“我記得你之前說過，會趁着學院假期進行一段時間的亡靈世界探索。怎麼樣？你們打算什麼出發？能帶上我一個嗎？”
離假期結束還有半個月的時候，邁爾斯跑到本傑明面前，有些突然地問道。
本傑明被問得都愣了一下。
這……
撓了撓後腦勺，他漸漸想起來，好像是有這麼一回事。
據他回憶，那是遠在霍里王國突襲之前的想法。當時，學院對亡靈的研究停滯不前，需要更多新鮮材料，所以他纔會有這樣的決定。可是經過一連串戰事，他早就把這件事情忘到腦後，如果不是今天的提醒，他甚至可能要過好幾個月才能想起這事。
然而，現在……似乎並不是一個好時機。
開學典禮即將到來，就更不用說他們準備在當天舉行的追悼會。與此同時，幾乎每天都有數不清的訪客需要本傑明應付，他很難再去抽身探索亡靈世界。
而且說實話，亡靈世界的探索想要獲得回報，可能需要投入非常多的人力物力。可經過戰爭，本傑明發現自己的心態似乎變得有些功利起來。
他只想儘快讓學院壯大起來，然後將教會這個麻煩永遠地解決掉。
擊退只是一時的，以教會的底子，恢復個幾年可能又要開始興風作浪，世界重新陷入動盪，又有不知道多少法師會因此喪命……本傑明還記得動盪中的伊科爾平民，他們在戰亂下舉家遷移的畫面。
教會就像一根紮在肉裡的刺，本傑明只想以最快的速度將它徹底拔出來。
探索亡靈世界，毫無疑問是一件非常重要的事情，可它不像符文研究、建設軍隊那樣，能夠在短期產生實際性的作用。
而在本傑明眼前，又實在堆積了太多太多的任務……
“怎麼？這個打算……你準備擱置？”邁爾斯大概也看出了本傑明臉色中的爲難，語塞片刻，這麼問道。
“那個……最近事情太多，我實在忙不過來。”本傑明無奈地答道。
“……”
邁爾斯看上去十分失望。
本傑明忽然意識到，魔免體質和亡靈世界好像有些聯繫，所以邁爾斯纔會表現出這麼大的興趣。而既然如此，探索亡靈世界也不一定就要他自己親力親爲吧？
“現在的學院的事情確實不少，我很難脫身。不過，你自己也可以上陣吧？”他斟酌了一會，開口道，“只要利用隔音的魔法道具，誰都能穿過深淵，進入亡靈世界。我還可以抽幾個法師出來，跟你一塊過去。”
邁爾斯微微一愣，不過很快，他就點頭同意。
本傑明也鬆了一口氣。
於是，他用最快的速度挑了幾個暗系法師，把他們和邁爾斯一同從魔法學院送了出去。研究人員需求亡靈材料，念術學習者也需要大量捕捉幽靈，轉化成像幽靈鳥一樣的“死靈僕從”。本來是挺重的負擔，所以能把重任一下子甩到別人肩上，本傑明還是很高興的。
之後他就不再管這件事，轉而忙碌於開學的準備和處理各方關係。當然，每天的冥想功課還是沒有落下，連續的戰鬥之後，格蘭特的實力還是給他帶來了相當大的督促作用。
“弒光者”的情形很難再去複製，他不可能把學院發展得比教會還龐大，然後利用人數優勢戰勝格蘭特。因此，自身實力的成長，也成了剷除教會非常重要的一環。
“我的魔法水平應該是沒有極限的吧？”
一輪冥想結束，本傑明望着漂浮於黑暗中的字符，忍不住這麼問道。
“理論上來說是這樣。”一連串滑稽跳出來，擠在本傑明身邊，傳出系統的聲音，“重要的是積累，以及在量變的時候作出正確選擇。”
“……所以你的分裂也不會有極限嗎？”
“那是當然。”
本傑明聽到這裡，忍不住嘆了口氣，有種淡淡的憂傷。
無論如何，冥想永遠是他無法放棄的功課。哪怕現在的進展已經慢得跟蝸牛似的，他也不敢有半分怠慢。
半個月後。
“終於……終於可以進入這裡學習魔法了。”
學院的兩扇大門，在無數雙眼睛的注視下緩緩開啓。阿卡德米人山人海，哪怕已經擴建過幾次都顯得有些擁擠。這一次開學，場面比上次還要熱鬧上好幾倍。
一張張年輕的臉孔，擠在學院外的街道上。新生紛紛踮起腳尖，拼了命地朝裡面望去。
“人好多……聽說在伊科爾打仗的時候，死了很多上屆學生，我父母都不想讓我來這裡上學，說是會有危險。”
“那是因爲打仗的關係，不是都說魔法學院是打退教會的最大功臣嗎？”
“是啊，據說上一屆的學生進去之前都沒幾個會魔法的，一年時間，他們就可以上陣殺敵，而且幹掉了很多神父……”
老生都已經提前進入學院，幫助準備開學的事情，而新生和其他各路好奇人士，則是都擠在門前，議論紛紛。
關於魔法學院的事情，他們聽說了太多。一些東西有好有壞，也影響過他們的決心，只是當他們真正獲得入學資格的時候，沒有一個人選擇放棄。
“你要真信那些魔法學院不能進的傳言，那你就是傻！”一個少年朝着自己的同伴耳語道。
風險不管幹什麼都有，但在各國人民心中，魔法學院已經漸漸與出人頭地掛上了鉤。哪怕你從前是街邊的乞丐，只要得到入學名額，便可以一飛沖天，成爲強大的法師。這種草根逆襲類型的故事模板，不論在任何時代都存在着致命的吸引力。
可當大門打開，站在門外的人卻不由得愣住了。
極爲樸素的裝飾、齊刷刷的黑衣、別在胸口的白花……有股哀慟的氣氛從學院之內隱隱透出。新生們有些愕然，想要在今天參觀學院的其他法師，也在愣了片刻之後，才一下子反應過來。
這是一場追悼會。
“都進來吧。”不知何時，本傑明身穿黑衣出現在大門上空，聲音被放大後，緩緩擴散到人羣之中，“不必驚慌，他們犧牲在與教會作戰的過程中，是學院的英雄，我們只是希望能夠讓他們被人所銘記。”
整個人羣一下子安靜下來，他們望向前方，忽然發現學院中間豎起了一塊看上去有些新的石碑。石碑通體黑色，十分高大，上面刻着一串又一串的名字。
彷彿有種無聲的力量，新生對草根逆襲的熱忱一下子降了下來。那些揚名立萬的浮躁念頭，不知爲何忽然變得有些淡。
那一刻，他們感覺自己好像意識到了什麼，但又有點說不清楚。
但他們開始明白，外面被傳得沸沸揚揚的魔法學院，似乎很……不一樣。