項英默默的放下了手裡的叉子，其他華族官員們也都放下了餐盤裡的藤壺，昂貴的食材他們見過不少，但是這種用人命換來的還真是難以下嚥！
“難道這不合您的胃口嗎？”伊莎貝拉二世迷惑的看着項英他們還以爲這些中國人不相信自己所說的話呢。
“蘇珊，你告訴我們的客人這些藤壺的價格……”
蘇珊侍從官笑着說道“新鮮的藤壺在馬德里的市場上能夠賣到一百英鎊一公斤，而皇家所選的藤壺都是固定海域固定標準的……”
“沒一公斤藤壺的價格都在二百五十英鎊左右，這可是享譽歐洲的地域美食啊！”
項英苦笑着搖了搖頭“我不是不相信這食材的珍貴，以女王您的尊貴身份，也不可能享用粗劣的食材……”
“我只是有些不舒服，十磅就要一條人命去換？太……”
中國自古受到儒道釋三家的影響數千年，仁慈這種基因已經烙入骨髓了，看着這種用人命換來的美食項英心裡很不舒服。
而女王卻很不理解這一點“這是他們漁民的工作啊，既然他們貪圖藤壺的高昂收購價，自然就要冒着風險去採挖，有人逼迫他們嗎？”
呵呵……項英冷笑一聲“高昂的收購價？恐怕那些付出生命的漁民最終得到的價錢，還不如零售價的十分之一吧，更多的利潤都去哪裡了？”
“沒人逼迫他們？人要是能活的下去，誰會冒着生命危險去做這種工作……窮人是沒有選擇的，殘酷的社會會逼着他走向絕路！”
“歸根結底，還是統治者的問題！”
噹啷一聲，叉子落在了盤子上，女王剛剛緩和的表情一下子又落下來了“您的意思是，所有責任都應該由我來承擔嗎？”
“真是奇怪了，漁民採挖藤壺出意外，這個罪責難道還要扣到我的頭上？他們貧窮那是因爲他們是帶着罪孽降生的！”
“上帝懲罰他們來人間受苦，這是天經地義的事情！”
蘇珊一聽又要吵起來了，趕緊打圓場“換菜……下一道是什麼……鮮蝦濃湯嗎？馬上把藤壺換下去……”
“項先生，暫時不說那些不開心的話題了，讓我們舉杯爲了……”蘇珊想了半天也沒有想到什麼祝酒詞。
作爲客人陪席的維克多雨果，顯然對項英剛剛的悲天憫人感到非常的滿意，他站出來打圓場說道“那就爲了比亞里茨這絕美的風景吧！乾杯！”
有了大文豪在一旁打圓場後半場宴會的氣氛也就好很多了，當晚宴快要結束的時候，微醺的女王終於開口談正事兒了。
“親愛的項！說說你們的條件吧……元首究竟帶來了什麼話？”
維克多雨果一聽話題進入政事兒了，就抱歉說自己的腿疼要去泡一泡溫泉，很有眼色的離開了宴會。
在蘇珊的目光逼視下，一些低級的官員和侍從侍女什麼的都退出了宴會廳，這裡只留下十多名核心的成員。
項英酒量還是可以的，半瓶紅酒並不能讓他的思維有一絲的混亂，他輕咳了兩聲整理了一下思路然後開誠佈公的說道。
“恕我直言！這次菲律賓爆發的戰爭，恐怕西班牙是沒法找回這個場子了，您先不要生氣，聽我慢慢的給您分析……”
“從古至今，戰爭都是一門生意，人們發動戰爭目的要麼就是眼前的利益，要麼就是長遠的利益……有利益纔會動手，沒有利益誰也不會傻到白白死人去！”
“戰爭的賠款、勝利後的繳獲、包括古代對人口奴隸的爭奪……這都是短期的利益，如同賭徒一樣，一開一瞪眼！”
“長期的利益主要靠的是對地方領土的統治，人口、礦藏、森林、農業、稅收……這些可以長久得到的好處，也是發動戰爭的主要原因！”
“有利益，就有戰爭，沒有利益，那就沒有戰爭！眼下的菲律賓對於西班牙來說究竟是個怎樣的殖民地呢？”
“好吧，我暫且假設女王您會復辟成功，然後也能發動遠征軍向亞洲進攻……可是做這些事情您能得到什麼利益呢？”
“菲律賓難道現成的有成百上千萬噸的黃金白銀等着您來搶嗎？您覺得遠征軍能搜刮多少戰利品？”
“恕我直言，菲律賓這三百年已經讓你們給搜刮乾淨了，蒼蠅蚊子的腿上究竟還能刮多少油水呢？您算過嗎……”
“眼前就能抓到的利益沒有，長遠利益就一定有嗎？也不一定哦！”
“菲律賓確實有很多自然資源，金銀籤錫、木材、橡膠、香料、農作物……等等，這些一共分成兩部分，一部分爲可再生，一部分爲不可再生！”
“礦藏屬於不可再生的資源，尤其你們最愛的金銀……這三百年來，凡是好開採的你們都已經挖乾淨了，剩下的都是地質條件異常複雜，人類的科技根本就開採不了的危險礦脈！”
“做生意的投入產出比已經不一樣了，以前投資一個金幣就能產出一千個金幣的礦藏，現在投資一千沒準來此塌方就得全虧本！”
“你們的總督爲什麼這些年老是哭窮？還不是因爲能開採的礦藏都枯竭了嗎！”
“不可再生的資源你們已經挖不到多少了，當然你們會把目光投向可再生的資源，比如說糧食、木材、橡膠、香料……”
“我們的情報部門之前做過很多工作，馬尼拉總督櫃子裡的財務賬目我們早就複製了好幾遍，十年以來馬尼拉的稅收已經嚴重依賴可再生資源！”
“挖礦還有海洋商稅的收益佔比從十年前的51%一路下滑到了眼下的37%您仔細想一想吧，菲律賓還有金山銀山供您採嗎？”
“數據是不會騙人的！”
“爲什麼下滑這麼嚴重？歸根結底兩點，好開採的礦產枯竭了，不好開採的礦產根本就採不出來！”
“另外海洋貿易的商稅怎麼也下降了呢？道理很簡單，商人追求利潤，我華族在東海興起商貿做的可比你們西班牙人更興旺！”
“那些海船走琉球、上海、塘沽……包括扶桑這條線，賺的錢是跑你菲律賓的一倍還要多，您說那些海船還會去馬尼拉嗎？”
“一路下滑到37%啊！您沒有感覺到恐怖嗎？”