“報！”
物華苑，正同長商的官員們聊着處理瘟疫的事情，安王忽聽門外傳來了一聲疾呼。
轉頭看去，他就見一個侍衛急急忙忙的跑了進來。
“安王，諸位大人，大事不好了！城內也出現瘟疫了！”
侍衛這話瞬間讓所有人面色大變。
“哪裡？”
“城北子午街，賓悅樓。”侍衛說出了地點後，又道：“周知州家的公子已經控制住了賓悅樓，並讓官府通知下去執行宵禁，不許任何人出門了。”
安王鬆了口氣，對坐在自己左側的一個面色難看的官員道：“好樣的！果然虎父無犬子！周知州，你那兒子有你果斷風範！”
那官員不用多說，便是周長生的父親，商州知州周文元了。
周文元在安王讚歎後，陰着臉起身道：“安王謬讚了！小臣家那小畜生他這是不知輕重！安王尚在此地，諸位大人也在，他以什麼名義讓官府執行宵禁？”
安王搖了搖頭：“這事本就需要儘快處理，若是等通報到我們這，那事情都已經遲了。周知州何必如此生氣？”
說完，他又道：“諸位，今日就談到這裡，各歸各位吧。周知州，可願移駕同本王去子午街看看？”
“喏！”
來到子午街賓悅樓，安王掃了一圈，見周圍已經被巡城衛兵隔離了，還搬了拒馬等工事將周圍的路攔住，點了點頭後對周文元笑道：“你兒子當真不錯。”
說完，他就向賓悅樓走去。
此時的賓悅樓有一股濃重的醋味，還有艾草菖蒲燒了之後的香味，混雜在一起頗爲刺鼻，讓安王不由皺了一下眉頭，但還是走進了賓悅樓。
一進賓悅樓，他就見兩個少年用絹布裹住口鼻，正站在四具屍體旁聊着。
其中一個他早就見過，是周文元的兒子周長生，另一個他倒是沒有半點印象，不過看衣服他也能知道那是北院的學子。
聽到聲響，周長生往賓悅樓門口一看，急忙長揖到地：“殿下，您來了。”
吳勉聽他這個稱呼，立馬反應過來來人是誰……殿下，是對皇后太子以及諸王的稱呼，現在長商城就有一個人需要被稱呼爲殿下，安王！
安王看起來年紀不大，約莫三十來歲，留着短鬚，面相頗爲普通，膚色又有些發黑，若非是身上的華服和頭上的遠遊冠，都看不出是一個王爺。
不着聲色打量了一眼的吳勉學着周長生一揖到地，恭謹道：“草民吳勉，見過殿下。”
“免禮了。”安王擺了擺手，到屍體旁看了一眼，皺眉道：“說一下情況。”
周長生點頭道：“這四人都已經死了，看發病的狀況，和城外瘟疫一般無二。學生爲避免人傳人，一發不可收拾，就一時僭越，命人封鎖街道，執行宵禁。”
“你沒做錯，這事不算僭越。”安王點了點頭後，又詫異的看了吳勉一眼：“師弟？他也是劉堂長弟子？”
周長生搖頭道：“非也，師弟是師傅學生。”
弟子和學生是兩種概念。
弟子如兒子，和師傅的關係親密，是師傅的繼承人，要用父禮對待師傅，而學生只是得到老師傳道授業解惑的人，平時喊聲先生就可以。
“原來如此。”安王點了點頭，似乎就此對吳勉沒了興趣，再也不多看吳勉一眼。
一旁的吳勉雖然感覺有些不舒服，不過也沒有表現出來，就當是沒發現安王的態度變化一樣恭謹的站着。
事實上，他一個小老百姓，確實也沒資格讓安王這種大人物多看幾眼。
不過從兩人的對話中，他確認了一些事。
其一，周長生也是劉雲霄的弟子，那麼他很可能和孔文軒一樣，是非常人。
其二，劉雲霄的身份不簡單，連安王也要謹慎對待！
這個時候，門外又進來了兩人，一個穿着官服，看起來約莫四五十歲，面色威嚴，另一個則是提着藥箱，鬚髮都白了，看起來似乎是個大夫。
“爹。”周長生對穿着官服的中年人喊道。
周師兄的爹……商州知州周文元。
吳勉立刻確認了中年人的身份。
“這怎麼這麼濃的醋味？”周文元皺着眉頭道。
“師弟說煮醋可以驅疫氣，所以我讓賓悅樓弄了些醋在大堂煮了。”
“煮醋可以驅疫氣？”周文元看向了帶來的大夫。
“以前聽聞過，這是一些地方的偏方，確實有些效果，不過僅僅是聊甚於無。用久了人還會不舒坦。”大夫說完後，對安王見了禮，就到屍體旁檢查了起來。
片刻後，他擡起頭沉聲道：“確實是和城外瘟疫一樣。”
安王點了點頭後，對周長生問道：“確認身份了嗎？”
周長生答道：“他們的文牒我看過了，三個嶽州人，還有一個是長商本地人，最近蓋的是開州的印。”
說話間，他將之前從四人身上搜出的文牒打開，捧在手中供安王看過。
安王看過後，眉頭緊皺：“難道開州那邊也出問題了？”
沉吟片刻，他對周長生道：“你們先回去吧，記得不要和他人接觸，最好找一下劉堂長。”
“喏！”周長生唱喏答應後，踢了吳勉一腳，提醒吳勉也唱喏後，就帶着吳勉離開了賓悅樓。
坐上馬車，周長生陰沉着臉道：“今天真是晦氣。城門衛是幹什麼吃的，居然讓染了瘟疫的人進來了。”
吳勉也感覺自己確實有些倒黴……或者說，來長商之後，他一直都很倒黴。
“或許我們該去佛廟求柱香。”
周長生聽了他這話，詫異的看了他一眼後，笑道：“那有空我們一起去吧，不過今日我們還是儘早回去。對了，先到我家洗個澡，換一身乾淨的衣服。我們修煉過四象護身功，不怕百病，但是其他師兄弟可不一樣，若是不小心讓他們染上瘟疫，那罪過就大了。”
“師兄也是練四象護身功？”吳勉瞪大了眼睛。
聽之前的周長生和安王的對話，周長生是劉雲霄的弟子，不因該修煉四象護身功這種爛大街的養生功法啊！
而且就算周長生不是劉雲霄弟子，他也是知州兒子，身份在那，以宋國江湖的地位，也不需要學四象護身功，有的是好功法供他挑選。
“以前練過。”
他這話讓吳勉突然想起當初邱明志和他說過，周長生之所以會起長生這個名字，是因爲他早年身體不好。
不過，以前練過，那現在呢？
“師兄現在練的是什麼功法？”
周長生瞥了吳勉一眼後，笑道：“我現在練的是讀書功，書讀透了，功力就上去了。”
“師兄就不願意透露點給師弟嗎？”
“我都說得明明白白了。”
胡說八道！
吳勉差點翻了個白眼。
見吳勉無話可說了，周長生再次笑了笑，隨後看了一圈，愣了片刻，突然轉頭問道：“師弟，你會趕馬車嗎？”
“我不會。”
“我也不會。”
一時間，兩人面面相覷，不知道坐在馬車上該幹嘛。
所幸這個時候之前未周長生趕馬車的老餘過來了。
“公子，要回北院了嗎？”
“先去我家。”周長生鬆了口氣，對吳勉笑道：“我差點以爲我們要走回去了。”
吳勉也是啼笑皆非的點了點頭。
兩人都不會趕馬車，要是沒人趕車，那他們還不真得走回去？
馬車起步，慢慢悠悠的繞出了工事，向着周長生的家馳去。
看着街旁的景色慢慢後退，自己漸漸離開賓悅樓，吳勉想着賓悅樓中的遭遇，眉頭慢慢皺起。
那四個死在面前的人對他的衝擊還是非常巨大的。
猙獰而痛苦的表情，死不瞑目的絕望，都讓他對死亡有了一種新的認識。
“我們，一定要送行嗎？”
他驀然問道。
送行的意義周長生已經和他說了，雖然不是正面說的，但是他也猜出送行是想借助書生所謂的浩然正氣壓制妖孽的穢氣。
可是那真的有用嗎？
要是一個什麼力量都沒有的讀書人憑藉讀了幾本書就可以壓制妖孽，那麼這個世界上怎麼可能還會有妖孽？
周長生似乎對他的問題一點都不意外，只是淡淡道：“送，是一定要送的。”
“那可能會死很多人！”吳勉攥緊了手：“不說真遇到了妖孽，只要染上了瘟疫，他們就沒救了！不是每個人都像我們練了四象護身功！”
周長生的語氣還是非常的平淡，平淡到好像是一塘死水：“不送，死的更多。”
死的更多？
“爲什麼？”
“妖孽，比你想的更多。”
依舊平淡如死水，但是這話卻讓吳勉好似溺進了那塘死水，感覺呼吸都變得困難起來。
這個時候，周長生突然拍了拍吳勉的肩膀，笑道：“不用想太多，知道的越多，對你來說並不是什麼好事。”
“無知是福？”
“對。無知，是一種福氣。”
吳勉一時間不知道該說什麼了。