要知道大明朝的御史，一貫有無事不噴，好戰鬥的光榮傳統。
好戰鬥就是不分高低，管你還是天子，樞輔見着就咬，無事不噴就是事無鉅細，逮到就噴。
身爲皇帝萬曆早就是看得習慣了，他將奏摺丟給在一旁磨墨的太監高淮問道：“小高子，你怎麼看？”
高淮連忙道：“萬歲，小人不敢私看奏摺，這是死罪。”
“你若不看就是違抗君命，一樣是死罪，兩個你選一個。”小皇帝滿不在乎地道。
高淮聽了立即跪下來，哭喪着臉道：“萬歲，小人還要保着這吃飯的傢伙，一輩子侍奉萬歲爺呢。”
“那你就看。”
“是。”高淮跪在地上將奏章看起，他雖沒進過內書堂，但是有眼力價，平日賣力討好馮保，故而得了在乾清宮的差事。
不過高淮自覺得比那些出身內書堂知識性太監低一等，文化欠缺。不過欠缺就欠缺吧，天子還就是喜歡從他口裡聽一些粗鄙的話來。
高淮看完奏章，想了下道：“萬歲，小人看不懂大臣嘮嘮叨叨的規矩，但想着在宮裡，若是有人給小人一巴掌了，咱這些沒卵蛋都是敢還手的。此事換在狀元郎身上，連屁都不敢放，還是個漢子們嗎？”
小皇帝聽了哈哈大笑，高淮揣測自己這番話，大概是讓‘龍心大悅’了。
自己這些太監與文臣不同，那些文臣整日拿些條條框框來約束天子，而他們這些太監只要天子高興了，自己也就高興了。
但見小皇帝拿着奏本敲着高淮的頭，道：“你這人就該多讀讀書，什麼叫連屁都不敢放，粗俗！”
高淮連連道：“萬歲爺教訓的是，小人該打，這就掌嘴。”
小皇帝話鋒一轉道：“不必了，這耳光子暫且記下。你這話話糙理不糙。狀元公雖失朝臣之禮，但卻是個恩怨分明的人，哼，換了是朕還不給何洛書兩耳光。罵他算是輕了。”
說到這裡，高淮與小皇帝一起開心地笑了。
高淮心底揣測萬歲爺看來真是很賞識新科狀元，看來自己這番話幫狀元郎算是幫對了。
小皇帝又拿起奏疏道：“不過規矩還是規矩，改不得，變不得。”
小皇帝看了一眼奏疏前貼着的小票上。張居正等閣臣給的意見是罰俸兩個月，於是他就寫上兩個字‘如擬’。
小皇帝想到，翰林的官俸一貫微薄，罰俸兩個月對林延潮而言，恐怕不是小事。當然若是能讓林延潮入直，或者任經筵講官就好了，這樣他就能賞賜林延潮了。
不過依照規矩，皇帝是不能指定入直官和經筵講官，必須經過內閣題請方可。看來林延潮要想入直也沒那麼快，但小皇帝想想自己已是厚賜其家人了。也算難得恩典了，對臣子嘛，不可一味寬容，亦當鍼砭。
這時小皇帝心想：朕讓禮部給林延潮家人送的報捷文書，想必該是到了吧！”
距離京城萬里之外的福州府。
衣錦坊裡一片寧靜。
馬鞍牆上的白灰有些剝落，地上的石板道依舊是那麼溼漉漉。
穿着烏衣的家僕，布鞋上帶着泥土，帶着擦擦聲從石板道上走過。
一頂綠呢子二人小轎，在家僕的託擡下進入了衣錦坊內的林府。
轎子在轎廳裡落下，林烴從此下轎。
眼下他已是辭掉一切官職。兄長前禮部尚書林燫數月前病逝，雖朝廷追贈林燫太子少保，諡文恪。但林烴悲傷不能自抑，由廣西按察副使任上請行歸養。回家於老父林庭機面前盡孝。
林烴消瘦了不少，回到家裡先拜見老父，勸了幾句，再出得廳來。
因爲要服喪家裡持齋，必須午前用齋飯。
到了廳裡，林家幾個子弟都是一併到了。其中林燫之子林世升，其孫林泉等人見了林烴出來一併行禮。
林烴此刻雖心中依舊悲痛，但見了幾個後輩子侄，於是精神也是稍好了些，與幾人一併坐下用飯。
桌上詩禮之家，談論的仍是讀書科舉。
林世升對林泉道：“你昨日寫的文章我看了，比去年鄉試前，反而是退步了，若是繼續如此，後年鄉試仍是無望。”
林泉聽父親這麼說，頭不由一低。林泉與林延潮同科第一次院試落榜後，第二次又是不第，第三次方纔低低取了，勉強入了閩縣縣學爲增生。
成爲生員後，林泉雖科試通過，赴了鄉試，但卻名落孫山，這與他十一歲時就取了閩縣縣試案首的風光相去很遠。
有人還拿他比做方仲永。
林烴見林泉默然不語，知這幾年科場不利對他打擊不小於是道：“世升，泉兒也不小，無需一味苛求舉業，先給泉兒說一門親事纔是。”
林世升搖了搖頭道：“回二書，此事要緩一緩，不許他娶妻，就是怕他讀書分心。”
林泉也道：“爹的說的，鄉試未第，怎有面目娶妻。”
知二人聽不進去，林烴嘆着道：“有人辭官歸故里，有人星夜趕科場。少年不知愁滋味，老來方知行路難。”
林世升與林泉二人聽了都是垂下頭，林庭機，林燫二人都在朝爲官時，林家盛極一時，但眼下自是聲勢不如從前，故而急切希望家裡子弟能有幾個在科場上出息的，能接他們的班。
林世升道：“二叔，家族眼下雖事事不順，但子弟以詩書傳家，將來必有再興之時。”
林泉亦是道：“是啊，世璧伯父三十六歲方能舉人，今科赴禮部試，侄兒當以伯父爲榜樣，屢敗屢戰。”
林世升道：“經泉兒你這麼一說，我倒是想起來，算算日子，堂兄若是科場得意，也是該蟾宮折桂了吧，真期望我林家能再出一進士啊！”
“一門九進士！科舉聲勢啊！”幾名子侄也是不由羨慕。
濂浦林氏家族雖大，子弟勤學詩書，但科舉之路艱難，不說舉人，就是秀才也沒幾人，若是再出一名進士，家族亦是風光不少。
這時一名子侄突然對林烴道：“堂叔公，聽聞林解元今科亦赴禮部試，若是……”
林泉出聲打斷道：“這什麼話，此人豈可與世璧堂叔相提並論，這林宗海雖也姓林，但他那林家門上有幾檔門楣？”