“總統先生，我們聽說馬納薩斯的會戰，我們北軍大敗，血流成河，對於這件事情您和國會議員是否應該給納稅的公民一個交代？”
“現在整個華盛頓都在傳聞南軍在獲勝之後會乘機進軍華盛頓，不知道總統先生您是否做好了保衛華盛頓的準備？”
“麥克道爾將軍是否應當引咎辭職？”
合衆國的報刊記者在國會門口堵住了林肯以及衆多議員，嘈雜的聲音中帶着惶恐。
馬納薩斯會戰，聯盟國獲勝，導致華盛頓人人自危。
要知道馬納薩斯距離華盛頓只有25英里，南軍隨時有可能發起對華盛頓的攻勢。
林肯面對衆多報刊記者的質問，用沉穩的語氣說道：“各位先生，馬納薩斯會戰我們並沒有像謠言所說的那般大敗，我們北軍只是傷亡3000餘人，而南軍估計也有2000人的傷亡。我們只是吃了一點小虧。我們是正義的一方，我相信勝利女神最終還會站在我們這一邊。我們今日聚集於此地，就是爲了動員更多的民兵，保衛華盛頓，儘快統一美利堅。”
合衆國臨時召開緊急會議，林肯遭到了上臺以來最大的危機，南北戰爭一開始，聯盟國就旗開得勝，讓合衆國的議員內部產生了分歧。
“我方初戰失利，麥克道爾必須要引咎離職，我提議任命約翰·波普代替麥克道爾擔任總司令。另外，我們需要募集更多的志願兵。這是新的募兵方案，我們將募集50萬民兵，輪流服役，保證時刻在東西戰線維持15萬以上的兵力。”
林肯面對衆議員，他提出了更大規模的募兵計劃來打敗聯盟國。
“總統先生，你可以知道維持50萬人的物資有多麼困難？這些人不從事生產，每一年僅僅是支付薪水就需要幾千萬美元，這還不包括給他們提供的罐頭、槍支彈藥等物資，一年就需要幾億甚至十幾億美元！這樣下去我們一定會破產的！”
“我們是否可以和聯盟國進行談判，向他們做出一些妥協，讓他們回到我們合衆國的體系之內？”
工業主議員們對將南北戰爭持續下去喪失了一定的信心。
原本多數人都以爲戰爭會盡快結束，甚至工廠主們向種植園主發出了戰爭威脅。
但是戰爭爆發之後，他們卻發現雙方勢均力敵，甚至前期聯盟國還佔據一定的優勢。
大炮一響、黃金萬兩，戰爭規模越大、時間越長，所需要的金錢就越多，僅僅依靠財政完全入不敷出。
林肯重申自己的觀點：“諸位，聯盟國目前有11個州，它們是我們合衆國的一部分，就像是一個屋子分成了兩半，分裂之屋不能持久，分裂的美利堅也無法成爲真正的強國。我不期望聯邦解散，我不期望房子崩潰。哪怕是向歐洲的資本家借錢、借兵，也要將戰爭進行到底，直到聯盟國重新回到美利堅爲止。”
其他的議員們見林肯態度堅決，在私底下討論一番：“總統先生，請詳細說明你的募兵計劃以及接下來引領我們合衆國走向勝利的戰略安排。如果我們認爲你的計劃合適，我們還會支持你。”
林肯繼續說道：“我們已經得知大明帝國會向聯盟國援助物資，我們以此向歐洲的老傢伙們要求獲得他們的援助，我想這樣一來我們的壓力可以稍微得到減緩。”
馬納薩斯會戰不僅給合衆國造成了巨大的影響，聯盟國也對此做出了反應，聯盟國總統戴維斯率領議員抵達馬納薩斯的哈瑞高地，帶來了一批物資和香檳嘉獎駐守在前線的將士。
東部戰線的總司令羅伯特·李也跟隨總統到來。東部戰線可不只是馬納薩斯一地，而是漫長的邊境，分成了好幾個戰區。
戴維斯站在哈瑞高地的高牆上，下方是南軍的將士：“聯盟國的英雄們，你們捍衛了自己州的自由，你們是當之無愧的勇士！讓我們歡迎我們的石牆將軍，托馬斯·傑克遜！他率領部隊堅守哈瑞高地，如同一面石牆擋住了北軍的進攻，穩住了我們的戰線！”
在衆人狂熱的眼神中，一直比較沉默的傑克遜被戴維斯授予聯盟國的獎章。
衆人揮舞着聯盟國的十字旗旗幟，他們打開香檳相互慶祝。
“他們開心的太早了，這僅僅是個開始而已。”楚七記得南北戰爭至少有幾十萬人犧牲，這一次會戰雙方傷亡加在一起只有五千人，還沒有到真正慘烈的時候。
合衆國沒有經歷過大規模的戰爭，在他們看來一場會戰雙方傷亡幾千人已經是“血流成河”。
然而這次戰爭的規模只會越來越大，而且還有大明帝國和歐洲列強在背後推波助瀾。
美利堅人還是想的太簡單了。
高牆上的戴維斯給傑克遜授予獎章之後，又說道：“還有一位來自大明帝國的軍官，她自願爲我們聯盟國的獨立而作戰，並在堅守哈瑞高地時率領步兵、騎兵摧毀了敵人的炮兵陣地。她是我們聯盟國的聖女貞德！戰爭部打算授予她榮譽炮兵少校的頭銜。我們聯盟國並不是孤立無援，還有大明帝國在背後支持我們。我們聯盟國一定能夠得到其他國家的承認！”
聯盟國的將士又是一陣喧譁，所有人的眼光從傑克遜轉移到馮玉若身上，一位來自東方的女將軍。
此時正在下方和楚七待在一起的馮玉若沒有想到戴維斯會打算授予她榮譽少校的頭銜，她多少有些意外。
楚七卻是知道戴維斯的用意。
聯盟國爲了鼓舞士氣，需要“英雄”，這一次會戰誕生了石牆傑克遜、聖女馮玉若兩個人的事蹟，正好給聯盟國塑造英雄提供了素材。
馮玉若的背後還是大明帝國，將她塑造成聯盟國的英雄也是在向林肯等人宣告他們聯盟國背後還有大明帝國作爲外援。
其實楚七的情報對這次會戰的影響更大，只不過他的身份特殊，不能夠出現在明面上。
“聖女，聽上去挺奇怪的。”楚七忍不住開口調侃馮玉若，“你已經成爲聯盟國的英雄，這可不利於我們隱匿身份。”
“我纔不稀罕什麼聖女。”馮玉若微微皺眉。