第二天一早，聶芸娘便帶着運糧隊伍離開了萬州城，重回大後方。望着她騎在馬上，有些落寞的背影，關羽心頭忽然隱隱作痛。同時又自問：天真可愛的少女，立馬橫刀的巾幗英雄，火辣熱情的美佳人，多愁善感的思想者，到底哪一個纔是真正的芸娘？她的要求過份了！我絕不可能傷害拼命保護同時也深深愛着的晴兒！但她的要求真的過份嗎？她也許只是想和自己的情郎長相廝守，我又怎忍心傷她的心？還有靈兒那丫頭呢，她怎麼到現在還不來找我？難道那老妖婆爲難她了？孃的，難怪當皇帝的都短命，果然是處理與女人的關係比殺他幾萬敵軍，攻下幾座城池更令人費神！
關羽將軍遇到爲難的問題處理原則是：先拋到腦後，乾脆不去想它了！因此，他輕輕搖了搖頭，告訴自己休自尋煩惱了，順其自然吧！一切等打完仗再說。
芸娘走了，阮武將軍率領大隊人馬來了。一見關羽他就在馬上抱拳笑道：“六弟，我想通了！我們還是兵合一處吧。一隻手握成拳頭要比揮巴掌更有殺傷力。”
騎在馬上的關羽抱拳笑道：“三哥來的正好，以後要想和虎賁營拉開了陣勢打估計難了，後面也許都將是攻堅戰，正好用的上你的大炮！”。
緊隨阮武將軍而來的還有一匹快馬，信使送來了石軍師的親筆密函，信中傳達了劉首領、石軍師對兩位老弟英勇善戰的高度讚揚，承諾得勝迴歸之日論功封賞。並告知翟龍彪業已康復，又可以輪斧子砍人了，不日將重返戰場，讓他們放心。
然後話鋒一轉，叮嚀他二人虎賁營已是秋後的螞蚱，除惡務盡，必當斬草除根。一旦攻取青州府，將士兵卒可以酌情收編，賊首楊明義不必押往平州，爲免生事端，就地斬首，只將腦袋拎回去就成。
唐萬年在禁閉期間聞聽賈氏被殺的消息，悲痛欲絕。暗中命令手下給其收屍，將她葬於城外黃土崗。重獲自由之後，他沒有勇氣去找兩位哥哥討個公道，獨自跑到賈氏墳前嚎啕痛哭。眼看天近黃昏，才鬱郁地爬起身返城，尋了一家酒樓，獨自喝起了悶酒。
“大爺，這都後半夜了，我們也該打烊了。您老是不是也早些回去歇息？”店小二望着醉醺醺的唐萬年，點頭哈腰地陪笑道。
唐萬年擡起猩紅的醉眼，拍桌吼道：“老子可曾欠了你們酒錢？”
店小二嚇了一哆嗦，連忙說道：“大爺息怒，小人沒別的意思。您都喝了好幾壇了，小的是怕夜晚風寒，您醉了回去不安全。”
唐萬年繼續將桌案拍的“哐哐”亂響，大罵道：“放屁！你們開酒樓不讓人喝痛快還開個鳥啊？！老子有的是銀子，好酒好菜只管上！你知道我是誰嗎？我是唐五爺，敢怠慢信不信我一把火把你們酒樓燒了？”。
聞聲而來的掌櫃連忙作揖道：“大爺，您喝多了。這頓酒算我請客，小夥計不懂事您老別往心裡去。”
唐萬年站起身來，搖搖晃晃地走到掌櫃面前，擡手狠狠給了他一記響亮的耳光。罵道：“你算什麼東西，也敢小瞧大爺我？大哥、二哥太狠心了，我的慕秋沒了！”。
掌櫃的臉當時就腫了，店小二不幹了，高喊道：“你這個醉鬼，怎麼還動手打人呢？”他轉身噔噔噔跑下了樓。片刻的功夫，便衝上來十幾個手持棍棒的夥計。
掌櫃的氣呼呼在一旁喊道：“別傷了人，把他按倒就行，一會找巡夜的兵丁把他抓起來。當心砸壞了東西！”
唐萬年看到衆人圍攏過來，頓時怒目圓睜，爆喝一聲，抄起了凳子劈頭蓋臉砸了過去。
一個夥計舉着木棒兜頭打了過來，唐萬年毫不躲閃，伸手抓過木棒，擡腳向對方胸口踹去。那個夥計慘叫一聲，倒退幾步，撞向窗櫺。“嘎巴”一聲，硬是撞碎了木窗，從樓上翻了下去。
搖搖晃晃地唐萬年背上捱了一棍，他咬牙切齒，“倉啷”一聲拔出佩劍，準備大開殺戒。
“住手！”隨着一聲暴喝，轟隆隆走進了一羣身穿鎧甲的兵士。爲首的不是別人，正是一身便裝，剛剛傷愈不久的翟龍彪。
翟龍彪養傷期間，劉謙、石天弓聽信郎中的建議，嚴令親兵護衛收了他的酒具。徹底康復之後，早就憋壞了的翟將軍帶着親兵外出豪飲一番，歸途正好撞見一個人從酒樓之上翻滾而下，樓上更是傳來打鬥之聲。這才移步上樓，一探究竟，沒想到竟是五弟。還好他來的及時，否則唐萬年又將釀成一宗血案。
翟龍彪瞅了一眼手持利刃的唐萬年，又低頭看了一眼滿地的狼藉。立馬吹鬍子瞪眼，跨前兩步，揮手扇了唐萬年一記耳光。
唐萬年舉劍就要往下劈，當看清來人，頓時酒醒了一半，連忙退後一步，低頭叫道：“四哥。”
翟龍彪罵道：“你的事我都聽說了，瞧你那沒出息的熊樣，不就是個女人嘛？至於在這裡借酒撒瘋，舞刀弄劍的？”
唐萬年眼中流出了淚水，回道：“四哥，我和慕秋從小青梅竹馬，情深似海，你不會懂的！大哥二哥太狠心了，竟然讓我們陰陽兩隔！”。
“你他媽的放屁！”翟龍彪橫眉立目地斥道：“要不是大哥對你網開一面，你也早就做了刀下之鬼！我只知道兄弟如手足，女人如衣服！”。
唐萬年聞言一愣，細想有幾分道理。心中對劉謙的怨氣便小了許多。
翟龍彪見唐萬年低頭不語，也不揮劍亂砍了，轉身對捂着半邊腫臉的掌櫃抱拳道：“我這個兄弟喝高了多有得罪，這裡所有的損失包括摔下樓去的那位養傷全都包在我老翟身上，掌櫃的不要再聲張此事，可好？”
掌櫃的哪敢不依，連連點頭。翟龍彪點手喚過一名親兵護衛，讓他留下來處理後事，轉頭瞪着唐萬年道：“還不快跟我走？想等着巡夜的弟兄捉你回去見大哥嗎？”。
唐萬年擡手將寶劍重新入鞘，低頭跟在翟龍彪身後下了樓。
來到大街之上，翟龍彪停住腳步說道：“老子看你也別回軍營了，尋一所青樓找兩個小妞好好陪陪你！明日我就向兩位哥哥辭行，通稟他們一聲帶你一起上戰場去，省得你他孃的整天閒的蛋疼，再惹來什麼殺身之禍！”。
青州府。虎賁營的議事大帳中又亂成了一團。
“工部尚書”施慶奕振臂高喊道：“大齊朝廷完全是坐山觀虎鬥，一不給糧草軍需，二不出兵襲擾賊軍後方，我們幹嘛還要爲它賣命？目前紅巾匪賊來勢洶洶，我軍負多勝少，講和是唯一的出路！”。
“兵部尚書”王元朗冷笑道：“紅巾匪寇已佔據我六成的領地，現在講和？你覺得他們會就此罷手嗎？即使換回黑旗軍的旗號，他們一樣不會停止進攻！”。
施慶奕瞪眼道：“那也未必！我們投靠了朝廷他們打我們名正言順，我們若再舉義旗大家就是兄弟，師出無名了！除非他們不擔心天下羣雄恥笑！”。
姜啓良冷冷道：“都到了這個節骨眼上，我軍再舉黑旗比舉起白旗恐怕還要招致天下人恥笑！當下紅巾匪賊正一家獨大，十幾萬軍馬兵臨城下，他們會在乎別人嚼個舌頭而撤軍？”
施慶奕搶白道：“條件是可以談的，實在不行再割讓幾座城池給他們，只要能罷兵休戰！”。
忍無可忍的楊明義拍案而起，咬牙切齒地大喝道：“來人，把施慶奕這個混賬玩意給我拖下去斬了！”。
施慶奕大驚失色，連忙跪倒在地，叩頭如搗蒜地說道：“國公爺息怒，在下也是爲了我軍的將來着想，您如是反對儘管不採納在下的意見好了，就當我什麼也沒說！下官可是沒有半點的私心呀！”。
楊明義氣的渾身發抖，懶得擡眼看他，只是朝衝上來的武士揮了揮手。
幾名武士上前抹肩頭攏二背，將乾瘦矮小的施慶奕捆個結實，拖出了大帳。
施慶奕雙腳亂蹬掙扎着喊道：“國公爺，我數年來鞍前馬後兢兢業業任勞任怨忠心耿耿，你---你不能說殺就殺呀！你--你這個沒讀過書的私鹽販子！堵我的嘴幹嘛？反正我是要死的人了---嗚嗚嗚”。
施慶奕終於被拖了出去，大帳中重新恢復了安靜，變的鴉雀無聲。
楊明義疲憊地一屁股坐了下去，微閉雙眼，擡起雙手使勁揉搓着自己的兩個太陽穴。
王元朗上前一步施禮道：“國公爺英明神武，決斷果敢。這廝早就該殺了！以微臣看來，只要我軍嚴防死守，紅巾匪寇疲憊不堪，師老城下，自然就會知難而退了！目前離萬州最近的鄧州牆高壕深，城防堅固，可作爲阻敵的重要屏障！”。
楊明義點頭道：“姜首輔也曾給本公建議，派重兵駐守。只是，何人統兵纔好呢？”
王元朗再次躬身施禮，然後擡起頭來說道：“臣下舉薦一人，此人擁有他人無可匹敵的對匪寇交戰經驗，德高望重，可堪此重任！”。
楊明義擡頭道：“何人？”
王元朗朗聲說道：“馮庸大將軍！”。