“那可真讓我感受到了相親相愛一家人的感覺啦。”朱慈烺笑着，也不知是認真還是戲謔：“諸事談妥，看來我今日也能睡個好覺了。”
聞弦知雅意，這麼一番趕人的潛臺詞聽在楊川的耳朵裡，卻如蒙大赦，笑着點頭：“是啊是啊，相親相愛嘛，大家高興。哈哈，這夜色的確不早了，我也就不打擾益明休息了，回去覆命了。”
說完，楊川趕忙下了塌，接連說不用朱慈烺送，隨後揉着痠麻的腿腳，逃也似地走了。好像唯恐下一句朱慈烺就會變卦，還要說出什麼過分的請求。
見此，朱慈烺只是送到門口：“東山先生一路平安。”
“哎哎，平安……”楊川忙不迭地出了流水小築，直到回了馬車之中，確定沒外人知曉了，這才憤怒地一錘車板，表情一下子變得格外憤恨惡毒了起來：“秦俠，秦益明！今日羞辱，他日我定加倍奉還！哼，真當某怕了嗎？竟然還敢妄想西進沙場立功，也不想想自己有什麼資格。既然你要去送死，那我就歡樂地送你一程！”
坐在外頭的馬車伕盯着裡頭咚咚咚地想着，低着頭，不敢吭聲。不過這馬車伕也算是機靈，知道自家老爺八成是在榷稅分司吃了虧，連忙揚鞭，駕着馬車離去。
當裡頭沉寂了十餘息後，楊川陰冷的聲音響起：“去總兵府！”
今日的臨清城顯得格外的熱鬧。夜色的到來並沒有讓這座城市沉寂，街頭巷尾上處處燈火，照亮着旖旎的夜色。酒家戲園子裡更是人聲鼎沸，一派煙花繁茂的景象。
這裡實在是有太多新鮮事可以說道了，光是朱慈烺在京師裡的故事就足夠讓一干船主商戶議論個三五天，更別說今日這一場堪稱可以載入史冊的爭鬥。
只不過，在位於城北的一處高門大宅裡，有人正在剋制着自己的怒火，竭力讓自己平靜下來。寂靜的屋內，陰森得讓此後一旁的侍妾丫鬟們戰戰兢兢，如覺地府。
這是一個挺着一個羅漢肚，豹頭環眼的粗壯大漢，正是駐紮在臨清的山東鎮總兵官劉澤清。
只不過，劉澤清雖然一副武夫相貌，膚色卻頗爲白淨，加上一身蘇織直身袍服，不像個武將到有幾分富家翁的氣息。
事實上，劉澤清每月去山東鎮軍營的次數還沒有他逛尼姑庵的次數多。曾經的戎馬歲月早就遠去，取而代之的是美色消骨，財利浮心。
唯一能讓劉澤清那顆心例外的或許就是這高門大宅裡頭的家丁營了。劉澤清的大宅子地方廣，前後養着四百來精銳家丁。爲此，他每月總要抽出時間巡視幾番操練，每次去了，更是好酒好肉備上犒賞，讓這四百多家丁對其頗爲忠誠。
劉勇全便是這家丁隊裡面一號頗有悍勇之名的總旗，領着二十多號人，便是臨清州把三百多號弓手刀手集結了起來，也敢衝一衝，而且八成只用衝一陣就能擊潰。
當然啦，四百多號精銳的開支是頗大的。更不用說劉澤清在日常用度上都是格外奢靡，光靠吃空餉也僅僅只夠養四百多精兵日常所需。就這兒，額外的犒賞都要劉澤清另謀其他辦法。
畢竟，山東鎮一年四萬多兩折色，五萬多石本色，從戶部運出京以後就沒了五成，最終落到劉澤清手中，連最初的三成都沒有。
這麼點銀子，夠幹啥？
養四百多家丁隊都勉強。
作爲一鎮總兵，劉澤清當然是有發財門路的。
比如說前任竹木抽分局主事劉培就是劉澤清相當重要的一個路子。不僅劉培每年收上來的孝敬不少，就是劉培帶起來的萬全商號也因爲劉澤清的庇護，在運河這條道上出息頗豐。
但眼下！
這一道格外重要的財源竟然被人掐了！
一想到自己聽聞的那一幕幕情形，劉澤清便有種難以抑制的躁怒。
劉培被下入大獄，萬全商號被盡數查封，就連劉勇全也變成了軟蛋嚇得什麼都說了。
閉着眼睛，劉澤清強壓腦海中的這一幕幕消失，強迫自己不去想他們，終於，心態漸漸平靜下來。
但當身邊侍妾低聲說着來客的名字時，劉澤清方纔壓抑住的煩躁頓時又浮現了起來。
“老爺，東山先生來訪。”
楊川來了。
對於這位臨清名士，劉澤清給了相當大的敬重，親自在書房門前迎接。雖然心中很是着急，但劉澤清還是擠出了一點溫和的笑容。
楊川被劉澤清迎入廳房坐下，雖然名士風度依舊，卻若有若藏了幾分陰霾在眉宇之間。直到見到了劉澤清，這才恢復了名士風度，笑容溫和，眼底藏着自傲：“總兵大人，幸不辱命。”
“那就好那就好。看來東山先生已經對這秦俠的來路都打聽清楚了？”一番見禮完畢，劉澤清便急不可耐地詢問了起來。
“不錯，秦俠乃是閹黨中人。此次是王內相着重發了聲，周相得知後也便沒有再追究。而聖旨能得如此迅速地發出去，也是如此緣故。”說完，楊川還冷哼了一聲，以示不屑。
文人嘛，歷來都對太監不假辭色。
說完這些，楊川便是蹙眉繼續說了起來，一派遺憾之色：“說起來，這次歸德侯家的侯朝宗可謂有幾分名士風度，差點就領着人將榷稅分司給掀翻了。只可惜，跟隨而去的不是義士，而是一羣見利忘義的商人！”
“東山先生高見。”劉澤清嘴上說着高見，但表情卻是一臉不耐煩地繼續問了起來：“那一百二十槍兵又是何來路？”
“也是打聽清楚了。是京營孫應元所部殘卒。在京師作亂，雖然最後投降免罪，卻是被盡數開革了出去。卻沒想到，最後都被秦俠所獲。”楊川說着，也不知是什麼表情：“今日聽聞，倒是有幾分悍勇。”
聽到這裡，劉澤清這才皺眉了起來。孫應元在湖廣對陣張獻忠，頗有幾分勇武之名，這樣的將官手底下的確能帶出悍勇之卒。
“那到底有多少人馬必須探明瞭！”劉澤清心中嘀咕了起來，卻並沒有繼續多說。