭雄時的威風，臉上卻露出坦然的笑容，道：“沒有什麼不可能的，以九州的人傑地靈，高手總是層出不窮的，一日未達到武道的顛峰，一日便要擔心敗北甚至戰死。一個武者也只有時時刻刻保持這樣的心理，他的武功才能更上一層，在漫長而兇險的道途中攀上最高峰。這些年來，我一直壓制着傷勢，到最近已經有些失控，所以今日你能來找我比武，我已經感到非常欣慰了。你不要以爲我因受了內傷，功力就打了折扣，其實今夜我是以最佳的狀態和你比劍的，自從敗在墨希夷手上後，我的武功已更進一層，而你能和我打成平手，實在讓我老懷大慰，以你如今的武功，應該和當年的墨希夷所差無幾了。”
田單一顆心鉛墜下去，強忍着熱淚，狠狠道：“墨希夷是什麼人？”
田武臉色變色蒼白，無力道：“魯仲連知道的。單兒你出去吧，我想一個人靜靜的走。”
田單悲從中來，兩行熱淚再抑制不住的滾滾流淌而下，懇求道：“父親就不能晚幾天再走嗎？就不想先見見你的兒媳嗎？就不能讓我先辦了喜事再辦喪事嗎？”
田武此時卻如迴光返照，忽然來了精神，怒斥道：“你不是才鑄了心劍的嗎？卻爲何如此脆弱，我田家的男兒沒有一個是孬種！你若連這點生老病死都看不透，將來還如何面對沙場殘酷的嘶殺！我特意要今晚走，不過是想給你那把鑄得還不算完美的心劍再加些火候，如果你連這也不明白，那你就不配做我田武的兒子！”
田單突的跪下，重重磕了三個響頭，猛一咬牙，邊淌着熱淚邊往自己的房間走去。