“誰啊？”裡面那土房的門閂打開，出來個約摸五十多近六十歲的老頭子，雖然衣服破破爛爛的，但是卻打着比較整齊的補丁，人也收拾的倒是乾淨。
他手裡拿着菸袋鍋子，在腳下敲了敲。看到站在院子裡的我們後，轉過臉去問攤鋪的老闆，“你小子咋來了？可有日子沒見了啊！”
“看，給您帶了燒刀子來了。嚐嚐？”老闆看起來倒是和他挺熟悉，他接過老闆手裡的那袋子燒酒，拔開木塞子喝了一口。一抹鬍子，笑道：“成，算你小子還記得。”
老闆笑了笑，又看了看我，對老頭說：“老孤頭兒，給你帶門兒生意，做不？”
老頭看了我一眼，問：“你要去哪兒？”
見他問我，我也直說了：“承德，您去不？”
“能給多少錢？”他又喝了一口酒。
這個我也不大懂了，但是攤鋪老闆剛剛也告訴過我了，馬上要過年的話，應該是價錢不會太低的。
“那，您看看，多少合適呢？”只好先問問他要多少錢再說了。價錢合適，我就應了，要是不合適，就只能等等再說。
老頭哈哈大笑，對攤鋪老闆說：“你看看這孩子，倒是個實誠的！”又轉向我道：“老頭子我也不跟你整那套虛的，你給三十塊，路上包吃包酒，成就去，不成拉倒。”
本想着，他也許會要價五十塊左右的，結果只要了三十塊，也倒是不算貴的。“成！”我也爽利地答應了下來。
“那你們進屋稍坐會兒，我去套車。”他不囉嗦，丟下我們就去了屋後面的馬棚。
先送了老闆回鋪面，我又買了三罈子的酒擱在車上。看着包袱裡的饅頭，我再加了二十個，買了一大塊切好的羊肉包上。最後另多給了他一塊錢做爲感謝，他也高興地將錢收了下來。還告訴我說，一路上如果這老孤頭子說話難聽點兒，讓我別介意。我笑了笑，跟他告辭上車了。
出了城後，一路向西北。路過幾個屯子，歇下來吃了晚飯，他找了戶人家，給了些錢後宿下了。這些都不用我來操心，所以也樂得安逸。
連着趕了兩天的路，一路上和這老孤頭倒是聊的熱絡了不少。
“大閨女，我勸你啊，還是別往西邊兒走了。你要去多倫，還不如直接向北，往赤峰走。”他知道我是想到科爾沁去，所以路上告訴了我不少的東西。
“赤峰那邊還有張大帥的兵馬看着，也出不了什麼大亂子。你要是往察哈爾那邊去，蒙古人也好，鬍子也好，都亂得很吶！”
“大爺，那往赤峰走，不是又往東邊兒了一些嗎？”
“那也沒多遠，你要信得過老頭子，我就送你過去。”他回頭看了我一眼，讓我把酒饢遞給他。他說路上寒，喝點兒燒刀子能頂上一陣子，暖和着呢。
實在冷的受不了的時候，我也喝了那麼一口，不過，也就是那麼一小口，都讓我夠嗆的。
這酒味兒極濃烈，入口的時候就跟燒紅之刀刃一樣辣嘴，吞進肚子裡面，那就跟滾燙的火在燒一樣。所以我還是寧可凍着，也不再喝一丁點兒了。
把酒饢給了他，我想了想，既然和這老頭兒都熟悉了，也不願意再換別人，既然他願意，我也是歡喜的。“成，那就按您說的辦。咱們到了承德就往赤峰走。那到時候車錢……”
“不用到承德，直接改道就成了。送你到科爾沁，一共你給八十塊，怎麼樣？不怕老頭子騙你吧？”他將那小半袋子的酒喝完後丟了回來。
“不怕，大爺爲人我相信！”收好他的酒饢，我又把車裡的被子裹緊了些。
“好，閨女信我，那老頭子便把你送到！”揚起馬鞭，‘啪’的一聲，馬兒加快了速度跑了起來。
改道向北後，路上的宿點兒就更少了。不過在老孤頭的帶路下，還是每日裡都能找到地方住下。他說這荒郊野外的，不僅天兒冷不說，晚上野獸也多，所以必須得找到地方住。跟着他倒是不錯，不管是村屯兒也好，山裡的獵戶家也好，總是有吃有住。
就是有一點兒，他的酒喝的可是厲害。那三大罈子的酒，他只用了七八天的功夫，就喝了個乾淨。中間斷了兩天的酒，可是把他給憋屈壞了。直唸叨着，到了赤峰可是要好好多喝點兒酒。
這不，到了赤峰後，他就讓我買了整整十罈子搬上了車。我看着車裡的空間越來越小，聞着濃烈的酒越來越沖鼻，小聲抱怨了幾句，他卻是不在意地哈哈大笑起來。
離開赤峰的時候我們買了好多的吃食，他說再往北去，人家就更少了，不買足了夠了，到時候連樹皮都沒得啃。
又在他的建議下，我們買了頂帳子，他說倒是我睡到帳子裡去，他可以在車上睡。我說要不就買上兩頂帳子吧，他呵呵笑着說不用，到時候撐帳子收帳子的，就要費老鼻子功夫了。
我覺得車上的被子是不夠暖和的，既然還有將近大半個月的功夫，那就再多買幾牀厚厚的褥子吧。這個他倒是沒有反對，說北邊兒更冷，還不如買些皮子呢，皮子比被子暖和，還沒有被子那麼佔地方。我笑着應了，由着他去買賣還價。
在路上，我們迎來了戊午年（1918年）。
我和老孤頭商量說，要不在赤峰多歇兩天。他卻說天兒不好，能趕路就最好了，不能多耽誤了。
反正我一路上都聽着他的話，他說怎麼辦就怎麼好。俗話說，聽人勸吃飽飯，這倒是沒錯的。
果然，離開赤峰才兩三天的功夫，就下起了大雪，我們趕到了昭烏達盟的地盤上，才找到牧民羣歇下了。
現在我才覺得，老孤頭還挺厲害的，蒙古話說的那叫一個地道啊。哪兒有人住，哪兒有地兒歇，他可是一路門兒清啊。
到了這兒，他又給說和了一戶人家，我們跟着一起住了進去。他在邊兒上搭了那頂帳篷，把我安排進了這戶人家裡面，和他們的大閨女一起住。
喝着香濃的奶子，吃着奶豆腐，那感覺別提有多痛快了。連日來趕路，我一直休息不好，也沒有吃上什麼好點兒的東西，到了這兒才發覺自己能吃又能睡。剛吃飽了東西，轉頭過去我就能倒下睡得香香的。
老孤頭看着我這幅樣子，也倒是會心地笑了笑。我都覺得奇了怪了，他這一大把年紀的了，連着趕了這麼些日子的路，他怎麼就不覺着累，倒是我覺得累得夠嗆的。
歇了四天，才重新出發上路。在昭烏達盟的東北面兒，果然有老孤頭說的張大帥的軍隊在附近活動。聽牧民們說，這段時間他們在這裡剿匪，已經有一個來月的時間了。
聽了這話以後，我嚇得不輕，看向老孤頭的時候也有些害怕。要是他丟下我一個人，那我該怎麼辦？
誰知道他卻是毫不在意的樣子，“這鬍子年年都和張大帥的人幹着仗，有啥稀罕的？”說完還撇了撇嘴，“你是沒有看到啊……”
“沒看到什麼？”他話說到一半兒吊着，我連忙追問了下去。
“沒啥！上路吧！”揚起馬鞭，他又沒了表情。也不知道他在想些什麼。
‘噓……’一聲尖銳的口哨聲想起，我連忙掀開車簾看了看，四野裡白茫茫一片，卻沒有見人。
“大爺，這是咋的了？”
老孤頭扯了繮繩，把車停了下來。“待會兒不管怎麼樣，別吱聲兒，聽見沒有？”
他把我的狗屁帽子兩邊耳朵拉了下來，又將我外面罩着的大衣領子往上拉了啦，“記住了？”
我緊閉着嘴巴，使勁兒點點頭。
老孤頭放下了車簾兒，下了馬車後牽着馬繼續往前走。
沒過一會兒，陣陣的馬蹄聲，口哨聲越來越近。我把棉被都蓋了起來，躲在裡面瑟瑟發抖。也不知道是冷的還是嚇的。
馬車又停了下來，我從車縫裡往外看，周圍全是騎着大馬的鬍子。心道，完了完了，這下說不定連我帶老孤頭，命都保不住了。
“原來是塊‘糕’（老傢伙）啊！”一個聲音在車旁說着，我嚇得一抖。他有問：“裡頭有啥？”
老孤頭冷聲說：“‘芽兒’（小子），當心‘風不正’（人多行劫不成）！”
那人愣了片刻，大笑了起來：“呵，‘天王蓋地虎’（你好大膽子，敢氣你祖宗）！”
冷哼一聲，老孤頭道：“別跟老子來這套，叫你們‘總瓢把子’（鬍子頭兒）出來說話！”
那人卻是搶先動手要掀簾子。
剛觸到車簾，只聽得‘啪’的一聲，老孤頭一鞭子揮開了他的手。
“啊！”他慘叫一聲，大怒道：“老子‘插’（殺）了你！”
“媽的，滾犢子，你個‘扒子’（完蛋貨）懂個屁！”他話還沒有說完，另一個人便插了話進來。
“六爺。您可好？”話裡恭敬的語氣讓我覺得好生奇怪。六爺又是誰？