大明在遼東堅城林立，其間塢堡相連，防守看似固若金湯，堅不可摧，其實這些都是表面現象，此時的遼東便是如一張薄紙一般，輕輕一捅便是一個大窟窿，不過幸好現在熊廷弼把這遼東經營的甚好。雖然如此，每日送到內閣的軍情奏摺還是壞事多過於好事。
紫禁城中，左順門。
“皇上，遼東送來緊急軍情奏摺，瀋陽屏障虎皮驛、奉節堡失守，瀋陽附近各個大小塢堡盡皆落入後金手中，現下後金已是集中所有兵力團團圍住瀋陽。”孫承宗見着朱由校的神情不好，小心翼翼的輕聲說道。
朱由校‘哦’了一聲，這些消息朱由校早就猜到了，聯繫前幾日來的奏摺仔細想想，這虎皮驛和奉節堡失守是意料之中之事，朱由校真正關心的還是瀋陽，便問道：“那現在瀋陽情況如何？瀋陽應該還是沒有失守吧。”
“回皇上，瀋陽現在由總兵尤世功和賀世賢鎮守，城中原守軍加上救援的部隊，現在共有軍士六萬餘人，且瀋陽是我大明遼東的軍事重鎮，防禦甚是牢固，抵擋後金十萬大軍應該是毫無問題。何況熊經略已是派兵前往救援瀋陽了。”孫承宗接着說道。
朱由校聽得城中有六萬軍士，心中倒是放心了一點，六萬守城，加上大炮火器，應該能支撐上不少日子，再加上援軍救助，應該是問題不大。不過被後金那麼些兵力追着打，怎麼能夠讓心高氣傲的朱由校忍的下來，想來還是明軍戰鬥力低下，看來自己得加快軍隊改革了，軍隊現在這個情況根本就不能達到朱由校心中的期望。
想罷，對着徐光啓說道：“徐愛卿，朕想你那通州的新軍就交給朕來練吧，朕要改革我大明的軍隊體制，第一個便拿你那新軍來試點。”
朱由校喜歡軍事火器徐光啓是知道的，想當初便是看上了自己這點，自己纔在短短的兩個月裡搖身一邊，平步青雲般的直升入內閣，現在看來皇上是想找個軍隊來玩玩，不過這軍制改革可不是如此簡單之事，連忙上前說道：
“皇上，這通州新軍皇上要練微臣當然無甚意見，不過改革軍制卻是會動搖國本的事，皇上要三思。”
朱由校一拍身前的龍案，大聲歷喊道：“三思，朕還不夠三思嗎？你看看遼東的軍情，看看後金十萬人馬便敢來攻我將近二十萬兵士的遼東，爲什麼？爲什麼？還不是因爲我大明兵士戰鬥力低下，我看休說二十萬，便是遼東有三十萬大軍，後金照樣敢來。”
徐光啓見到朱由校大發雷霆，心中也知道朱由校也是被遼東軍情煩心，便說道：“皇上息怒，微臣的意思是說軍制改革牽涉太廣，這樣……”
朱由校不等徐光啓說完，一把打斷，又是大喊道：“夠了，牽涉太廣便不改，朕看要是再是這般下去，朕的大明早晚會被後金給佔去，我意已決，衆卿不必多言了。”
這次朱由校招了內閣大學士來商議的，孫承宗、徐光啓、孫如遊、劉一燝、韓纊等人聽得朱由校之言，便不再敢說話，只是一旁默默站着。
朱由校剛剛也是一頓氣話，說完心中便是一陣痛快，又是見得座下衆人都是一副生怕自己再是發怒的神情，便說道：“朕剛剛失態了，不過朕真的有意改革軍制，我大明建國初，太祖皇帝手下將士乃是宇內無敵，但是到了現在，大家都能看到是何般景象，如今是不改革這軍制便只有亡國。朕決意先以通州新軍試點，再逐步京營改革，最後是全國改革，所以各位也不用擔心牽涉太廣，朕會循序漸進，不會搞一刀切的。”
衆臣見朱由校已是下定決心，知道也是無從反駁，於是孫如游上前問道：“皇上既然有意改革軍制，不如將如何改革軍制說與微臣聽聽，微臣也好爲皇上拾遺補漏，做些增補。”孫如遊一說完，其他大臣紛紛附和，希望能早些知道這事關重大的軍制改革到底是何般模樣。
朱由校心知這軍制改革是件大事，如是連這般內閣大學士也是說服不了，那樣實行下去肯定會是阻力重重。
便說道：“朕先要說這軍隊的作用，朕認爲軍隊便是國家一種暴力武器，如同人的拳頭般，軍隊便是爲了國家服務，當然便是爲朕服務。現今我大明是個巨人，擁有着一個碩大無比的拳頭，可是這拳頭卻是絲毫沒有力氣，而後金拳頭雖然很小，卻是精悍有力，這便是我軍與後金的區別了，朕要改革軍制便是要讓我大明的拳頭變硬。各位知道我大明有軍士多少人麼？朕這些日子着兵部統計一番，現今我大明共有軍士110萬之多，而後金僅僅10萬人，爲何我軍卻是累累敗與後金。”
“朕爲了這軍制改革早就命令錦衣衛與東廠對大明的軍隊做了一番調查，雖然不盡都是真實情況，但是朕知道，軍中軍備馳廢，截留剋扣，坐吃空餉那是平常之事，敢問如此軍隊如何能上陣殺敵，遼東爲什麼一敗再敗，便是敗在此番問題上。朕這軍備便是要改動現今的軍事結構，加強軍隊的監管和思想教育，加強訓練。至於如何改革，朕就不細講，過些日子你們看看通州新軍便是明白了。”
朱由校說了這麼多好似也是沒有說出什麼有建設意義的話出來，不過就說說出來又如何，那些觀念僵硬之人能接受麼，不如干些實事給他們瞧瞧。
就這樣，當遼東的戰事正是如火如荼之時，大明軍隊內部的改革也是拉開了序幕，朱由校親自壓陣軍隊改革，無疑能使這軍制改革掃除很多障礙，使軍制改革事半功倍。
遼東瀋陽城前，努爾哈赤派幾個八旗士兵，陪着明軍的降將李永芳來到城下。話說這李永芳是撫順城的遊擊將軍，撫順城被後金攻陷後，便投降後金，做了被人唾棄的漢奸。昨日努爾哈赤突然喚自己去，讓自己來勸降這瀋陽的守將，這是一個多麼令人痛苦的事，李永芳是投降了後金，那並不是他沒有明朝在心中，只是那生存的意念使他放棄了一切，不過現在……。
此時李永芳站在瀋陽城前，遠遠的向對面高大的城頭看去，大聲喊道：“我是以前的撫順遊擊李永芳，是你們賀總兵的好友，快快請你們總兵大人賀世賢將軍出來講話！”
等了好一會兒，守城士兵出來傳話說：“賀總兵說了，他不願意和你這般賣國求榮、數典忘祖的漢奸講話！”說完城牆上傳來一陣鬨笑，接着，城上傳來整齊的叫罵聲，大罵李永芳。
李永芳聽着，心裡很不是滋味，一時恨得咬牙切齒，是恨明兵呢，還是恨賀世賢呢，還是恨自己呢？連他本人也說不清楚。不過想起努爾哈赤的威脅，李永芳也是毫無辦法，於是李永芳又拿出一封書信，對着城上喊道：“既然賀總兵不見在下，那便把在下的這封信給賀總兵好了。”
說完專門找了一個勇敢的士兵去送信。過了片刻，賀世賢走出前來，站在高高的城牆上，身披一身亮銀色的鎖甲，威風凜凜，高聲罵道：“我賀世賢一世英明，沒想卻是結了個賣國求榮的漢奸朋友，今日我二人便恩斷義絕，以後你我便不是好友，我定當在戰場上取了你這漢奸的狗頭。”
說完此話，賀世賢接到來信，沒有折開，也沒有看，便一把撕了，細碎的紙片紛紛從牆頭飄落。
後金的汗王、貝勒、衆大臣們全部看到、聽到，氣得很厲害，都急得磨拳擦掌，要攻城。
但是，後金汗王努爾哈赤不動聲色，見這招降之計不行，便是開始實行第二計，誘敵。
不過尤世功和賀世賢早就是接到熊廷弼的命令，說是援軍不到不準出城，雖然後金一再叫罵，搶掠附近村落也是閉門不出，這樣一來後金也是無計可施。
眼看着明軍的援軍是一日日的接近瀋陽，努爾哈赤終於是再也忍不住了，下令強攻瀋陽。
如山如海的八旗士兵用氈被裹身，衝在最前面的推着四輪戰車的步兵，精銳八旗騎兵在後，竭盡全力進攻東門。
城上的明軍炮火齊發，一聲聲的轟鳴聲，彷彿如同天邊裂開了口子似的，城上的明軍將城上的滾木、礌石一齊打下，八旗士卒雖然成片地倒下，成批地死亡，城牆下滿是血肉模糊的肢體，但八旗士卒仍然冒死前進，將四輪車中的泥土填埋壕溝，如此一來相繼越過城外三道壕溝，直逼城下。
開始，明軍的炮火發生了威力，使後金士卒以重大傷亡。但連續發炮以後，那火炮就不靈驗了。由於連續發射，炮身熾熱，一裝上火藥，馬上噴射出去，不得不等炮身降低溫度後再裝彈藥發射。後金兵卒利用這個間歇，扛着雲梯，推着戰車，向城下逼近，以閃電般的速度，猛撲城下。
不久，壕溝已被填平，那八旗士卒有如潮涌，奔過壕溝，直達城下，猛攻城門。
不過明軍守衛瀋陽之兵有六萬之衆，當然也不是這麼容易便是攻下，雙方展開了激烈的肉搏站，這般第一日下來，明軍陣亡3000餘人，而後金卻是損失了4000多人。不過後金卻是順利的清理完了城外的各種工事，已經是能夠直逼城下。