“黃、王、覃、楊、潘、許、李，泗城七大土目家族全都來了。”岑凌說出這番話的時候，目光閃爍，不知道在想些什麼。
高務實倒是面色淡定，以他的身份而言，大土司值得注意，而土目嘛……再大的土目，如果沒有朝廷承認，那就永遠也只是個土目，沒有獨霸一方的權威。
當然，所謂泗城州七大土目家族，這一路過來的時候，岑凌已經跟他說過了。
大明太祖以後，泗城岑氏土司的勢力當時已經涉越紅水河北岸，轄境擴大，再劃甲分亭，由所屬頭目世襲土職。如黃瑪家族遷襯江以北的羅斛，當時有八甲三亭，王氏守桑即長雹十甲，覃氏、楊氏分守上林八甲，潘氏、許氏分守潞城八甲，李氏分守天峨二甲。
各頭目世襲土職，各招佃戶，各撫其民，而聽制於土州，形成了泗城州從土知州，到頭目、甲目、亭目的政治與經濟相結合的統治體系。
不過，泗城岑氏統治體系在高務實看來過於嚴苛。
岑氏土司在泗城是按照他們自己的意願頒定賦稅課章的，不受朝廷制度限制，其徵兵役民，裁斷民訟糾爭等權力，也是不受朝廷制度限制的。
根據岑凌此前的介紹，在泗城州，凡是有民事糾紛鬧到州署除，土司除索取差役、開牌草鞋費以外，還要交一條長夫或數條長夫禮（每條長夫禮折成制錢）。
有刑事案件到署，除膳食及開牌草鞋費外，還要交紅袍過山禮（紅袍過山禮折成制錢）、站堂捕案費（全案、半案均折成制錢）。受拘押的犯罪嫌疑人，要收取數量不一的入籠出籠錢。
土司刑具行法，有手銬腳鐐、夾棍、皮鞭、鐵索、站籠、枷號等，名目很多。土民對土司的役使，不得違抗。
土司限制土民居住、穿戴、行爲規矩，不許土民建高屋，在同一地點土民建房一定要低矮於土司官族房屋；不許騎馬出門，只能步行；不許土民穿長衫馬袍、白色衣服，只能穿黑、灰、藍衣服；不能撐傘趕圩，嫁女不能坐轎。
土民不能與岑氏莊民同宴席，與莊民一起出門時，土民不能走在莊民前面。（所謂莊民，某種程度上來說相當於家丁。）
土民不能進官辦學堂讀書，不得參加科舉（莊民可以）。土民見土司家族人，須半跪，見土司家人，須全跪，見土司則須匍匐於地叩頭。逢土司出巡，土民須在路邊叩頭迎送——這一點和思明府土民給黃芷汀磕頭一樣。
這條上山的山路不算很陡，但卻很長，雙方老遠就互相看見，結果迎面走了差不多半個時辰才碰上。
巡按隊伍絲毫不停，不疾不徐地前行，而凌雲城的隊伍卻在離巡按隊伍約莫一里左右時開始出現變化，大隊人馬分作兩邊，於道旁列隊。
坐在馬上的七大土目也都下了馬，徒步向前迎來，在高務實的巡按隊伍靠近後，在一名四旬年紀的土目帶領下齊聲道：“泗城土州土目、凌雲城守備官黃瑪，攜泗城六土目參見按臺，按臺金安！”
一邊說着，動作也不含糊，七個人齊齊下跪俯首磕頭。而他們身後立於道旁的狼兵也隨着他們的下跪而下跪。同時，七大土目是一叩首，狼兵們則是三叩首。
這規矩並非朝廷的規矩，高務實也懶得去理，輕輕一夾馬腹，上前坐在馬上俯視跪在自己面前的七名土目，卻並不急着讓他們起身。
七大土目都沒敢輕舉妄動，老老實實跪着。
高務實看了一會兒，才用十分不滿的語氣問道：“哪個是黃瑪？”
跪在第一位的那個中年人把身子再伏低了一些，大聲道：“下官黃瑪，請按臺金安。”
“你就是黃瑪？很好，本按有話問你。”高務實用漠然的語氣道：“本按既來泗城，泗城土知州岑紹勳爲何不來迎接？”
黃瑪動也不動，答道：“回稟按臺，本州土知州岑公近年來身體不適，患病不能當風、不能見人，因此無法前來迎接按臺，但已囑咐下官等人妥善接待，並代他向按臺誠懇致歉。”
高務實輕哼一聲：“不能當風，不能見人？這是什麼病啊？”
黃瑪好像早有準備，答道：“回稟按臺，這是中了一種瘴癘所致，此病可傳染（傳染二字古已有之），患者需臥於淨室，背光背風不見生人，否則無病之人亦可染病，全身潰爛，不拘部位。”
高務實翻了個白眼，心道：欺負我不懂醫術？你說的這特麼是麻風病吧？
不過，他不打算糾結這件事，只是冷冷地道：“既是岑知州染病，姑且免了他不敬上官之罪。但爾等身爲屬吏，爲何沒有界迎本按？莫非以爲朝廷天威，竟到不了你這泗城州麼？”
呃，這話就是沒事找事了，界迎這種事只能算潛規則，朝廷可沒有要求的。
然而黃瑪仍然能夠忍住，答道：“按臺容稟，非是下官等人不敬按臺，實在是因爲這幾日諸方土司匯聚凌雲城內，聽說知州岑公抱恙，都想前往探視，恰巧岑公又因爲擔心不能親迎按臺，心憂如焚，以至於病勢加重，下官等人身爲土目屬吏，片刻不敢稍離，因此錯過了迎接按臺大駕的時間，下官等人罪該萬死，請按臺降罪。”
這番話自然是典型的官場屁話，不過高務實卻彷彿當真了，淡淡地道：“哦，那你覺得，本按該怎麼給你們降罪啊？”
黃瑪脾氣再好，到這時候也有些忍不住了，雖然依舊跪着，但卻直起身子，道：“那要看按臺的意思，豈是下官自己說了算的？”
高務實恍如未見，淡淡地道：“你是幾品官？”
黃瑪一怔，沒明白高務實的意思，但還是答道：“若依朝廷規制，下官八品。”
高務實露出一抹笑容，淡淡地道：“八品啊……黃土目，黃守備，你可知道巡按御史對於地方六品及以下官員，有‘小事立斷’之權？”
黃瑪心頭一跳，忍住心驚，答道：“下官僻處荒野，對此不是很清楚。”
高務實淡淡地道：“那本按不妨告訴你，你說罪該萬死，本按是真的可以讓你如願的，甚至不必請旨。”
----------
感謝書友“沙莽”的月票支持，謝謝！明天兒子幼兒園就要開園了，接送都是我負責的，所以明天更新的時間也許會有所變化，大概不會像這個月這麼準時了，具體暫時還不好說，先通知一下，望周知。