和珅表情誠懇。
“奴才知道。”
“知道？知道你還敢建議開放地方團練？你，你是何居心？”
“我大清是天下獨一份的存在，和唐、漢、明不一樣。奴才覺得，權力即使放下去了，也大體可控。”
“崇禎臨死都不肯放權，朕難道還沒他有骨氣嗎？”
……
和珅正想說話，
突然總管太監秦駟低聲叩門：
“主子，粘杆處密報。”
乾隆接過密封蠟丸取出其中紙條，只掃視了一眼就冷笑着遞給和珅。
“朕還真是低估了李鬱。”
巧了，兩廣總督的摺子和粘杆處的情報同時驗證了一件事——吳國和夷人來往密切。
和珅恨恨的說道：
“沒想到，我大清厲行海禁反而便宜了李逆。”
“是啊。”
乾隆也氣笑了。
朕鐵骨錚錚，不和夷商做生意。
李逆做，大做特做。
幾十艘海船到江南進貨，這一下子得給吳賊送多少銀子充軍費？
江南全歸了吳賊，李逆這茶葉、絲綢、瓷器生意的攤子得鋪多大？
……
乾隆起身，擺弄一柄玉如意，
假裝若無其事的問道：
“和珅，你說李逆通過海貿一年能掙多少銀子？”
“2000萬兩。”
噹啷，
玉如意失手，碎了一地。
“你說多少？”
“奴才說，李逆如果心夠狠，一年起碼能從海上掙2000萬兩白銀。”
“怎麼會這麼多？”乾隆的臉都扭曲了，“粵海關號稱天子南庫，最鼎盛時期也才800萬兩。”
“主子，咱是官府，買東西是要給錢的。李逆就不一樣了，他是賊，他完全可以不給茶農、絲農一文錢，他可以明搶~”
和珅的這一番分析竟是讓乾隆呆住了，望着窗外的風雪半天說不出話~
……
連續2日，乾隆食不甘味，坐立不安。
他猛然意識到一個可怕的現實——李鬱的實力即將又一次暴漲，以超出所有人想象的速度成長爲龐然大物。
佔據了賦稅錢糧天下第一的江南，又控制了產糧大省江西、接下來很可能就佔據商業發達的廣東。
打仗，打的就是錢糧。
李逆已經集齊了關鍵要素，朕該如何反制？
……
自從江南狼煙起，
乾隆頭一次對時局如此悲觀，哪怕江北會戰損失那麼大，索倫兵全軍覆沒，他都覺得早晚還能扳回來。
底氣來源於帝國的龐大地盤和幾乎無窮無盡的戰爭潛力。
康雍幹三朝，都有過軍事大敗。
八旗子弟一戰折損過萬，綠營一戰折損數萬，輜重火炮丟失無數，軍費消耗千萬都不算罕見。
這些都沒什麼。
大清雖是農業國，可領土龐大到離譜，血條厚到沒邊。
歷次戰爭，
就好比120公斤級普通選手對戰60公斤級選手。
120公斤級選手可以不需要什麼技巧，就硬扛硬揍，靠噸位優勢壓垮對方~
甭管幾個回合，
大清最終都能鼻青臉腫的舉起右手，宣佈又贏了！
……
“主子，奴才看您眼睛都熬紅了，摺子不如先放放吧。”
“朕睡不着。”
乾隆明顯憔悴。
活了60幾歲，身體一向很好，吃的香，睡的香，愁事很少入心。如今，被李鬱給硬生生破防了！
2000萬兩白銀縈繞在他的心頭，久久無法平靜。
這一瞬間，
秦駟淚奔，心疼的不得了。
殺千刀的李逆啊，殺千刀的夷人啊，可害苦了我大清。
“把這個交給粘杆處！”
“嗻。”
乾隆終於痛下決心，不惜一切代價刺殺李鬱！
如能清除此僚，則大事可定。
賊酋的子嗣尚且年幼，撐不起偌大的重擔，壓不住底下的統兵將官。
好比當年，
吳三桂一死，底下瞬間四分五裂。
如今，若李鬱身亡~
氣勢洶洶的吳軍也會一樣失去鬥志，陷入無休止的爭奪當中。
……
太醫匆匆趕來，開了安神湯~
乾隆服用後終於能沉沉入睡，紫禁城秘術，加量鉛霜特別棒~
足足睡了6個時辰後，
乾隆醒來的第一句話就是：
“召集羣臣，朕要做一個艱難的決定！”
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內外形勢困壓，加上和珅這個奴才循循善誘，乾隆終於走出了帝王力不從心的第一步——局部開放團練！
朝會上，
許多漢人出身的大臣當場痛哭流涕，要勸皇上收回決定。
“皇上，開放團練乃飲鴆止渴，不可。”
“皇上，豈可讓地方士紳掌握軍權？就算僅僅是兩廣加湖廣4個省，也不可啊。”
乾隆表情平靜，眼神不悲不喜。
只是堅決的告訴這些人：
“朕意已決。”
散會後，又令人下旨召以上4省足夠分量的致仕士紳以及民間大儒來南陽。
挨個召見，穩定人心。
……
廷寄首先抵達武昌，
陳祖洛幾乎不敢相信自己的眼睛，反覆看了4遍，希冀從字裡行間看出蛛絲馬跡。
“夫子，你怎麼看？”
心腹幕僚先是驚訝，後是猶豫。
反覆斟酌了好一會，纔開口道：
“東翁，朝廷力不從心了！”
“噓！”
雖然陳祖洛嚴厲制止了幕僚的狂悖之言，但還是想繼續聽他的分析。
“東翁你看，每省設團練大臣1名，首推致仕、丁憂在野之舊臣，皆掛3品虛銜，需先至南陽陛見。朝廷這是想用情感羈絆，維持有限忠心。”
“每府（州）設團練使1人，首推舉人、士紳。朝廷這是以儒士領兵，防止尾大不掉。”
“每縣設團總1至2人，首推宗族士紳子弟，年輕孔武者優先。宗族血緣就是軍官和士兵之間的天然紐帶，一村一汛，一鄉一營。當然，武昌周邊的宗族差點意思，比不了湖南，更比不了兩廣。”
“團練首選淳樸鄉民、亦兵亦民。地方自行解決糧餉、軍械。朝廷這是不費1兩銀子，只需輕飄飄一張紙，即可得百萬民團。”
……
陳祖洛低聲問道：
“烏合之衆，有用嗎？”
幕僚笑笑：
“遲滯吳軍兵鋒，爲朝廷爭取時間，擴大吳軍和百姓之間的仇恨。多少有點用吧。”
“夫子，你說地方士紳怎麼看？”
“如此千載難逢的好機會，誰能不動心？說直白點，這就相當於在朝廷的框架下，不必造反，不違大義，自主開創一番事業。將來即使平賊成功，朝廷也得捏着鼻子給這些人做土皇帝，換取他們裁軍。”
陳祖洛也不由得點頭。
……
幕僚又繼續說道：
“暴力，是一切權力的背書。士紳們一朝兵權在手，想殺誰就殺誰。
“東翁！換了我，就算不想摻和這趟渾水，我也得捏着鼻子散盡家財搞團練。您可知爲何？”
“爲何？”
“團練的坑，我不去佔，別人就會佔。到時候，人家手握刀子上門要我捐輸銀子，給他養兵。您說，我捐還是不捐？”
陳祖洛瞬間毛骨悚然。
這就相當於開啓了軍備競賽，只能加碼，不能退出。
鄰居磨刀，伱敢不磨刀？
……
年薪3000兩，跟了自己10年的紹興師爺恐怖如斯！
師爺都是讀書人，大多在科舉領域成績馬馬虎虎，但讀透了歷史，讀透了人性，工於算計，熱衷陽謀。
行走在部堂、督撫身邊的高級幕僚特別講究職業道德。凡事必先考慮東主立場，絕對不會把朝廷或者任何人的利益放在東主前面。
這是紹興師爺一輩輩傳下來的職業道德，也是他們行走官衙的核心。
爲東主竭力謀劃，直到合同到期或者東主垮臺~
失業的師爺也不用擔心，很快就會有其他大人物上慕名門，重金聘請。
……
半晌，
陳祖洛才揮揮手：
“一字不改，明發地方吧。”
“是。”
荊襄震驚、湘湖震動。
士紳豪強們眼裡頓時有了光。
不知發生了何事的百姓們惴惴不安，望着鄉紳老爺們坐轎子來回的拜訪奔波，時而亢奮，時而緊張，時而咬牙切齒。
總之，
團練的第一批雛形誕生了。
湖北、湖南各州縣鄉村，皆有人不顧天寒地凍，
深一腳淺一腳，敲鑼吆喝：
“忙時農忙，閒時操練。維護鄉梓，效忠朝廷。”
“老鄉們，加入團練，跟着本鄉的老爺和流賊幹仗。種一畝田不如砍一顆腦袋，比當長工划算噢。”
……
廣西梧州府，岑溪縣。
正是種植甘蔗的季節，又是荔枝豐收的季節~
一赤腳精瘦少年狂奔而來。
扯着變聲期的嗓子狂吠：
“兄弟們，別砍甘蔗了，有好活兒。”
一羣少年從高過人頭的野甘蔗地裡窸窸窣窣，鑽出來。
“陸老爺招團練。咦，老白呢？”
“阿黃，你爹在這。”
衆少年哈哈大笑~
白健仁，能成爲這一夥少年的頭目，靠的是打架夠瘋、鬼主意夠多。
……
“老白，你在人前能不能不要叫我阿黃，這樣我很沒面子。”
白健仁笑嘻嘻的將一荔枝剝殼，塞入他嘴裡。
“老黃，別矯情了。快點說，有啥好活兒？”
“是啊，砍甘蔗真不是人乾的。”
“陸老爺招團練，管吃管工錢，一天還給10文。”
“團練是啥？”
黃姓少年還未開口，旁邊就有人搶答：
“就是大家圍成一團，一起練唄。”
“……”
睿智少年不出意料的捱了幾腳，人蹲到一邊委屈的啃野甘蔗了。
這塊山腰荒地有野甘蔗，有雜樹。
財主許諾，
誰能清理掉出2畝地，就給100文錢。
如此低廉的工價，大人們嗤之以鼻。
最終，被這羣無處打工的少年們接下了。
……
白健仁腹中飢餓，加上瘦。
腰圍愈發苗條，以至於快掛不住粗布闊筒褲。
然而，腦袋能掉，褲子不能掉。
他緊了緊腰間麻繩，成功捍衛了男人最後的尊嚴。
皺眉問道：
“陸老爺能要我們嗎？不是一個姓。”
“能吧。鎮子口貼了紅榜，先生說，本地人，男丁，能打架就行。”
衆少年瞬間釋然，最後衆人決定下山去打一份更有前途的工。
……
由於本省糧價飆升，
衆人的嘴一路都沒閒着，吃野荔枝，啃無名植物，喝山泉水。
總之，
儘可能的騙一騙肚子。
吃飽飯，目前對於這羣窮困的廣西少年來說是一種奢望。
如果翻開史書，就會發現5000年曆史至少有4000年是吃不飽的。
這些少年沒想太多，就想着加入團練，每日管飯，還能拿10文零花錢。
10文錢，不少了~
……
緊走慢走，半個時辰纔到了鎮口。
很熱鬧，
幾個老頭微閉着眼睛敲鑼打鼓，旁邊還有舞獅的。
“招團練嘍。平時兩頓稀，戰時兩頓幹。農忙不練，農閒才練。”
縣衙派來了一個穿皁吏服的老衙役，算是信用背書！
陸老爺滿面春風，不停向熟人抱拳。
他雖不算豪富，但頗有家資。
最主要的是，
他有眼光！有膽量！
……
知縣老爺白紙紅印，宣佈任命陸老爺做本縣團總，陸氏宗族的男丁做團練的各級軍官。
這樣一來，
對上對下都算有了交代。
總督大人在正月裡催命一般要求各地速速組建團練鄉兵。
各州縣官員猶豫不決，怕犯禁。
萬一，
事後朝廷追究起來，從總督到知縣，大家都得完蛋。
乾隆爺的苛刻，大家有目共睹。
巡撫、總督、尚書、八旗將軍不合上意，那都是說治罪就治罪，就掉腦袋就掉腦袋。
聖旨明發後。
大家終於卸去了思想包袱，辦！狠狠的辦！
忠誠！
……
“去去去，小孩子裹什麼亂。”
衆少年頓覺被當衆羞辱了，紛紛挺起瘦骨嶙峋的月匈膛，用力拍打着誇耀雄壯。
“我們是來入團練的。”
“你們？”
“對。”
“胳膊還沒麻桿粗，回去再吃3年飯吧。”
白健仁很無奈：
“就是家裡沒飯吃，我們才這麼瘦。別小瞧我們，我們很能打的。”
“行。瞧見那邊的稻穀擔子了嗎？100斤稻穀，試試？”
白健仁分開衆人，走了過去。
只見擔子兩頭筐裡滿是稻穀。
他嚴重懷疑不止100斤，但若是推脫只會被人嘲笑。
還是那句話，
男人的自尊心不能落地，腦袋可以落地。
白健仁再次勒緊腰間麻繩，勒出了驚人的纖細，尋常女子亦羨而不得。
……
他用手穩住繩子，肩膀承重。
“起！”
“走，走兩步。”
陸府的管家趕緊吆喝道。
白健仁咬牙穩住，走路時只覺眼前一陣陣發黑，餓的。
就在他快要倒下的時候，猛然望見一道靚影。
笑笑生有詩云：
黛眉聳髻垂雲碧，眉眼如畫秋水溢。
繡鞋半折小弓弓，噗嗤一笑嬌滴滴。
裁星剪月羅裙罩，束素纖腰微微緊。
桃花粉面玉作肌，費盡筆墨描不清。
……
白健仁硬生生嚥下喉頭翻涌的血腥，挑擔來回走了2圈，步伐穩健。
管家目瞪口呆，
他知道這一擔稻穀不是100斤，而是200斤。
200斤！
對於壯勞力不算什麼，對於這等麻桿少年就是泰山壓頂。
老衙役湊近陸老爺，低聲說道：
“留下吧，是個不惜命的。”
陸老爺年輕時候走過鏢，闖過商路。時來運轉，積攢了一筆尚可的家資~
他知道愣頭青的殺傷力！
微微頷首：
“錄名！”