第756章 幽嘶之民（中）
關於城市下水道內的情況，周雨以前並沒有太多瞭解。在他想象中，那差不多就是一條髒水形成的河流。等到實際下去以後，才發現真實情況比想象中稍好一些。
大概是因爲米根竹市內常年多雨，對於排水系統的設計格外寬裕，通道內的污水流彙集在中間的渠路里，側邊乾燥處足以讓兩人並肩而行。紅葉一邊走，一邊拿着手電筒四處掃照。因爲她所用的是普通的民用手電，實際的用途相當有限。
不過，當她四處環顧時，那雙眼睛似乎能夠直接洞穿黑暗，並不真的依賴那束線光。與其說是爲兩人照路，不如說是在特意照顧周雨。
黑暗的管道里寂靜異常，只有一刻不停的水流與間或響起的窸窣聲。那在雨水孔中進進出出的鼠影，其大小看起來都已接近瘦小的貓類了。
因爲事先知道要來下水道，周雨今天換上了衣櫥最深處的明黃色運動服。無論是從顏色還是存放位置看，這絕對是周妤最不喜歡的一套服裝，哪怕無緣無故地失蹤，也多半會被周妤當成自己扔掉的。
下水道的入口，在偏離新月路大約半里左右的鄰區。爲了靠近昨日拾荒老人所在的位置，兩人下井後就一直朝着偏向西南方向的路徑走。
半途中，紅葉忽然停下了腳步，看向污水河對岸的高處。
“怎麼了？”周雨轉頭問道。
“那裡有一個很小的東西。”
紅葉指向對面高處的進水孔。此時兩人身處的是用於排泄污水的主管道，而用於排雨的小管道則分佈在兩側高處，防止污水混入雨道當中。
兩人跨過污水河，來到紅葉所指的孔洞下。藉助手電筒的光照，周雨也看到空蓋邊緣夾着一個顏色漆黑的方盒，其前端面積比硬幣還要稍小一圈。
“虧你能看到這麼小的東西。”
他一邊說，一邊踮起腳，用指尖將那個東西摳下來仔細辨認。起初，他還沒有意識到那是什麼，直至察覺了黑盒前端細小如針的孔洞。將手電筒對準孔洞照射時，孔內反射出一星玻璃的冷光。
明白這東西用途的瞬間，他馬上握緊手掌，將整個黑色方盒都牢牢蓋在掌內。
“……這是針孔攝像機。”
攝像是否還在運作不清楚，然而機器的外殼很新，恐怕電池也沒有耗盡。
他與紅葉面面相覷。顯然紅葉也知道這個詞的意思。
“紅葉，我忘記問了。下水道的這部分空間，通常也歸相應的領主管轄嗎？可以像奧斯爾那樣隨便把東西和空間變來變去？”
“不行的……就算是上面的街道，也沒有人可以做到奧斯爾的程度。這是我父親賦予他的特權。而且，在所有公共區域裡，唯獨地下的部分是不歸領主管轄的。這裡的一切都是由城市本身的意志構造，就算是領主也無法更改。就是因爲這一點，通常領主會把通往地下的入口儘可能隱藏起來。另外周雨，有件事我也沒有跟你提起，就是我能夠感受到旁人投注在我身上的‘意’。剛剛就是因爲感覺到有人在注視我們，所以我才能發現這個機器。”
“我確實聽說有的人能感應到自己背後的視線……但你連攝像頭都可以嗎？”
周雨一邊說，一邊鬆開手掌，將鏡頭對準紅葉問道：“現在呢？”
“沒有感覺。之前看着這裡的人已經把監控關掉了。”
雖然不知道紅葉是如何判斷出來的，周雨還是決定相信她的回答。他將攝像頭隨手扔進墨綠色的污水當中。
“走吧，看來這裡果然有門道。”
他們繼續向着西面行進。期間紅葉不斷地左張右望，周雨也試着留意高處的小水孔，但都沒有新的發現。
如果不是他們運氣太好，碰巧發現了本來就數量極少的監控，就是對方清楚紅葉的能力原理，自己主動關閉了監控系統。
沒有新的線索作爲路標，他們就只能憑感覺亂撞。周雨試着用手機來定位，卻發現GPS和網絡信號都極爲微弱。
無可奈何之下，他只得自嘲般地說：“要是我們在這裡迷路的話，會被活活困死吧。”
“周雨，你多慮了。只要聯結城市，周雨你是可以確定自己的位置的。真有必要的話，我也可以挖洞出去。”
聽到紅葉這樣鄭重其事的回答，周雨不禁看了她一眼，想象起她用青劍對着管道上方奮力挖土的樣子。
就在他快要控制不住臉上的笑容時，管道內響起一種奇怪的低鳴聲。那像是自空穴內發出的風嘯，周雨卻沒有感覺到強烈的空氣流動。只有極少量的風從側面吹過來。
他很快發現聲音是從管道的牆中傳來的。
因爲環境陰溼，牆上生着一層腐臭厚實的黴菌。周雨忍着噁心將其抹開，然後貼耳去聽牆後的動靜。
牆後傳來的，是尖銳鳴叫的風，還有某種規律的、像是搖晃裝了硬物的鐵箱般哐當哐當的轟響。這個動靜立刻勾起了周雨的記憶。
“是地鐵。”他立刻脫口而出。
本來，自新月路到寢待路都是地鐵沿線，會有鄰近下水道的區域也不奇怪。
奇怪的是，明明與地鐵間有牆壁相隔，他剛纔卻感覺到了少許的風。
“紅葉，你有感覺到風嗎？”
“有的。”
夜視能力遠超於他的紅葉，一邊用手電筒爲他照亮，一邊往上方仰看。很快，她指着兩人側前方的高處說：“那裡似乎有個洞。”
手電筒的光束隨之照去。在黑褐色黴菌的重重複蓋下，那裡果然裸露着一個拳頭大小的圓形孔洞。因爲位置在離地越兩米的高度，如果正常地走過去，就難免會把它忽略掉。
周雨走到孔洞下方，仰頭觀察情況。他覺得孔洞另一側的邊緣似乎隱隱散發出紅色的幽光。但那顏色實在過於微弱，像是因爲久視黑暗而產生的錯覺。
爲了確認自己所見，他不自覺地靠向牆壁。越是走近，就越能看清孔洞邊緣淡紅的光澤。那並非某種固體的光源，而像是塗抹在洞緣的一層發光顏料。
“紅葉，你認得這種……”
說話的同時，他伸手按住牆壁。
但是，隨着一種乾癟的嘎啦聲，牆面陡然粉碎。
那不是因年久而產生的坍塌，而是如風化多年的屍骨，脆弱到稍一施力便化爲齏粉。
周雨完全沒有預料到這個狀況，只得呆怔地站立在原地，看了看自己的手掌。接觸到牆面的剎那，明明上面覆蓋着溼軟腐爛的黴菌，他卻覺得摸到了非常乾枯的東西。
他沒有在這個疑惑上耽誤太久，幾秒後就擡起頭，看向牆後空曠而黑暗的空間。
或者說，理應是黑暗的空間。
在地鐵列車日日都要經過，狹長幽閉的隧道內，此刻盈滿了熾紅的微光。那華豔的色澤像是自牆體內滲出的血跡，浸滿了隧道的腔內。
那情形，就像是鑽進人體血管裡面，觀察着內側的管壁一般。
紅葉在他身後長長地嘆息。她的聲音裡充滿着濃厚的哀意。
(本章完)