雄心勃勃的博碩克圖帶領主力在花馬池地區的柳樹堡會合了自己的偏師，合兵三萬兩千，絕不稍停地立刻轉道向東，出了原本屬於大明的邊城，往河套鄂爾多斯部南部重鎮伊克錫巴爾奔去。
根據他從伊勒都齊處得來的絕密情報，他獲悉高務實的明軍主力原本打算走河套中部直取寧夏。但後來不知何故，高務實忽然又改變了主意，改道西南方向，拿下了鄂爾多斯部所屬的白城子。
伊勒都齊沒有提出自己的任何猜測，只是把這一情況迅速通知了博碩克圖。
博碩克圖得知消息後與諸將商議，蒙軍將領一致認爲，高務實可能是得知了己方所部已由寧夏東部草原撤走的消息，因爲畏懼在草原上與蒙古鐵騎野戰，於是改道西南方向，目標則極有可能是花馬池。
至於高務實此前明明曾連續兩次以步兵擊敗騎兵，爲何這次卻會突然畏懼鄂爾多斯鐵騎而轉道，蒙軍將領看法不一。
有人認爲高務實的所謂“以步制騎”不過是虛有其名，他自己心裡清楚，因此一到關鍵時刻就慫了。
也有人認爲高務實只是用兵謹慎，畢竟戰場無絕對，就算他有過兩次“以步制騎”獲勝的經歷，但萬一要是這次失敗了呢？
在河套中部戰敗與在河套南部戰敗顯然不是一回事。在河套南部，即便戰敗也可以就近往南撤退，退入依舊被延綏巡撫牢牢控制的靖邊地區（靖邊守禦千戶所轄地），庶幾不至於全軍覆沒。
但如果是在河套中部戰敗，那就真是四面楚歌了——明軍又跑不過鄂爾多斯騎兵，只要戰敗一次，基本上就算完蛋了。他們離邊境那麼遠，跑都跑不回去，只能在路上被蒙古人一點一點慢慢蠶食乾淨。
這部分蒙軍將領認爲，高務實應該就是聽說了套部主力消失的消息，出於上述擔憂，所以臨時改變了計劃。
除了這兩種觀點之外，還有一部分“少數派”，他們認爲伊勒都齊說不定已經暴露了，高務實的舉動實際上是對伊勒都齊不放心，怕伊勒都齊耍花樣，所以纔不肯再走河套中部。
不過這一派說法沒幾個人支持，很快便淹沒在了亂哄哄的討論之中。畢竟伊勒都齊要是真暴露了，怎麼可能還有能力把高務實的行軍消息傳給他們來？
博碩克圖也覺得伊勒都齊還不至於暴露。切盡一貫都算是鐵桿的親明派，從他這位濟農剛剛記事起，切盡就堅持通過與大明交好來爭取貢市機會，這一情況大明朝廷不可能不知道。既然知道，又怎麼可能胡亂懷疑切盡的長子？
漠南大戰時，大明難道懷疑過把漢那吉？沒有。
而且，以大明的一貫作風，他們要是真發現伊勒都齊“叛變”，只怕當場就得割了他的腦袋，哪怕火併一場也在所不惜，因此高務實肯定還不知道伊勒都齊和自己的密約。
這一條可能性被排除之後，博碩克圖就放心多了。因爲前兩條不論哪一條是事實，都不影響他的作戰計劃。
無非是由於高務實變得謹慎，自己在偷襲成功、一把火燒掉明軍糧草之後，還需要再努一把力，持續不斷地進行襲擾打擊，讓明軍的全面崩潰來得更早一些，不使其有機會逃回靖邊地區的長城之內。
博碩克圖認爲這一點難不倒蒙古人，高務實的臨時改道雖然導致自己的作戰難度提高，但並非不能克服，依然可以按照原計劃行事。
隨着他的決心，蒙軍開始判斷高務實的進軍方向，最後認定高務實如果既要在長城之外“炫耀武力”，又不敢離長城太遠，那麼其下一步最有可能的去處就是伊克錫巴爾。
伊克錫巴爾，位於後世內蒙古烏審旗南部地區，由於是牧區聚落，少有中原式樣的土木建築，遺址在後世幾乎不可考。
不過，這裡現在卻是一處頗爲重要的地區：因爲它離明邊很近，只有八十多里路，是去與大明進行貢市的邊境重要聚落。
同時還有一點不得不說的，伊克錫巴爾乃是切盡所部領地的最南端。自從吉能受封以來，邊市貿易對鄂爾多斯部影響極大，隨着經濟交流的加深，切盡對伊克錫巴爾越來越重視，幾乎是除其老營外最重要的據點。
博碩克圖對此簡直欣喜若狂。伊勒都齊既然投了自己，在伊勒都齊的地盤偷襲高務實所部明軍豈不是勝算更大？
爲了確保己方能夠先明軍一步抵達戰場，博碩克圖下令全軍奔襲。他的想法很簡單，按照伊勒都齊給出的明軍進軍路線和行進速度，自己全力趕往伊克錫巴爾的話將比明軍早兩日抵達。
這樣的話，既可以獲得休息時間，讓人和戰馬恢復體力，又可以守株待兔，打明軍一個以逸待勞，勝算必然再次大增。幾條好消息累疊在一塊兒，博碩克圖甚至認爲自己要是運氣再好一點，當場擊敗明軍也是很有可能的，沒準能俘虜高務實本人！
想到這一點，年輕的蒙古濟農激動得渾身顫抖。
天予不取，反受其咎；時至不迎，反受其殃。鄂爾多斯三萬戶濟農本部主力，便在博碩克圖建功立業的急切心態下全力向東奔馳而去，只在塞上留下滾滾黃塵。
博碩克圖很急，麻貴則很忙。
作爲高樞臺此次出征所帶的主要部隊，麻貴所部幾乎要負責絕大多數常規作戰任務——他自己也是這麼理解和自我要求的。
畢竟禁衛軍的情況他也有所瞭解，雖然武器裝備很好，又有戚繼光坐鎮操練統帶，但畢竟成軍時間太短，連半年都不到，實際戰鬥力究竟如何，誰又敢打這個包票？
況且禁衛軍那批人馬是皇上特意派過來給高樞臺當中軍用的，按照大明的習慣，他們不到萬不得已，肯定不能“輕易浪戰”，所以麻貴一開始就沒指望禁衛軍給他幫什麼忙——實在要說幫忙的話，大概就是給自己節省了一些兵力，不必拿去保護高樞臺的安全，而可以用於一線作戰了。
但麻貴沒有料到的是，剛剛趕到伊克錫巴爾，高樞臺就把禁衛軍最讓他羨慕的寶貝交給他使用了——高務實把這一協禁衛軍所屬的炮營撥給了麻貴，讓他能夠更好的完成自己交給他的任務。
麻貴的任務是什麼？
是在伊勒都齊派出的嚮導指引下，偵查伊克錫巴爾附近地形，判斷博碩克圖所部將取何道而來，從而提前佈置埋伏，步炮結合，一戰擊潰博碩克圖主力，甚至要爭取俘獲博碩克圖本人，迫使鄂爾多斯部就此徹底退出此次戰爭。
這一道命令意味着什麼？意味着高務實所部明軍主力其實已經趕到伊克錫巴爾！
伊勒都齊報告給博碩克圖的消息，除了時間之外，全部都是準確的。
然而時間卻決定了一切。
麻貴親自出馬，在一天時間裡跑遍了伊克錫巴爾地區，觀察了整個地區的各處地形，最後認定博碩克圖所部一定會經過一個叫做“呼日呼樑”的山峰，經過呼日呼梁山南部而去東邊的小河飲馬休息。
埋伏行動立刻展開，麻貴依然親力親爲，仔細分配兵力，同時與禁衛軍兩個炮營的營長以及高家家丁護衛隊炮隊的隊長討論炮兵陣地的安排——高務實這麼多年來一直強調炮兵屬於技術兵種，沒有專業的炮兵知識絕不允許瞎指揮，所以哪怕是麻貴這樣一個總兵級別的名將，在炮兵戰術上也必須與該支炮兵的主官進行商討。
確定完炮兵隱藏陣地，再把兵力基本佈置到位之後，麻貴才拖着疲憊的身軀回到伊克錫巴爾聚落，在高務實的行軍大帳中彙報了相應情況。
高務實聽完之後還沒來得及表態，一旁的伊勒都齊卻有些着急，連忙問道：“麻總戎，我聽你的佈置好像沒有給我部安排差事？這可不行，我部在伊克錫巴爾本就是主人，最是熟悉這裡的地形環境，若能出戰，必能以一敵二，重創博碩克圖！”
麻貴怔了一怔，心說這傢伙這麼積極主動，到底是真心實意，還是別有所圖？
不過這話心裡想想可以，卻顯然不能宣之於口，只好笑着答道：“貴部畢竟非我所轄，因此不好胡亂指派。”他見伊勒都齊張口欲要抗辯，又連忙道：“不過樞臺就在此處，你若想有個出戰的機會，何不直接向樞臺請戰？”
伊勒都齊一聽有理，連忙又轉向高務實，學者明軍將領的模樣抱拳一禮，道：“樞臺，末將請爲先鋒！”
高務實笑了一笑，心中暗忖：蒙古人怎麼這麼喜歡做先鋒？你們蒙古騎兵明明並不是最適合幹這個差事的啊……做斥候不好嗎？等中軍擊破敵軍之後，充當利爪撕裂敵軍有效陣容不好嗎？作爲戰場清潔工把敵軍的殘兵敗將逐一清除不好嗎？
輕騎兵就幹輕騎兵的事嘛，爲何老把自己當重騎兵使？你要這麼幹的話，我手頭這麼多步兵難道就來河套打個醬油，然後坐等獲勝嗎？那我怎麼利用這次機會驗證一下在多年和平之後，大明邊軍的戰鬥力到底是上升了還是下降了？
高務實正在組織語言，想要既不打擊伊勒都齊的積極性，又不讓他“搶功”，卻聽見一邊的恰臺吉笑道：“伊勒都齊，你不用着急，在高樞臺麾下的仗要怎麼打，那可和在蒙古不同。你不要以爲先鋒官就一定能撈到大仗，很有可能先鋒官就是上去罵陣一番，然後佯敗退回，引敵軍入伏，接下來就沒什麼事了。”
伊勒都齊聽得一愣，朝高務實愕然問道：“樞臺，果然如此麼？先鋒不是用來破陣的？”
“兵無常勢，水無常形。先鋒可以破陣，亦可以誘敵，究竟做什麼，還得看戰局之需要。”高務實說了一通套話，然後微笑道：“不過你也不必擔憂，你部乃至脫脫將軍所部這一次都是有任務的。”
伊勒都齊稍稍鬆了口氣，連忙問道：“我部做甚？”
高務實本來還真是就打算讓伊勒都齊引博碩克圖入伏，只是連“先鋒”這個名頭都沒安排給他，不過眼見得他現在求功心切，如果還是按照原計劃來，只怕會打擊了此人的積極性，如此反倒不美。
不過高務實轉念一想，你想多打一打，交個投名狀，那也未嘗不可。
於是稍稍沉吟，把原本打算全部交給脫脫的任務也分了一半給伊勒都齊，道：“你部有兩個任務，其一便是主動派出部分兵力‘接應’博碩克圖，確保他一定會走呼日呼梁山南麓而過——伊勒都齊將軍，本部堂先要強調一點：雖只是誘敵，但這個任務十分重要，甚至可以說是此次作戰的基礎，如果做得好了，此戰你便是首功。”
聽說這就能拿首功，伊勒都齊果然十分高興，不過他到底是個蒙古人，總覺得光是如此並不足以證明他的武勇，因此先感激了幾句，先表態道：“此事包在末將身上，博碩克圖此人末將瞭解得很，魯莽少謀，志大才疏，末將只要派人奉承他幾句，他必然着道。”
然後又忍不住問道：“”卻不知這第二個任務又是什麼？不瞞樞臺說，末將還是想要真刀真槍地打一場……”
恰臺吉笑道：“你是怕一仗未打，高樞臺會小瞧了你？”
伊勒都齊聽得有些尷尬，但他又不敢和恰臺吉當衆唱反調，正略顯狼狽，誰知道恰臺吉卻已經轉過臉去，對高務實道：“樞臺，伊勒都齊小時候經常被切盡帶在身邊，好些年都是在大汗營中，也算是我看着長大的小夥兒……
樞臺，您別看這小子看似精瘦文弱了一些，簡直不像咱們蒙古人，其實他的身手可不差。這麼說吧，論馬術，他在右翼的臺吉里頭至少能排進前三；論武藝嘛……在他們這一輩裡，大概也能排在前五。總的來說，還是值得一用的。”
高務實聽得也有些詫異，想不到脫脫竟然會主動推薦伊勒都齊。
伊勒都齊也是聽得一愣一愣的，但他到底是切盡的兒子，很快反應過來，朝恰臺吉行了蒙古禮，謝道：“感謝脫脫叔父稱讚，願您的牛羊永遠平安。”
高務實心中一動，卻明白過來脫脫的用意，不由得露出一抹微笑，點頭道：“既然是脫脫將軍舉薦，那好吧，本部堂這裡還有一樁重要任務交給你辦……”
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