全明星週末到來前，快船的最後一場比賽的對手是芝加哥公牛。
公牛隊或許在2008年選擇羅斯時已經耗盡了他們的運氣，甚至更早，在喬丹時代就將好運揮霍殆盡了。儘管羅斯是當之無愧的芝加哥本土之子，但他在短暫巔峰後遭遇了毀滅性的傷病，使得公牛隊在“擺爛等羅斯康復”和“復出後再次衝擊季後賽”之間反覆徘徊。
這種反覆無常的狀態，終於在過去幾年中磨滅了球隊的耐心。
上賽季，公牛選擇徹底擺爛，最終用榜眼籤選中了另一位家鄉之子——賈巴里·帕克。
帕克是2014年選秀“三皇”中看起來最穩妥的選擇，技術成熟，即戰力突出，走的是卡梅隆·安東尼那類得分手的路線。帕克的新秀賽季僅僅幾個月，就已經展現了場均20分的潛力，拿下年度最佳新秀看似輕而易舉。
然而，帕克不幸遭遇了ACL撕裂，這位本該大放異彩的球員，還未像羅斯那樣徹底綻放，就隕落了。
如今帕克已復出，但那次嚴重的傷病讓他很難找回原本的自己。
今晚，帕克的表現令人失望。
快船隊如同一羣週五下午最後一節課的學生，對即將到來的假期充滿了無盡的熱情。
于飛在四號位上對位帕克。
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帕克之所以增重，部分原因是爲了給自己的身體增加一層“保護膜”。公牛隊發現他的體重上升，而ACL的傷病又影響了他的速度和運動能力，於是決定讓他改打大前鋒。
帕克對此並無異議。如今的聯盟中，幾乎每一個側翼球員都需要準備好隨時轉型爲大前鋒，這是小球時代賦予側翼球員的重擔。
然而，于飛在與帕克的對位中暗自思忖：“打大前鋒的消耗不是更大嗎？”
雖然當今的大前鋒整體質量不及2000年代初期的“前鋒盛世”，但任何時代的內線位置，消耗都要遠超外線。
帕克謹慎地和于飛對位。
他是個謙遜的年輕人，同時也是忠實的摩門教信徒。假如不打職業籃球，或許他會把傳教當成終身事業。這份信仰不僅塑造了他的品格，也影響了他在球場上的冷靜和內斂。
正是這種性格和穩健的打法，使他成爲了三皇中的第三選擇。
相比之下，威金斯的天賦讓人聯想到“上喬下科”的未來，恩比德則更是讓人無法忽視——僅憑YouTube上的幾段奧拉朱旺的錄像，就能掌握那些複雜的腳步和技巧。他的天賦實在太有吸引力了，而帕克作爲一個傳統的“進攻萬花筒”類型前鋒，顯得不那麼耀眼。
如果不是恩比德在選秀前身體檢查出了問題，再加上公牛隊因爲羅斯的傷病史而心有餘悸，帕克或許也不會成爲榜眼秀。公牛隊那時更是想起了1984年，當年開拓者迷信內線，冒着薩姆·鮑維的傷病風險，才讓公牛有機會選中喬丹。正是這些複雜的歷史和現實，讓帕克成爲了公牛的選擇。
帕克在和于飛的對位中一敗塗地。
他的身體比起新秀時期強壯了不少，但和于飛比，力量方面差距甚大。
他的進攻萬花筒也需要更多的實戰機會來積累經驗。
三節沒打完，快船的領先優勢已經超過30分。
第四節，于飛即將下場。
他留下的數據是24分9籃板4助攻。
面前的帕克則是11投3中，僅僅得到10分3籃板。
作爲前輩，于飛給了帕克一點小小的建議：“你在啓動的時候發力很不科學，給了下肢太大負擔。”
“如果想要有長遠的職業生涯，最好學會均衡地利用身體。”
帕克是芝加哥人，由於于飛和喬丹的關係，芝加哥地區的媒體對於飛從來都是負面宣傳居多。
帕克受到了那些宣傳的影響，認爲于飛是個桀驁不馴，性情暴躁的人。
但剛纔這兩句話是于飛今晚對他說的僅有的兩句話。
他相信這是真誠的建議，因爲GOAT沒有理由給他錯誤的建議。
他剛想請教更多的問題，但快船已經換下了GOAT。
賽後，儘管公牛隊慘敗，但帕克認爲這是他在NBA打過的最有意思的比賽。
“這是最有趣的！我的意思是，我在和歷史上最偉大的球員對位，他完全沒有留手，我被打爆了，這讓我看到了差距，而且，弗萊並不像傳說中的那麼刻薄，他給了我很多建議！”帕克說罷，開始痛斥那些對GOAT搞負面宣傳的媒體，“爲什麼我會對弗萊形成那樣的印象？這全都是媒體的錯，大多數人一輩子也無法接觸到弗萊，他們只能通過媒體來了解他，如果媒體把他塑造成一個壞蛋，那我們就會認爲他是一個壞蛋，但弗萊不是！他是一個好人！”
《芝加哥論壇報》戲謔地迴應了帕克對媒體的指控：“弗萊是一個好人。我希望這句話可以寫在沙克·奧尼爾的墓誌銘上。”
于飛沒有公開回應帕克，只是選擇在推特上關注對方的賬號。
追星成功的帕克立馬回關，而後和于飛進行了更多的交流。
這是全明星週末到來前的一件小事。
今年的全明星賽在紐約舉辦，聯盟對此很是重視。
尼克斯是目前排名東部第一的球隊。
他們的絕對核心是凱文·杜蘭特，目前場均32分7籃板5助攻，其次是德瑪爾·德羅贊，這位2009屆選秀班的樂透秀在這兩年迅速成爲杜蘭特的得力助手。
還有當初選擇和杜蘭特打兄弟籃球的德安德烈·喬丹。
以及在去年選擇加盟紐約的安德烈·伊戈達拉。
然後，將所有人的天賦都串聯起來的，是拉簡·隆多。
這是尼克斯積弱多年之後的一個爆發性賽季。
由於球隊的活躍，蘋果城內關於讓詹姆斯·多蘭滾蛋的聲音都少了很多。
全明星週末到來前，西雅圖傳出了一則對於飛來說並不愉快的消息。
布蘭登·羅伊在假期到來前的最後一場比賽裡無對抗下扭傷了膝蓋，起初並無大礙，他居然還打了幾分鐘，事後檢查，結果居然是ACL。
西雅圖哀鳴不斷。
從於飛在西雅圖的最後一季開始，羅伊的傷病不斷，他的身體似乎越來越難承受NBA的高強度比賽。
在歐文和羅伊的支撐下，超音速隊還能勉強保持西部前十的戰績，有機會爭奪季後賽名額。但隨着羅伊再次受傷，超音速的比賽逐漸成爲了歐文的個人秀。
與羅伊在紐約見面的機會也因此泡湯。于飛不知道自己到紐約時還能見到幾個老朋友。
全明星週末假期正式開始後，于飛依然往返於快船隊的訓練基地，因爲阿恩·特萊姆有一些關於交易的問題想徵詢他的意見。
目前，快船隊的狀態良好，各個位置的化學反應出色，似乎沒有迫切的交易需求。如果真的要補強，也只能針對一號位。然而市面上沒有適合交易的優質一號位，即便有，那樣的球員價格必然不菲，快船是否有足夠的籌碼也是一個問題。
唯一有交易價值的是即將到期的丹尼·格蘭傑。儘管格蘭傑在場上的表現所剩無幾，但他的合同將在夏季爲球隊騰出一份頂薪空間。快船正處於阿德託昆博和約基奇兩份新秀合同的紅利期，因此于飛的建議是留住格蘭傑的合同，等待賽季結束後再清出薪資空間。
但自從在輿論場上翻身後，特萊姆開始有了一種“我或許真的是天才GM”的錯覺。他對交易市場的興趣愈發濃厚，想要施展拳腳。不過，如果於飛不同意，特萊姆也只能無奈地看着其他GM們在交易市場上廝殺。
訓練場上，儘管球員們已經放假，快船的訓練設施理應關閉，但阿德託昆博仍堅持訓練。爲了配合這位希臘怪物，球隊的體能師和助教不得不加班。
阿德託昆博的訓練方式極爲粗暴。他先在籃下全力起跳，用球撞擊籃板，緊接着二次起跳完成扣籃。之後迅速跑向外線接球投三分。這種高強度訓練持續五分鐘後，他還要在罰球線命中十次罰球，否則重新開始。
這一訓練模擬了NBA比賽的強度，目的是讓球員在實戰環境下提升投籃和罰球的穩定性。這是于飛的好友勞森在其訓練營中發明的訓練法，于飛在快船隊推廣，阿德託昆博完全接受了這一理念。
然而，罰球環節成了阿德託昆博的難關。兩次未能命中後，體能師無奈地勸道：“算了吧，揚尼斯，你做不到的。”
阿德託昆博毫不氣餒：“我聽說GOAT剛開始也不擅長投籃，但現在呢？他的投籃可準了！”
體能師翻了個白眼，心想，這小子瘋了！誰能和弗萊相比？
“說得沒錯！”遠處的于飛應聲道。
“GOAT！”阿德託昆博驚喜地問，“你也來訓練嗎？”
于飛早已過了那種假期仍堅持訓練的年紀。“我只是路過。”因爲他知道，如果回答“是”，希臘人肯定會邀請他一同訓練，到時候可就走不掉了。
“GOAT，你應該更嚴格地監督尼古拉！我邀請他和我一起訓練，他竟然拒絕了，理由簡直荒唐！”
“什麼理由？”于飛好奇地問。
“他說他不該交這麼多稅，要寫信抗議稅務局！”
于飛忍俊不禁：“那你怎麼說？”
“根本沒用！”阿德託昆博抱怨道，“我早就試過了！稅務局的人說我賺那麼多錢，活該爲社會做貢獻！”
于飛笑道：“你應該對他說‘歡迎來到NBA！’”
阿德託昆博沒理解這個玩笑，認真地點了點頭，然後喊道：“休息結束！”
他繼續投入訓練。
于飛看了一會兒，心中不禁想起了自己當年在華盛頓的日子。那時，他孤立無援，只能拼命訓練，唯有不斷提升，才能打破喬丹的霸權。
這些異於常人的訓練量讓他在短時間內取得了飛速進步，最終成功登頂。然而十幾年過去，他已經學會適時放鬆，甚至嚴格控制飲食，確保垃圾食品不會影響他的身體機能。
而阿德託昆博，訓練量全隊第一，飲食毫無節制，力量訓練也近乎瘋狂，只爲成爲聯盟中的“烏班圖”。于飛瞭解他的野心，也清楚希臘怪物有實現夢想的潛力。
他本想離開，但最終還是折返，對阿德託昆博說：“我陪你練一會兒吧。”
大概是對年輕時代的懷念，于飛在那天陪着阿德託昆博訓練到了深夜。
幾天後，快船的全明星小隊出發前往紐約。
全明星週末早已成爲于飛最反感的假期之一。
對他來說，這並不是真正的假期，而是工作量倍增的時刻。如果這些工作僅限於球場上還好，但問題是，至少有95%的任務與打球無關。
然而，這也是無可奈何的現實。
于飛剛踏出機場，就被迎面而來的經紀人克里斯蒂安·萊特納和一整個銳步團隊包圍，而機場外早已聚集了蜂擁而至的媒體。
好不容易應付完媒體後，于飛走出機場，發現外面已經排起了長隊，球迷們身穿于飛各個時期的球衣，整條街道被徹底佔據，交通一片混亂。
于飛不得不出面維持秩序，處理好這種情況後，他才能上車離開，前往銳步爲他安排的活動地點，開始他忙碌的一天。
根據《美聯社》的統計，在12至42歲的羣體中，于飛被視爲當代美國頭號運動員。跳出體育領域，他也是當代美國最具影響力的十大名人之一，並且是其中唯一的體育人物。
他代言的商品備受歡迎，經手的項目紅紅火火。銳步憑藉他十多年來的崛起，一舉超越耐克，成爲世界第一體育品牌。
即使到了2015年，于飛的影響力依然強大。他在全明星投票中領先第二名凱文·杜蘭特近一倍，而這個差距並非粉絲投票的極限，只是因爲票王之爭毫無懸念，粉絲只需保持他的巨大優勢即可。
如果需要動員粉絲投票，媒體估算，于飛的粉絲羣體可以將現有的票數翻倍。
這種強大的號召力在超級巨星身上往往能直接轉化爲商業價值。
今年的全明星週末在紐約舉行，銳步自然不會錯過這個機會，把于飛的行程安排得滿滿當當。
這一天的最後一站，于飛出席了曼哈頓某家銳步商場。蜂擁而至的粉絲擠滿了整個商場。
NFL球員經常談起超級碗比賽的氛圍，那種在超過十萬人的巨蛋球館裡被人海包圍的感覺，是大多數NBA球員難以體會的。
可這就是于飛的日常生活。無論他走到哪裡，粉絲都會跟隨。
當他離開時，不僅完成了活動，還爲那家銳步商場帶來了超過之前一個月的總營業額。
忙碌了一天的于飛疲憊地坐在車裡，聽萊特納介紹明天的行程。
“14年前，我的新秀球員卡售價100美元，”于飛忽然提到一件看似無關的事，“現在，它們的價值漲到了5000美元。如果上面有我的簽名，還能翻倍。這些年到底發生了什麼，克里斯？”
萊特納聽後感到困惑，卻覺得這句話意外適合他們所處的城市。
紐約——這座城市的獨特之處在於它的差異更多是隱喻性的，而非物理上的。從斯塔滕島望向紐約港邊緣，可以看到曼哈頓的天際線，象徵着無限的可能性——以及全明星週末期間的派對與星光熠熠的活動——它們看起來近在眼前，卻又遙不可及。
“發生了很多事情，弗萊。”萊特納回答道，“最重要的是，你早已不再是當初的那個你了。”
這句話並不像是對某個利慾薰心、忘本之人的指責“你變了”，而是更深刻的體悟：當年那個無名小卒的于飛，如今已是聯盟的門面。
“除了這些商業活動，我應該還有更重要的事情可以做吧？”于飛問道。
萊特納猶豫了一下：“我想……或許是有的。”
至於是什麼，萊特納還不確定。但他相信，只要仔細思考，一定能給GOAT一個滿意的答案。