1929年五月十六日，馮玉祥以西北軍將領劉鬱忿、宋哲元、孫良誠、韓復渠等人名義通電討蔣，並宣稱擁戴馮玉祥爲“護黨救國軍”西北軍總司令，統率五十萬大軍，與蔣校長周旋到底。
與此同時，蔣校長爲了消滅馮玉祥的西北軍，迅速調集部隊北上，沿隴海線、平漢線對馮玉祥西北軍展開攻擊。
蔣校長似乎總結到了與桂系作戰之中使用的銀彈功效，在戰鬥還沒有展開的時候，就使用重金收買西北軍將領，並且開動一些的輿論工具聲討馮玉祥。
雙方的作戰還沒有展開，在蔣校長的銀彈攻擊之下，西北軍精銳主力韓復渠，石友三，劉鎮華，楊虎城，馬宏逵等相繼背叛馮玉祥，投靠蔣校長。
本想大舉攻擊中央軍的馮玉祥，在蔣校長強大軍事和政治兩方面的攻擊之下，只能夠勉強採取避戰自守的策略。
不過馮玉祥沒有展開攻擊，在寧夏的馬福祥，青海的馬麒，開始部署對甘肅的攻擊，雖然寧夏馬福祥的兒子馬宏逵投奔了蔣校長，但是對於馬福祥來說，染指甘肅，可是擴充自己實力的最佳時機。
在兩馬的眼中，孫興華的主力部隊，已經被蔣校長抽調離開，參加討伐桂系的作戰。現在甘肅只有孫興華的小股部隊，他們只要對孫興華展開攻擊，那麼甘肅的地盤，就一定有他們的。
1929年五月，青海馬麒親自帶領一個步兵師，一個騎兵旅，對甘肅孫興華部展開攻擊，與此同時，寧夏的馬宏逵則是帶領兩個騎兵師，緩緩的從寧夏行動。
雖然馬宏逵帶領的是兩個騎兵師，但是他們的行軍速度十分的緩慢，比起馬麒的部隊，馬宏逵部隊的行軍速度，完全可以用烏龜來形容了。
五月二十日，馬麒先頭部隊騎兵一部，進入到了孫興華永靖縣一帶，並且和當地駐守的黨軍第一團發生小規模的接觸。
隨即孫興華下達了命令，以黨軍第一團，黨軍第二團（欠四營），旅部直屬炮兵營，特務營，守備永靖縣一帶，以副旅長黃維爲指揮官。
以黨軍第三團（欠第九營），保安第三團，保安師炮兵團第二營，邱清泉工兵營，守備隴南地區，保安師師長馬仲英爲指揮官，保安師參謀長陳山爲副指揮官。
以步兵第九營，步兵第四營，旅部直屬偵察營，警衛營，保安師炮兵團第一營守備定西縣，以黨軍第軍第三團副團長宋希濂爲指揮官。
在定西縣的黃埔分校師生，組建軍官教導團，旅參謀長葉正清兼任教導團團長，作爲全旅預備隊。
這次的作戰，對於孫興華來說是，十分的危險，畢竟青馬和寧馬攻擊甘肅，是和馮玉祥有關係的，而馮玉祥的西北軍，在甘肅還有一個師的兵力，如果他們全部對黨軍部隊展開攻擊，以黨軍部隊現在的實力，恐怕很難抵抗的住。
甘肅南部，夏河縣。
夏河縣地理位置獨特，歷史悠久，古有“東通三隴，南接四川，西連康藏，北近青蒙”之稱，因爲夏河縣獨特的地理位置，這裡歷來爲兵家必爭之地。
對於青海的馬麒來說，奪取夏河縣，進可以攻擊永靖一帶，退可以進入青海。只要佔據了夏河縣，那麼青海的馬家軍，就會立於不敗之地。
和黨軍部隊微微接觸之後，馬麒就把騎兵旅的主力，放在了夏河縣一帶，同時以步兵師四處出擊，掩護騎兵旅的行動。
馬麒今年已經六十歲的高齡了，不過他的大兒子馬步青現在擔任國民革命軍22師65旅旅長，兼任洛陽警備司令，根本就不再他的身旁。至於他的二兒子馬步芳，則是從來不願意親臨前線指揮部隊作戰。
馬步芳陰沉持重，極富心計，他只參與戰略決策，除了征討藏區因離得近管管籌劃外，其他很少具體介入戰役戰鬥指揮，也很少上前線。
“父親，根據我們的偵察情況來看，夏河縣最多隻有一個營的兵力，我已經下令，讓騎兵旅迅速開戰攻擊，最多在天黑之後，我們就能夠佔領夏河縣了。”跟隨馬麒的三子馬步瀛十分自信的說。
馬麒點了點頭，對於自己騎兵部隊的戰鬥力，馬麒還是十分相信的，騎兵旅有三千多人，解決一個營，不會有任何的問題。
“你派人去和隴南的馬仲英取得聯繫，大家都是同宗同族，他馬仲英怎麼能夠去幫助外人對付我們。告訴馬仲英，只要擊敗了孫興華，隴南的城鎮，仍然是他馬仲英的，我們是不會干涉的。”馬麒在確定攻擊夏河縣的作戰計劃之後，隨即說了一句。
當然他沒有存什麼好心，在馬麒的心裡，只要能夠把馬仲英拉過來，這次的作戰的勝算就會增加很多，更何況他也清楚，在奪取孫興華地盤之後，還要面對寧馬的攻擊，所以他無論怎麼樣的考慮，都必須把馬仲英拉到自己這裡。
“是，父親，我馬上派人過去。”馬步瀛答應了一句，朝着一旁走了過去。
而在夏河縣的外圍，黨軍第一團第一營，已經開始和馬麒的騎兵旅，展開了小規模的接觸，不過小股的騎兵旅，對於第一團第一營來說，根本就構成不了威脅。
夏河縣由黨軍第一團第一營守備，副團長胡偉親自坐鎮夏河縣，指揮第一營的作戰，這也是黃維的考慮，他知道夏河縣不能夠丟失，所以才讓胡偉坐鎮夏河縣。
第一營的部隊，無論是戰鬥力，還是官兵的素質，都普遍高於其它的營級部隊，由廖仲愷授予的黨軍第一營軍旗，也在第一營的營部裡面，這是他們獨有的驕傲。
“副團長，馬家軍的戰馬真是不錯，咱們旅什麼時候也該成立一個騎兵營了。”一營長方天從外面跑了進來，走到了胡偉面前說。
胡偉看了看方天，笑着說：“旅座的想法，可不是成立什麼騎兵部隊，偵察營的那些車輛，纔是旅座的真正想要成立的部隊，聽參座說，好像叫什麼裝甲部隊。”