“唔！”
田遊青一聲悶哼，仰頭就倒！
這時，身後護衛眼疾手快，上前一步將之扶住，推拿運氣，勁力一吐，將箭頭逼出，隨後探手入懷，拿出金瘡藥，往傷口上一抹，再運轉勁力，使之通透。
“痛煞我也！”這個時候，田遊青纔來得及叫喊出聲，瞬間大汗淋漓。
他的心腹戰戰兢兢，忍不住低聲抱怨：“沼人果然是野人、蠻人，連兩國交戰不斬來使的規矩都不懂！”
“忍耐！忍耐！”田遊青喘着粗氣，從牙縫裡基礎了這麼兩個字，不斷提醒着心腹，也在給自己打氣，“旱季接近，沼人壓力巨大，這幾年五沼之地災禍不少，口糧比往年還要稀少，不知餓死了多少，朝廷禁絕了通商，邱言當權之後又採取分化之策，打擊私自通商之人，才逼得沼人大舉興兵！”
說話間，大寨門開，一名手執長弓的健碩男子大步流星的走出，來到田遊青跟前，冷笑道：“是來見大族長的吧，跟我走吧。”
田遊青捂着傷口，咬牙跟上，他認得此人，知道是沼人本部大族長的兒子，在沼人中頗有權勢。
說起沼人，在星君之戰後，受到外來超凡之力的影響，分成幾部，經過了這兩年多的發展，產生了最爲強盛的三部。
其一，就是侍奉五沼祖神的本部，人數最多，可限於生產力與工具，戰力並不突出，只是沼人若有較大動作，都繞不開此部。
其二，則是侍奉佛門的佛沼，本來蓬勃發展，大有取代本部之勢，可北上進攻武信城，雖然成功攻下，卻因邱言與佛陀一戰，失了倚仗，參與攻城的精銳戰力，在隨後的大瑞官軍反撲中被消耗了大半，元氣大傷，但沒有一蹶不振，經過兩年多的發展，又有復起態勢。
這第三個，就是信奉竈公的竈沼，這個部族聯合最爲特殊，一直不溫不火，也不見多少爭鋒，並且越來越低調，卻又在無聲無息的急速擴張。
其中緣由，是這個部族所信奉的神靈，在慢慢引導他們的同時，還賜予了神降、神打法門，耕種、打獵、生火做飯時越發順利，許多種子，其他部族種不活，但在竈公神像護佑的地方，就可以茁壯成長。
有着這個優勢，不需要竈沼刻意去宣揚，自然而然的有不少部族投靠，畢竟越是貧瘠的地方，越嚮往溫飽，飢餓的部族所求不多。
若非有血緣氏族壓制，沼人早就聞風而去了，對沼人部族而言，人口是重要財富，不可能任其離開，但隨着時間的推移，哪怕各個部族還在着力控制，也已有了力不從心的模樣了。
當然，在這個過程中，少不了也有部族想通過征伐手段，擷取竈沼的財富糧食，但竈沼在武力上並不輸給其他部族，甚至因口糧相對充足的關係，青壯力氣充沛，將來敵擊退，還佔據優勢。
在這之後，就是一連串的利益糾葛，竈沼內部的權力架構也出現變化，最終把葛洛蘭這個對竈公最爲虔誠之人推上了大族長的位置。
這次沼人聯軍北上，本是沼人本部要侵入劍南，卻因葛洛蘭橫插一槓，向朝廷討要官職，使得局面越發複雜，引得佛沼與其他幾個不大不小的部族也圍攏過來，造成這般陣勢，卻也將沼人本部原來的打算給打亂了。
此時，田遊青要見的，正是沼人本部的大族長。
一路隨行，入了大寨，寨中簡陋，沿途沼人見了田遊青一行，都是目露敵意，不少人更是呲牙咧嘴，做出威脅模樣，看的田遊青的心腹越發惶恐。
之後，幾人走進用樹枝和樹木搭建起來的簡單屋舍，持弓男子就道：“在這等着吧！我去通報！可不要逃了！你們兩個，在這看着他們！”
在吩咐兩名沼人戰士看守後，他對着田遊青等人露出了一抹冷笑，轉身離去。
見人走得遠了，田遊青的心腹小碎步走到田遊青跟前，低聲道：“侍郎，我覺得這寨子氣氛不對啊，咱們還是儘快離開吧，那浮圖說話的口氣，古里古怪的，和之前不同。”
浮圖，是持弓男子的名字。
心腹在說話的時候，小心打探着負責看守的沼人戰士，注意到兩人兇狠的目光正瞪着自己，不禁縮了縮脖子，好在他知道這些普通的沼人戰士，對中原官話並不精通，聽不懂自己在說什麼，才稍感心安。
“稍安勿躁，若無風險，如何成事？”田遊青出言安慰起來，他的面龐蒼白的沒有一絲血色，肩膀上的傷口雖被控制住了，但對他這樣從未錘鍊過的人而言，還有着不小影響。
“這次，咱們可真是冒着生命危險過來的，沼人本部的大族長，所求不小，也不知道會提出什麼樣的條件。”與二人同來的那名護衛，之前救治田遊青體現出應變之能，現在又說出這些話，展露一點見識。
田遊青點了點頭，低語道：“正是如此，但我等敢親身涉險，這本就是忠於朝廷的表現，什麼條件都可以試着談一下，相比之下，邱言醉心兵制革新，對這些不聞不問，只是消極安撫，早晚出事，我們抵達此處，已經走在他的前面，如果能說得沼人退軍，立刻就是大功一件！”
噠噠噠！
田遊青正在說着，外面傳來一陣急促的腳步聲，田遊青立時閉上了嘴巴，整理了衣衫，做出靜候之態，臉上表情沉凝，不卑不亢。
接着，來人走進屋裡，正是沼人本部的大族長，他瞪着一雙眼睛，看着田遊青，也不說話，就讓周圍空氣裡生出凝重之意。
田遊青深吸一口氣，上前拱手道：“田某見過大族長，我這次過來……”
“你不要再說了，”未料，大族長擺了擺手，“不就是來勸我退兵的麼？這兵，我會退。”
“嗯？”田遊青聞言先是一愣，跟着泛起喜意，覺得自己八成是要時來運轉了，還沒說話，目的就要達成了。
不過，對面的大組長卻滿臉鐵青的道：“不過，你不要高興，你還是晚來了一步，你們大瑞的那什麼欽差派人過來，說服了竈沼的葛洛蘭，那小子不惜威脅於我，逼得我不得不退兵！”
田遊青面色大變，下意識的就否定起來：“什麼？你說欽差派人說服了竈沼的葛洛蘭？這不可能！”
沼人的幾個部族間，關係錯綜複雜，敵友難辨，而今共同寇邊，若一方退去，其他部族或可留下，但這樣就有隱患，那退去的一邊，隨時可能倒戈一擊，到時就要陷入前後夾擊的局面。
至於所謂的沼人利益、族羣共識，是想都不要想的，沼人在外表現的好似一個整體，但實際上並非如此，內部各個部族都是獨立王國，廝殺仇恨從不缺少，竈沼突然退兵，本部大族長自然不敢掉以輕心，只是目的還未達成，就要回師，心裡的怒意可想而知。
“怎麼不可能？”看着驚訝的田遊青，大族長冷笑起來。
“在這之前，欽差邱言幾乎未與沼人有過單獨聯繫，最多幾次照面……”田遊青早已方寸大亂，將心裡的念頭說出來，也不知道是在回答，還是在安撫自己，“反觀之下，我與大族長你幾次接觸，更立下諸多諾言……”
“你也知道立了諾！”大族長猛地提高音量，幾乎吼叫起來，打斷田遊青的話，“好笑！好笑啊！沒有那個能耐，就不要應下諾言，你說說，許給我的事，有哪一個辦好了？我等部族不光未能得利，境遇反而越來越差！”
“大族長，這正是那邱言的詭計，”田遊青苦着臉答道，這也是他心中苦處，本來到了劍南，以爲能有所作爲，未料邱言未如他所想的那樣，被官場和兵家牽扯，反是拉攏、打擊，將田遊青的助力個一一剪除。
本來，田遊青試着與沼人接觸，和這大族長立下了幾個口頭約定，打算回去後，利用自己的人脈資源促成，到時沼人歸心，大功一件，而邱言兵制革新不見成效，高下立判。
他卻沒有想到，邱言用軍團拉攏了兵家，打擊幾個官僚和世家，連帶着將他的人脈網也給斷了，隨後步步被動，幾乎是他答應一事，回去就會被破壞，而且看那樣子，還不是邱言有意爲之，而是在打壓其他世家、完善兵制細則的時候，順帶就給破壞了，讓田遊青越發憋屈。
“……由此可見，邱言是處心積慮啊，一邊打擊政敵，一邊斷絕我等助力，環環相扣，一箭雙鵰！”
大族長卻怒火噴涌：“給老子說這些？誰懂啊？說到底，還不是你自己沒本事，做不成，推到欽差身上就行了？欽差的使者能說得竈沼退兵，定是給了實實在在的好處，我信任你，前前後後見了十幾次，耗時快兩年了，有個屁用！什麼都拿不到！”
“大族長息怒……”看到對方盛怒，田遊青終於生出懼意。
“這怒如何息？”大族長冷笑一聲，“這次進軍，不能真的一無所獲，不然我的威信何在？既然你這大瑞重臣送上門來了！也別走了！”