“少爺……我……”許白又握緊了呂益的手, 但名字二字卻是無論如何也說不出口。彷彿二人的主僕身份是個禁錮，若失去了這層關係，就彷彿風箏斷了線一般, 怕無論如何都飛不回來了。
“我不逼你。”呂益嘆氣, “若你某一天想清楚了, 要離開了, 我也不攔你。”
“我不離開。”許白伸手挽上呂益的後頸, “我……我不想再和你分開了……”
呂益沒說話。
許白臊紅了臉，把手放下，掙脫了呂益的懷抱, 站了起來，“我去給你打水。”
寅時一到, 天色矇矇亮的時候, 便要啓程了。
秋日的清晨寒氣逼人, 薄薄的一層白霜掛在了草木樹葉之上。呂益知道許白沒帶衣物，拿了一件棉麻的僧袍給他披上, 蓋住了他那一襲提花綃的長袍，看起來像個小沙彌。
一路繼續往西南趕路，途中有飛鴿傳書，鴿子腿上綁着一個細卷的紙條。
“李乾那邊已經派人出來找了，恐怕空隱寺也泄露了。”趙宥看了一下條子, 向呂益稟告。
許白知道被李乾查到了空隱寺一事肯定跟自己有關。待李執回來, 只要審問一下車伕, 便可知道他去了哪裡。若是城裡沒有, 便是出城了。但李執知道他手無縛雞之力, 若要出城，肯定有人暗中相助, 弄不好連陳州的鋪子也會被查出來。
這一下，麻煩大了。
他後悔自己一時魯莽，只想着見呂益，抓住個機會便匆匆行路，連如何掩埋痕跡的策略都沒想到。
“唯有趕緊上路了。”呂益吩咐上馬，“他們應該不知道我們往哪個方向，還得耽擱幾天。入蜀之後便安全了。”
“少爺，我不該……”許白覺得自己闖了大禍，愧疚地看了看呂益，又看了看其他人。
呂益像安慰小孩子似的摸了摸他的頭，“暴露是遲早的事，我既然讓你來找我，就知道是這個後果。”
彷彿呂益意料到了他會惹麻煩，而早有對策一樣。
許白心思沉重地上了馬，這樣的自己，確實是不堪大用。
也正是因此，呂益的那番話，是想放棄了自己嗎？所以讓自己主動離開嗎？許白的心裡突然有了個結。
入蜀的道路艱難。
儻駱道靠近太白山，道修在河谷之中，依水傍山而建，狹窄處要下馬牽着馬匹緩行。其中水流湍急之所，令人望而卻步。
許白在隊伍中間，與一行走南闖北的馬隊漢子比起來，顯得羸弱不堪。
到了需牽馬前行之所，他怕那馬發狂了不聽話，始終不敢伸手去牽馬的繮繩。呂益將馬的繮繩拽到他手裡，讓他握了一下，但他被馬一個響鼻嚇得不敢再抓。呂益無奈，只得讓他繼續騎在馬上，而讓趙宥將兩匹馬拴在一起牽着前行。
他坐在頭一匹馬上，看着趙宥那身衣裳被汗水濡/溼了的樣子，又看看其他人皆是面容冷峻，專心行路的樣子，覺得自己更沒用了。
行至水流湍急之所，諸人涉水而渡，只有許白騎在馬上，片縷未沾溼。
到了子午道，有石階幾十米，實在無法騎於馬上，於是許白便下來，跟着隊伍前行。
他走在隊伍末尾，兩手空空還走得氣喘吁吁，看着諸人三步兩跨，健步如飛，心中滿是豔羨和愧疚。諸人行了一路，發現走得急了，只得在要塞之所停留等他，呂益還折返了來找他，他覺得無地自容。
連着幾天都是如此，夜晚去驛站休息的時候，許白終於忍不住哭了起來。
“我是不是很無用，拖累了隊伍。若當初不等我的話，就不用那麼急地趕路，也沒有暴露的風險。現在也是……若不是我不濟，大家的腳程便還可以再快些。我連馬都牽不了，騎着一匹，反而成了累贅……我……我……”他邊哭邊說，羞愧難當，連頭都擡不起來。
呂益待他哭夠了，只道：“等你是我的主意，與你又有何干？”
“但是……是我思慮不慎，暴露了藏身之所……”許白哭得上氣不接下氣。
“我說了那是遲早的事，不在乎是你或不是你，”呂益的語氣有些重了，“這話你記着，莫讓我再說第二次。”
許白知道呂益恐怕是生氣了，頓時止住了哭聲，怯生生地看着他。
“但……”他欲說出口的話被憋回了肚子裡，支吾得像一聲貓叫。
“這幾日行路艱難，你聽話便是，不要想其他。”呂益的聲音有些嚴厲，語氣彷彿又如當初教育他的時候的那般，“但你不好跟我同騎一匹馬，再者爲防萬一，你那匹馬還要留着。”
呂益沒把許白的自責聽進心去，以爲他是想棄了自己那匹馬，便解釋道。
許白垂頭喪氣，知道滿腹的自責加憤懣是無法對呂益說了，皺着鼻子跑了出去。呂益沒理他，反而招進來了趙宥去議事。
一徑竹陰雲滿地，半簾花影月籠紗。中庭是一席夜涼，許白坐在臺階上越想越難過。
此次再相會總覺得跟以前的感覺不盡相同。
以前他是呂益身邊最親近的人，呂益所有的行事都不瞞他，甚至還會找他說說。
許白記得當初王琛造了假交引，呂益既生氣，卻又因要用王琛而強壓怒火的時候，是把他招進去說了些話的。那番話呂益沒對其他人說，甚至對呂衡也只提了經過，唯獨對他說的時候，語氣是透着些無奈的。
但這次，呂益的幾次議事都只當他是個旁觀者。他在也好，不在也罷，呂益不會徵詢他的意見。況且這次的事，他全程都被矇在鼓裡，若去空隱寺的相會也是呂益計劃中的一步的話，他覺得自己分明就是被當個棋子，被控制住了。
記得往膠東行去呂岷那裡的時候，呂益曾對他說過，最信任他。那時候他覺得呂益待他是不同的。但後來又說，對人未可全信，還咬了他一口。許白便迷惘了，不知當聽哪一句。
呂益還對他說過，他的身、心和命都是他的，但也對趙宥說過，幹得不好便會將他殺了。到底待他是不同，還是與一般下人無異？許白又不清楚了。
現在也是，呂益既說讓他變得有用能用，又說放他自由，要棄之不用，到底該聽哪一句，如何抉擇，許白真的看不透了。
可能他從來都不懂呂益的罷。之前他以爲呂益會對他表露的那些情緒，此次西南之行也看不到了。之前會同榻而眠，同騎而乘，現在卻彷彿避嫌一般，讓他單獨睡去，單獨騎馬。
那日他去打了水要給呂益洗腳，呂益也說不必伺候，你又不是下人。
呂益到底如何看他，如何想他，是不是如他對呂益的心思一般，他真真搞不懂了。
前前後後，左思右想了一番，許白當真覺得呂益待他是生分了許多。心裡本就打着的那個結，現在越打越結實，也越打越大了。
清晨依舊是寅時起。許白昨夜思來想去，翻來覆去，結果沒怎麼睡着，上馬之後也一直有些倦怠。
從關中入蜀地的米倉道更爲兇險，位於大巴山之中，險居巖側，陡臨深淵，山坡陡峻，攀登艱難。
許白騎在馬上，馬徐徐而行。行至陡峭之處，馬斜了個身子，而許白由於睏倦而精神恍惚，被馬閃了一下之後，沒抓緊繮繩，竟跌下了馬去。
棧道之下是高澗，水流湍急，磐石聳立，許白直直地朝深澗之中跌了下去。
一時天旋地轉，許白恍惚着沒緩過神來，只覺的腰部重重地撞上了巖壁，緊接着頭又磕到什麼東西，頓時失去了知覺。
也許會就此昏睡，卻沒有。許白醒來時看到的是雪白的牀帳，想起身只覺得渾身都跟散了架似的，連手指都動彈不得。
又迷糊了一會兒，有兩人推門進來，見他還在睡着，只是低聲耳語。
“少爺？”許白睜眼想看清來人，卻發現並不是呂益。是那個留着兩撇小鬍子，看起來十分精明的孟桂山。旁邊站着個白鬍子的穿白袍的老者，見他醒了之後，便來給他把脈。應該是大夫了。
“這次小少爺傷得頗重，恐怕至少得臥榻半個月。”大夫道：“即使能起身了，傷也未必痊癒，藥不能間斷。傷筋動骨需要調養半年之久，急也急不得。但好在骨頭未傷着，也算是不幸中的萬幸了。”
待大夫開了幾味藥離開之後，許白迫不及待地問：“少爺呢？”
“少爺……”孟桂山有些支支吾吾，“呂少爺先行入蜀了，囑咐你在這裡好生調養，待傷痊癒了再繼續行路。”
被……拋棄了麼？許白怔怔地看着頭頂的一片雪白。
不能動了，便被拋棄了麼？現在的自己，是徹底地沒用了麼？
孟桂山彷彿看出了他的心思，急忙安慰道：“少爺蜀中還有要事情要打理，十天半個月的實在耽擱不起……他留了我和廖六來照顧你，等你傷好了，再跟他回合也不遲。”
許白的眼淚無聲而落，即使知道呂益未棄他於不顧，也知道呂益現今所做之事與當年已是今非昔比……但卻確實覺得，自己在呂益心中，不再是不可取代的那個唯一了。或許從來都不是……只是之前，呂益待他太好，讓他過於眷戀罷了。