這一聲大笑着實駭了趙然一跳，大晚上的，又是無人的山崗，趙然陡然間嚇得汗毛直豎，呼吸不暢，差點沒窒息過去。
趙然僵硬地轉過身來，眼前卻是一個滿頭花白髮須的老道。老道身上穿着一件髒亂不堪的道袍，足下蹬着雙軟底道鞋，趙然視力超卓，一眼就看見兩個油乎乎的大腳趾從道鞋的破口處露了出來，腳趾甲還塞着泥污。
這個老道趙然曾經見過，是掛單在客房雲水堂的道士，趙然前些日子去於致遠那裡寫字的時候撞到過，於致遠說是湖廣來的老道。趙然也就見過那麼一次，這老道到了飯點也不去齋堂用飯，平日裡也沒見他去過何處，趙然差不多都快把他忘了，卻不想在這裡碰上。
既然非妖非鬼，趙然的驚懼便平息了下去，轉而生出一股子怨氣，大怒道：“你這老牛鼻子，好不曉事，來了也不知會一聲，跑來故意嚇人，知不知道這樣很危險？會把人嚇死的！”
老道彎腰笑了一陣，連連擺手：“小道友莫怪，確是貧道的不是，哈哈，只是偶然撞見，實在忍俊不止，卻非故意。勿怪勿怪！”
見對方賠禮道歉，趙然也不爲己甚，況且對方境遇似乎落魄，卻始終是個有度牒的正經道士，自己和人家是沒法比的，便即息了怒火，只是悻悻道：“我自在此練功，又不干你的事，有何可笑？”
老道忍不住又“噗嗤”一樂，道：“呵呵，不知小道友練的卻是什麼法門，不如說將出來，貧道也好增長些見聞？”
趙然自家知道自家根底，當然沒法說出口，只是哼哼哈哈以旁語遮掩。他倒不是生怕這老道見財起意，謀奪他的寶貝。察言觀色，趙然沒看出這老道有什麼高人模樣，就對方這股邋遢勁，狀似乞丐的樣子，估計也就是混吃混喝的遊方道士。
道門之中專有一批這樣的人，因爲機緣巧合，得了正式度牒，但卻沒什麼本事，人也極懶，仗着各地道院可以掛單的便利，於是四處遊玩，白吃白喝一輩子。當日於致遠說起這老道來歷的時候，也是一臉鄙夷，因此趙然也沒把對方放在眼裡。
只不過身懷寶物這類事情，總是不好張揚的，要是傳了出去，監院讓他即刻上交，你說他是交還是不交？
趙然不欲展露細索，可老道早就看了多時，因此笑道：“貧道見小道友似乎在演試寶貝，卻是手上這根索子罷？可否借貧道一觀？”
趙然故意打岔：“沒什麼寶貝，一根繩子罷了，對了，老道高姓大名？莫要再呼我道友了，我可擔當不起，如今還只是寮房的火居。”
老道呵呵一笑：“貧道姓張……修道之人何必看重名分？心中有道，便是同道中人，其間並無高下之別。小道友手上拿的真是繩索？你且寬心就是，貧道走南闖北，什麼好物件沒見過？絕不至於貪墨了你的寶貝。”
趙然對張老道的說辭不以爲然，這樣的人到處都是，嘴上說得好聽，說什麼絕不貪圖你的財物，真要是財物價值足夠高，那肯定是翻臉不認人的。不過他卻心中一動，這老道既然四處遊歷，想必見識必定是廣博的——至少比自己見多識廣，要不要讓他看看呢？或許真能對自己有些助益也不一定。
想到這裡，趙然將細索在手腕上纏了兩圈，剩下一截遞了過去：“張老道，咱們可說好了，看看就好，別起鬼門心思，到時候休怪我翻臉。”
張老道沒理會趙然話語中的不客氣，只是接過細索凝目觀瞧，同時以手指輕撫了幾輪。思忖片刻，搖了搖頭：“這物件貧道也不曾見過，卻不知是什麼。”
趙然略略失望，旋即追問：“那究竟有何用處，老道可知？”
張老道繼續搖頭：“不知，不曉，不懂。這物件小道友從哪裡得來？”
趙然更是失望，隨口道：“撿的，這事不須哄你。”
張老道又摩挲了一番細索，始終不得要領，便也作罷，放開手後笑道：“小道友，聽貧道一句勸，莫再浪費時間了，這索子不類寶物，再加上你這資質，就算是寶物，你也驅使不得，白白耽誤工夫。”
趙然一陣緊張：“張老道，你會察人資質？”
張老道笑而不語，趙然急問：“你怎麼看出我資質不佳的？”
張老道撫須道：“你若是資質上佳，早就直入經堂了，哪裡還要在寮房充作火居？”
趙然一陣泄氣，怪不得人家都說道士算命，十個裡面九個騙，剩下一個也不過是會推理而已。
既然這老道啥都不懂，趙然便也興致缺缺，懶得跟他敷衍。張老道也不以爲意，自己沿着山徑繼續登攀，趙然沒好氣的提醒了一句：“夜裡登山小心些，莫摔死了！”
張老道呵呵一笑，擺了擺手，不久，身影便消失在山壁之後。
趙然注目端詳着自家手腕上的細索，心道，這索子是件寶貝，那是必然無疑的，張老道沒有眼光也沒有本事，看不出這細索的寶貝之處，倒也難怪。只是我這麼瞎琢磨，肯定行不通，這卻如何是好？
原地徘徊了良久，趙然拍了拍額頭，暗罵自己糊塗。無極院中自有藏經樓，似乎並不禁人取閱，自己何不去那裡找找線索呢？
想罷，他也沒了繼續研究的興致，將細索塞回腰帶，拍拍屁股準備下山。
正要起身時，耳中卻傳來登山的腳步聲，趙然耳力極好，清晰分辨出來人距此尚有兩道彎。他心頭暗罵，這大半夜的都吃飽了撐的，沒事跑這鬼地方來怎的？一不留神把自己也給繞進去了。
趙然不想給自己找麻煩，便藏到一處黑暗的角落裡，斜靠在松木之後。不多時，山徑處轉出一條人影，趙然一眼便認了出來，此人卻是關二！
關二一副失魂落魄的樣子，腳步也不太穩當，只見他緩緩挪步到觀雲臺邊，站立在懸崖之上，眼睛直勾勾望着遠方，也不知道在想些什麼。
趙然心下大奇，暗道關二來這裡作甚？看了片刻，終於看出了些門道——關二竟似要跳崖！
雖說趙然剛來那兩天，這關二擺出“行霸”的譜，對趙然態度極不友好。但趙然並不怎麼放在心上，畢竟他沒有吃多大的虧，反倒是趁着對方豪賭大敗的機會發家致富。此刻見關二意欲輕生，趙然不淡定了，無論如何，都住在一個院子裡，擡頭不見低頭見，他沒法眼睜睜看着一條性命就此消失在眼前。
趙然不敢耽擱，自松木後繞將出來，搶前幾步，抱住關二的腰就往後拖，口中打呼：“關二，切莫犯傻！”
卻不想關二是個練家子，出其不意間被趙然往後拖了幾步，便尋着個機會，腰間發力，身子側扭，同時雙臂把住趙然的胳膊向後翻轉，頓時將趙然制服在地。
趙然趴在地上，被關二膝蓋頂着背部，雙臂反轉身後，像極了被制服的歹徒。他破口大罵道：“關二你個狗孃養的，你別不識好歹，爺爺是過來救你的，你怎麼這般對我！”
離開了懸崖邊，關二此刻也腦子清楚了不少，剛纔的舉動不過是練武之人的本能反應而已，並不是真要對趙然如何如何。當下，便放開了趙然，沉聲喝道：“誰要你多管閒事來着？”
趙然擦了擦臉上的塵土，怒道：“好啊，不管你的閒事了，你去死啊！死了乾淨，你家娘子也好改嫁！”
卻見關二臉色猛然一片蒼白，身子無力，緩緩坐倒在地上，雙手捂臉，一陣嗚咽聲從指縫間傳出，偌大一個鐵塔般的漢子，竟然哭了起來。