“那勒已是先敗，之後也無需再比，便算那勒輸了。”
說到這裡，那勒轉頭對濯星仙子歉道：“仙子若想看在下的武功，那勒必隨喚隨到，親身演示，絕不敢有絲毫怠慢。”
出人意料，那勒竟是當衆認輸，對於這個結果，就連唐逸都不禁皺了皺眉頭。
許南清雖不知箇中原委，可這二人的對話卻是聽了清楚，更對兩個年輕人於武學上的理解印象深刻，當下不禁轉頭對自己那兩個徒弟道：“今日他二人之語，你們可要記在心裡不可忘記！方纔那番道理可謂真之至，你們便是隻能做到生搬硬套，也好過那不能爲不屑爲，日後也必然出息！”
伊、駱二人當下齊聲應了，戴一妝在旁亦是嘆道：“雖然這場比武沒有看成，可對你們來說，收穫卻是更大。這道理就算南清以後講給你們聽，卻也遠不及今日生動醒目。”
大爲贊同妻子之言，許南清當下附和兩句，這才起身道：“比武非只比劍，亦比謀略應變，唐公子勝的高明，那勒公子更是心懷寬廣，可都令許某人大開眼界。”
許南清的身份不低，又是貴客，這一出面打過圓場，唐逸和那勒哪不順勢而下？隨即互相一禮，兩下罷手。
那勒自然還要與許南清夫婦做陪，唐逸便先行離開，不過他人雖離開，心卻仍留在演武場上。方纔的經過，唐逸仔細想來，不禁暗道：“馬斤赤忽至，看那勒的意外之色，不似有假，所以應該是個意外。不過那勒本被我設局約束住，真個是左右爲難，進退不得，可馬斤赤這一到，卻反令他放開了手腳，藉機認輸，倒免了真個出醜。”
畢竟任誰都不信以那勒的武功修爲，戰將起來，會真的敗給唐逸。就算唐逸的事蹟流傳愈廣，屢次以弱勝強，連殺麻頓兄弟，數月前更是能將馬斤赤傷了，但那勒卻不比這些人，他不只修爲，就是智慧亦不遜色。
所以那勒認輸，以退爲進，臉面不僅未落，反得了許南清一句心懷廣闊的稱讚。再說自己，雖然爭得上風，可卻也未竟全功。當然，對於那勒來說，終究沒能爲那雪狼王爭回些什麼，算是小有所失，相較起來，唐逸還是稍勝一分。
不過這點點勝利，唐逸可不會有什麼歡喜。
“知進退纔是可怕！”
唐逸回到住處，心中對這那勒的評價更高一層，愈加的警惕。
不過不論這場比武成或未成，總之已是結束，衆人當即散去，心思淺的，只道熱鬧沒有看成，深些的便就暗覺大有收穫，各回去揣摩。
便如此，比武事了，衆人再休息一日，準備停當，那勒與濯星仙子和唐星，許南清夫婦攜自己門下伊駱兩徒，再加上唐逸同行，總共八人一起上路。之後下天山，穿大漠入關，隨後一路朝登州趕去。
這一行人裡高手衆多，只魂級便有三人，其餘五個，最弱的駱顏君也有劍罡級的實力，如此一來，自然一路安平，無驚無險的趕到了登州。
嵩山之盟時，嵩山上固然人多，可臨着嵩山的登封城裡更是熱鬧非凡。與之相似，德皇雖在劍竹島上設宴，可能被邀請登島的不多，所以登州城裡更顯熱鬧喜慶。
難得德皇過壽，便是沒有與武帝比武這個由頭，亦會有大把武林中人前來祝賀，就算他們大多連劍竹島都登不上去也不在乎。
在人流中穿梭，這一行八人到了登州時，已是華燈初上，正值晚飯的當口，便在城裡尋了間酒樓坐下。雖是城裡客棧酒樓多是客滿，但那勒隨手使了錠銀子，一行人又多非凡之輩，小二還是給張羅出一處座位。
那座位雖在大堂正中，左右前後都是人，但卻反對了他們的心思。唐逸等人之所以在酒樓吃飯，就是想多聽多看。
不多時酒菜上來，衆人開始吃喝，耳旁則聽着那些人的議論。酒樓中的武林人士自然不少，談論的都是這次壽宴與比武，林林總總的既有談論德皇多年善舉的，也有猜測此番能登島的有誰，能入內堂的又有誰。
聽到這裡，駱顏君不禁偷眼望了唐逸一望，唐逸得到德皇的親筆請柬，她也在前些日裡知曉，心下羨慕的同時，卻也佩服，德皇何人？若是凡夫俗子，又怎會得他的青睞？
唐逸感覺到了駱顏君的目光，不過卻裝做不知，只顧埋頭吃飯，直到有人說起武帝，又談論起他與德皇的武功差別，更有人將那十大高手的排名拿將出來，聲稱要再重排名次。
“這些普通人卻還不知今日壽宴的兇險。”
唐逸聽到這裡，大覺無趣，這些人所言，左右不過都是些臆測和謠傳，真正的內情隱患，卻是一概不知。既爲他們的無知感到悲哀，唐逸又暗道這些人卻也最是省心。
當然，唐逸並沒有小覷天下人，除了身在局中的名門外，總會有人看清如今的大勢。不過那又如何？名門爭殺便連德皇都越來越難約束，他們自然更是無力。就算早一日知曉內情，無非是多一天的煩惱罷了。
想想，不只是德皇，便是名門亦沒有完全的把握，甚至這場比武的結果也都只是推測。認爲武帝必然能勝的，除非是像自己這樣的，見識過武帝做下的準備佈置。
“這次壽宴，德皇前輩怕是難過了，雖是第一次辦壽，可想來必是終生難忘。”
想到這裡，唐逸一掃座中數人。那勒輕鬆的很，說將起來，他比自己還深知內情，這事態發展又如他師徒之意，自不會有半分的擔心。許南清則正襟危坐，一派名門之長的風度。很顯然，對於他來說，德皇被創，卻也合了他的心思，中原亂起，便是崑崙派的出頭之日。
濯星仙子一如往常，談笑風生，引的滿堂側目，可她心中所想，卻是不爲人知。雨嫺所透露的秘密，她絕不會聽不到，只不知她是信還是不信，又有什麼打算。
“她之行動，每每出人意表，”唐逸心下暗道：“也就只戴一妝心下擔憂，可卻又做不得丈夫的主。”
各有所想，各有所圖，只這區區數人便如此，更不說那名門大派，否則又怎會被武帝所乘？
唐逸正想到這裡，就聽又有人道：“你們可知，這番壽宴，德皇前輩派發的請柬之中，有十張是他親筆所就。”這一句，便將所有人的目光都引了過來。
那勒本在飲酒，當下便是一頓，隨即就聽那人言道：“你們猜這十張請柬都是送給誰人的？”
便有人不屑道：“這有何好猜？天下雖大，可能當的起德皇前輩親筆相請的又有幾人？此番登島賀壽，自以十大名門之首，這十張請柬，也自然是給他們的了。”
這話說的合情合理，當下便得衆人附和。
不過那頭前開口之人卻是笑道：“非也非也，你們都想漏了一點，飄渺天宮可在劍竹島上，真說起來，德皇前輩纔是客居，哪有客人反送主人請柬的道理？再說你們消息閉塞，我便聽說飄渺天宮主人自嵩山之盟後便閉起關來，至今未聽有出，這請柬怎麼送？”
聽到這裡，唐逸不禁一怔，而那勒的目光卻正投向唐逸，見狀，心下疑道：“我本以爲這請柬的消息是他傳揚出去，有嵩山之盟的前車，這少年對人言可謂運用得心，不用什麼花費便可給自己造勢。如此一來，他的名聲越大，在唐門也越有所恃。可他方纔的驚訝卻又不似做作，莫非這傳言與他無關？”
旁邊這些人還未將話說完，那勒便已猜到，挑起話頭的人，必是得到消息，知道那一張例外的請柬落到了唐逸的手中。那勒本以爲這是唐逸自己泄露出去的，可如今見唐逸的訝色不似有假，卻又不明起來。
其實那勒並未猜錯，這消息確實是唐逸使錢，在路上住宿時，使人泄露出去。只不過他並不知道飄渺天宮主人竟然閉關一年，這才驚訝。
“那如此說來，得了請柬的是九大掌門，餘下的一張卻是給了誰？”
傳言便要有吸引人的地方，若這十張親筆請柬是給了十大名門的掌門人手一份，自沒有誰會感興趣，因爲那是天經地義。可如今卻有一張的下落不明，才令衆人興致大起。
當然，每個人心裡都有答案，有認爲是給了武帝的，雖說武帝是個胡人，又新近才崛起，但此來比武挑戰，德皇禮數週全，送他一張，也不爲過。也有認爲是給了崑崙派掌門許南清的，這崑崙派的實力卻勉強能夠。又有認爲是給了哪位不出世的名宿。
可誰知，那知情人笑了笑，慢悠悠的喝了口酒，將人的胃口都吊將起來後，這才一語驚人道：“那張帖子給的便是唐逸唐少俠！”
任人們怎去想，也想不出這份請柬竟落到了唐逸的手中！聞言哪不驚訝？唐逸的經歷他們自然都聽過，甚至有些人還認出了本人，當下便紛紛轉過頭來。
對於被人注視，唐逸卻是毫不在乎，心下只是暗道：“除去德皇前輩，中原武林的通天高手便要屬飄渺天宮主人一人，他此刻卻在閉關，可當真不妥了。”