這天早上，趙然接到了性真和尚下的帖子，說是城外北郊的報恩寺素齋做得好，要請成施主出來嚐嚐。
趙然現在一門心思等着把“新成安”培養出來，也好抓緊返回大明，所以是不想去的。但考慮了一會兒，這位性真和尚畢竟是天龍院金針堂西堂的衣鉢僧，這種人職位不高、權勢不小，不好輕易得罪，爲防橫生波折，便也就勉強答應了。
佛門與道門不同，道門有館閣和宮院之分，佛門卻沒有，大大小小的佛寺所在皆是，其中有些是有修行的，有些是沒有修行的，比如興慶府北郊的報恩寺就是一座平平常常的普通寺廟。
與其說報恩寺是座正經的佛寺，不如說它是興慶人郊遊賞玩的所在。報恩寺距城北五里地，建在風光如畫的小西湖旁，綠草茵茵、林木蒼翠，是個踏青的好去處。遊人們賞玩了風景，正好肚子餓了，於是到報恩寺中施捨幾個香火錢，用上一餐素齋，滋味相當不賴。
去報恩寺的路也好走，正經的官道，馬車用了不多久便抵達了寺門外。
下車進了寺門，假模假樣舍了吊大錢，燃了三支香，在知客僧的陪同下大略參觀了各處佛堂，拜了各尊佛祖菩薩，前後花了不過片刻功夫。
知客僧早得過通傳，心知肚明，將趙然引往後園，這裡池塘亭榭，精緻可觀，其中隱藏着一處處用飯的廂房，或獨棟、或聯排，趙然看上去非常熟悉。
那知客僧笑道：“成施主，敝寺這些接待香客的門道，還是從成施主的金波會所那裡學來的。”
趙然“啊”了一聲，拱了拱手：“無妨，無妨，倒也別有一番風味。”
將趙然引至一座四面環繞花樹的小亭處，知客僧便離開了。趙然舉頭一望，亭名“性明”。
亭中除了性真外，還坐了另一位和尚，和性真年歲相仿。
兩僧在亭中合十施禮：“成施主。”
趙然忙回禮：“見過兩位大師。”
天龍院的和尚，身上都有很濃的世俗氣，不是說人俗，而是說沾染了很多世俗間的煙火。
性真也沒那麼多虛禮，直接開口介紹：“成施主，這是貧僧知交，也在天龍院做事的明覺師弟。”
趙然一愣，醒悟過來，指着亭名牌匾笑道：“性明亭，難怪，難怪！”
性真和明覺二僧，都在天龍院金針堂共事，一個爲西堂衣鉢僧，一個爲執事僧。這兩位既然能在天龍院混出值司來，說明都是有修行境界的。
按理說修行僧人一般不會去主動結交普通的凡人，但因爲自己莫名其妙捲入了道門修士端木春明“證道”事件，所以結識性真的過程就比較自然，而這位明覺，性真之前說他是書法愛好者，今日的相見，趙然覺得很可能與自己的金波會所東家身份有關。
至於暴露身份一事，趙然不是很擔憂，他和性真打過幾次交道，已經算是熟識了，既然之前性真沒有以佛門神通觀他本相，之後當然也不會無緣無故這麼做。
因爲趙然現在已經想通了，平平常常交往之間，一般人哪兒會沒事就用神通觀你本相呢？甚至連這種念頭都不大會產生，如果真有這種和尚，那他的腦回路真不是一般人能理解得了的。
所以趙然和兩位天龍院的僧人相處起來也算輕鬆，品着香茗，談着趣事，沒有太多壓力。
說着說着，話題就轉到了前幾日發生的端木春明“證道”事件。天龍院雖然對外封鎖消息，發佈了禁口令，但這三位都是事件的當事人，當時都在現場，所以不存在泄密的問題。
和性真相比，明覺要稍顯飛揚跳脫一些，是個很愛說話的性子，幾句之間，便將佛門方面的損失都說了個清楚。
那張九階神符威力實在太過剛猛了些，直接對在場的諸多僧人造成了慘烈的殺傷。現場十多名各寺僧人當場“圓寂”，二十餘僧受傷，此外在場的官員和軍士死傷更是數百。
其中損失最大的是高臺寺，兩名羅漢境高僧全部震死當場，可謂元氣大傷。
戒壇寺和聞天寺坐鎮的兩位菩薩也同樣受傷不輕，據說修爲都有些不穩了。
天龍院方面，菩薩境的森羅大師首當其衝，五臟震裂，至今還在醫治當中，就算醫治好，恐怕沒有三五年工夫恢復不了，甚至境界都有可能被打落。這個損失可謂相當慘重了，森羅大師的境界修爲、鬥法實力，在整個夏國佛門內，都是頂階的，只是無奈碰上了神符現世，沒有當場身亡已經算是好結果了。
所以也有人在其中打抱不平，暗地裡埋怨長老堂，處決區區一個黃冠修士，不應該委派森羅大師親自出手。當然這些人都是事後諸葛，此類人物一般也掀不起什麼大浪來。
但趙然認爲，天龍院的安排肯定不止處決一個黃冠那麼簡單，從後來出現的那隻巨掌便可窺一斑。
明覺心有餘悸道：“當日貧僧當值在外圍，不曾在觀刑臺上，否則可能今日就見不到成施主了。”
性真和趙然也都把自己躲過一劫的原委說了，三人都是後怕不已。
明覺道：“聽深秀首座言道，這張符籙當是九階神符無疑，其威能多半還是助那妖道逃走，道門有個名目，叫什麼虛實洞天幻真符，大約是三千世界間往來躍遷的意思。深秀首座還說，若這張九階神符是用來鬥法的那種，在場所有人都留不下一點痕跡……”
趙然心道，原來這就是那種傳說中的回城符啊，九階符籙果然很變態。若是自己將來能夠煉製九階神符，那豈不是這方世界橫着走沒人敢管了麼？
談起端木春明，性真和明覺二僧對他的感覺都非常怪異，明覺道：“天龍院中諸位長老和首座都說，這妖道或許修行的功法需要在生死間才能體悟破境。”
趙然作爲涉事較深的相對知情者，這麼猜測是有根據的，那對於天龍院這幫和尚來說，這個推斷又是怎麼來的呢？
明覺透露，金針堂這幾天就一直在忙活這件事，他們動員所有人手，在近些年來的各種浩如煙海的資料中，終於查到了這位端木春明的記載。
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