共和2764年（西元1923年）2月10日，倫敦，唐寧街十號。
“14568萬噸！？親愛的漢弗萊，你確定沒搞錯？”大英帝國首相安德魯?伯納爾?勞用難以置信的語氣問道。
首相常務秘書漢弗萊?阿普爾比爵士認真的說道：“是的，按照他們自己公佈的數據，他們的原鋼產量在1921年就已經達到11870萬噸了，是全世界第一個鋼產量超過億噸的國家。他們去年的結果還沒正式公佈，這是我們的情報人員從他們內部資料上得到的數據。這種叫做《內部參考》的不定期刊物，是他們縣級或局級以上官員纔有資格查看的保密讀物，所以應該很準確……”
“哦，上帝啊，這些中國人一定都瘋了，他們要那麼多鋼來幹什麼？”勞首相揉着眉心，覺得腦仁都疼了。
“首相先生，美國人去年的原鋼產量也達到了5800萬噸。注意，這只是他們本土的鋼產量，如果加上圭亞那州和西非三州，不會少於6000萬噸……”漢弗萊還嫌不夠是的，繼續打擊着首相脆弱的信心。
“下一個不用說了，一定是該死的德國人，對吧？我記得他們去年的鋼產量超過了2000萬噸……”
“呃，是的。準確的說是2123萬噸，這是剛剛得到的數據……”
“而我們，堂堂的大英帝國，去年的鋼產量只有450萬噸，還不到戰前的一半，這真是難以置信的事實！”勞首相心裡在哀嘆，勞資到底接了什麼爛攤子啊。這年頭鋼產量就是衡量國力的重要指標，鋼產量多的國家不一定是強國（比如盧森堡），但強國的鋼產量一定要多。
漢弗萊攤攤手：“首相，您應該明白，我們在南方的工業基地基本上都是被德國人破壞了，北方也有不少工廠遭到破壞，現在我們還處於恢復期。其實去年能達到450萬噸已經很不錯了，至少還是全球第四吧。法國人和意大利人更倒黴，法國去年的鋼產量只有210萬噸，還不如日本的220萬噸，而意大利更是隻有可憐的40萬噸……”
“停戰已經快三年了，爲什麼恢復得如此之慢？”勞首相忍不住問道。
“因爲沒錢，首相，現在我們爲了壓制非洲和印度的分裂勢力，需要投入大量的資金。還有海軍要恢復，倫敦要重建……需要花錢的事情太多了，所以鋼廠的優先度就排在比較後面了，畢竟鋼材我們可以直接買外國的……”
“你不是才說沒錢嗎？現在怎麼又有錢進口鋼材了？”勞首相覺得這位常務秘書先生是不是精神失常了。
“呃，首相先生，我們就是找中國人買的，他們不是非收錢不可，用物資和人都是可以抵充款項的……”
“用人怎麼抵充款項？”勞首相有些奇怪的問道。他是上個月才坐上首相寶座的，現在屁股還沒坐熱呢，對於此前的一些交易並不清楚。另外說一句，這位老兄是加拿大人，也是距今爲止唯一一位生於英倫以外的英國首相。
“是的，他們需要大量勞動力，特別是女人，他們需要很多女人來平衡他們的男女比例。您知道，那是個異教徒的國家，他們的男人在理論上是可以娶幾位妻子的。一個青壯男子就能換回三到四噸原鋼，而一個讓他們滿意的女人，可以換到五噸以上，可惜他們不太喜歡黑人女性。而我們的非洲和印度都有的是人，將那些不穩定地區的人換一些出去，不但能給帝國帶來利潤，還是減少當地的麻煩……”漢弗萊面不改色的說道。
“哦，我的上帝！我們大英帝國什麼時候淪落到販奴賺錢了，這是歷史的倒退！對，是歷史的倒退！我如果沒記錯，我們在上個世紀就推出了廢止奴隸貿易的法案。”勞首相吃驚得下巴都差點掉了，隨即很偉光正的說道：“我認爲這種不道德的交易必須立即停止，我們不能像西班牙、葡萄牙和荷蘭那樣無恥……”
至於“有史以來販奴販得最嗨最多的國家就是英國”這件事情，他就選擇性無視了。在十九世紀之前，販奴貿易爲英國創造了大量財富，爲現代資本主義制度奠定了一塊基石。英國的很多城市，比如布里斯托，倫敦，利物浦，就是藉助販奴貿易而繁榮起來的。
“不，首相先生，您誤會了。首先，我們不是販奴，大英帝國早就不幹這事了，我們是在做勞工中介，我們收取的只是勞務中介費。其次，這件事皇室也有介入，他們有10%的股份，另外還有很多高貴的爵爺也有股份在裡面，比如若丁漢、馬爾博羅……”漢弗萊低聲說道。
英國皇室向來是什麼賺錢幹什麼，在歷史上他們就介入過販奴、鴉片、海盜等等多項一本萬利的“陽光產業”。你問他們爲啥這麼不要臉？呃，有了錢還要臉幹什麼？看在真金白銀的份上，臉就不要了，要不你以爲他們那“地球首富”的地位是靠種田得來的嗎？
“哦，既然是皇室都認可的勞工中介，那就繼續吧……”一聽那些後臺的名字，勞首相他就很明智的不提這事了。凡是敢於斷皇室和這些頂級權貴們財路的大臣，就從來沒有一個有好下場的，首相也不例外。
不過，他還是很不爽的說道：“這是諷刺，堂堂大英帝國居然要向一幫黃猴子進口鋼材，我記得二十年前，不，甚至十幾年前，他們都是要向我們進口鋼材的！”
“那個時候帝國有全球第一的海軍，而現在沒有了。首相先生，我們必須認清現實……”漢弗萊攤攤手，也很無奈的說道。
“好吧，那我們再看看，我們還缺什麼。這該死的戰爭！”
“我們還缺很多東西，石油、糧食、肉類、紡織品……總之，除了煤和魚以外，什麼都缺……”
“噢，這簡直是豈有此理……”勞首相用力扯着自己的頭髮，心裡有種想哭的衝動。他覺得自己被國王陛下坑了，原本以爲這已經是個爛攤子，沒想到這個爛攤子比他想的還爛。他越想越後悔，早知道這麼爛，就不該接這個位置了，這個什麼勞什子首相分明就是背鍋俠啊。
他現在總算明白前任首相勞合?喬治爲啥那麼幹脆的辭職走人了。
大戰結束後，被搞得五勞七傷的英國算是隻剩半條命了，雖然還頂着“日不落帝國”的帽子，但是實際上已經成了“日落帝國”。本土被打得稀巴爛，首都倫敦成了一片廢墟，曾經到處都是工廠在戰爭中被毀掉了大半，特別是淪爲德佔區的南方，工廠不是被德國人拆走了，就是被炸掉燒掉。導致戰後的英國生產大幅度下降，失業人數上升。再加上戰爭造成的大量難民，使得國內階級矛盾尖銳，罷工運動高漲。
這還不是最倒黴的，更可怕的是，在其他列強的聯手運作下，愛爾蘭獨立了。而愛爾蘭的獨立就引發了一連串的反應，加拿大、澳大利亞、新西蘭也要求更多的自治權，他們認爲自己在一戰當中，爲英國流血流汗，這待遇怎麼也不該比愛爾蘭還低啊。好吧，三個親兒子還好打發，但非洲和印度就不那麼好打發了，而且在阿拉伯的支持下，中東的也門、埃及都紛紛鬧騰起來，現在英國在非洲、印度以及中東的殖民地幾乎處處烽火。
由於一系列軍事、內政、外交上的失利，勞合?喬治多次努力試圖扭轉形式，但還是沒什麼卵用，最後只得灰溜溜的下臺走人了。現在這鍋就該勞首相來背了。
勞首相咬牙切齒的說道：“我們現在的局面如此困難，這都怪該死的德國人！威廉二世這個瘋子，要不是他發動戰爭，我們就不會糟糕成這樣了！”至於這場戰爭是英國先宣戰的事實，被他選擇性無視了。
漢弗萊拿出一份文件，說道：“呃，首相先生，還有件事。德國皇室送來了請柬，邀請我們參加威廉皇太子的登基典禮……”
“威廉皇太子的登基典禮？威廉二世那個神經病死了嗎？這可我今年聽到的最好的消息。”勞首相頓時喜上眉梢。
“很抱歉，還沒有。”漢弗萊頓了頓，說道：“不過也差不多了……”
“哈哈哈哈，那也不錯！”
………………
漢京，總統府。
“哦，這個應該叫威廉三世了吧？”文德嗣笑着看了看手上的請柬，這是德國駐華大使剛纔送來的。
“嗯，如果他不準備改名的話，那就是威廉三世了。”外交部長卡富爾說道。
“這威廉二世的情況到底怎麼樣了？”
“據我們的情報，他現在很糟糕。他在基爾受了重傷，雖然搶救了回來，但是受傷太重，也無力處理國事了。從去年開始，就是皇太子攝政了。現在看來，應該短時間內無法恢復正常狀態，要不以威二的權力慾望，是不會就此退位的。”
文德嗣想了想說道：“好吧，我也準備去歐洲訪問，就順便一起辦了吧。順便去看望下中國人民的老朋友威廉二世陛下，哈哈哈哈……”
“好的，我們外交部會以此標準進行安排……”
“對了，這個威廉皇太子怎麼樣？”文德嗣突然問道。
“能力如何現在還不好說，畢竟現在德國已經不是二元制帝國了，皇帝的權力大大縮小，他對於政府的干預力度不能像以前那樣大了。不過他的野心不比他爹小，他正在策劃一個大日耳曼聯邦。”
“哦，就是那個包括了奧地利和波蘭、捷克以及他幾個兄弟的國家的計劃。呵呵呵，把這些國家整合到一起，這倒是個好主意，不過這難度可不小啊。”
卡富爾笑着說道：“是的，首先他的幾個兄弟就對此不感興趣，特別是他的二弟波蘭國王埃特爾一世，上次他們當着威廉二世的面就吵起來了。”
文德嗣笑了笑：“很正常，這就是屁股決定腦袋，埃特爾一世雖然是德國人，但他現在已經波蘭國王，當然要以波蘭的利益爲優先考慮，再說他這個國王的權力也並不大。”
對於波蘭人是啥尿性，大家都知道的。雖然他們對於德國放他們獨立一事還是心存感激的，比如他們心甘情願給二德子當炮灰，就是這種情緒的表達。但那必須是在保證波蘭作爲一個獨立國家的基礎上，現在威三居然又想反悔，讓人家重新成爲什麼“大日耳曼聯邦”的一員，那波蘭人是絕對不會幹的。埃特爾一世又不是傻子，當然不會同意他哥的腦洞方案。
“不過這樣的人對我們最有利了，如果威三的野心比他爹還大的話，就再好不過了。我還真擔心他是個和平主義者，現在看來我可以放心了……”文德嗣露出了人畜無害的微笑。
“對了，文總。法國提出，中法跨國婚姻中，凡是法國女性出嫁到我國，就要加收一筆出嫁稅……”卡富爾神色古怪的說道。
“這幫混蛋高盧雞，他們想錢想瘋了嗎？”文德嗣被驚得差點兒一口茶噴出來，隨即氣憤的說道：“那是自由戀愛！自由戀愛！他們不是一向以浪漫自詡嗎？真是豈有此理！”
現在歐洲的幾個主要國家狀態都不太好，英國法國都是五勞七傷，首都和精華區被打成渣了，工業能力幾乎減半，大量的國內重建工作，以及鎮壓殖民地起義等事情讓他們苦不堪言。英國多少還有幾個親兒子可撐場子，但法國就不行了，他們可沒有加拿大澳新這樣的親兒子，連個幫手都沒有，現在已經是焦頭爛額了。
而法國國內更慘，他們在一戰中死亡人數316。7萬，加上西班牙流感掛掉的，差不多有370萬人，而這些人當中很多都是青壯，真真正正的死光了一代人。這就意味着，法國缺乏大量的勞動力，也意味着大量的法國妹子找不到老公了……
雖然法國的殖民地人口不少，但基本上都是黑蜀黍，要那些黑蜀黍當炮灰，或乾點兒粗苯活還可以，但要他們乾點兒有技術含量的活，那還是算了吧。而這個時候，幾個歐洲國家的人力資源損失都很大，於是他們就把目光投向中國，從中國聘請了大量勞動力，特別是農民去法國幹活。
中國這樣的人口大國要抽出幾十萬人來搞勞務輸出，是毫無問題的。這些出去的人基本上都是青壯光棍，而法國現在很缺壯壯的男人，所以嘛，後面的事情就自然而然的發生了……