乾清宮，西暖閣。虛歲已經十七歲的萬曆天子朱翊鈞正急躁地在裡頭走來走去，頗有一副困獸之怒的模樣。
沒轉幾圈，朱翊鈞就忍不住大聲問道：“務實怎麼還沒來？陳矩辦的什麼差！”
一衆小太監嚇得連忙把頭再壓低一些，都磕到地上不敢動了——他們本來就跪着，根本沒敢起來過，這會兒腿都木了。
好在這時外頭傳來了消息，一名小宦官匆匆進來稟報：“皇爺，陳御馬領着小高先生來覲見了。”
朱翊鈞立刻站定，大聲道：“快宣！”
不過這話也就是習慣性地一說，他一邊說着，一邊自己衝着門口就走了過去。
朱翊鈞走到門邊，正好碰見陳矩微微彎腰向高務實做了一個“請”的姿勢，高務實看起來是打算客氣一下，也正擺出一個“請”的虛引動作。
朱翊鈞大聲道：“別磨蹭了！務實，你受傷了沒有？”他說着，也沒什麼皇帝風範，直接走了過去，拉過高務實上下打量了一番，見他看起來一切如常，很是鬆了口氣：“還好還好，總算沒有缺胳膊少腿的，要不然將來可麻煩得很。”
高務實知道朱翊鈞這話的意思是如果他殘疾了，將來要做官就很麻煩了——古人選官，尤其是文官，對於儀表的要求是很高的，雖然後世有俗話說，人醜就要多讀書，但在古代，有時候光會讀書都不好使，還要長得好。
譬如吏部在選官的時候，上品首推國字臉，這種相貌威嚴正氣，最有官威；其次則是目字臉，這種臉型的人，五官最顯得風雅俊朗，有親和力；最差就是金字型，上小下大，比例不佳，不過由於當官可以戴上烏紗帽，倒也勉強能遮醜，至於更有其他歪瓜裂棗那就不提了，十有八九不能通過“面試”。唐時韓愈名聲顯赫，讀書也厲害，可惜考中了也沒當成官，原因居然就是長得醜，導致吏部每次選拔時一看他的長相就刷了下去，覺得他一看就不是個當官的相貌。
而殘疾那就更不用說了，除非是當了官之後因公殘疾的，有時候可能會被皇帝特許留任，如果是當官之前就殘疾，那一般就算是跟官場說再見了。
高務實心中有些感動，退開兩步就要行禮，朱翊鈞直接上去抓着他的手道：“好了好了，不要多禮了，堯娥、堯媖沒事吧？”
高務實這時候已經知道之前兩位“姚小姐”根本就不是姓姚，而是朱翊鈞的兩個胞妹，都是李太后所生。她們倆玩了個文字遊戲，因爲二人一個叫朱堯娥，一個叫朱堯媖，當時又不肯透露身份，便自稱姓“姚”，算是通了個音。
所以高務實現在總算弄明白這兩位之前一直很奇怪的原因了。她們倆之前話裡話外總有一種跟高務實很熟的感覺，但高務實卻連她們的聲音都沒聽過，反過來這兩位也沒有聽過高務實的聲音——實際上她們對高務實的“熟”，無非是聽朱翊鈞提得多，母后那邊偶爾也會提起，加上高務實一貫的紅包人脈，宮裡的小太監們對他印象也好，提到他的時候基本上全是好話，因此在兩位公主心目中，高務實整體來說還是個不錯的傢伙。
至於她們一直直呼高務實的姓名，那就更正常不過了——理論上皇帝也好，公主也罷，稱呼臣子都是直呼其名的。只是皇帝偶爾會對某些特別德高望重或者特別親近的臣子換上更好聽的稱謂罷了。
大明朝後宮的規矩是極其嚴格的，高務實還是當年不到十歲的時候見過兩位公主一次，那時候兩位公主年紀更小，所以雙方都沒有什麼印象。再加上高務實也不像某些穿越同道一般，總對公主有一種特別的念想，因而就更記不住她二位了。
不過這一次，他倒是陰差陽錯的和兩位公主見了一面，三公主朱堯娥比高務實小兩歲，今年也不過十四（女子是實歲），算起來馬上十五；四公主朱堯媖就更小了，才十二三歲，還是個沒長開的小蘿莉。不過她兩人都繼承了李太后的美貌，長得倒是挺好看。
不過好看不好看高務實都不關心，反正他又不會考慮尚公主——大明朝的公主除了開國時期之外，慣例是不會嫁給重臣或者嫁入重臣之家的，都是嫁給一些普通小民，或者低級官員的子弟。
而駙馬做起來就更沒意思了，根本不能掌什麼實權，頂破天給個錦衣衛的虛職，或者到宗人府掛個職，一輩子閒飯吃到死，這豈是高務實有興趣的？
而且大明皇室的家規裡還有這麼一條：公主下嫁後，必須派一位這類老女官給她，全權管理公主的大小事務。而名義上已經出嫁的公主，實際上只在公主府裡度過大婚的一夜，便要搬回後宮專設的殿宇居住，空蕩蕩的公主府裡便只住着駙馬一人，如果公主與駙馬要見面談情的話，駙馬必須趕進宮去與她見面。
然而，這樣的老女官心態一般都有問題，她們最看不慣的，就是公主與駙馬之間卿卿我我的場面。因此，假如駙馬想要入宮去與公主相會，享受夫妻之情的話，多半都要遭到這個“管家婆”老女官的百般刁難。公主與駙馬如果不拿出大堆真金白銀出來行賄的話，根本就過不了她們的關，見不到自己的丈夫或者妻子。
高務實倒是不缺錢，但他缺權啊，沒權怎麼挽救這最後一個漢人王朝？所以，對於公主，他是敬而遠之的。客客氣氣地說了幾句場面話，就和兩位公主告辭，看着陳矩派人將她們兩位天潢貴胄送回了宮中。
高務實把當時的情況對朱翊鈞解釋了一番，朱翊鈞聽說妹妹們沒事，鬆了口氣，歎道：“還好她們沒事，要不然我都不知道怎麼向母后交待。”
這話略有些奇怪，高務實不禁問道：“皇上說起這一點，臣倒是有不明白，公主殿下爲何會出宮跑到那佛寺去的？而且，二位公主還提到過，說那佛寺是……”
“那佛寺是母后捐錢修建的。”朱翊鈞擺擺手，解釋道：“母后的萬壽節（生日）快到了，她老人家想在節前完工，但那地方修着修着，挖出了一些不太乾淨的東西，幾個大喇嘛說要母后的至親之人前去上個香，壓一壓邪氣。本來應該是我去，但這幾天事多，內閣對這事兒也不太同意，母后便打發堯娥、堯媖去一趟。”
朱翊鈞歎了口氣：“但你也知道，皇家規矩嚴，她們倆這個年紀怎麼能出宮？所以只能是悄悄地去了，誰知道還能碰上這等事！”
說到此處，朱翊鈞臉色陰沉下來：“此事雖然不能大張旗鼓，但凌雲翼這廝必須嚴懲，初來京師履新，就能鬧出這等事來，平日裡還不知道有多跋扈！務實，這事涉及母后和堯娥、堯媖，我不好直接出面，你給我想想辦法，朕非辦了他不可！”