吳兌和樑夢龍幾乎是同時抵達昭回靖恭坊的高務實狀元第，兩人雖然都是一頭霧水，但也知道高務實這麼大半夜派人把他們從牀上叫醒請來此處，絕不會是突發奇想要和他們閒聊，這一定是有大事要事發生，而且多半還是急事。
三人沒在花廳會面，而是直接被請進了高務實的書房，大家都很默契的沒有過多寒暄。
高務實只說了一句：“深夜叨擾，甚是抱歉。”然後便把手裡的密函一揚，嘆道：“剛剛收到的急報，西寧丟了。”
吳兌到底是老牌大司馬出身，一看高務實手裡的密函，便擰眉問道：“不是朝廷的軍報？這是京華自己的密報？”樑夢龍也立刻朝那密函望去。
高務實沒有解釋，只是點頭道：“事涉京華。”然後便把密函遞給吳兌，而樑夢龍也偏過頭去一同查看。
密函並不算長，兩人很快看完，都是倒抽一口涼氣，互相對視了一眼。
吳兌沉吟着道：“曹某所言若皆屬實，則此事當屬永昌衛之罪，應該不會波及京華。”
樑夢龍則道：“京華本事並無過錯，但此事引發的後果卻不堪設想。”
吳兌聞言也接口道：“不錯，這幾年朝廷重心不在西北三邊，三邊軍務以防禦爲主，如今西寧失陷，卻不知要如何措置奪回。”
樑夢龍思索着道：“郜文川手頭可用之人不知是否足夠……我總覺得陝西三邊固守有餘而克城不足，兵部說不定要出手幫他一把了。”
他提到的郜文川，文川是其號，此人本名郜光先，字子孝，乃是時任三邊總督，官職全稱是總督陝西三邊軍務兵部尚書兼都察院左副都御史。
換句話說，這位老兄在總督之中已經幾乎做到巔峰，掛兵部尚書和左副都御史銜。他本是嘉靖三十八進士，當時在金榜中排名中游，沒能留在京師，授上海縣知縣。後升任監察御史、大理寺少卿。擢右僉都御史、右副都御史，巡撫延綏。後改左副都御史，巡撫薊州、遼州、保定，兼理邊務。前年晉兵部右侍郎，總督三邊軍務，去年晉今銜。
吳兌點頭道：“郜文川若有需要，兵部肯定是要幫他的……”
樑夢龍沒有多說，但心裡很明白。如果時任三邊總督是個與“大家”無關的人，兵部現在是不必着急的，畢竟人家也沒向朝廷報警求援，那這事就還是該督臣自己的差事，兵部犯不着這麼積極主動。
但郜光先不同，他是山西長治人，晉黨出身的督臣，屬於“自己人”裡的重要邊臣，該幫的忙就得早些準備一手。
再說，張四維丁憂已經這麼久了，萬一到時候他回朝發現自己的重要屬下因爲兵部辦事不力、支援不足而倒臺了，這氣不得撒到他樑夢龍頭上來？
其實連高務實都不知道他大舅還能不能回朝，因爲在原歷史中，張四維的父母是相繼去世的，張四維本人因爲受不了這重連續的打擊，悲傷過度而自己也辭世而去了。不過樑夢龍又不能未卜先知，當然不知道這點，所以他擔心張四維回朝會找他算賬，這是很正常的想法。
畢竟論起親疏的話，晉黨出身的郜光先反倒比他樑夢龍在張四維心裡更重要呢。
吳兌身爲閣老，考慮的層次更高一些，他這時搖頭道：“朝廷或者說兵部能給他的支援只怕也有限。”
樑夢龍一時沒能理解，反問道：“這是爲何？咱們眼下沒有其他大戰，調動一兩支精兵支援甘肅方面，這應該並不困難。”
這裡順便說一句，陝西三邊總督並不是只管陝西，這個職務有必要說一下（便於後文情節理解，而且我看了下，百度百科說得太簡略了）。
陝西三邊總制，又稱三邊總督，與兩廣、宣大、薊遼總督並稱爲明代常設四大總督。
元朝滅亡後，蒙古各部退居草原，長期與明朝南北對峙，幾乎與明朝統治相始終，兩者形成了密切的政治、軍事、經濟關係。三邊總制即是應對北邊軍事形勢而產生的，並與陝西三邊四鎮的形成與建設相輔相成。
明代所謂的“陝西”，其實在大多數時候，指的都是整個西北地區，包括了後世的甘肅、寧夏、陝西、青海及內蒙古的部分地區。
爲加強對該地區的軍事防禦，大明在此先後建立了四大軍事重鎮，即寧夏鎮、甘肅鎮、延綏鎮、固原鎮（陝西鎮）。三邊，即指其中寧夏、甘肅、延綏地區。最遲至明代中期，三邊軍鎮已經設立並逐漸完善。
據《明會典》記載：“弘治十年議遣重臣，總制陝西、甘肅、延綏、寧夏軍務。十五年以後，或設或革。至嘉靖四年始定設。四鎮兵馬錢糧、一應軍務從宜處置。鎮巡以下悉聽節制，軍前不用命者，都指揮以下聽以軍法從事。”
而關於陝西三邊總制的初設時間，歷來有多種說法，比較主流的一種說法是認爲當早於弘治十年。具體而言，成化十年時，王越已有總制之名，統馭各路軍馬。
時孛羅忽、滿都魯、自加思蘭等常居河套地區，連年入寇陝西沿邊一帶：“成化初，毛裡孩乩加思蘭、孛羅忽、滿都魯繼至、初猶去住不常。六年以後始爲久居計，深入諸郡殺掠人畜，動輒數千百萬，歲常四三入。邊將擁兵坐視，或視其出而尾之，偶獲所遺老弱，輒虛張以爲斬獲之數。甚者，殺吾民爲虜級，皆冒爲功，被升賞無笄，有敗衄者，罪止降謫且多宥之。”
正是由於此時邊將多不用命，虜患由是日熾。而王越幾次攻之，稍有所獲。成化九年九月十二日，王越襲破“虜營”於紅鹽池。成化九年十月十一日，王越等獲韋州之捷，奪還男女一千九百三十四口。
憲宗欲從長計議，迫使“虜賊”不敢犯邊，遂授予王越節制大權，以促其大成。然而在成化十年七月，王越因病勢漸增而回京。
弘治十年，蒙古人寇肅州之沙窩堡，巡撫甘肅都御史吳珉不能抵禦，兵部乃議設總制官，遂令王越總制甘涼各路邊務兼巡撫地方。不久即命甘肅、寧夏、延綏三邊軍馬俱聽王越總制調用，巡撫甘肅都御史另選他人。
王越任總制期間主要應對賀蘭山後蒙古一部，孝宗特告之：“賀蘭山後乃虜賊巢穴，累次寇邊，皆自彼而入，使其住居年久，熟知地方或誘引北虜大衆，或招來野乜克力等夷，爲患不小，爾須運謀追剿，母令滋蔓。”
正德元年二月，時在陝西一帶督理馬政的巡撫楊一清因寧夏花馬池屢被侵襲，所調延綏遊兵久不至，故請設總制居中調度。經兵部會同廷臣推舉，武宗簡命楊一清總制陝西、延綏、寧夏、甘肅等處邊務兼督理各該地方馬政。
由此可見，三邊總制最初具有臨時設置的性質，多是爲應對嚴峻之軍事形勢，且在任時間較短，或因疾病召回，或因戰事稍息召回。隨着派設次數的增多，總制在任時間的延長，該官職的派設漸趨穩定化。
楊一清於嘉靖四年五月上任，十一月離任，王憲即於是年十二月接任，一直到嘉靖七年二月方被召回，徐瓊於王憲離任的當月即被任命，至十年九月方離任，後任的總制基本連續上任，很少出現間斷的情況。
由此可見，自嘉靖四年以後，朝廷中樞派遣三邊總制已成爲定製，不論是否遇到軍事危機皆遵循定例，連續任命，成爲比較固定的中央派遣官。
而到了嘉靖十五年，因爲避“制”字（聖旨中有一類，曰制），於是朝廷將陝西三邊總制更名爲陝西三邊總督。自後，一直採用“總督”之名。
三邊總督的權責說清楚了，郜光先這個陝西三邊總督的責任也就很明確了。
由於他“總制陝西、延綏、寧夏、甘肅等處邊務兼督理各該地方馬政”，而且“四鎮兵馬錢糧、一應軍務從宜處置。鎮巡以下悉聽節制，軍前不用命者，都指揮以下聽以軍法從事”，所以按照“權責對等”的原則，這四鎮出了事，首先就是他的首尾。
樑夢龍因爲擔心他由於西寧失陷而被劾罷，導致將來張四維對自己不滿，所以一聽吳兌這話裡彷彿有不想管的意思，當時就有些着急了。
吳兌可以不擔心這個，因爲他是根正苗紅的高黨，而且與高務實關係極佳，樑夢龍自問與高務實關係倒也不錯，可惜沒有吳兌這麼好的出身，自然就不能不緊張。
但吳兌聽了這話，卻沒有直接回答，反而朝高務實望去。
樑夢龍有些納悶，也隨即向高務實投去探尋的目光。
高務實稍稍皺起眉頭，然後苦笑道：“鳴泉公，朝廷倒不是沒兵可調，難處是沒錢。”
樑夢龍當局者迷，居然忘了這茬，被高務實一提醒，這才恍然大悟，用力一拍大腿，有些惱火地道：“又是沒錢，我大明煌煌天朝，怎麼總是因爲沒錢而許多事都辦不得？”
高務實差點沒忍住要翻白眼，暗道：那可不是麼，我大明怕是歷史上最窮的“天朝”了，只不過這個窮僅限於朝廷，民間可特麼一點都不窮。
但高務實也不能一聲不吭不搭理樑夢龍，只好苦笑道：“鳴泉公，再忍個兩三年吧，等藩禁開解成功，朝廷少了三成負擔，許多事也就好辦了。”
“唉，我倒不是不能等，也不是不知道這個道理，可眼下怎麼辦吶？”樑夢龍滿臉寫着煩惱，一言三嘆般地道：“西寧丟不得啊，這地方有多重要，二位難道不清楚？”
“二位”當然是清楚的，吳兌也是從兵部尚書任上進的內閣，怎會不清楚？高務實就更不必說了，他編纂過《大明會典》，又是穿越者，對於這個時代而言簡直稱得上古今貫通，他怎麼可能不清楚？
用一句最簡單的話來表述，那就是：西寧在，甘肅安；西寧失，甘肅危！
從地形上來說，甘肅的“絲綢之路”一線，都是在祁連山以北，而西寧衛則在祁連山以南。如果西寧衛丟失，從戰略形勢上來說，就是青海土默特佔據了整個祁連山以南地區，處於易守難攻的狀態不說，還可以隨時北出祁連，威脅整個絲綢之路。
別以爲只有漢唐的絲綢之路是通暢的，明代同樣通暢，因爲大明同樣需要這條路來與西域貿易，獲得一些西域特產乃至個別資源，而西域更需要這條道來獲得大明的各種拳頭產品。
但如果僅僅只是這樣，那還只是經濟上的威脅，實際上西寧衛的丟失更嚴重的是會處在戰略上的嚴重劣勢。從態勢上來，彼時的青海土默特就有些像安史之亂後的吐蕃，是一種“我想打你就打你，你想打我不可能”的狀態——除非你翻越祁連山之後還能去死磕要塞。
當然，大明與唐朝還是有不同的，最大的區別就在於大明有火器。
唐朝沒有火炮，翻過祁連山之後望着那些險要位置的要塞只能拿人命硬堆，而大明有火炮，理論上還是可以靠着火炮攻克這些要塞的。另外還有一點，吐蕃人雖然也遊牧，也有不錯的騎兵，但他們是比較擅長要塞守衛的，而蒙古人在這點上似乎就不太在行。
吳兌此時道：“我自然知道西寧要緊，可朝廷沒銀子了，巧婦難爲無米之炊，我這閣老也變不出錢來……唉，這事只能看郜文川自己的能耐了。”
樑夢龍大失所望，又朝高務實望去，滿懷希冀地道：“求真，你是點金聖手……”
“收復西寧和打緬甸不同，這可沒法爲閒錢沒地方花的勳親貴戚們帶來什麼真金白銀的收益，我看，要爲這事籌錢可不容易。”高務實回答道。
他倒不是真沒辦法搞點錢，但現在皇帝藩禁一事盯得緊，就算能搞錢，估計也會被拿去先頂上開藩禁的缺口，所以高務實不太想在這件事上使力。
樑夢龍果然泄氣了，往後一靠，喃喃道：“那怎麼辦？陝西三邊這些年換裝也換得不勤，現在又沒有援兵……”
高務實有些看不下去，輕咳一聲，道：“曹淦帶了三千商社的騎丁過去……如果郜文川有需要的話，我可以把這三千騎丁借他一用。”
此時的高務實不知道，因爲這句話，居然導致了後續連環變數，變得他這個穿越者都把握不了西北局勢了。
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