清晨，天邊泛起魚肚白。
白城伸了伸懶腰，翻身從牀上爬起來，雙腳垂在地上感受着地面的絲絲冰涼，頭腦還有些昏昏沉沉。
他昨天一時興起，連續讀了一天書，一舉讀完了那本《軍略奧義》，心神耗損過度，放下書的時候已經有些頭暈眼花，直到現在還沒恢復過來。
白城換上一身舒適的衣衫，又打了盆冷水，捧了一捧水，狠狠澆在臉上。
冷水冰涼，澆在臉上冰冷刺骨，白城渾身上下一個激靈，這才恢復了一點精神。
今天是測試的第二天，稍後還要去明堂，馬虎不得。
臨出門前，他偶一低頭，瞥見那本《軍略奧義》放在牀邊，猶豫片刻之後，決定把這本書帶上。這本書已經看完，留在身邊也沒什麼用處，不如找機會還給老頭。
白城彎腰去取書卷，不料，手指剛剛觸摸到封面，就聽到“嘩啦”一聲。
書卷如水波般盪漾開來，化作一汪清水，灑的滿牀都是。
白城一怔，隨即苦笑一聲，轉身向屋外走去。
空氣有些潮溼，充斥着泥土的芬芳，大雨將至的徵兆。
白城瞧了瞧天色，快步向明堂趕去。
他剛剛邁入宮室，身後便傳來“咔嚓”一聲雷響，緊接着傳來嘩啦啦的雨聲。
宮室之中一片空曠，滿滿當當的桌案全部消失不見，只剩下一百多個蒲團還留在原地。
大部分學員都還沒有來，只有十來個人圍在一起閒聊。
白城瞧了一眼，這十來個人都是世家一脈舉薦的學員，也懶得上前搭話，隨意找了一個蒲團休息。
樹欲靜而風不止，白城不願多事，事情卻要找上門來。
這羣人中走出兩條大漢，邁步朝他走來。
這兩條大漢一高一矮，高個大漢足有八尺多高，矮個漢子身高卻不到七尺，兩人身材都極爲壯碩，穿着一身黑色勁裝，身後揹着把鬼頭刀，寒光四射。
高個大漢面色黝黑，一張臉冷冰冰的，沒有一絲表情，盯着白城有些不善。矮個漢子是蠟黃色的麪皮，臉上堆滿笑容。
兩人走到白城面前，高個大漢站在一旁，陰沉着臉一語不發。
矮個漢子衝白城一拱手，笑嘻嘻的說道：“兄弟韓蛟，敢問這位兄弟尊姓大名？”
白城身形紋絲不動，擡頭衝韓蛟點了點頭，說道：“小弟白城，見過這位兄臺。”
江湖一脈與世家一脈勢同水火，他不知道這兩人來意，也不想跟這兩人攀什麼交情，便故意沒有起身。
高個大漢瞧見白城這副倨傲模樣，面色更加陰沉，張口就要罵人，卻被韓蛟攔住。
韓蛟眉梢之間帶出點喜色，大聲笑道：“原來兄臺就是白城，那咱們可不是外人！”
白城輕輕哦了一聲，微微一笑，問道：“此話怎講？”
韓蛟笑道：“要是韓某沒記錯的話，白兄弟是咱們拱極軍的人吧。”
白城點點頭，說道：“不錯，來韓兄弟也是拱極軍的人？”
韓蛟哈哈一笑，說道：“白兄弟猜的不錯！”
他一指身旁高個大漢，說道：“也不光是我，還有咱們兄弟薛虎，都是拱極軍的校尉。”
白城拱拱手，說道：“原來是韓、薛兩位大哥，不知二位有何貴幹？”
這兩人早已知道他的來歷，卻故意裝作不認識。白城不知道他倆有何圖謀，也不願和這二人虛與委蛇，便單刀直入問了起來。
韓蛟哈哈一笑，就要說話。
薛虎冷笑說道：“二弟，跟他廢話什麼，也不知是借了誰的勢力搶了三弟的名額，跟他有什麼可說的！”
韓蛟連忙拉住薛虎，說道：“大哥，劉將軍沒有舉薦三弟，那是三弟能耐有限，跟這位白兄弟可沒什麼關係。”
薛虎仰天大笑，指着白城說道：“那你的意思是說他能耐比三弟還大？既然這樣，他昨天怎麼早早交卷走人了？”
韓蛟轉過頭來，衝着白城說道：“白兄弟千萬不要見怪，我大哥就是性子直。我們有個結拜兄弟本來也是要來白虎堂的，直到臨行前才被告知名額有限，來不成了。所以我大哥一直不大服氣，想要看看頂替他名額的人是誰。”
白城微微一笑，說道：“小弟怎敢見怪。不過兩位大哥都是軍中猛士，殺敵的本事自然不錯，不過這演戲的營生卻是做不來的，有什麼事儘管說就是，何必一人唱紅臉一人唱白臉，憑白弱了咱們拱極軍的聲勢。”
薛虎一怒，麪皮有些發紅。
韓蛟放聲大笑，面色不變，指着白城說道：“白兄弟就是痛快！既然如此，咱們哥倆也不遮掩，咱們此來是想請白兄弟給白虎堂遞一份申請，就說身體不適，要退出白虎堂，改由他人替補。”
白城搖了搖頭，說道：“二位開玩笑了。”
韓蛟笑嘻嘻說道：“白兄弟先不忙拒絕，韓某也是爲了兄弟你好。”
白城一怔，他沒想到這韓蛟臉皮夠厚，連這種事情竟然也能說是爲白城好，倒是做辯士的好材料。
不過，白城也不着急翻臉，呵呵笑道：“兄臺請講。”
韓蛟向四周掃視一眼，低聲說道：“白兄弟可能還不知道，這白虎堂可不是對所有學員一視同仁的，有些人有名師親身教導，有些人卻只分到一本秘籍，有些人能分到各種珍奇藥材，有些人卻落得兩手空空，有些人可以靜心修煉，有些人卻得執行任務，你可知道是何緣故？”
白城笑道：“這個卻不知道。”
韓蛟壓低聲音，說道：“其他人不知道，韓某卻得到消失，其實這一切安排都與這三天的測試成績息息相關的，成績越好待遇越高，成績越差待遇越低。”
白城點點頭，說道：“原來如此。”
韓蛟接着說道：“韓某冒昧說一句，以白兄弟早早交卷的表現，在白虎堂不但得不到好處，反而要吃苦受累，耽擱修行，倒不如早早退去，不至於吃這個悶虧。”
薛虎插話說道：“你要是肯現在退出，以後在拱極軍有我們哥倆罩着你，否則等你去了拱極軍可沒有好下場。”
白城輕輕一笑，點點頭說道：“兩位兄弟說的都有道理。”
韓蛟哈哈笑道：“白兄弟果然是明白人。”
白城話鋒一轉，接着說道：“不過小弟昨天考得還不錯，卻不打算退出。”
薛虎面色一冷，說道：“這麼說你是不答應了？”
白城微微一笑：“恕難從命！”