房間裡，李虎丘捧着一碗腥呼呼的鱉血湯，強忍着臊性，捏鼻子往肚裡灌。大李同志正襟危坐目不斜視，其實他早看見衣裳掛上，除了兒媳婦蕭落雁的外套，還有一件米黃色駝絨風衣，他記得馬富民的閨女就有這麼一件。他一直憋着不問，等李虎丘把那碗湯喝盡了，才說：“看樣子不大好喝？”
這鱉血湯是董兆豐親手調的，用藥講求五行搭配，陰陽調和。中醫藥學以五行陰陽爲理論基礎，其中許多道理與拳法有共通處，董兆豐兼通二者，鱉血湯正是他針對虎丘損耗過巨，心血枯竭的症狀所調製。虎丘服下後頓感腹中溫潤，氣血活潑振奮。氣色立刻好很多。
“良藥苦口利於病。”李虎丘放下湯碗，“一個人身上生了病沒什麼大不了的，天生萬物，相生相剋，這世上沒有醫不好的病，只要信心在，人就倒不了。”
這話夾槍帶棒明顯有所指，李援朝何等人物豈會聽不出，苦笑道：“你這是站着說話不腰疼，我倒是有信心，可這病卻始終不見好，你應該明白，我的身份決定了我要治這病的同時還得想辦法保密，這並不容易做到。”
李虎丘淡淡道：“你的秘密和尊嚴保住了，燕雨前還不是一個人苦了二十多年？她用孤單一輩子懲罰你，如果不是愛的深切，何來這般刻骨的恨？我不知道你們當初經歷了什麼之後才走到一起，但我卻知道，你應該懂得感謝那個愛你的女人，在你是落魄的鳳凰不如雞的年代裡，她曾經崇拜你，愛你，把自己的一切都給了你，甚至賭上一輩子的幸福替你生了兒子，在她的付出面前，你所謂的尊嚴一錢不值！”
李援朝沉默良久，終於慨然一嘆，“這是我們的事，你要做的是管好你自己。”看一眼臥室虛掩的房門，語重心長：“你雖然是我兒子，但除了長相，你身上沒有半點和我相似之處，我雖然對不起你媽，但我起碼用情專一，心裡從來只有她一個，可這命運卻偏偏與我爲難，你的私生活亂七八糟，卻有福氣找到落雁這樣的好孩子，你一定要懂得珍惜，莫待失去時才後悔。”
李虎丘面色一寒，不客氣的：“這是我的問題，至少目前爲止我處理的比你成功。”
李援朝索性閉口不言。父子間陷入沉寂。
過了一會兒，李虎丘問道：“中央這次換屆又沒你什麼事兒？”
凡大人物，沒有不懂得拿起放下的道理的，李援朝很快放下剛纔的不愉快，說道：“還要等明年政協和人大的會開過之後纔有定論，這次高一凡入常是頂替方副總，屬於非常規提拔。”
李虎丘道：“就這麼一個非常規動作，讓他們看到了壓倒你和謝伯伯的希望。”話鋒一轉又問：“這次的侍寢你打算怎麼辦？”
李援朝的回答不大幹脆：“廟堂上的爭鬥很複雜，有些事急不得，司衛平的事情我心中有數。”
李虎丘表示理解，額首道：“我知道你很爲難，但我自由社死了幾十名弟兄，寶叔斷了一隻手，我們哥仨險些歸位，這件事絕不可能就此罷休，我們是江湖人，自有江湖人解決問題的方法。”
李援朝一驚，肅然道：“你要做什麼？你只是個江湖人嗎？你別忘了，你現在不但是個兒子，還是個父親！說着往臥室瞄了一眼，還有她們！你還要對自由社幾十萬員工負責！我決不允許你胡來。”
李虎丘對老爹的反應不以爲然：“我這些年大逆不道的事情做的還少了嗎？你就準備擦屁股吧，不過你放心，動手前我會先退出自由社，李李是自由社最大股東，東陽負責行使管理權，而我辦完這件事以後會離開華夏去美國生活一段日子，等把身體養好了就會回來。”
李援朝聽到擦屁股三個字時，一股自豪感油然而生，給李虎丘這樣的兒子當爹，若沒幾把刷子還真消受不起。他心知虎丘行事厲害，做人卻從來沒那麼多顧忌，在這件事上他吃了這麼大虧，讓他不報復幾乎是不可能的。現在的問題是報復誰，如何報復。李援朝擡手揉了揉眉心，“現在時非常關鍵時期，你要有分寸，不要把事情鬧的太大。”
李虎丘道：“追根溯源，這件事還是從你們這些權利競逐者起，高一凡是臺前人物，不在考慮之列，高一方將春暖放回來，爲這個董師傅跟他有過承諾的，我自然不能讓老爺子言而無信，整件事是顯門的崔若愚策劃，與顯門有密切關聯的司衛平主導，隱門高歌軍主持，這三個人，無論如何我都不會放過！”
“司衛平？”李援朝倒吸了一口冷氣，眉心擰成個疙瘩，“他在軍委常委的排名還在楚雲彪前面，你若動了他便等若向整個軍界挑釁****??你出身盜門，想必知道當年盜門的段玉林和魏光明被孔文龍生生踩死的事情吧？”
“兩位師祖想去臺島，臨走前打算從總參偷取一些關於國內研製核武器的秘密情報，結果死在孔文龍之手。”
李援朝提醒道：“孔文龍還沒死呢。”
李虎丘道：“你怕他把我也一腳踩死嗎？”微微一笑，“放心，我有把握能夠斷定他在決戰聶嘯林之前，甚至會躲着我，這是武者之間心靈上的默契，在您眼中他是軍方秘密組織的大佬，在我看來他只是一位武道一途上的同路者。”
李援朝試探着問：“這件事就不能緩緩再辦？”
李虎丘堅定的搖頭：“您還是回去做好準備吧。”
燕雨前來的時候落雁和春暖已起牀，李虎丘躺在牀上，很嚴重的樣子。
蕭落雁把春暖介紹給燕雨前。虎媽看着面前秀外慧中的春暖，除了在心底慨嘆兒子又作孽了之外，幾乎沒什麼可說的。李虎丘風流成性，讓燕雨前不覺生出一種負疚感，在面對這些女孩子時幾乎端不起任何婆婆的架子。
李虎丘躺在牀上，面色蒼白，燕雨前坐在牀邊看着生龍活虎的兒子成了這個樣子，不禁黯然垂淚。
李虎丘說：“您別難過，我沒事兒，董師傅看過了，還給開了方子，過陣子就能養好。”
蕭落雁遞上手帕，燕雨前一邊擦淚一邊數落着：“大過年的不安生在家，非要去燕京管什麼閒事，把自己搞成這樣****??語鋒一轉：李援朝呢？前陣子不是還鬧一出逼宮嗎？不都說他將來要如何如何了不起嗎？怎麼連個兒子都保護不來？”
燕雨前越說越氣，眼看就要痛陳家史，蕭落雁一旁勸：“媽，您消消氣兒，虎丘受傷這事兒還真不能怪爸爸，您是知道虎丘的，他一直不喜歡爸爸過多幹涉他的事，再說，如果不是爸爸，就虎丘做那些事，咱們一家也不可能像現在這樣安安穩穩在一起團圓****??”
燕雨前擺手道：“不用你們替他說好話，他做了什麼我都曉得，你們管好自己的事情就夠了，我們的事情自己曉得怎麼處理。”
李虎丘嘆道：“你們倆就這麼互相躲着，還不如別來，我反而能好受些。”
燕雨前心頭一軟，嘆道：“事情過去這麼多年了，要說恨也該恨夠了，畢竟孫子都快能打醬油了。”黛眉一舒，氣苦道：“這件事我就算能原諒他，可也不好主動開口吧？你們說說，你爸爸現在的態度算怎麼回事？曉得偷偷摸摸來看我和孫子，卻連一句話都不敢說，你們倒說說，到底是我不給他機會還是他壓根兒沒打算爭取機會？”
蕭落雁深表贊同，李虎丘聽的心煩，自稱累了需要休息，燕雨前心疼兒子，又惦記孫子，起身由落雁陪着離開。
馬春暖用欣奇的表情看着虎丘，道：“想不到你居然會爲他們的事情煩惱。”
李虎丘道：“這種煩惱對我而言很珍貴，很小的時候起我就失去了煩惱這些事的資格，一個十四歲的老江湖，每日裡擺出一副無喜無悲的樣子，不懂得什麼叫任性和叛逆，不敢放縱着做任何一件事，對於他們，我內心中一直有某種渴望，就算再過二十五年，這種渴望也不會褪色。”
馬春暖坐在牀邊，拉住虎丘的手，眼中有柔情似水，愛之盲目就在於，只緣身在此山中，無論這個男人是堅強老練還是脆弱幼稚，哪一面在她眼中都充滿魅力。
李虎丘感受到春暖的柔情，嘆道：“在情感問題上，我這個人一直都很自私，但也很自信，在那一晚之前，我相信自己能夠給喜歡的女人她們想要的，但面對你，我卻沒有那樣的底氣，你跟我在一起會很苦，而我卻並不能給你足夠的保護，你從小生活的那個圈子和你們家跟李援朝的關係，會讓你很難堪。”
馬春暖按住虎丘的嘴，自信的：“別說，李虎丘，時間會告訴你馬春暖是個什麼樣的女人，我不需要你爲我抵擋風雨，那些未來將要流傳的閒言碎語在我眼中不如一陣清風，而你卻是點亮我生命燈火的那個人，我的野心和我所追求的不是一紙婚姻便能滿足的，喜歡你的女人很多，她們都不叫馬春暖！”
李虎丘道：“這次多虧你了。”
馬春暖道：“我從小成長的環境裡充滿了循規蹈矩，而我卻一直不喜歡墨守成規，我不喜歡老馬同志爲我安排的職業履歷，不喜歡馬春煦刻意撮合我與楚烈的做法，從小到大能令我崇拜的人只有一個，便是你堂姐李語冰，她崇尚自由敢作敢爲，有思想有才情，多年前我就曾發誓，要像她那樣做自己的主人，不爲任何人的意志而動搖自己的追求！李虎丘，我喜歡你，也願意承擔愛上你的代價，不管是日後的流言蜚語還是前天晚上的冒險舉動。”
美人恩重，虎丘頗爲感動，馬春暖獨闖軍營見高一方的經歷他已經從董兆豐那裡聽說了。氣質女王膽略過人猶勝男兒，更難得是這份癡心裡充滿了自我和驕傲，只是單純的要得到他。李虎丘慨嘆她的獨立精神之餘，仍不免替她擔憂。反倒是春暖不想繼續這個話題了。
“我知道你一定會報復的，能跟我說說你是怎麼打算的嗎？”
“自由社的血不可能白流！”
“楚二哥說一定會將主持這件事的人繩之以法，他那個人你是知道的，有點一根筋想當然，所以你做什麼之前最後先跟他溝通一下，不然我怕他又會像上次一樣針對你。”馬二姑娘很擔心楚烈會因爲嫉妒而繼續找李虎丘的麻煩。
“不會！”李虎丘斬釘截鐵的語氣說道：“楚烈光明磊落，不是不通實務迂腐之輩，他很清楚在華夏依靠法律能解決多大問題，而且他現在已經知道你我的關係，我想他不但不會嫉妒，反倒會想辦法保護我。”
馬春暖心知虎丘說的大體不差，想到楚烈一番癡心，心中不免歉然，低首道：“我這輩子欠他的，永遠還不上了。”
虎丘安慰道：“楚烈不需要你還，就好像你不需要我爲你遮風擋雨一樣。”
春暖道：“都是你這壞東西太勾人。”又幽幽道：“但願楚二哥能接受春曉，他要是成了我妹夫就好了。”
蕭落雁回來，說道：“董師傅和楚二哥過來了。”春暖起身拉上落雁，道：“男人之間的事情讓他們說去，我有話和你說。”
董兆豐開門見山直陳來意：“虎丘，冤冤相報何時了，能否不要搞的像翠鬆園那次似地滿城風雨？”
李虎丘說，“這個仇一定會報，至於怎麼報，會鬧出多大事情來，現在還沒有具體的打算，所以不敢給您任何承諾。”
董兆豐道：“古語云：兵者，不祥之器也，天道惡之。不得已而用之，是天道也。”
李虎丘只道他是來做和事佬，心頭微有不快，道：“我讀書少，您可否替我解釋一下這句話是什麼意思？”
董兆豐知他在裝糊塗鬥氣，也不在意，耐心道：“天道是讓人生存，給人活路的一種道，所以戰爭是不吉祥的東西，是違背天道的，勢必爲天道所譴。”又道：“但是，這句古語中也包含了另外一層道理，那就是，在不得已的情況下進行戰爭，是合乎天道的。”
李虎丘聽出意味來，沉默不語。董兆豐續道：“春風輕拂之時，萬物生長，百花盛開；秋霜降臨之際，落葉飄飛，草木凋零。這是大自然的法則。天地間萬物的規律都是一致的：走到盡頭了便走向相反的方向，完全圓滿了又會缺損下去。因此，人們可能會因犯罪而得到好處，而作惡之後，他也一定會受到懲罰。這就是我們爲什麼又說戰爭符合天道的原因。有時候，一人的不義，可能會使無數的人受苦。這種情況下，殺一個人就意味拯救了成千上萬的人。”
“所以殺人刀即活人劍！”李虎丘肅然道：“我明白您的意思了，首惡必誅，我會盡可能不傷及不相干的人。”
董兆豐又道：“聞音大師對此事並不知情，他的兒子是個莽人，我想替他求個情。”
李虎丘道：“這人行事光明磊落，與隱門中人的詭秘陰險截然不同，我已經讓尚楠饒他一次，我希望他不要再出現。”
董兆豐的身份放在過去就是大內侍衛總管，作爲朝廷與江湖打交道的代言人，京城之內，老爺子的能量不可輕忽，能這般懇切相求已是給了虎丘極大面子。
楚烈走到虎丘牀前，對董兆豐說：“師父，我想單獨跟他說幾句。”
董兆豐對哥倆之間那些糾葛過往一清二楚，微微一笑道：“我去車裡等你。”
董兆豐去了，李虎丘重新打量楚烈一番，只見他眉目中氣勢內斂，五蘊含光，正是絕頂宗師的氣韻神采。笑道：“兩三年不見你，你終於過了這一關。”
楚烈道：“前陣子在申城碰上北美洪門的一位年輕高手，雖然敗了卻獲益匪淺。”
李虎丘道：“能擊敗你？那也不是一般人物了。”
楚烈道：“他的年紀比你和尚楠還輕，天賦甚至在尚楠之上！功夫之深就算是師父也未必是其對手。”
李虎丘大爲驚詫，頗感興趣的：“天賦比尚楠還好？功夫深過了董師傅，年紀比我和尚楠還小，世上竟有這般人物？功夫深過了董師傅，豈非已近乎神道？如此人物豈可錯過，但不知他是何方神聖？”
楚烈搖頭道：“我要跟你說的不是這件事。”
李虎丘當然知道他要說什麼，所以才故意打岔。聞言嘆道：“你一定非常恨我吧？”
楚烈額首又搖頭，“有時候做夢都想把你繩之以法，當年如果不是我一時大意被你偷走了祖師手札，師父就不會遠赴哈城尋你，也就不會一時興起傳你一身功夫，我今日就不必承受那些痛苦，我是八卦門的頂門弟子，功夫卻不及你一個記名弟子，我是元戎之後，對暖暖一往情深，卻不及你一江湖草莽濫情浪子更令她傾心，李虎丘你說我該不該恨你？”
李虎丘苦笑道：“你現在一口咬掉我鼻子，我都不會感到奇怪。”
楚烈嘆道：“我恨你，可是我又不得不佩服你，你天賦不及我，練功夫的條件更與我差了天地遠，可是你的功夫進境卻遠遠超過了我，你無論是出身還是長相，又或者學歷都不比我強****??”
“你不必謙虛，論出身，李厚生當年在你爺爺手下當過參謀長，你是楚家嫡孫，而我不過是個私生子，論相貌你五官端正威風凜凜，一看就是個正面形象，我充其量也就是差強人意，至於學歷，咱不帶這麼埋汰人的，誰都知道哥們兒是一文盲。”
楚烈道：“是啊，論先決條件，你身上幾乎沒一樣強過之處，可卻偏偏功夫強過我，還能讓春暖對你癡心一片，我曾經問過春暖是什麼時候愛上你的，她說就是上次你從巷口抱她回家那次。”楚烈說到這兒，面露懊惱之色，揮拳狠狠砸在手邊凳子上，竟將那凳子砸的稀巴爛，續道：“我和她是鄰居，那條路低窪，夏季常積水，每次園林股的人要來修路，我便偷偷攔着不讓，就是因爲暖暖愛清潔，每當那路上積水，上學放學時她便讓我揹着她出巷口，從小到大我不知道揹着她走過多少回，在她眼中我始終是哥哥，可他媽你只抱她走過一次，她就愛上你了！”
李虎丘壞笑道：“這件事證明了一句話，揹着和抱着絕對不一樣沉。”
楚烈不理會李虎丘的玩笑，忽然鄭重起來，“李虎丘，說實話，我到現在也覺得你不配擁有她，但沒辦法，這是暖暖的選擇，她太獨立了，沒人能替她做出選擇，我能做的只有祝福她，但對你，我要說的是，不管你有多少女人，不許你傷害她，如果有一天我知道你傷了她的心，不管天涯海角，我會盯死你和一切與你有關的非法組織。”
李虎丘道：“你是個很合格的大舅哥，但衡量一個女人是否感到傷心是件複雜的事情，以你現在的水平，恐怕很難做出正確判斷，我勸你最好找個女孩子交往一下，不然我怕有一天莫名其妙就把你給得罪了，豈非很冤枉？”
楚烈一下子沒能領會虎丘話中含義，問道：“你這話是什麼意思？”
李虎丘笑道：“意思就是你這傢伙不解風情，根本區分不開情人間撒嬌吵鬧和傷心絕望之間有何不同，我擔心自己有一天會糊里糊塗的被你安個負心賊的罪名。”
楚烈負氣轉身，臨行前：“李虎丘，我言盡於此，你如何報復顯門和隱門我不會干涉，但我希望你這次不要再留下把柄，不是什麼事情李援朝和楚雲彪都能幫你擦乾淨屁股的。”
這話說的頗不客氣，李虎丘毫不介懷，嘿嘿一笑，下地相送到門口，忽然又問道：“你剛纔說的那個年少的天才武者究竟是什麼人？”