起初張義滿還不以爲然，但聽張如鐵這麼一提示，又看到眼前這具動物骨骸，心下也生出了一絲涼意。如果這裡真的跟鬼洞族有聯繫的話，那接下來的可就麻煩多了。
蘭心見幾個人在研究一堆屍骨，也跟着過來，低頭一看，比較了一下四肢腳骨，以及體型，心中大致有了眉目。
“這是一具馬的屍骨。”蘭心看了看那腳蹄形狀，肯定地說道。“幸虧這裡沒有遭到什麼破壞，這保護得這麼好，這裡如果我猜的沒錯的話，應該是一處祭祀臺。””“
一路崎嶇，加上洞內本來就是一片漆黑，雖然有些高低起伏，但大家都沒想到這些，這時聽蘭心這麼一說，倒還真有幾分道理。最關鍵的，這裡好像是這一段的最高點。
古人有以高爲尊的傳統，而這裡出現一具被砍掉腦袋的馬屍，多半就是祭祀臺了。
張如鐵心中一時之間，顯得有些慌亂，一路出現的提示視乎在暗示什麼東西，但隨着新增加的信息，又把之前的判斷給打亂了。他原本還以爲這只是一處單獨的姑墨王城遺址，沒想到後面竟然是姑墨後人修建的。而原本以爲這裡是一處墓葬，但走到這裡，卻像是走向一座未知的洞中世界。
一切都是太驚奇了！
他需要理清頭緒，所以他停了下來，深呼吸了兩口氣，認真聽着蘭心說的每一句話。這丫頭在文物鑑定上可謂真是不賴，經她看過的東西十之八九都錯不了。
而她說這是一具馬屍，想必也錯不了。但，是因爲什麼原因要祭祀一匹馬呢，而且，還當場把馬腦袋給砍掉了？
張如鐵瞪着眼睛看着蘭心，急切想知道爲什麼，蘭心似乎也猜出了他的心思，抿了抿嘴，輕聲說道：“古人有祭祀先祖跟英靈的傳統，古代帝王祭祀社稷時，牛、羊、豕(shǐ，豬)三牲全備爲“太牢”。古代祭祀所用犧牲，行祭前需先飼養於牢，故這類犧牲稱爲牢；又根據犧牲搭配的種類不同而有太牢、少牢之分。少牢只有羊、豕，沒有牛。由於祭祀者和祭祀對象不同，所用犧牲的規格也有所區別：天子祭祀社稷用太牢，諸侯祭祀用少牢。
而咱們今天看到的，卻沒有太牢，少牢這類祭祀所需的牲畜，而是一匹馬。這就排除了君王祭祀跟諸侯祭祀的範疇，而馬在古代多應用與打獵跟戰爭，西域一代想必是戰火紛飛，這應該是一匹戰馬，而且是一匹久經沙場的烈馬。
昔日唐太宗昭陵中，就有昭陵六駿圖，描繪的就是他身前的六匹相伴左右的戰馬。而從西周周穆王駕八駿巡遊天下，一路向西拜謁西王母，民間流傳的八駿圖，無不都是體現的是戰馬良駒的崇拜；而由崇拜引申爲獻祭，祭祀，則是我們古人表現的另外一種極端生猛的宗教儀式了。
我猜測，這匹戰馬肯定是用來祭祀這洞裡的某樣東西。也許是他們的神靈，也許是這洞本身，或者是洞穴深處某一種神秘物質存在。總之，從他們的表現形式來看，馬應該是活着的時候被一下斬斷脖子的，而這馬腿上出現的扭曲狀，也正好說明了它生前的最後一次掙扎。”
“可爲什麼要把腦袋給當場砍掉？而不是一整匹馬呢！我好像看到古代君王諸侯祭祀太牢、少牢的時候，都是宰殺好的完整的整隻屍體，比如全牛，全羊，全豕。”
張如鐵問道。
“這可能是他們的習慣吧！古時候的戰場上，取敵人項上首級一直是大家心照不宣的習慣，而在一些祭祀場合，對整個生命最殘忍的剝奪方式，就是把它整個頭顱砍掉。而戰馬據說是很有靈性的生物，他們一方面可能是源於這方面的顧忌，一方面則可能是習慣驅使。”
“殘忍，真是太殘忍了！”
北佬孫唏噓不已，摸了摸腳上還有些生疼，又接着說道：“那咱們要不要也搞了祭祀什麼的儀式，不然，接下來恐怕於理不合，或者壞了他們的規矩。”
在這山洞中有一祭祀臺，肯定不是無端設立的，想必此前來過這裡的人，爲了達到他們想要達到的目的，所以殺了一匹馬獻祭。這時大家也是再次造訪這裡，北佬孫自然而然也想到了這個問題。
“都什麼年代了，還信這個？老孫，你別把你那套封建迷信的老思想放在我們身上，咱們可都是有本事的人，還怕它不成。你別看我東子粗魯，可怎麼說也不是一個糊塗蛋子不是，你這樣說，是不是害怕了。”
劉東聽北佬孫說祭祀的事，立馬火大起來。
“就是，老孫，那些都是古人過去的認知問題，咱們又不是那些愚昧無知的人，你怎麼也跟着胡鬧呢！”
張義滿很少說過分傷和氣的話，但從他嘴裡蹦出胡鬧兩字，看來也已經有些大動肝火了。
“我就說說，我就說說而已，大家別當真。”
北佬孫見兩人都斥反對態度，當即只好一陣打哈哈過去了。
張如鐵撿起一根細長的腿骨，從上面已經有些石化的骨頭上，他看到上面有些泛綠的痕跡，不免疑惑道：“這是什麼？難道這馬臨死前還被下過毒。”
這段骨頭分明就是腿骨，而從腿骨上看出黑中泛綠的樣子，正是張如鐵說的那樣，這匹馬在宰掉脖子之前，已經中了劇毒，而且是慢性劇毒。
如果是急性毒藥的話，毒藥只會滲入到腸胃中，而不會侵入到骨頭裡。眼下連腿骨都有中毒痕跡，只能說明一個問題，這匹馬中毒已深，想必即使不殺死，用不了多久，也會死掉的。
蘭心也看到了馬腿上的中毒現象，又琢磨了一下，隨即回覆道：“你忘了？前面蘇聯人那具屍體，爲什麼那些沙民不敢靠近了？”
“喔，水銀，我怎麼就沒想到呢，是啊，這是重金屬侵蝕後的反應，骨頭根部被重金屬感染，陷入死亡，衰竭，沉着。
對，就是這樣，戰馬也吸食到了大量的水銀一類的重金屬，在這附近不遠處，肯定有處大量出產汞礦的地方，而那個特殊的蘇聯人，以及這匹馬，都是染上了這個東西。”
張如鐵經蘭心這麼一點撥，終於恍然大悟道。
“咱們繼續往前走，應該就能找到這些答案的破解辦法了，而且，據說有汞礦的地方，還有另外一些其他東西，這可能也是這些人要去找的東西。”
“是嗎？那咱們還等什麼，直接往前走就是了。”
“恩，就是，往前走再說。”
雖然還不知道汞礦周圍會出現什麼東西，但張如鐵已經大致猜出，那些姑墨遺民想要找的東西，一定也是大家喜歡的。並且，如果說這些姑墨遺民跟鬼洞族人有關聯的話，那也能找出一些辦法來。到時候，就算是再捧上搬山道人一夥，也能找到對付他們的辦法。
……
……
停留了不到一刻的功夫，大家繼續起身往前走去，再向前走，就是感覺在緩緩向下走入了一個斜坡，雖然坡度不大，但從駱駝急促的蹄子聲中，大家還是感到了這種傾斜向下的真實。
四周依舊一片漆黑，所有人都把手電筒都打了起來，走動的隊伍也越來越緊湊。因爲擔心路上再出現其他非比尋常的異動，張如鐵跟大夥也是一句話沒說，大家走起來，也只有聽到腳步聲跟駱駝們的喘氣聲。
黑暗中，張如鐵一不小心抓了一下潘娟的手，潘娟驚訝了一聲，然後小心翼翼張開了手掌，跟張如鐵釦在了一起，而劉東在後頭看到，也是點點頭暗笑了起來。
剩下的四峰駱駝，其中兩峰駱駝身上都裝了滿滿兩箱東西，加上還有之前包裹好的羊脂白玉，走起路來更是小心翼翼，每走一段，駱駝們的步伐又慢了幾分，好在鐵木爾時不時在駱駝們想要停下的時候，又給他們嘴裡塞一段草料，這些駱駝才繼續往前走。
漸漸走了不下半個鐘頭，路面開始變得平坦起來，聽不到之前駱駝們粗重的蹄聲，也不再感到腳下不由自主的吃力。張如鐵看了看有些蜿蜒的洞內，深處不斷有涼風吹來，彷彿聞到了一絲幽香。
“你們聞到有股香味了嗎？”
張如鐵警惕地問道。
“嗯，是有股味道。”
“聞到了，還挺香的。”
“有。”
……
幾個人不斷說着，張如鐵突然停了下來，對着王館長喊道；“弄幾個口罩出來，還有，呼吸重的，把防毒面具戴上，這股香氣，我總感覺不太對勁。”
“好叻！”
王館長手腳利索地走到了駱駝邊，讓鐵木爾幫着把防毒面具跟口罩取了出來。本來張如鐵是想每個人都有一副防毒面具的，但眼下顯然人實在是太多，防毒面具根本就不夠，而沒有防毒面具的人，也只能走在後面，儘量遠離那股味道了。
北佬孫這時候不知從那個箱子裡翻出了一個小型的氧氣管，看了看大家後，拿起罩子在鼻子上深呼吸了幾口，這才滿意地說道：“一會兒，實在不行，我聞這個？”
“滾！”
劉東將手上的口罩扔向北佬孫，又是一聲嚎叫傳來。