肅王朱識鋐還真不是吃乾飯的，賀錦大軍都打過來了，他還在他的王府裡和一干臣下商量着如何守城。
手下親隨突然跑來告訴他，馬爌已經帶兵向甘州逃跑了。
他氣得大罵馬爌不是東西！可罵也沒用，沒兵沒將還守個屁呀！
他只得帶領家將臣子們匆忙出逃。
朱識鋐不願去甘州和馬爌爲伍，聽說王爍守在安定，便打算去那裡和王爍會合。
馬爌雖然兵多將廣，可是不聽他的話啊。
王爍一個小小千戶，總不能不把他一個王爺放在眼裡吧？
不管怎麼樣，只要老子說了算就好！
到了那裡，憑着他肅王的名頭，定有四處失散的朝廷兵馬前來投奔，他就在安定豎起抵抗的大旗，招兵買馬，說不定成就一番大業！
聽說李自成要往北京去，估計朱由校這皇帝差不多做到頭了，到時候老子在西北登高一呼，沒準就是下一個大明中興之主了。
他要是知道王爍心裡在想什麼，打死他都不會去安定的。
他當時也是昏了頭，沒去想想賀錦是從哪裡來的，這一下正好和賀錦相對而行，出城沒走多遠就撞進了賀錦向西的大軍裡。
一行人被賀錦的前鋒追得四散奔逃，只有一個門客父子兩人跟着肅王，這倆人可不是爲了保衛他。
那門客是一個卸任的總兵，叫韓麒。平日裡見朱識鋐仿照戰國四公子故事，出手豪闊，收攬人才，便也投在門下，混倆錢花。
這時候他跟着朱識鋐，當然還是爲了錢。
看看肅王的門客臣下都讓順軍衝散，韓麒父子便將肅王擒住捆上，投奔賀錦去了。
這麼幹，無非是指望拿肅王到賀錦那裡換賞錢。
這倆人可沒想到，賀錦不是李自成，還有肚量收降魯文彬這樣的明將。
他出身貧苦，被逼造反，早就恨透了明朝的貪官污吏。
看到朱識鋐，他二話不說，抽出刀來一刀下去，肅王立刻身首兩處了。
至於韓麒父子，賀錦也沒打算留着。
賣主求榮，就不是什麼好東西！你前腳出賣你的主子投靠老子，哪天老子有了麻煩，你後腳難道不會出賣我？
動手都懶得動了，讓部下拖出去，斬首示衆。
可憐這父子倆，人算不如天算，人家心裡恨你們，找個殺你們的理由就太簡單了。
接到牛方亮戰報的時候，賀錦已經兵不血刃進入了蘭州。
從順軍發的戰報裡，他已經對王爍略有耳聞。
這個時候，他不打算回軍收拾王爍。他想乘勝向甘州進發，一舉拿下甘州、肅州，平定西北，然後再回頭對付王爍。
畢竟王爍兵少，地盤小，一時半會成不了氣候。
他命令牛方亮，守住谷口，只要不放王爍出來就可以了，不必急於進攻，一切等他回軍再說。大軍在蘭州修整三日，賀錦留下威武將軍黨守素鎮守蘭州，自己率領大軍直奔甘州。
牛方亮謹遵賀錦之命，牢牢守住安定北面的出口，不再主動發動攻擊。
在安定城裡的王爍很快得知了蘭州失守的消息，不免大失所望。
蘭州是西北的門戶，門戶都守不住，甘州、肅州，甚至西寧恐怕也沒有希望守住。
待賀錦平定了西北，一定會回過頭來對付他，那時候面對十萬得勝之師，他安定這點人馬，無疑就是風雨飄搖之中的小舟，毫無還手之力。
他原來設想的，爭奪蘭州的計劃落空了。
如何才能力挽狂瀾呢？說起來容易，做起來難啊！
難道，歷史就真的無法因爲他的到來而改變？看來確實如此。
歷史就是一條寬闊無邊的大河，而他只不過是在這大河裡拼命掙扎的小魚，妄想改變這大河的流向，無疑是癡人說夢。
他不由苦笑，再無心情聽部下們談論，在一片詫異的目光裡，獨自一個人默默地出門，到城頭上散步去了。
這個時候，誰都無法理解他心中的苦悶，他也無法把心裡的憂慮對任何人講出來，只能自己承受着。
直到這天傍晚，親兵來報，青海那邊來了信使，急着要見他，他這纔想起在漳縣時結識的魯胤昌。
難道，順軍已經進攻青海了？
他不是學歷史的，根本就不知道李自成起義後西北的歷史，只能大致猜測。
果然，在鞏昌的魯文彬已經向青海進軍，並且包圍了西寧衛城，城池危在旦夕，魯胤昌這才寫書信向他求救。
信使先是到了漳縣，輾轉見到了樑敏，這才得知王爍在安定，又從隴中趕到了這裡。
魯文彬大部隊去了青海，渭河沿岸的防守就鬆懈了，信使在樑敏的部下帶領下，過了渭河，來到安定。
得知樑敏他們安然無恙，王爍不由大喜過望，急問漳縣的情況。