凱索鎮長家的會客廳裡，幾個人在沙發上圍坐一圈，提圖斯站在他們面前，背後是一個黑板。
“再重複一次，我不希望任何還有選擇的人走上這條血腥之路。”提圖斯着重強調了“血腥”二字。
說完，他望向了商洛。
“你指的是.”
“業障。我指的不是神秘學意義上的業障，是物理上的業障。森林王必將死於刀鋒之下，每一任森林王的死法都是如此，因爲這就是折枝儀式的本質。折枝，然後用刀刃刺殺前任的王，你就能成爲新王。我想，凱索鎮長或許和你說了些什麼？他一定會說的。”
原因不言自明。卡琳已經“壞”掉了，而且似乎比之前“損壞”得更嚴重。這種異象不可能不讓凱索鎮長擔憂。
商洛點了點頭，算是確認了。
“我理解他的苦衷，但我還是要告訴伱，現在的方案是經過優化的。我們曾經也嘗試過讓受信賴的內衛來揹負金枝的業障，但無一例外，他們全都死於非命。有幾名，甚至是死在隊友的手裡。成爲森林王的誘惑實在是太大了，它是人類迄今爲止少數幾個留存至今的巫王，擁有來自人類遠古時代的神秘力量。他是這片土地真正的主人，連大地都要聽從他的號令。”
“那現在這位是.”
“是剪影。我們把金枝綁定在了古典時代一位森林王的剪影上，每次都只折枝，而不加冕。這樣就能確保森林王的權柄不會流溢出來，不會給揹負王權的幹員本身帶來業障和劫難。森林王，必將死於刀鋒之下，只是時間問題。因爲人終有一死，除非等等，你是震旦的練氣士，是吧？”
“額原則上可以算。”
“也就是說，你有希望不死？呵，還真是令人羨慕啊。”他搖了搖頭，“這可是羅馬人無論如何都不敢奢望的境界。那如果你不會死，那你會衰老嗎？”
“不會。比起不死來說，不衰老反而更容易，實際上已經很近了。”
“好吧。”提圖斯嘆了口氣，“不老不死的震旦修士，確實是最適合揹負金枝業障的人不過我先和你說明，我們之間的約定從來就沒有提到過要加冕你爲森林王。然而加冕本身只是舉手之勞，你奪下金枝後就可以直接加冕。所以完全是個政治問題，因爲按照震旦諺語來說你這叫‘吃不了兜着走’。請你來吃飯，結果你把餐廳一起搬走了。”
“那這符合周禮嗎？”
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“額”提圖斯又嘆了口氣，“符合。所以我說這只是世俗的政治問題，不是魔法問題。但我也從世俗的角度和你談一談：加冕森林王對你來說是個性價比很低的選擇。因爲你並未修煉魔法，你是震旦修士。拿走金枝來煉藥對你來說就是最好的選擇，額外揹負那些業障反而是得不償失的。你這是種下了一個孽緣，並不吉利。”
“嗯。”商洛點了點頭，“我會考慮你的意見。到時候要不要加冕，我會自行判斷。”
商洛覺得還是得看看實際情況再說——主要是，他還不知道加冕森林王到底能獲得什麼。如果還得留下來看林子，那豈不是千里迢迢來應聘保安大爺了？
“好吧，我尊重你的意見。讓你來揹負，對我們來說倒也不是壞事，你自己考慮清楚就好。”提圖斯轉身在黑板上開始寫字。
“那麼爲了讓你做出更全面的判斷，這節神秘學概論課的上半節課，重點在於神秘史。”
他在的筆停了下來，黑板上出現兩個符號。
太陽，和酒杯。
“日神和酒神，是羅馬一切魔法的起點。就和羅馬本身的文化一樣，它們都起源於希臘。而起源的起源，是一則預言：奧林匹斯神族的神王，必將死於神子之手。第一代神王烏拉諾斯，第二代神王克洛諾斯，第三代神王宙斯，他們之間的傳承全部都是弒君、弒父。那麼第四代呢？第四代神王是誰？神話再次產生了分歧。日神的酒神的二元對立在此產生。”
他先指着太陽：“日神所指的是太陽神阿波羅，他象徵着夢幻世界的美麗幻想。酒神所指的，即是狄爾尼索斯，代表苦痛與生命力，換而言之就是對不朽的渴望——你所見的折枝儀式，屬於酒神這一側的力量。就像太陽神的儀式都包括預言、啓示和幻夢一樣，酒神的儀式都有一個共同點：血。酒是杯中盈滿血，血是脈中奔涌的酒。酒神的儀式，是要見血的。”
“也就是，刺殺森林王？”
“沒錯。不過這其實和酒神神話沒什麼關係，因爲內米湖的聖林以神話來說，其起源其實是月神狄安娜。但如果以日神、酒神之二元來劃分，那麼月神作爲日神的對立面，自然是歸屬於酒神神話一系。狄安娜的神話中往往也和血腥的殺戮離不開關係，只是比真正的酒神崇拜來得更寧靜一些。”
“還有不寧靜的嗎？”
“真正的酒神崇拜可不是用刀子殺。古代文獻記載，在某些儀式中是要活撕一個人的。因爲酒神狄俄尼索斯出生了三次，真正的不朽就從中誕生出來。當然現代儀式中我們不會再撕人了，現在是撕公牛，用嘴。”
“哈？”商洛沒想到現代羅馬還有這麼刺激的項目。這可實在是太刺激了。
“啊，不過你放心，沒有公牛會在儀式中感受到痛苦，因爲打麻藥了。而且以現代人的體質來看，我很懷疑在不打麻藥的情況下能否正常進行酒神的獻祭。怕不是還沒用嘴撕開公牛，先被公牛用角頂死幾個。有的地方改成在競技場鬥牛了，是很熱門的項目。這一信仰也延伸到軍隊中，而且同樣和日神崇拜並存。比如羅馬軍團雖然信奉密特拉斯·赫利俄斯，但軍團的呼號依然是Io Triumphe（爲了勝利）。我們是以酒神的名義來高呼他的榮耀，爲他截割鮮血。所以這次折枝儀式中也會有很多紅色鮮血的暗示，比如你們昨晚吃的紅蘋果，以及你們即將割裂森林王，使他流出紅血。希望你們運氣好些，因爲迷狂酒神可不在乎獻祭的血是誰的。”