高務實吃了一驚：“響馬？馬匪？”
“是，表少爺快回馬車！”張津來不及多搭理，急急忙忙拉着高務實往馬車方向跑去，一邊跑一邊高聲招呼剛剛完成搭營的護衛：“所有人都聽着，有大量凌亂馬步聲，很可能是響馬正朝我們奔來，全都操傢伙上馬！”
說話間，高務實已經被張津強行塞回馬車裡頭，還沒來得及翻開窗簾看自己這羣護衛做出部署，賞月和聽琴兩個小丫頭已經一左一右抓着他的兩隻胳膊。
姐姐賞月緊張道：“大少爺，怎麼辦，響馬來了。”妹妹聽琴倒是沒開口，但高務實看了一下她的臉色比姐姐還白，知道她更是嚇得不輕。
其實高務實自己這會兒心裡也很緊張——他又沒穿越成什麼絕世猛將，荒郊野外碰到馬匪哪能不慌？再說，就算穿越成絕世猛將，八歲的猛將兄也不頂用啊！
但高務實還是下意識安慰了一句：“別慌，問題不大。”他雖然看來只是個八歲孩子，可畢竟自己穿越前就已經三十多了，又是跟領導，又是當領導，早已養成了遇事不慌的習慣，所以這番話說出來的時候，至少在旁人看來他的表情還是很鎮定的。
賞月急急忙忙又問，道：“響馬怎麼會知道我們在這兒的，他們是來搶銀子的嗎？”
“我怎麼……”高務實一句“我怎麼知道”還沒說完，忽然頓住，心中一動。
對啊，這羣響馬怎麼就恰好被我們給碰上了呢？而且位置正好在這條三岔路的路口？
銀子？不錯，之前大舅意外賞了自己五千兩巨資，除放回高府的三千兩之外，自己還隨車隊帶了兩千兩現銀，但問題是響馬怎麼會知道的？
我帶着的這羣人裡頭有叛徒？
高務實想了想，排除了這個懷疑：這羣人一直跟着大隊伍，就算當叛徒也沒機會傳遞消息，難不成他們還有手機用？再說，他們一開始甚至不知道我要去哪兒，也不知道我會不會帶上現銀，所以隊伍裡有內奸通敵的可能性暫時可以排除。
那就是，被盯梢了？這個倒是很有可能。
但是，在什麼時候被盯梢的，高務實卻無法揣測：他一直坐在馬車裡頭，雖然時不時翻開窗簾看看雪景什麼的，但也沒怎麼在意周圍的情況，畢竟在他心目中，明朝治安再怎麼不行，這京師應該還是很安全的。甚至說，就算在意也不頂用，真要有響馬的暗樁盯梢，也不會蠢到讓高務實這個對此毫無防範、毫無經驗的人看出來。
他想到這裡，忽然伸手拉開馬車前簾，衝着從新鄭高家一直隨他進京而來的馬伕高陌道：“高陌，剛纔我們出京城的時候，你有沒有注意到我們可能被什麼人盯梢了？”
四十來歲，精瘦卻絲毫不顯蒼老的高陌搖頭道：“大少爺，城門口那種地方，如果有一個人要盯梢我們這樣一個車隊，是絕不可能會被發現的，而且這羣響馬跟咱們應該是巧遇。”
高務實其實很少跟高陌交流，因此突然聽他這麼回了一句，不禁有些意外，下意識反問道：“爲什麼？”
高陌答道：“因爲馬蹄聲太凌亂，也太急促了，就算響馬不如官軍訓練齊整，但也不至於爲了搶劫我們兩千兩銀子，就在這種隆冬時節策馬狂奔，因爲這樣一來會把馬隊跑散，二來現在是寒冬臘月，這樣狂奔之後對坐騎十分不好……響馬之所以難剿，很大一個原因就是因爲他們轉移得太快，這樣不惜馬力地狂奔，一定是有更大的事情。”
高務實怔了一怔，暗道這分析有理，但轉而又有些奇怪，高陌一個馬伕，居然能有這般見識？
對自家的馬伕，高務實有什麼疑惑自然不會藏着掖着，直接就問道：“以前倒是沒發現你這般見識不凡，你一直是我家的馬伕？”
高陌微微躬身，平靜地回答：“大少爺明鑑，陌原本是令伯存庵公爲提督操江時的親兵，早年曾和倭寇打過些仗，也剿過一些流寇山匪之類。後來存庵公因上疏言事，得罪了嚴嵩父子，致仕歸家，我們一些老兄弟自願隨存庵公返鄉……隆慶二年，存庵公仙逝前，將陌安排進了六房做事。”
高陌口中的存庵公，乃是高務實的大伯高捷，他字漸卿，號存庵。嘉靖十三年甲午科鄉試第十二名，嘉靖十四年乙未科會試第二百二十名，殿試三甲一百九十一名。初任戶部貴州清吏司主事。嘉靖二十三年十一月，轉任兵部職方清吏司主事。嘉靖二十四年八月，升兵部職方清吏司員外郎。後任山東兗州府知府、山西按察司副使、江西布政司右參政。嘉靖三十五年六月，上命江西右參政高捷爲南京都察院右僉都御史提督操江，兼管巡江，曾率軍多次擊退倭寇入犯。嘉靖三十七年閏七月，因得罪權宰嚴嵩父子，嚴世藩嗾使南京給事中陳慶彈劾高捷，於是被降調曹濮兵備副使，可是沒多久高捷又因功升陝西右參政。但嚴氏父子餘怒未息，再次使言官誣劾，高捷憤而遂棄官歸裡。
高捷此人歷來剛直豪爽，節俠自喜；爲官惠貧摧強，植弱察奸；素閒武略，立功不傲。歸裡後，家居杜門謝客，口不談世事，足不履公庭。安心課農教子，化導鄉里。高務實在鄉讀書，最開始就是高捷給他開的蒙，也是高捷親自教導的，從某種程度上來說，高捷不僅是他的大伯，還是啓蒙恩師。
隆慶二年，高捷去世，享年六十七歲，同年高拱被逐回鄉，親自教導高務實。
至於高陌爲何在高捷臨終前被安排進了六房，高陌自己雖然不說，但高務實卻能猜到：他大伯高捷只有一親子，一養子。養子名字和高拱那位內侄張孟男同名，叫高孟男，是高捷一位故友之子，身體有些不好，已婚十餘年而無子。高捷親子名叫高務滋，算是高家在高務實這一輩的老大哥，此人早些年遊手好閒，雖無大過，卻也無甚才能。高捷致仕回鄉之後嚴格督導，這幾年算是有了點人樣，不過人品雖然大變樣，學業進益卻還不大，所以現在仍在老家讀書。
高務滋的年紀比高務實大了足足二十好幾，因此他的長子高瑞雛比高務實還大了十歲，嘉靖四十二年三月，時任禮部左侍郎兼翰林院學士高拱以三年考滿，奉旨蔭一子入監讀書。由於高拱無子，按例可在家族中隨意安排一人，高拱考慮到當時的高務滋看起來有些“朽木不可雕也”，怕大哥一房將來前景堪憂，於是便將胞侄孫高瑞雛喚去承蔭，進國子監讀書去了。此人現在就在京城，不過國子監在當初高拱任祭酒之後抓得比較嚴，高務滋是住校讀書，高務實來京之後還只跟這位比自己大十歲的胞侄見過一面。
長房家裡現在沒有什麼頂樑柱，高捷自然不放心讓高務滋照顧安置自己這批老部下，於是將他們散於各房，高陌自然是因爲這個原因才被轉到了六房。
“原來如此。”高務實嘆了口氣，正想說點什麼，就看見高小壯騎在馬上跑了過來，手裡抓着兩把刀，正高聲叫道：“陌叔！張家護衛們叫我們倆守好馬車附近，莫要讓響馬驚了大少爺！”
他打馬近了，用力擲了一把刀過來，口裡又問：“陌叔，會用刀麼？要不要我臨時教你幾手？”這小子可能神經有些大條，聽到響馬逼近的消息，不但毫無懼色，高務實甚至感覺他有些躍躍欲試，渾身上下流露出一股異常的興奮勁。
高陌伸手隨意接住高小壯扔過來的雁翎刀，哂笑一聲：“你這小子才學了幾天刀，就敢大言不慚？須知教你刀法的高景，在我手下也走不過二十招。”