盧生和侯生相繼昏昏沉沉的睜開眼睛。
他們兩個好不容易逃出了極廟，卻又在林中被人突然擊中了後頸，雙雙失去意識。
一醒來，就發現自己已躺在一間幽暗的石室之中，而眼前正立着一個五十來歲，身着暗赭袍子的男子。
二人皆面露驚色，瞬間跳了起來。
侯生壯着膽子警惕喝問：
“你是何人？爲何將我二人劫來此處？”
暗影中，那男子陰沉一笑，露出了一口精緻的白牙。
“在下之名不足爲道，你們只要知道，我是同你們一路之人便可。至於那個‘劫‘字……先生怕是用錯了詞。”
“何意？”
盧生雙眉緊蹙，問道。
男子向前踱了兩步，雙手負於身後，滿面傲然。
“若非我方纔用計將跟蹤你們的人引開，又將你們救來，恐怕現在你們已被暴君以貪贓枉法和欺君之罪設計捉回，極刑處死了。”
侯生瞠目結舌：
“你說什麼？皇帝派了人跟蹤我們？”
“我說怎麼平日極廟都守衛森嚴，唯獨今日有所疏漏……我們中了皇帝的圈套!”
盧生牙根緊咬，一拳錘在牆上，眯起眼來憤恨道：
“哼！我們一心跟隨了他幾年，如今，既然他想毀掉我們聲譽、名正言順的殺人滅口，那我等便要先下手爲強!將他假借求仙、興兵天下之事公之於衆，讓海內之人全都唾棄於他!”
誰知男子竟輕輕搖頭，淡聲勸道：
“先生莫要激動，在下倒是認爲僅是這樣太便宜那暴君了，更何況全天下的人都唾棄他又能如何？他爲政嚴苛，手段毒辣，且到目前爲止，政績也算可圈可點，故而縱使人們心中再是不滿，只要不到逼不得已，都無人敢言，亦無人敢反。況且一旦說出實情，就難免讓人覺得你們當初的仙言也是假的，此後便無人再會相信方士之言了。倒不如好好利用方士之術對民心的影響，擾得皇帝不得安寧，令他自亂其心。試想……他亂，百姓則亂；百姓一亂，他……還會好得幾時？”
聞言，盧生身形微頓，心知眼前之人絕非尋常，便轉眸與侯生相視一眼，沉下心氣正色道：
“看來恩公是早有計劃了。”
侯生亦是清淺的勾了勾脣角。
“也罷，無論恩公是何身份，左右我等已無退路，就一切都聽從恩公安排吧。”
男子淡淡點頭，傾身坐於案前，爲自己斟了小小一碗漿汁。
滄桑的指尖在碗緣摩挲間，他的眼中已然露出了鬼魅的神色。
只見他脣齒又啓，饒有意味的道：
“聽聞你們在極廟的時候，時常以飛鳥傳書指點於弟子，故而方纔你二人昏睡之時，我已借你們之名遞了些話給他們。想來眼下，那些話也快傳到暴君的耳邊了。”
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“陛下，我等有辱皇命，將盧生和侯生……跟丟了……”
黃昏已過，暮色降臨，昭陽殿中卻燭火通明，更勝白日。
趙政倏的起身，龍顏色變。
“什麼!在何處跟丟的!”
前來稟報之人正是趙政早先派去跟蹤盧生和侯生的禁軍。
此刻，樑兒也是心中一沉。
那人單膝着地，斂頭回道：
“遠離極廟不久，在一處林中。我們忽然見到不遠之處有羣鳥齊飛，唯恐前方會有埋伏，便跟得鬆了些，誰知……竟就這樣給跟丟了……”
趙政怒上心頭，卻仍儘量控制着自己的情緒，斂了眸子，順着氣道：
“若當真有高手潛伏，又怎會驚擾那般多的鳥獸惹人疑心？定是有人提前捉了那些鳥，又在你們靠近之時將其全部放掉，用計救走了盧生和侯生。”
廣袖之下，趙政雙拳緊握。
他原本打算待那二人跑的遠些了，就將他們的罪行廣召於天下，再在二人慾將他的秘密泄露之時及時將他們拿下，連帶着也能將他們的弟子一一揪出。
可沒成想，那兩人竟然剛剛遠離極廟就被人給救了!
這下還如何阻止他們說出真相？
“臣愚鈍!請陛下恕罪!”
那人得知自己中計，壞了陛下的計劃，滿面驚恐，躬身請罪。
趙政擡袖，還未來得及開口，內侍就輕輕入殿，通報道：
“陛下，廷尉蒙毅有急事上奏。”
樑兒眉間微擰。
急事……
“讓他進來。”
趙政吩咐於內侍，又轉而對那俯首認錯的人道：
“你今日之過，朕暫且不追究，你退下吧。”
那人悻悻應“諾”，速速退去。
趙政則揮袖坐回坐榻，雙手覆於膝上。
“臣蒙毅拜見陛下。”
蒙毅入內施禮。
“何事？”
趙政的面色不甚好看。
蒙毅俊眉微緊，恭敬道：
“臣剛剛聽聞，咸陽的方士正在口口相傳：盧生和侯生已逃出極廟，說是那二人跟隨陛下多年，見陛下始終剛戾自用，專任獄吏，兇殘暴虐，天下之事無論大小都由陛下一人抉擇，甚至還用稱來稱量各類書簡的重量，日夜都有定量，如若批閱達不到定量，便不能入寢休息。他們奔走相告，皆言陛下已貪於權勢到如此地步，定然無法成仙，往後天下方士寧可丟了性命，也斷不可再爲您去尋找仙藥了。”
話音剛落，只聽“哐”的一聲，趙政的拳已砸在了桌案之上。
他氣悶非常，寬闊的胸膛極速起伏着。
“那二人竟讓他們的弟子搶先一步傳出傳言，將他們出逃的緣由全部推到了朕的身上!……”
他雙眸似火，睚眥俱裂，厲聲令道：
“蒙毅，昭告天下，盧生等人求財行騙，方術不驗，已犯律法，今又枉自誹謗朕於民間。朕孰難再忍，即刻通緝盧生、侯生二人。所有在咸陽城內的方士都要一一點查拷問，但凡是盧生和侯生的弟子，一概收押入獄，等候發落!”
“諾!”
蒙毅領命。
“你們都下去吧。”
趙政一聲令下，包括尚書卒吏在內的所有人都退了出去。
殿中瞬時肅靜了下來，甚至連趙政因氣憤而愈發加重的呼吸聲都清晰可聞。
樑兒沉思許久，無論是方纔禁軍所報“盧生、侯生逃走”一事，還是後來蒙毅來報的那些誹謗之言，這一切在史書上都是有些記載的，只是……
“政，我想不通……”
她終是忍不住問出了口：
“盧生他們若是想要報復，爲何不直接將你假求仙之事傳出，而是繼續以那莫須有的求仙一事掩蓋事實呢？”
趙政聽到樑兒相問，便暗自平了平心緒，凝眉道：
“許是因爲……方士分自儒家，由來已有幾百年之久。方士之言，天下皆信。他們沒有揭露我假意求仙一事，可能也是想要保全方士的百年聲譽吧。畢竟，若我求仙是假，那他們曾經說的那些求仙之言，也同樣不足爲信了。屆時，我失信於天下，他們又何嘗不是？”
樑兒看了看他，又淡淡斂眸，遊移道：
“他們真的就只是爲了方士的聲譽？……你可曾懷疑這其中……還有他人另有圖謀？”
她不是很理解“聲譽”於這時候的古人而言究竟能重要到何等境地，她只是隱約覺得，此事除了趙政和盧生兩方，好似還存在着第三方的插足……
趙政微微一滯。
他原本是怕樑兒過於憂心，纔出言安撫她的，誰知她也已經想到了那處。
如此，他也沒必要再隱瞞自己的想法了。
他喟然一嘆，說出了心中所想：
“盧生和侯生剛剛逃脫不久，應是沒有機會那麼快就放出流言的。而現在咸陽城內的方士口中已經傳遍了他們的話，可見這是有人假借他們之言先行了一步。還有那林中百鳥齊飛……就算他二人真的是靠自己的能力逃脫的，那也總要有個放鳥之人吧？”
樑兒輕咬脣邊，仔細思量：
“計劃這般滴水不漏，所有時機都趕得恰到好處……不似是那平庸的二人能想得出的。”
趙政頷首：
“嗯，應該是有人有計劃的在幕後幫他們。至於這幕後之人是誰、有什麼目的，現在我也沒有頭緒……”
言至此處，他眸光忽然一動，想到了之前扶蘇遭人矇蔽性情大變，傷了樑兒，又與他在朝中日漸對立一事。
不知不覺中，他已將牙關緊咬。
這兩件事之間，會有聯繫嗎？……