顧懷袖覺得自己是把腦袋摘下來提在手裡,跟胤禛說話的。
她都不記得自己翻着嘴皮子說了什麼，等到從那泛着檀香味的屋子裡出來的時候，顧懷袖才微微回過神來。
她到底……說了什麼……
“四爺自然是什麼都不怕的，您是天潢貴胄，整個大清都是您家的天下。可民女不過市井小民，求的也不過是個安生日子。您知道,民女天生膽小,所以您可以隨意拿捏我。狗急了跳牆,兔子急了咬人,民女急了,不會幹什麼嚇人的事情。”
“哦？”
“這消息並未外傳，張英老大人家的二公子已經向民女提親了。”
“……”
這一刻，胤禛忽然很久沒說話。
他看着顧懷袖，可顧懷袖埋着頭，胤禛只能瞧見她彎起來的脣角。
這顧三，似乎對說服他很有信心。
然而，在四阿哥看不到的角落裡，顧懷袖眼神裡卻是惶惑不安。
她不確定，胤禛是不是忌憚着張英。
納蘭明珠當初推薦了張英成爲太子的老師，張英到底是誰的人，在目前其實還不很清晰。
可胤禛若在太子身邊，應當能夠感覺到——張英絕非太子一黨。
顧懷袖不敢不把字條給胤禛，可並非意味着她沒有別的依仗了。
儘管這所謂的“依仗”像是水裡的飄萍，浮着，沒有根基，也不知是不是隨時會被岸上掉下來的石頭擊沉。
可顧懷袖是溺水者，只能捉住這唯一的一根稻草，是無濟於事，還是拯救性命，全在於她眼前這一位爺一念之間。
扳指裡藏着字條，乃是王新命藏進去的。
當時顧瑤芳竊走此扳指之後，太子使胤禛找了王新命，問他到底在扳指裡藏了什麼，而後王新命只說是投誠和賄賂。
可事實上，並非那麼簡單。
依着顧懷袖看到的來看，這密信上除了王新命巴結太子、遞上賄賂之外，另外有很要緊的一條，就是稱發現了與太子親厚的四阿哥胤禛，私下裡跟江南的一些官員接觸，言語之間暗示的意思很明確——王新命這是向太子告密，說胤禛一直有背叛太子的意思。
顧懷袖不知就裡，只能依着這個密信來猜。
可事實上，胤禛心裡卻是一清二楚。
當時他就覺得王新命此人有鬼，太子問王新命話的時候，王新命問可不可以斥退左右，結果所有人都走了，可胤禛留下了。太子說，四弟是自己人。
那王新命吞吞吐吐，說是投誠和孝敬。
事後，王新命逃命一般去了。
因爲在他說話的時候，胤禛一直冷眼看着他。
也就是說，王新命在面對太子的時候並沒有說實話。
一枚扳指何故忽然消失？從王新命的角度來看，難保不是胤禛已經發現了自己。
王新命不過是一個普通的江南河道官員，指望着從戶部撈銀子，哪裡敢跟阿哥們叫板？
他當時忐忑地回去了，等待着屠刀落下，可胤禛並沒有對他動手。
因爲，扳指並沒有落在胤禛的手中。
他那個時候，只是懷疑扳指之中另有乾坤，有一些隱約的預感，可畢竟缺少最後的證實。
而此刻，胤禛已經拆開了字條，看見兩年前王新命留下的字跡，都是朝着太子告密。
他揹着手，站在窗前，年紀還不很大，可心思卻漸漸老了。
皇宮裡的阿哥們，多有超乎尋常人的成熟。
若非是陰差陽錯，被顧瑤芳拿走這一枚戒指，若非是陰差陽錯，又被顧懷袖將這一枚戒指裡的“乾坤”給取回來，胤禛現在又是什麼樣呢？
他想想，益發覺得步步驚心。
同樣這樣覺得的，自然也有顧懷袖。
她不過一個被牽連的無辜之人，此刻垂首恭敬整肅地站立，哪裡有外界傳聞的輕浮模樣？
胤禛忽的笑了一聲：“你說張家二公子要娶你？”
“回爺的話，是。”顧懷袖聲音平靜，似乎已經不怕了。
“所以你是想告訴爺，張英今次辦的河工貪墨河銀一案，指不定你的密信，能派上用場？真是……膽大包天。”
胤禛是嘲諷，也是嗤笑。笑顧懷袖以卵擊石，不自量力。
顧懷袖低眉：“民女的誠意，四阿哥已經握在手裡了。可民女是個貪生怕死的人，民女也自認不是什麼驚採絕豔的才女能人，必定不是四爺口中說的‘有用的橋’，想必此河一過，四爺必定要拆橋。”
這話說得忒不客氣，也忒難聽了。
胤禛沒接話，繼續聽她還能說出些什麼來。
於是顧懷袖又道：“民女一條小命，搭一座橋，委實不易。只求夾縫逃生，留一條小命。民女之於四爺，不過是一粟之於滄海，塵埃之於厚土，您輕輕鬆個手指頭，民女就有一條生路了。”
“你並非市井小民。”
胤禛轉過身，兩手在身前，不遠處的戲園子還有唱戲的聲音，他跟着拍子輕輕用手指點着掌心。
顧懷袖聞言擡頭，有些不解。
而後胤禛慢慢道：“市井刁民。”
顧懷袖：“……”
能跟爺們擡槓，不是刁民是什麼？
顧懷袖不敢反駁，也覺得沒必要反駁。
四阿哥怎麼認爲都無所謂，只要肯放她這小魚一條活路，她必定感恩戴德。
張英查今年春汛河工一案，抓了王新命，如果這密信捅出去，必定牽連到太子與四阿哥兩個人。
即便是證據不足，事情敗露，在康熙的心底，可就埋下了疑影兒。
甚至，這事情若到了太子耳中，對胤禛而言，也是災難。
他知道，這一次事情是自己辦得不夠漂亮。
“你滾吧。”
胤禛冷冰冰地吐出了這一句話，背對着顧懷袖。
顧懷袖卻豁然擡頭，張嘴就要問，可話到嘴邊卻哽住了。
她握緊的手指緩緩地鬆開，躬身斂衽一禮：“民女告退。”
一步一步退出去，完全與當初白巧娘那規矩一樣。
一直等到站在這門外，再看見小盛子的時候，顧懷袖才知道——爲什麼白巧娘能夠時時刻刻那樣小心謹慎，口氣甜軟。
人，都是這樣被慢慢逼出來的。
四阿哥喜怒不定，不是什麼善主。
今日他應當是默認了答應顧懷袖之前的請求，可心底不一定是高興的。
今日的胤禛，尚存有三分善心。
若過得三五年，再有今日的場面，那就是稀罕了。
她緩緩地順着走廊走出去，這裡見不到一個人。
胤禛就在屏風後頭，手指攏着那字條，聲音輕得彷彿聽不見。
“已入了這泥潭，又豈是那麼容易抽身出去的？世上身不由己之事何其多……還是太癡心妄想，又天真可笑了……”
手指捏緊，這一枚棋子，就像是這一張字條，被他緊緊地握住。
要面子？他賞她面子就是了。
轉過幾個拐角，就瞧不見人了，顧懷袖走過來的一路上，手都在抖。
可等到站在雅間前面的時候，她已經沒事兒人一樣了。
能做的都做了，到底事成不成，那就看天意。
她已經到了“人事已盡，天命各安”這一個境地了。
“小姐，您回來了！”
青黛一直在焦急等待，見到顧懷袖進來，差點哭出來了。
顧懷袖知道她擔心肯定擔心死了，只遞了手帕給她：“我的事兒，你不知道是最好。拿帕子擦擦臉，一會兒別叫姑奶奶看出來。”
“是。”
青黛不敢問，她瞧着小姐這諱莫如深的模樣，就知道這事情終究不是自己該知道的。
青黛不是什麼糊塗人，她也就是偶爾愛說了一點，可心底是肯爲顧懷袖丟命的。這麼多年，那麼多丫鬟婆子來來去去，也就她一個，長長久久地留下了。
人無完人而已。
顧懷袖看的，不過是一顆心。
她坐了一會兒，等着顧姣來找自己。
時間不過是纔過去一刻鐘，卻像是過去了好幾個時辰一樣。
在胤禛那屋子裡的時間，太過煎熬。
她喝茶壓驚。
又過了一刻鐘，顧姣才走過來，說那衣裳很合適，已經買下了。
於是，姑姑侄女兩人，又出去逛了一會兒，眼瞧着時間差不多，日頭快西落，這纔回去。
對顧懷袖而言，這是很不一般的一天。
顧貞觀給她的考慮時間，也就剩下一日半。明日午時，若顧懷袖不給結果，那也就不必嫁了。
一直到晚上躺在牀榻上，顧懷袖都覺得前路不是握在自己手裡的。
不管是她每一個決定，還是她自己這一條小命……
有什麼，是她能自己決定的？
閉上眼，顧懷袖輕聲道：“青黛，明早喝棗仁龍眼粥。”
“……是。”
青黛給她掩好了錦被，這才放下帳子，自己去外間躺下。
次日起來，顧懷袖讓青黛出去聽消息。
到了京城之後，各種消息都靈通了不少，左右這前前後後大宅裡，多的是達官貴人。
出去採買來往的婆子丫鬟，說事兒的時候多了，難免就要聽到一些。
而今日，聽到的事情就頗令顧懷袖覺得驚心動魄了。
前些日子，河臣王新命因爲貪墨被抓。
昨天夜裡，月亮剛剛冒出頭來的時候，獄卒巡視刑部大牢，發現王新命已經吊死在牢門上。用的是那鎖住犯人的鐵索，套在自己脖子上，狠命往前一跌腳，兩眼一瞪，舌頭這麼一吐，這輩子就這麼沒了。
有關的線索就這樣斷完了，從王新命府邸只搜出了戶部撥銀的兩成，更多的大半銀兩不知所蹤。
“畏罪自殺。”
顧懷袖輕輕張口，吹了吹微燙的粥面，然後將勺子放進口中，動作緩慢，透着一股優雅。
一場眼看着要起來的風雲，就這樣因爲一個關鍵貪官的“畏罪自殺”而歸於平靜。
張英老大人好歹辦完了這件事，雖最後的結果不夠滿意，可也知適可而止，再查下去要出大事，乾脆地罷了手。
太子爺原本擔心着扳指內乾坤之事，而今王新命一死，沒了對證，即便日後翻出此事來，也沒人能奈何得他。
所有人，似乎一下都安定了。
王新命，死得好啊，死得真是及時啊。
無數人拍着自己心口，總算安了心。
在這一片慶幸的背後，顧懷袖卻感覺自己能看到——
那站在所有人背後陰影之中，慢慢地、一點一點地，將乾坤握在手裡的人。
進了一個泥潭，有那麼容易脫出嗎？
顧懷袖不知道。
她安安靜靜地喝了粥，看着越來越高的日頭。
還有幾個時辰呢？
一個，還是兩個？
起身，顧懷袖伸了個懶腰，打了個呵欠，笑着一眯眼，看看天。
她整個人的神情看上去鬆快極了，只道：“走，給我爹請安去。”
作者有話要說：第四更，明天的更新時間不確定，但是週六開始會穩定在每天早上九點，現在比較忙，明天大家晚點來刷新吧。
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