晚風吹過，空氣中夾雜着海水的味道，一波又一波的海水波浪衝打着沙灘，發出“嘩嘩譁”的響聲。
火焰在海風的吹拂下，來回擺動不已，鍋裡的水不斷的沸騰。
被稱作董大叔的漢子，聽到報信少年的話，董大叔一臉急切的抓住少年的胳膊道：“真的？落弟進京趕考回來了？”
少年被董大叔晃得有些發暈，穩了穩心神，少年才斷斷續續道：“真……真的，現在正往這走呢！”
董大叔一聽，鬆開抓着的少年的手，滿臉堆笑道：“落弟回來了！想必是高中了！快，快迎接去。”
整個大明朝，本就是文尊武卑，何況張貴有功名在身，就算董大叔是張貴的岳父，在正式場合下，也要對張貴躬身施禮，稱一聲老爺。
聽到董大叔的話，連帶幾個兒子，兒媳婦，都紛紛的圍了上來，七嘴八舌的問道：“什麼……”
“姐夫真的高中了？那他現在豈不是當官了？”
而就在這時，張貴自己的妻子也在人羣中找到了董大叔一家。
張貴也沒有因爲自己有功名在身而且瞧不起董大叔一家，一見面就對着董大叔躬身施禮。
董大叔此時笑得直見眉毛，不見眼睛，連忙伸手扶起正在施禮的張貴夫妻，親切的問道：“前番進京趕考路途遙遠，想必受了不少罪吧！”
還沒等張貴說話，董大叔的幾個兒子和兒媳婦便圍在了張貴的身前，你一言我一語的問道：“姐夫，聽說你考中了？是真的嗎？”
“姐夫是不是當了大官兒了？要不把我帶上當隨從吧！”
張貴也不會說謊話，聽到衆人的話，一臉尷尬道：“實不相瞞，這次我並沒有考中，在進考場的前一天病倒在了客棧中，等病好之時，秋闈已經結束，而我又欠了一屁股帳看藥費和店飯帳，無奈下在街頭賣起了字畫。”
衆人一聽，雖說有些失望，但依舊是笑容滿面的談東論西，卻足不在提科舉之事。
董大叔呵呵一笑道：“人平安就好，這次不中，俺們下週再考。”
張貴卻是一臉失望之情，搖頭苦笑道：“岳父大人，小婿已經對科舉心灰意冷，從此不再打算踏入考場半步。”
這回，董大叔臉色瞬間就變了下來，指責張貴道：“唉！落弟這是什麼話？以你的才學，如果不是因爲這些倒黴事，不可能高中不了，何必要說這些喪氣話，多少人想有你這樣的功名也只能是做夢，而你卻……”
說到這兒，董大叔嘆了口氣道：“罷了罷了，若你真無心趕考，前些日子聽千戶大人說縣衙中正缺少一名識文斷字的文史，來幫縣令大人整理公文，不如明日你去試試。”
說到這兒，董大叔拉着張貴的手臂道：“好了，不說這些了！走，前些日子打撈了幾條魚，回去燉了，大家今晚喝魚湯。”
一聽說喝魚湯，董大叔的幾個兒子和兒媳婦一時間眉開眼笑，還沒喝魚湯就開始吧嗒起嘴來。
站在一旁一直陪着母親聊天兒的張娘子，聽到父親的話，滿臉微笑，上前對着董大叔福了一禮道：“爹爹，郎君雖說未曾高中，但如今已是朝廷的六品官員，比縣令還要大呢！”
“比縣令老爺還大，俺的乖乖……”
張娘子不鹹不淡的一句話，險些將幾人這小心臟驚的蹦出來。
都吃驚了片刻，董大叔首先從吃驚中恢復過來，神情激動，一把緊緊抓住張貴的手臂問道：“真……真的嗎？”
掌櫃微微點了點頭道：“回岳父大人的話，小婿偶然間遇到了御前四品帶刀侍衛，飛鷹衛都指揮使，僥倖在衙門中當差，如今身兼正六品書辦。”
哪知張貴的話音剛落，之前給董大叔報信的少年，興奮得活蹦亂跳，奔跑在海灘上大聲喊道：“哦！董大叔的女婿張大才子當官兒了，而且是比縣令老爺還大的官……”
隨着那少年喊聲過後，海灘上，正在抽菸的人紛紛將目光投向了董大叔一家，確定張貴也在跟前後，一個個都圍了上來，抱拳道賀道：“恭喜張老爺，賀喜張老爺……”
“張老爺，您做官兒了可要幫襯幫襯我們呀！”
……
張貴給衆人一一回禮後，清了清嗓子道：“那個！此次我是和大人一同愛到這裡，主要目的是爲了挑選一千二百名精壯漢子……”
你是張貴將此行的目的，還有飛鷹衛士兵的待遇，對着在場的人，細細講說了一遍。
這不說還好，一說之下，就連鬚髮花白的老者，也是有些迫不及待的想當兵。
其實說白了，不是他們都想當兵，而是飛鷹衛的待遇，讓他們看到了一絲希望，那是能吃飽肚子活下去的希望。
如今這年月，百姓所追求的要求並不是多高，只要能吃飽肚子，他們就已經很滿足。
而董大叔的幾個兒子，聽張貴如此一說，立刻就來了興趣，都緊緊地圍在張貴身旁道：“姐夫，你跟大人說說，把俺們幾個都選了吧！”
“就是，就是，每人一個月一兩五錢銀，那得熬多少鹽啊！”
“一個人一月一兩五，一年十八兩，俺們兄弟六個，那每年不就一百零八兩了！”
“俺的乖乖……”
可張貴接下來的一句話，就好像給他們潑了一盆涼水，將他們燃燒起的一絲希望，一下子就給澆滅。
張貴擡手壓了壓，等場面稍微安靜下來後大聲道：“飛鷹衛乃是天子親軍，身份足可以與錦衣衛相提並論，由皇上親自統領，所以選拔非常的嚴格，本來大人是準備在整個大明朝軍戶所中挑選，總共兵員一千二百人，能不能選中就看你們能否過得了大人所設下的考覈，若想參加的，明日到萊州客棧等候消息就是。”
話音一落，董大叔便滿臉堆笑地拉着張貴道：“走，難得你能來一趟，俺們先不談公事，回去咱爺倆好好慶祝慶祝……”
說完後，董大叔對着在場的軍戶道：“好啦好啦，大家都散了吧！明日一早到客棧等候就是……”
一夜無話，初升的朝陽從東方冉冉升起，火紅的光芒將整個萊州衛照得一片通紅。
萊州客棧
凌雲剛起牀，就聽到了敲門聲。
“咚咚咚”
伸了伸懶腰，打了個哈欠，揉揉眼睛後，凌雲問道：“誰呀！”
“大人，是我，南宮雲。”
凌雲一聽是南宮雲，有些不解的問道：“原來是南宮兄，你怎麼起這麼早？”
“吱呀！”
說話間，凌雲便向房門打開走了出來。
望着一臉焦急之色的南宮雲，凌雲眉頭緊皺道：“南宮兄何事如此慌張？莫不是那些鹽丁又來找麻煩了？”
南宮雲卻是一臉苦澀道：“要是鹽丁來就好了，大不了砍瓜切菜一般，再砍殺他十幾個便是。”
被南宮雲如此一說，凌雲更加的疑惑起來問道：“咱們到了這裡，也沒得罪過任何人？既然不是那些鹽丁，那到底是何人？”
南宮雲指了指門外道：“大人還是自己去看看吧！整條大街已經被軍戶堵的嚴嚴實實。”
隨着南宮雲的稟報後，凌雲來到客棧門口一看，這不看還好，一看之下，立刻就驚得倒退數步心道：“尼瑪！這什麼情況？”
只見街道上人山人海，上到九十九下到剛會走，男女老少應有盡有，過看裝扮就可以看出來，他們的日子就一個字，“窮”
本來凌雲還以爲是他們要圍攻自己，但是看到他們滿臉堆笑，凌雲才放下心來，因爲準備打你的人，不可能數千人還笑眯眯的，畢竟笑面虎也是偶爾遇到。
緊接着，白蓮花等人也是隨後趕來，望着門外的一切，一臉疑惑的望向凌雲，凌壯，凌志，錢百萬等人手扶刀柄，一臉警戒的望着門外的軍戶。
白蓮花湊到了凌雲的身前，雙目含秋，一副乖寶寶一樣的表情，輕聲問道：“郎君！到底發生了什麼事？”
凌雲也是一臉茫然道：“我也不知道啊！”
話音剛落，張貴夫妻就從人羣中擠了出來，身後跟着五六個精壯少年，只是臉色有些蠟黃，一副營養不良的樣子。
張貴上前對着凌雲躬身施禮道：“大人......”
見張貴到來，凌雲指着街道上的人羣道：“這是怎麼回事啊！”
張貴側首看了看人羣，一臉尷尬道：“大人恕罪，昨夜學生對他們說了一下飛鷹衛募兵的待遇，這不一大早全部等在這，這都是來參軍的......”
凌雲等人這才明白，爲什麼會有這麼多的軍戶圍在街道上。
不過，令凌雲犯難的是，眼前的人居然是男女老少都有，再說了，挑選的那都是能夠上戰場的士兵，這女人和老頭......
無奈下，凌雲向前幾步，走到一個花白鬍須的老者面前道：“老伯，您今年多大了？”
老者滿臉堆笑，上前對着凌雲跪倒施禮道：“不知大人選兵的年齡要求是多大？”
被老頭反問過來，凌雲也是微微的一愣，轉而面帶微笑道：“呵呵！此次選的是天子親軍，年齡一般都是十八歲到三十五歲之間。”
老者一聽連忙答道：“回大人的話，小人今年三十五歲，正好還沒過大人選兵的年齡。”
“噗嗤”
凌雲一聽，簡直被老者的話給氣樂了，可還沒等回過神來，只聽在場的人紛紛喊道：“俺十八歲......”
“俺三十五歲......”
......
凌雲見這些人虛報年齡，也是有些犯難起來，望着眼前的軍戶心道：“尼瑪！不到十八歲的說是十八歲，就連八十歲的也說自己只有三十五歲，小爺是選兵，不是開養老院。”
就在凌雲犯難時，一旁的南宮雲卻是上前微微一笑道：“大人，小人有一招，不知可行否？”
聽南宮雲如此一說，凌雲彷彿抓到了一根救命稻草，有些急不可耐的問道：“哦！南宮兄有何妙策不妨說來聽聽！”
南宮雲憨憨一笑道：“大人，之前小人在順天鏢局的時候，選拔鏢師時，爲了測試體力，讓選拔鏢師的人，或背或扛着一樣重量的東西，在規定時間裡到達某個地方......”
凌雲一聽，這才露出了一絲的笑容道：“哈哈！我知道該怎麼辦了！”