三天後，帝都。一場訂婚禮正如期舉行。
坐落在帝國東城，因背靠帝國魔能研究總院魔裝分院的雨湖而起名的雨湖酒店，如今已是暫停了營業，也沒張燈結綵。
但酒店裡面，卻已是滿堂朱紫。
……
江省長坐在婚宴大廳的一個角落裡，早就迷花了眼。
乖乖，帝都的帝國上層魂脈世家、開國功族，幾乎傾巢而至。三公與陛下雖還未至，但恐怕也是等着壓軸出場。
在臺下最近的那一桌坐着的，都是男女雙方的至親之人。那裡，此時正坐着寥寥十來人，其中就有那晚他們攜家屬聚會所見到的蘇躍文的妻子。她正跟一名看起來很是雍容的中年婦人低聲談笑着什麼。中年婦人與之交談的同時，卻不時看看正在她對面肅容端坐的一名中年男人。
這個男人他知道，在魔視上依稀見過。那是帝國開國九侯之一、江南星城英烈謝氏家主、開國一等英烈侯謝和。也同時似乎是雍武侯的生父。
他的眉間透着一股喜意，但看起來卻還是很嚴肅沉悶。此時，他正坐在桌前，怔怔地不知想着什麼。
而坐在男人與婦人中間的，卻是一個清麗無雙的小小少女，看起來只有十六七歲的樣子。
只見她似乎也有點心事重重的樣子。她不時地望望臺上正相擁私語的兩名青年男女，然後，似乎，就有點氣鼓鼓的。每次撇嘴，她清麗萬分的小臉上，腮幫上的兩個小酒窩就會一旋一旋的，煞是可愛。
……
謝凝兒此時正楞楞地想着心事。
這幾天的事紛紛洶涌而來，令小小少女頗有些應接不暇。先是兄長忽然階級連晉，居然是先祖羽飛公完整遺脈，接受了陛下冊封。
還沒從那事中回過神來。
卻又被最近開始在帝國各大院校瘋傳的，大哥的雨湖宣言……給分外震驚了！
在聞聽着同學滿是嫉妒、繪聲繪色的敘述中，謝凝兒越發覺得大哥實在是世間一等一的好男兒。小小少女的心中滿是榮耀甜蜜的同時，卻也忽然竟是更冒出了絲絲酸意。
這輩子，一個女孩兒家，能有她的未來夫君爲她做出如此之事，發出如此感人的宣言……太浪漫了！太感動了！
那個蘇蘇……她運氣也太好了吧。
小小少女憤憤不平地想道。
不過，也只有她這樣的女孩子，才配得上大哥啊……有她做嫂嫂，自己也沒覺得有啥不可滿意的不是？
她又想。
……
然後，這幾天自己蹦蹦跳跳爲兄長的訂婚禮忙上忙下的時候，忽然又聽到陛下之所以確定兄長爲羽飛公重聚魂脈，竟是緣於……大哥與二哥進行了一場決鬥！
而這場決鬥……那個二哥……不！那個謝雲！竟然……
想到這裡的時候，謝凝兒小臉忽然有些失神，她的心中百味陳雜。
怎麼會是這樣的？那個小時候也萬分疼愛自己的二哥，怎麼漸漸長大後，卻是會變成這樣……
只是，還好，大哥總算是因禍得福，終於苦盡甘來，否則……謝凝兒小臉一白，已是滿心後怕。
還好善良之人，自有天佑。想當年，大哥爲了她，差點就娶了那個賤女人。哼，要不是大哥臨危急智，他這輩子就毀了！
小丫頭猛然想起了那天，大哥忽然親了自己一下，她的臉瞬間紅了起來。
一時間，小小少女似乎又看着臺上的蘇蘇可惡了起來。憑什麼呀，以後兄長就不只寵愛自己了。
她又是撇了撇嘴，憤憤地想道。
……
“小蘇，羨慕你啊，有如此佳女佳婿。”
小小少女正在滿腹心思之際，帝國內閣首輔朱定邦卻正微笑着，向身前的蘇父舉起了酒杯，微微致意着一飲而盡。
“首輔大人謬讚了。孩子們的事，我也真沒想到會出現這樣的轉折。”
蘇父亦是微笑着將酒杯裡的酒一飲而盡，目光卻是望向了正在臺上一隅，竊竊私語的今天兩名主角。
……
“謝寧，怎麼這麼多人啊……還都是大人物，我，我有些怯場……”蘇蘇正依偎在心愛的男人懷裡，苦惱道。
“沒關係，他們大半我也不認識——都是陛下請來的。”青年的眼裡也是露出了一絲苦色，卻是柔聲安慰道。
“總之昨天不是把各流程都學習了一遍嘛？這可不比結婚，簡單得很。等陛下和三公們都來了，儀式就正式開始。我們互換戒指，我再給你戴上水藍之心。然後是開宴，我們團團走一圈敬杯酒，就沒我們什麼事了。”
“那，陛下他們什麼時候來啊，我覺得我越等越緊張……”蘇蘇臉上露出了更是苦惱的神色。
“這我可真不知道了……”謝寧苦笑道。
“人家來參加訂婚禮已是榮幸之至，我還敢問他們什麼時候來？要不，你去陪陪你大學同學朋友們吧，和她們在一起想必你會輕鬆點。”
謝寧朝正在一桌上熱鬧地談論什麼的小巧她們一羣姑娘努了努嘴。
……
“還是不要了。”蘇蘇不知道想起了什麼，卻是忽然撲哧一笑。
“你不知道，小巧最近好煩。老是找我念叨着我們……我們未來……未來兒子的小屁股……”她羞羞地說道。
“這是什麼怪癖？”
謝寧頓時大奇。
我這兒子還沒開始造呢，他玉樹臨風的小屁股就被一個妙齡少女惦記着了？還有，這到底要多麼奇葩的世界觀人生觀價值觀，才能造就這種如此神奇的戀男臀癖？
他滿臉古怪地想道。
正準備問個究竟，卻見門口的禮賓使已是大聲唱道：“開國一等衛國公孟老大人到，開國一等英國公楊老大人到，開國一等定國公肖老大人到。”
人們頓時齊齊地望向了門口。
……
曾在魔視上見過無數次的一胖一瘦一高三名老者已是齊齊微笑着走進了門來。一胖一高之外，領頭那名瘦瘦的老者，竟是一身筆挺的軍服——那是軍部總長，衛國公孟固。
人們還沒來得及詫異衛國公爲嘛穿軍服之際，卻見衛國公已是大步地走向了臺上，竟是直奔謝寧而去。英國公定國公則是緊隨其後。
“極北軍團魔戰少校謝寧？”衛國公大步走到謝寧身前，淡淡地問道。
……
這是鬧哪出？
人羣已是滿是詫異，漸漸的靜了下來，目不轉睛地望向了衛國公。
謝寧眼中浮現出了詫異的神色，卻仍然恭聲應了聲是。
卻見衛國公上上下下端詳了他幾眼，卻是眉頭一皺：“去，換身軍服過來，大喜之日穿這種軟綿綿的服飾，象什麼軍人的樣子？”
謝寧望着傳說中軍部總BOSS啼笑皆非，自己身上這是重大典禮必穿的華夏禮服好不好。然而他也只是楞了一楞，一個立正敬禮，大踏步地往後臺走去。
衛國公滿意地點了點頭，卻是在原地悠然地等待了起來。只剩下臺上的蘇蘇仍然在好奇地打量着他。
“小女娃子，你就是今天的女主角？”只見衛國公也是端詳了她幾眼，忽然問道。
“是……”蘇蘇強忍羞色，已是在軍服筆挺的老總長面前襝衽一禮。
“恩，是個好孩子。”衛國公讚許地點了點頭，正欲再說些什麼，卻見眼前一亮，一個英武的青年已是滿身筆挺的軍服走了出來。
……
衛國公看着青年在身前立定，又是點了點頭。
他忽然從口袋裡掏出了一份文件，展開朗聲宣讀道：“帝國三軍總部令：自此令下達之日起，解除帝國極北軍團某部營長謝寧所有軍職，即刻編入極北軍團魔將序列。極北軍團魔戰少校謝寧，即刻起晉升魔戰准將！其軍職按慣例，遵循魔將本人意願，或專注修行、或兼顧領軍，另行委任。”
滿場譁然。
沒聽錯罷？軍銜提升爲准將也就罷了。竟還是以大魔戰之身，就直入星級魔戰才能加入的帝國軍魔將序列？！而且，還是那隱隱比皇家魔戰軍校選拔更爲嚴格，被稱爲軍隊之皇家魔戰軍校的……極北魔將團？！
……
謝寧更是目瞪口呆！他望着眼前的衛國公，嘴脣動了動，正準備說什麼。
“別得意！”
卻見衛國公又是厲聲說道：“小子，我也不知道老楊和老肖在軍部爲你力爭，甚至陛下都爲你說了話，我最後終於同意了，究竟是對是錯。這也是軍部最終決定爲你帶來的賀禮！但你要知道，在你沒晉階到與軍銜匹配的星級魔戰之前，你的軍銜只可能降，不可能升！”
“你也要清楚地知道，天賦歸天賦，勤奮歸勤奮。我希望你以後能對得起這麼早就給你別上的將軍肩章！魔戰修煉之路漫長無比，零到二十歲是打基礎，二十到四十是靈魂螺旋最強壯的二十年，進展最快的二十年，最不容有失的二十年！現在，你地基已雄厚無比，在上面蓋什麼樣的樓，能蓋多高，就看你這剩下的二十年了，明白嗎？”
“明白！請您放心。”謝寧挺胸朗聲答道。
旋即，只見他又露出了一絲苦色：“總長，但那軍銜就不要……”
……
衛國公大怒：“怎麼？軍部的命令什麼時候也可以討價還價了？我也沒準備給你討價還價的餘地！升就升了，一個只要不是蠢到驕傲自滿從此懈怠，就十拿九穩的未來星耀，還不值得軍部另眼相看不成？立正！”
正苦笑準備說什麼的謝寧反射性地雙腿一併，默然肅立。
卻見眼前的衛國公已是又從口袋裡摸了摸，卻是拿出了一副肩章，上面閃閃發亮的金星與暗光漩渦頓時晃花了衆人的雙眼。
隨後，那副肩章已是緩緩出現在了在臺中挺拔肅立的青年肩上。
“行了，去把軍服換下吧。大喜的日子，穿帶殺氣的軍服也確實不太好。”衛國公拍了拍青年的肩膀，退後幾步端詳了下，眼裡閃過一絲讚許，卻是又開口言道。
一臉肅穆的謝寧哭笑不得，灰溜溜地敬禮後又是走向了後臺。
……
三名國公卻是整齊地走下了臺，走向了爲他們預備的席位。
經過蘇蘇身前的時候，英國公楊琦卻是回過了頭來，他的臉上卻是笑意吟吟：“怎麼樣，小丫頭。我知道你爲謝家受了不少委屈，可現在還你一個將軍夫君，總算不委屈了吧？你家那位將軍，前幾天爲你的雨湖宣言，可是傳遍帝都上下了。我要是有孫女兒，估摸着她就該哭着喊着要跟你搶夫君了。”
正癡癡看着愛人離去的蘇蘇頓時回過了神來，她的臉上已是羞紅欲滴，卻還是落落大方地回道：“楊爺爺您謬讚了。謝寧也跟我說了您一直以來對他的愛護看顧，我在這兒代表謝寧再次感謝您了。”
“好，好孩子。兩個都是好孩子。希望你以後能爲謝寧好好持家，當好他的賢內助。”
楊琦溫和笑着點了點頭，已是走下了臺，去向了他的席位。