仁多家的子弟都是好獵手、好戰士，景程當然知道這個道理，於是支吾了：“這……”
保忠扭頭問老叔：“老叔你說？”
老叔點頭：“你說的有道理，恐怕是敲打甚於收拾。”
保忠又道：“我和洗忠商量過了，明天就去城外跟着幹活，無論如何，先得些吃食再說，你們要是還願意聽我的，就跟我一塊兒去，要是不願意，我也不勉強。但要提醒你們一句，趙方丈現在是敲打咱們，等到他沒耐心了，可就不妙了。李祖儒讓你們幹什麼，你們都要深思熟慮，可別傻乎乎衝在前頭。”
景程不甘道：“呂則，你可是我任多家的呂則啊，你怎麼能去給漢人幹苦力？說出去咱們任多家還有臉立足麼？要不我和洗忠帶人去幹活，你在家裡聽消息就成！”
保忠搖頭：“什麼呂則不呂則的，說穿了，咱們現在都是明人的階下囚，只不過人家暫時不想給咱們上綁而已。點子是我琢磨的，自是由我來帶隊，遇到什麼困難了，我也好做主。”
當下商議妥當，幾人下去分頭鼓動，第二天時，便將任多家六十多條壯漢集中起來，前往城外週轉房的施工處報到。
党項人來報名參工，當真是三年來從未有過的，督工的典造房幾個道士當即就遲疑了，不過他們也沒有什麼由頭反對，於是一邊安排保忠等人幹活，一邊飛報白馬院。
過了不久，飛報的人帶回來了方丈的答覆：“一視同仁。”
“什麼意思？和漢人一樣？”
“我見到了趙方丈，方丈親口說的，一視同仁。老老實實幹活的，放糧，偷奸耍滑的，扣糧，尋釁滋事的，亂棒打出。”
雖說仁多家來的六十多個壯漢只佔工地上的八分之一，但卻吸引了大半督工者的目光，隨時警惕着這幫過去的党項“貴人”們起別的心思。
除了督工的道士們外，還有更多的漢人勞力以各種好奇的眼光投注過來，看得党項人渾身不自在。
保忠低聲呵斥身邊的同族：“不要管旁人，他們愛看就看他們的，看久了就不看了，咱們踏實幹自己的，先把今日的口糧解決了。我可跟你們說，家裡大人、孩子都等着吃飯呢，既然來了，就拋開身段，埋頭幹活！”
紅原的党項人過去沒幹過修房的工活，只得先從最簡單的做起——挖土，督工道士們發下來鐵榔頭，就在指定地段上掘土，掘出來泥土裝在兩個竹簸箕裡，用根扁擔挑了，送到統一的篩選場，自有人用石錘敲碎。
到了巳時放飯的時分，民夫們都排隊來到大棚外，保忠帶着党項人也擠了過來，那道士指了指隊伍後面，道：“排隊，一個一個來。”
一人一碗粥，一個麪糰，保忠和洗忠兩個隨身帶了個竹筒，各自勻出小半碗米粥，掰了兩塊麪餅，洗忠帶着，撒丫子就往城裡跑。
督工道士攔住，問：“你幹什麼？”
洗忠怒道：“攔我作甚？我要回家！”
那道士問：“不打算幹了？吃不了這苦？可以啊，走了就別回來。”
洗忠瞪眼道：“王八羔子吃不了這苦！我回家送糧食，完事就回來接着幹！”
聞聽此言，那道士便放了洗忠回去，只是笑道：“着什麼急，晚上每人可以帶兩個麪糰回家，差這一頓麼？”
聽說晚上額外可以帶糧食回去，還有一些想要效仿洗忠的党項人便消停了，他們家裡不像呂則家，牀上躺着生病的老孃，家裡人晚吃一頓能挺得住。
一天重體力活幹完，大家累得腰痠腿疼，但每個人手上捧着的兩個麪糰卻是實實在在可以填肚子的糧食。有了這份收穫，比每日裡彷徨無計要強得太多，至少大夥兒知道，明天的吃食在哪裡。
回家之後，保忠用熱水將一個麪糰化成麪糊糊，小心翼翼的將麪糊喂入母親口中。中午吃了一碗米粥，晚上又吃了一碗麪糊，母親說話的力氣比昨日足了一些，精神也顯得好了不少。
當晚，出頭帶人去給白馬院修週轉房的保忠被李彥思叫過去了。
“保忠，你還是不是党項人？你還是不是拓跋部的族人？還當不當我是祖儒？”李彥思怒不可遏，指着保忠，嘴皮子都在哆嗦。
保忠低着頭，一言不發。
“咱們這三年來，一步一步走到如今，多不容易，再堅持堅持，很快就成了！可你到好，關鍵時刻來這麼一手，咱們三年的心血都給你毀了！”
保忠擡頭，面無表情，問道：“很快就成了？很快是什麼時候？”
“這哪裡說得清？總之把握得好，三五個月！”
“祖儒，我老孃病了，在家裡躺了三天，家裡實在沒吃的了，哪裡撐得過三五個月？一天都撐不過去了啊。不單是我家，景程家的孩子餓的哇哇哭，老叔家也一樣，老嬸子昨天走道都暈倒了。我能有什麼辦法？白馬院說這個月的賑濟糧食不發了，日子怎麼熬？”
面對一連串的質問，李彥思無法回答，一口氣被憋在肚子裡，滿臉通紅。
留在紅原的党項人主要是拓跋氏、米擒氏和頗超氏，白馬院分發的賑濟糧食，是直接調撥給李彥思、則琿和強雄這三族大頭人的。
米擒氏和頗超氏人少，族中姓氏也比較簡單，怎麼分糧，李彥思管不了，但他身爲李氏祖儒，肯定要偏向拓跋氏中的李氏，至於拓跋氏中的仁多家、沒藏家、破醜家之類的小族，日子自是不好過了。
旁邊的則琿和強雄都上來好言緩頰，一個說請大祖儒息怒，保忠也是有苦衷的，另一個說保忠你要體諒李祖儒，他也是爲了整個紅原的党項人考量。
但說來說去，對於保忠而言，全都是廢話，我當然知道你們的“大計”，我也希望“大計”能成，但我們仁多家那麼多口子，面臨的最大問題就是，明天的早餐在哪裡！
說到最後，李彥思道：“我們明日就要去見趙方丈，盡力敦促他按照約定把糧食發下來，保忠，這個時候，你可不能犯糊塗。”
保忠道：“祖儒，我知道你們是爲党項人好，但我只能說，什麼時候能把我仁多家二百張嘴餵飽，我就什麼時候不去給漢人幹活。”