蕭子玉臉上的肌肉搐動着：“他爲何一宿未歸？”
蕭忠見瞞不過了，道：“聽說他把馬弄丟了，不敢回來面對你……他的膽子素來就小。”
“找不到馬就一輩子不回來了麼？”蕭子玉轉對蔣一浪，“蔣先生你自便，我和朱師傅有點事。”
蔣一浪說：“局座，你們忙去吧。”
蕭子玉、朱子湘離開書房，蕭忠也緊隨其後，蕭子玉一路說：“老管家你是我的長輩，很多事情你都可以做主，這個蕭金平太不像話了，我派他去外面打探民間的風聲，他竟然把馬丟了！你說他一夜未歸，走漏消息的事是怎麼傳回來的呢？”
蕭忠跨了幾大步追上蕭子玉：“這事已經家喻戶曉了，只要出了大門。每一處男女老幼都在議論——消息不是蕭金平傳回來的，是我聽回來的。”
蕭子玉問道：“他們都在議論我嗎？他們如何議論我了？”
蕭忠說：“他們說二少爺是‘司馬昭之心路人皆知’，還說你封鎖消息是‘此地無銀’的行爲，是‘欲蓋彌彰’的結果……說你做夢都想要唐伯虎的《四季行樂圖》和朱企豐的金腦殼。”
蕭子玉冷笑道：“他們還知道得真不少！老管家，你去安排人把蕭金平找回來，我在書房等你們的消息。”
蕭子玉與蕭忠在天井分手後，他和朱子湘還來不及進會客室，就有下人來報告：“二老爺，蕭金平回來了，馬找到了。”
蕭子玉細聽，果然有馬蹄聲傳來，他回過頭，卻見蕭金平牽着一匹棗紅馬從大門進入正向他走來，馬後面還跟着蕭忠。朱子湘一眼就認出這個蕭金平原來就是用麻袋把他扛來的那條大漢，此時他一點也沒有了那天的威風生猛，像霜打焉似的。他走到蕭子玉跟前垂手低頭不敢吭聲，一副等着捱罵的架勢。
蕭子玉卻不看蕭金平，只是注意那匹馬：“這馬不是我家那匹，這是怎麼回事啊？”
蕭金平半晌不吭聲，趕上來的蕭忠代爲回答說：“是這麼回事，昨天他照你的吩咐四處留意坊間的議論，傍晚時分他路過止戈亭發現大廳裡擠了很多人在聽故事。他把馬拴在廊柱上就走進去，沒聽上幾句就聽到馬在鬧，回頭一看原來是一位大漢在偷馬。他跑上去制止，誰想那偷馬賊不是等閒之輩，跨上馬一揚鞭就走了。金平他急得哭起來，大廳聽故事的人又走出來圍着他看把戲，一邊七嘴八舌議論着，金平總算聽明白了，原來那黑大漢是楓木嶺的強盜頭子熊傑，他剛從牢裡逃出來。因急着趕回去才搶了他的馬騎。金平他丟了馬不好回來向你交差，昨晚就在外面過了一宿。”
蕭子玉聽到此處打斷蕭忠的話說：“老管家以後不要貫壞了他們，該嚴的時候一定要嚴。蕭金平你的馬丟了，現在又牽了別人的回來，這馬是哪裡來的？”
蕭金平漲紅着臉，鼓起勇氣說：“這馬不是偷的，是那個熊傑陪給我的。”
蕭子玉用懷疑的口吻道：“熊傑他有這麼好嗎？”
蕭金平這下找到了“感覺”，說話也流暢起來：“是這麼回事，丟了馬後我不敢回來見你，自己也不知道怎麼辦纔好，就在止戈亭大廳耗着。沒想到今天正午時分發現坐在我旁邊的一個食客十分眼熟，很像偷馬的那個熊傑，只是他把鬍子剃了，他見我看他，就心虛地走了，這更加印證了我的懷疑。我沒有直接跟蹤他，我知道他還有一個同夥，當主講臺的張顯凡下來後，這個同夥走過去與他耳語了幾句就一起離開止戈亭。這一回我趕緊跟上，一路跟到玉帶橋客棧，我就知道他們住在那裡。熊傑的同夥陪着張顯凡上樓後，我就向店家黃元富打聽兩位客人的馬在哪裡。黃元富說拴在後面的馬槽，我跑過去一瞧，發現沒有我家的那一匹，我不去多想，就要牽馬，那黃元富不準，還告訴了熊傑。熊傑走下樓，認出了我，他的態度十分橫蠻，非要打我不可。”
蕭子玉點頭：“這是他的性格，後來他打了你嗎？”
蕭金平說：“我捱了兩拳，我忍住痛向他訴說我的難處，熊傑一聽說那匹馬是二老爺的，立馬就對我客氣起來，連向我賠不是，還要我在你面前多多替他美言。”
蕭子玉生氣道：“一派胡言！熊傑的性格我瞭解，他不會向任何人低三下四！”
蕭金平一急額頭上就冒出汗來：“我沒有胡說，這是真的，熊傑親口說你夠兄弟，幫了他的大忙。”
蕭子玉這才點點頭：“這還差不多，像是他說的話，不過這事萬萬不可外傳，傳出去人家還以爲熊傑真是我網開一面放走的。”
蕭金平鬆了口千氣，總算把這謊撒圓了。不過後面的話卻是真的：“熊傑說如果老爺想要回原來的馬，改天他會牽過來。”
蕭子玉揮揮手，作厭惡狀：“這種人千年不想見萬年不想逢，這事情到此爲止，今後不可再提到他。”
蕭子玉把臉轉向蕭忠，“老管家你把小少爺叫到我書房來。”
蕭子玉領着朱子湘、蕭金平進入客室坐了一陣，蕭忠就帶着蕭鵬過來了，蕭鵬掃視一遍，就道：“爹，來這麼多人今天就要動手？”
蕭子玉說：“朱企豐墓暫時放一邊，那冢墓規模太大，現在動手條件尚未成熟，朱師傅又新提供了一冢，今天先過去看看。”
蕭鵬喜道：“又有一冢？太好了，我家發大財了！”
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蕭子玉望着朱子湘：“這事就拜託你了，今天先去看看，實地研究怎麼動手，我說話絕對算數，除了遵守承諾，事成後一定重謝！”
朱子湘說：“那就動身吧，還有一段較遠的路，我們要在天黑前趕到現場。蕭局長，我的徒弟也要一起去——那地方他比我們熟。”
蕭子玉點頭：“沒問題，老管家再辛苦你把譚小苦叫來。”
“蔣一浪怎麼處理？他現在對我們來說——”蕭忠看着朱子湘沒敢往下說。
蕭子玉道：“蔣一浪對我們來說確實是沒什麼作用了，但過河拆橋的事我們絕對不會幹，那樣的話以後誰還敢和我們交往？”
朱子湘明白蕭子玉這話是說給他聽的，內心冷笑不止，覺得這種拙劣的表演不忍卒睹——剛剛還掏槍濫殺無辜，如今一下子又變得講道義起來。在朱子湘認爲，蕭子玉的這番表現恰像一個剛剛露出猙獰面目的鬼，馬上又在識破他的人面前披上人皮，然後自欺欺人地表白——我是人，我真的是人，我不騙你。
蕭忠見蕭金平也在會客室，就說：“你還愣着幹什麼，快去準備工具哪！”
蕭金平問道：“都要些什麼工具？”
蕭忠道：“去掘墳你說要什麼工具？真是個不開竅的木腦殼！”
蕭金平才走幾步又回到會客室：“工具我可以去準備，但我不能跟二老爺一起去。”
蕭忠道：“你是主勞動力，你不去還有誰去！”
蕭金平說：“院子裡主勞動力那麼多，哪裡就缺我一個，今天我反正不想去！”
蕭忠生氣道：“你——你這是怎麼了，竟然不聽話，不去也得說出個理由來！”
蕭金平搔着首想理由，半晌才說：“昨晚我一宿未睡，走路眼皮打架……”
蕭子玉見了就說：“他不想去就算了。金平你過來，我有話跟你說。”蕭子玉於是把蕭金平叫到一旁耳語一番。
工具很快準備好了，朱子湘吩咐把鋤頭、鐵鏟、簸箕藏在麻袋裡，上面蓋上大量的紙錢、香蠟和豬頭三牲。出發了，路人看着這陣勢，就知道這班人是上某寺廟燒香拜佛的。
朱子湘、譚小苦導前，蕭子玉、蕭鵬、蕭忠及數位挑着擔子壓後，一行人出了城就一路向東北方向徐行。大約走了五六裡，又爬了一座山，然後前方古鬆掩映中出現了一座古寺，寺門前掛着一幅對聯，道是：衆生有悟皆成佛，明月無私自照人。
蕭子玉擡眼看了一下，說：“這不是仙人寺麼？”
朱子湘點頭：“正是銅寶山仙人寺。”
此時天尚未黑，寺中主持了空見是蕭子玉來了，早早出面迎接。入得大成殿，幾個小沙彌幫着莊客燒香、上祭品。了空又引着蕭子玉父子來到會客室。會客室佈置簡潔，牆上有一副對聯，道是：座上有僧皆佛印，堂前無客不東波。隨後小沙彌奉上茶來。蕭子
玉心不在佛，表現自然就不會虔誠，茶未喝乾就對了空說：“有一事相煩大師，家父在生前許了這裡的菩薩，如今老人家仙逝，這夙願只能由我代還了。蕭某想借寶剎小住幾日不知方便否？”
了空見蕭子玉一行人不少，心裡有幾分明白，他閉上雙目雙手合十：“阿彌陀佛，施主請便。不空啊——”
一眉清目秀的小和尚聞聲進入客室：“師父，徒兒在。”
了空仍然目不張開：“收拾客堂，請施主安歇，通知夥堂準備齋飯。”
不空道：“徒兒照辦。”