許白正在長個子。有時會亂蹬被子，有時會腿抽筋，有時半夜睡着睡着便被痛得醒了過來。像雨後的春筍，沒幾天便拔了一個竹節。
除了身體的變化之外，亂七八糟的旖旎的夢也多了起來。
有時會夢到雋春館那些燈紅酒綠。丫頭和小姐們挽着公子王孫的手臂，嬉笑怒罵，款款而行。
時而彷彿就站在那些緊閉的門扉之外，隱約能聽到裡面的靡靡之聲；時而能看到許圓圓自斟自酌，唉聲嘆氣；時而是媽媽指揮他挑水掃地，竹條抽在他身上，也會抽在那些小姐身上。
有時會夢到錕金抱着他，騎在馬上，夜風呼嘯着吹進他的衣衫，馬蹄聲響在耳畔。但忽而又變成了賬房裡那個充斥着古卷味道的角落，以及揹着光投下的大片的陰影。
學堂裡的嬉笑，夫子的怒罵，喧囂的晨讀，寫滿了愛恨情仇的話本……癡男怨女的故事，愛恨情仇的離別，浮光掠影一般……
但更多的時候，會夢到很多個月夜。那些形如鬼魅的樹影，那沒有一絲雲遮霧繞的皎潔的月色。魏文書逆着光的高大的身影，伸向他的粗壯的手臂……箍着他的腰，抓着他的腳踝，把他從牀頭拖到牀尾。他覺得自己像一條死魚翻上了岸，他覺得自己快不能呼吸了的時候……便醒了過來。
“怎麼了？”睡在一旁的呂益也被吵醒了，睜眼便看到一臉驚慌失措的許白。
身體有種莫可名狀的難受的感覺，像積蓄在體內的蒸汽，像覆了一層香灰的煙火，從那一處彌散開來，悶悶地燒着，燒得全身都不舒服。
許白隱約知道那是什麼，卻不願去想也不想去碰。如果閉起眼睛撫慰那裡的話，眼前就會出現魏文書那張呼着熱氣的大臉，所以他寧可自己忍着，也不去紓解。
“怎麼了？”呂益又問了一句，伸手摸了摸他的額頭，摸了一手冷汗。這才發現，小孩的裡襯全部都汗溼了。
呂益起身去給他拿了套衣服過來，許白縮在角落裡，咬着下脣，不願過去。
他還沉浸在剛纔混沌的噩夢之中，有些懵神。不想思考，也不想被碰觸。呂益伸手想把他抱過來的時候，他下意識地抵抗了起來，用手推搡，用腳蹬，鑽到了點空隙便從呂益的臂彎中逃了出去，繼續蜷縮在角落，像只兔子或者刺蝟之類的攢成一團的小動物。
呂益向來都是被小孩黏着的，此刻卻覺得有些奇怪，覺得小孩是不是睡魔怔了。
二人僵持了一會兒，許白的眼皮慢慢變沉，頭也慢慢低下來，迷迷糊糊地又要睡去。呂益過去解了他的衣服，給他換衣，但動作似乎又驚醒了小孩，許白睜開眼睛，又抵抗了一會兒。
“年年，不動。”呂益正給他套着袖子，他一掙扎，那件衣服便從肩頭滑落。
“怎麼了？是不是睡迷糊了？”呂益給他套好衣服之後，伸手捏了捏他的小臉。
許白的眼珠子轉了轉，看清了抱着他的人。
“少爺……”他有點清醒了過來，伸手圈住了呂益的脖子。
剛剛還抗拒得不得了，稍微碰一下就又推又搡，現在又恢復成平日黏人的模樣，主動過來蹭着。呂益順着小孩的手臂把小孩抱起來往被子裡塞，小孩依舊不撒手，帶着他也不得不撐在牀上。
“我長大了……”許白喃喃地說：“總夢到些不好的東西……”
呂益愣了一下，伸手撫上他的臉，“很正常，知道怎麼做嗎？”
許白咬着下脣，鬆開了圈着他的手，背過臉去，點點頭。但手卻攥着被子，不願意往下伸過去。
“所以我就說你該一個人睡了……”呂益嘆了口氣，伸手撩開被子。
春雨打在屋檐，滴滴答答，屋子裡靜悄悄的，只有細密的呼吸。
許白過了好久才平靜下來，呂益起身擦乾了自己的手。回頭看許白的時候，小孩把頭埋在了被子裡不敢擡起頭來。
“可以不去嗎？”沉默了很久，許白露出了眼睛，在被子裡悶悶地問道。
呂益摸了摸他露出來的半個腦袋，像小時候一樣，“你總要長大的。”
許白有些不樂意，“但我可以不去那麼遠，我可以在都城幫你做事，我……”
“你要是真的想幫我做事的話，就要變得獨當一面。”呂益看了他一眼，目光又從他的臉上移向了別處，彷彿若有所思。
許白知道呂益一旦決定的事，絕對沒有迴旋的餘地。但就像之前他怎麼都不肯一個人睡的時候，呂益就沒有再勉強他一樣，這次他也想耍賴，不想離開呂益身邊。
“你是我養大的，”呂益的目光又移到了他的臉上，伸手捧着他的面頰，“我只信得過你。”
許白以爲他會親下來，但他沒有。
過了春天之後，許白便要去餘杭了。那裡的綢莊生意自從呂譙回京了之後，一直是羅叔在打理，若是一直委託別人，許白也知道呂益多少有些不放心，每次查着綢莊的帳的時候總是眉頭緊鎖。但想到這次一走就是一年的時間，恐怕只有到過年的時候才能相見，許白的心裡又有些難受。
車子出了城之後，一路輾轉起伏。
有人暗處跟着他出了城。車子過了陳州之後，突然有人闖入了南行的隊伍，利落地殺了隨行的護院和家僕，撩開車簾，擊暈了許白，將他抱了出來。
許白醒來的時候發現被橫放在馬上，一路疾馳，等到被抱下馬來的時候，他看見蒙面後的眼睛十分眼熟。
“二爹？”許白伸出手去拉下了那個人的面罩。
錕金彷彿在等着這一刻，當面罩被揭下來的時候，他迫不及待地向前一步摟住許白，俯身吻了下去。
許白拼命推搡，掙扎，扭過頭去，卻都抵不住錕金的力氣。後來他索性只能僵直在錕金懷裡，任錕金捧着他的臉親來親去。
錕金幾乎吻遍了他的每一寸口腔，卻突然發現有水跡落在了他的嘴角。放開許白的時候，只見許白正在無聲地落淚。