公元1644年，農曆甲申閏年，也是崇禎十七年，這位活寶皇帝明思宗的最後一個年頭，又是大清順治元年，還是李自成的大順永昌元年。這一年，中國一下就有了三個皇帝，三個年號。
1644年4月11日，農曆三月初五，王爍帶着直屬警衛團團長施大柱和精心挑選出來四十個護衛，從蘭州啓程，向北京出發了。
其實，對明末這段歷史，王爍並不十分了解，只是憑藉着從電視上和雜書裡知道的那點東西，再加上自己的揣測。
電視導演的隨心胡謅，雜書的信口由繮，真實的歷史早就給歪曲的一塌糊塗，甚至風馬牛不相及了。
臨行前，他找來胡璉器，專門打探崇禎大臣們的情況，看看有沒有他需要的有大局觀的人才。
胡璉器在北京做過官，雖然是芝麻綠豆大的小官，但北京城裡都有那些大臣他還是知道的，一口氣說了十幾個官員的名字。
王爍問這些官員都做過什麼事？胡璉器撿着自己知道的說了不少。王爍根據這些官員做的事情挨個進行了一番判斷，竟沒有一個他認爲是人才的。
怪不得崇禎做不出什麼英明的決斷，原來他用的這幫傢伙全是一羣廢物，極簡單的事情也做不好，反而能搞得越來越複雜！
不是這些人都是廢物，而是王爍經過這一年多的鍛鍊，思維和眼光已經大不一樣，一般人等已經看不到他眼裡了。
英主不會用庸才，所以事業纔會蒸蒸日上。
象皇太極，他絕不會去用楊嗣昌，而洪承疇這樣的人，他卻會想方設法籠絡，搭上自己的老婆都在所不惜。這也是范文程這樣的漢人人才會對他忠心耿耿的原因。
而崇禎，多少英才都會被他浪費掉！袁崇煥，熊挺弼，袁承宗，盧象升，孫傳庭……任何一個人站出來，都能爲他保住江山社稷，他卻一個也沒有用好，讓這些名臣一個個屈死，甚至死無葬身之地！
而剩下的崇禎這些個大臣，如果真有好的，崇禎也用不着去煤山上吊了。
大隱隱於市。真正的人才，不善於巴結，更不屑於搞那些亡國敗家的黨爭，是當不了大官的。
也許，他需要的那個人，正象古代先賢一般，在北京的哪個城門口守城門，或者在哪個酒肆飯館裡暢飲高歌呢？
胡璉器看出王爍對自己提出的這些大臣並不感興趣，就道：“屬下原本沒讀過什麼書，是當不了官的。屬下和當今國丈周奎周太師沾些親戚，算是他的遠房外甥。
屬下老父見屬下整日與一般市井無賴鬼混，唯恐屬下學壞，才花了一萬兩銀子送周太師，在東廠爲屬下謀了個校尉的職。
原來在京師時，常去周太師府上問安，是以周太師還是記得屬下的。大將軍到京師後，可打屬下的名義去拜會周太師。這人頗好錢財，只要有錢，什麼都可以打問出來。”
王爍便讓他將北京的大致街巷畫個地圖出來，便於他將來在城裡行走，順便將周奎住在哪裡也標在地圖上，說不定將來用的上。
此去北京，從蘭州過寧夏，走山西最爲方便。但山西有李自成的兩路大軍近一百萬人馬，萬一碰上，被夾裹進戰場就麻煩了。
王爍還是決定從安定向南，一路沿渭河向西，出伏羌，過天水，經陳倉到陝西，然後出潼關，從開封渡黃河北上。
這樣就避開了大順兵力密集的地方，而且這些地方都屬於李自成的大順政權，相對太平不少，已經沒有大的戰鬥。
雖然遠點，但出意外的機率明顯要少許多，他再挑選一些好馬，走快一點，也就彌補了路遠的不足了。
一行人在王爍帶領下，加緊趕路，第二日就到達了天水關。大家不進城，遠遠繞過關口，奔向陳倉。
傍晚的時候達到陳倉。王爍依舊不讓大家進城，而是在南面山裡找個地方，大家露宿過夜。
一路行來，出了伏羌，就是大順的地盤。
伏羌以西王爍的地盤上，田野裡百姓已經在村官們的帶領下，從渭河取來水，給地裡澆水施肥了。返青的麥苗遍佈了田野，連溝茆山畔上，都開墾了一層層的梯田。
王爍多少有些農業知識，知道冬天要積肥，要修水渠。守着渭河，不能把水都浪費掉吧？
而這個時代，農民們對積肥施肥竟然知道的甚少，這很讓他吃驚。
這個時代，糧食決定一切！從佔領漳縣開始，他就把自己知道的農業知識都發揮出來，強令農民執行。並把縣裡的種地好手都集中起來，設立專門機構，修造梯田，推廣因地制宜，積肥施肥，開水渠，挖溝槽，儘量擴大水澆地面積，不完全靠天吃飯。
隴中統一以後，農民們學習漳縣的經驗，冬天不再閒着賭博扯閒篇，而是在農業監管人員的監督下，組織起來，建河壩，挖水渠、開梯田，積肥，製造水車等先進一些的農具，整整忙活一個冬天。
第二年天氣一轉暖，整個隴中的田野上便是一片繁忙的景象。
而過了伏羌，進入大順地盤，情形就完全不一樣了。
大片的土地沒有人播種，都荒蕪了，露着黃土和新長出的稀疏的青草。
即便有播種，出的苗也是稀稀拉拉。只有到了山裡隱蔽些的地方，才能夠看到出苗整齊的小塊田地，看的王爍一路搖頭嘆息。
這麼大一塊好地方若是屬於他，只要能打一季糧食，就足以支撐他擊敗滿清，佔領全國！可惜呀！
這個李自成，好多人說他自小無賴，不事耕做，不識五穀，實在活不下去，纔去銀川做驛卒，王爍還不信。
李自成出身農家，難道連最基本的農桑重要性都不知道嗎？
看來，那些人所言非虛呀！從穿越到現在，他對李自成是越來越失望了。
原本還惦記着李自成失敗以後，他想辦法拖一下清軍，不讓這一世梟雄就這樣冤死在九宮山上。現在，他連這個念頭都沒有了。
上天不是沒給李自成機會，讓他佔領了關中糧倉，讓他擁有了中原腹地。
崇禎內外交困，對付滿清都吃力，他的勢力已經發展到足以和崇禎相抗衡。
他不利用朝廷奈何他不得的這個機會，發展生產，治理地方，鞏固根據地，卻一味蠻幹，逆天而行。
在後方不穩的時候，他不但不嚴控部屬，反而縱容士卒搶掠燒殺，搞得陝西赤地千里，他卻把搶到的糧食都屯聚起來充做軍糧。
如此做法，民心大失。都這樣了他竟還有功夫惦記着去滅掉崇禎。失敗只能怨他自己，自作孽，不可活！