永和號的門面十分大氣，店內櫃檯都以加厚的玻璃製成，這在當時是很時髦洋氣的。更新最快櫃內擺滿了各種款式的金、銀首飾以及珠寶。蕭子玉主僕的出現，立即引來了店小二熱情的接待，向二位介紹各款首飾的優點及價位。蕭子玉耐着性子聽了一陣，然後說：“我不賣首飾，我有一批貨要出手——想找你們最大的老闆。”
店小二說：“我們老闆不常來店裡，先生稍候我幫你們去問問。”
店小二剛走，一位高鼻子藍眼睛的外國人走過來用一口標準的中國話問道：“先生有什麼貨要出手，是不是古董？我叫比爾，美國人，是做古董生意的。”
見蕭子玉不理會人家，蕭火陽忍不住說：“我們要出手的正是古董。”
比爾立即來了興趣，問道：“是什麼貨，可以透露嗎？”
蕭火陽問道：“古畫你們喜歡嗎？”
比爾一臉燦爛：“我們最喜歡的就是中國的古畫，請問是哪位畫家的作品？”
蕭火陽說：“唐伯虎的作品，絕對真跡。”
比爾喜出望外：“那可是寶物，我們可以找個地方談談嗎？”
蕭火陽見蕭子玉用眼睛狠狠瞪他，就知道自己多嘴了，恰在這時店小二回來了，要領二位去見他們的老闆。
永和號的老闆姓賈，名守誠，是一位五十上下的漢子，他坐在豪華的辦公室裡接見了蕭子玉，他很得體地向蕭子玉行拱手禮：“先生尊姓？仙居何方？”
蕭子玉亦還禮答道：“姓蕭，棲在都樑。”
賈守誠說：“那是一座文化名城，一個出故事的地方！”
分賓主坐定，蕭子玉說：“過獎，一座古城，無法與寶慶相比。”
有下人過來沏了茶，賈守誠做了一個“請”的手勢：“蕭先生請。聽說蕭先生手頭有古貨？”
蕭子玉飲了一口茶放下杯子：“沒帶來，先來問個行情。”
賈守誠臉上掛着笑，問道：“哪一類的？”
蕭子玉說：“古畫，唐伯虎的《四季行樂圖》。”
賈守誠臉上露出驚異之色，隨後問道：“是真跡嗎？”
蕭子玉說：“不是真跡我大老遠跑來也不划算。”
賈守誠抑制住內心的激動：“這可是罕世之寶啊！如果沒說錯的話，此畫分春夏秋冬四季，每一季有八種交歡情景，共計三十二幅，每一幅都是價值連城！”
蕭子玉點頭：“賈老闆果然是行家，我這一趟算是沒有白來！”
賈守城問道：“有現貨嗎？”
蕭子玉點頭：“是現貸，已經寄存在朋友家裡。”
賈守誠說：“什麼時候取回來馬上通知我，我用大船裝滿大洋去都樑找你！”
蕭子玉說：“賈老闆可否給個實價？”
賈守城說：“這個不好講，如果保存完好還好說，若是有損傷，那價格相差就大了。”
蕭子玉說：“那好吧，等我取回畫就請你過來看貨，先議好價剩下的事都好辦。”
賈守誠笑道：“那就聽蕭先生的安排。關於我們永和號的信譽蕭先生不妨多方去打聽，也可以去問你們都樑的蔣興和——他是我們的老主顧。”
蕭子玉見賈守誠提到蔣興和，忍不住問道：“最近蔣老闆出手了一批貨，賈老闆是否聽說過這件事？”
賈守誠說：“是不是一位夏姓妃子的墓葬？主貨是一件鳳冠？”
蕭子玉點頭：“一點沒錯。”
賈守誠說：“這批貨在我手中，我給了他五萬大洋的實價。”
賈守誠說的話驗證了張顯凡所言，蕭子玉感到與賈守誠的距離又拉近了很多，話也多了起來：“實不相瞞，我手頭的貨不止《四季行樂圖》，還有大批的硬貨。”
賈守誠連連點頭：“我知道，唐寅的《四季行樂圖》一直在宮廷中收藏不曾流落到民間，自明代以後就已失傳，就有人猜已經成了帝王家族的陪葬物。找到這組畫，必然還有其他寶物。蕭先生不要擔心錢。我們的主顧不是什麼‘腰纏萬貫’，而是真正的‘富可敵國’！希望蕭先生回去後儘快給我回音，別讓我望穿秋水”
蕭子玉笑道：“賈老闆真會說笑話，事情辦妥了我馬上發電報過來——我知道賈老闆很忙，今天就不打擾了。”
賈守誠說：“你這是哪裡話，不管做不做生意，我們還是要做朋友，你大老遠跑來，不盡地主之宜，我今後還能出門嗎？”
蕭子玉禁不住賈守誠的再三挽留，只好一起去了豪客來酒店吃飯，席上還有幾個外國人作陪，比爾竟然也在其中。飯後，蕭子玉主僕就被賈守誠安排在豪客來住下。此時，蕭子玉已是歸心似箭，並提前向賈守誠辭程——明日一早將乘船回都樑。
賈守誠一行走後，蕭子玉就準備休息，才洗完澡就有人敲門，蕭火陽把門打開——原來是比爾。
比爾聳聳肩攤開雙手：“不好意思耽誤你們的休息，我可以進來嗎？”
蕭火陽不敢做主，看着主人，他見蕭子玉點了頭就放比兒進房。比兒向蕭子玉伸出一隻手：“我相信緣分，從第一眼看見蕭先生我就認定我們會成爲最好的朋友。”
蕭子玉機械地伸出手，心裡懷着戒備：“有緣千里來相會，但願應驗比爾先生所言。”
比爾直言道：“我想和你做生意，背了賈老闆來找你，照你們中國的話說是不厚道，可是在我們西方不這樣認爲，這叫做公平競爭——我和賈老闆處在同一個競爭平臺上。蕭先生，你不認爲這對你是一件大好事嗎？你就有了選擇的機會，不致在一棵樹上吊死，可以賣最好的價錢。”
蕭子玉這下明白了比爾的來意，內心的顧慮消失了，他問道：“比爾先生的中國話說得非常好，請問你來中國幾年了？”
比爾說：“我是在中國長大的。”
蕭子玉說：“比爾先生在中國長大，肯定也明白中國的國情，你說的當然有道理，但真要那樣做我還是不敢——中國人最怕擔當道義上的壞名聲。”
比爾說：“這一點先生放心，我已經幫你想好了，你先和賈老闆把價錢談好，然後我在他的底價上再加，到他要提貨時你可以報失盜案——我絕對爲你保密。”
蕭子玉笑道：“真是青出於藍而勝於藍，比爾先生把我們那一套已經發揚光大了。”
比爾亦笑道：“不過是入鄉隨俗而已。都樑是個好地方，朱元璋的第十四子在那裡爲王十四代，這可是一筆不可忽視的財富。”
蕭子玉說：“看來比爾先生對都樑有很深的研究。”
比爾說：“很深的研究談不上，幹上了這一行每去一個地方熟悉當地的歷史是最基本的功課。前幾天我從賈老闆手中收到了一件寶貝也出自都樑。”
蕭子玉道：“什麼寶貝？”
“是一件王妃的鳳冠，典型的明代風格，做工相當精美，僅是這一件賈老闆就從我手中拿走了七萬大洋。”蕭子玉、蕭火陽驚得面面相覷，比爾接着說，：“今天就不打擾二位休息了，以後怎麼聯繫”
蕭子玉也不挽留，說：“都樑柳山路，姓蕭的就我一戶。”
蕭火陽送走比爾把門關上：“老爺，幸虧我們來了一趟寶慶，要不我們冒着危險掘開朱企豐墓又是給別人白乾。”
蕭子玉瞪了他一眼：“你不說話沒人會把你當啞巴！”
次日一早，蕭子玉主僕二人來到赧水碼頭，有一船家迎了上來：“請問哪位是都樑的蕭先生？”
蕭子玉疑惑道：“是又怎麼了？”
船家點頭哈腰說：“我叫楊老大，是這麼回事，永和號的賈老闆已經包了我們的船送二位回都樑。”
蕭子玉主僕跟着楊老大上船，不知何故，他對賈守誠的客氣竟然沒有半點感動，在賈守誠與比爾之間，他更喜歡後者的直爽和不做作。
楊老大，他提醒蕭子玉主僕坐好了，然後開船，自寶慶出城的這一段水域平緩，船速還算不慢，出了城河面就變得狹窄起來。逆水船就不好走了。蕭子玉來時心裡揹負了重壓，不知道此行結果如何，當然也無心情賞景。如今事情辦得如此順利，蕭子玉見兩岸的風光十分好看，尤其船家楊老大是個十分有趣的人物，他也有一缺點，沿途只要看到岸上有年輕女子，就眉飛色舞，忍不住要唱山歌挑逗——
正月連
妹去交情，郎打戒指送人情。
郎的錢財如糞土，妹的仁義值千斤。
二月連妹去交情，粉壁牆上畫麒麟。
畫虎畫皮難畫骨，知人知面難知心。
三月連妹去交情，江邊楊柳又發青。
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有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭。
四月連妹去交情，瘦馬拴在青草坪。
馬行無力只因瘦，人不風流只因貧。
五月連妹去交情，端陽龍船伴水行。
易漲易透山溪水，易反易復小人心。
六月連妹去交情，六月太陽如火焚。
有酒有錢多朋友，急難何曾見一人。
七月連妹去交情，月半釀酒敬佳賓。
不信且看筵中席，杯杯先勸有錢人。
八月連妹去交情，情妹住在遠山林。
貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。
九月連妹去交情，九十公公上山林。
山中自有千年樹，世上難逢百歲人。
十月連妹去交情，十月有個小陽春。
人不求人一般大，水不下灘一掌平。
若是看到是獨身的女子或拖兒帶女沒有丈夫在身邊的婦女就唱道——
稠樹扁擔翹蓮蓮，
妹送情郎去販鹽。
人家販鹽三五日，
情郎販鹽三五年。
清天白日一炸雷，
郎在廣西不得回。
廣西有個留郎妹。
家中有個盼郎歸。
廣西阿妹沒良心，
妹在家中打單身。
枕上眼淚能洗臉，
牀下眼淚可撐船。
其時天氣晴好，船上江風習習，沿途兩岸風景宜人，加上一個樂觀開朗的船老大，時間就過得飛快。到了第三天的夜裡，空氣突然悶熱，未及天亮就下起了傾盆大雨，河面之水驟漲，行船也漸漸艱難。
蕭子玉醒來後大雨仍在下，他向楊老大打聽到了哪裡，楊老大告訴他尚未出寶慶地界。蕭子玉大驚，快第四天了還在寶慶地界，如此緩慢如何能趕在七月二十九回到都樑？愁緒剎時涌上心頭，又想起出來了這麼久，家中會不會出現意外？情急中他對楊老大說：“船家，水路如此難行，家中還有急事，還可以改乘其他交通工具回都樑麼？”
楊老大說：“不可以，自古寶慶到都樑除了水路尚有一條驛道，但驛道崎嶇多彎，比水路花費的時間還要長，因此自古只有走水路的人最多。”
蕭子玉一聽便心急如焚。