楊秋池板着臉裝出很委屈的樣子：「光一句對不起就行了？
「那……那怎麼辦嘛？」
楊秋池臉一偏，指了指自己的臉頰。
宋芸兒知道楊秋池耍賴，紅着臉斜眼看了看紅綾。紅綾嘻嘻一笑，站起身走到窗邊，好像在欣賞深秋無限的風景。
宋芸兒藉此機會，蜻蜓點水一般在楊秋池臉頰上吻了一下。楊秋池彷彿喝了一杯濃濃的醇酒一般，閉上眼，深深地吸了一口，然後長嘆一聲，一付陶醉不已的模樣，惹得宋芸兒咯咯笑。
夜深了，詹捕快他們纔回來。稟報說調查了一部分熟悉彭四的人，都說歷來只有彭四欺負人家的，沒聽說過他還挨別人的打的，這恩陽鎮恐怕也就只有彭老爺子、彭老七和水婉淇敢動他了。所以，沒有發現彭四一個月前被人打的事情，也沒發現他受到其他撞擊。
這沒有出乎楊秋池的預料，他們僅僅調查了一個晚上，哪有那麼容易就發現線索的。讓他們先休息，明天再接着查。這種調查走訪急不得，否則很容易遺漏重要信息，那就起不到作用了。
接着，派出去尋找翠環和彭家福的護衛隊和家奴們也都陸續空手而回，說是全鎮犄角旮旯都找遍了，沒有他們兩的影子，也沒人見過他們的蹤跡。
問了莊上的人之後，也都說沒見過翠環，門房也說沒見他們兩出去過。家奴們已經將整個彭家莊能藏的住人的地方都搜了個遍，沒有任何蹤跡。
也就是說，這一天上午。翠環抱着捱了他娘一巴掌的小少爺彭家福走了之後，就如同人間蒸發了一般，憑空消失了。
水婉淇已經哭得死去活來，眼睛腫得跟水蜜桃似的。一直後悔打了兒子那一巴掌，兒子要是出事了。她也不想活了。
彭賀喜派了幾個丫環貼身看着水婉淇，生怕她想不通一根繩子吊死。
趙新樂一大早就帶着跟班到琵琶巖看仙女會去了，直到晚上仙女會結束纔回到恩陽鎮彭家莊。
他聽到自己纔去了這一天，就出了這麼多地事情，真是驚呆了，待看見水婉淇哭得跟個淚人似的，好不心疼，卻不敢表露出來，只是關心地寬慰她，讓她不要多想。小少爺吉人天相，一定會逢凶化吉遇難呈祥的。
本來按照行程安排，第二天楊秋池他們看完仙女會就該回去了，可現在恩陽鎮連出兩起命案，連四川省右布政使表叔的獨苗小少爺與小娘子的貼身小丫鬟也失蹤了。楊秋池想走都走不了了，只能坐鎮恩陽鎮。不查個水落石出絕不收兵。
趙新樂是保寧府知府。這案件也是他轄區內地，案件破不了他也要跟着受連累，加上這涉及到自己頂頭上司的案件，找不到彭家福這個小崽子，沒個交代，就是用掃帚趕他趙新樂，他也不走了，而且，還可以藉此機會與嬌滴滴的水婉淇在一起。多好的機會啊。可惜他對如何破案一竅不通，只能把所有的希望都寄託在楊秋池身上了。
知府、知州兩個官坐鎮恩陽破案，這消息頓時在恩陽鎮就傳遍了。整個恩陽鎮的老少爺們也都參與了尋找彭家福和翠環的行動中。會同彭家莊的家奴還有楊秋池派出的一支護衛隊，將恩陽鎮周邊溝溝坎坎，山谷河邊。都找了個遍，整整找了一天。結果還是蹤跡皆無。
倒是負責彭四案件調查的詹正詹捕頭帶領捕快們取得了重大突破。查出一個月前地一個晚上，彭四喝醉了酒路過一個小巷，頭部被人從暗地裡打了一石頭，曾經到鎮上找了一個跌打郎中看過傷。
楊秋池很高興，案件要一件一件地破，春紅的案子順藤摸瓜摸到了翠環身上，結果翠環失蹤，沒辦法查下去，又沒有其他線索，只好暫時擱在那裡。等待尋找翠環他們的消息。
楊秋池帶着宋芸兒還有護衛隊，由詹正帶路，來到了那個老郎中家。
這個老郎中已經八十多歲年邁體衰，所以不開店鋪也不出診，看病都是到他家裡，所以上次宋芸兒就沒找到這裡來。
這老郎中也姓彭，是彭四的本家，住在恩陽鎮邊上的一個小院落裡，收拾得很乾淨。這彭老郎中聽到通報說知州大老爺來了，顫微微出了門，搶步上前就要跪倒磕頭。楊秋池一把將他扶住：「老人家，免禮，咱們坐下說話。」
彭老郎中將楊秋池迎進客廳，讓在上座。老郎中的家僕奉上香茶。
楊秋池先客套寒喧了幾句，這才問道：「老人家，本官向你打聽件事情，前兩天碼頭上死地彭四，你可認識？」
彭老郎中面露鄙夷：「認識，當然認識，好歹算我地本家吧。不過，這人品行不端，我從不與他來往。」
楊秋池問：「一個月前，這彭四是否來您這瞧過傷？」
彭老郎中點點頭：「是，下午的時候里正帶着幾位公差來我這裡也問起這事，我就說了的，一個月前，彭四是來我這找我瞧傷來着。」
「老人家，您能不能將這事情的經過詳細說一遍，尤其是他傷的部位，誰傷的他。好嗎？」
「好的。那天晚上，大概已經是三更天了，彭四來我家裡，家僕給他開了門，然後到後房叫我，我已經睡下了，一聽是他，不想理，可他來到後房外哀求我救救他，說他腦袋捱了別人暗地裡打的一石頭，流了好多血。」
楊秋池奇怪地問道：「他怎麼不去街上開張的郎中藥鋪呢？我看咱們恩陽鎮藥鋪還是有幾家地嘛。」
「哼，這就是他平日不積德行善的報應！我也讓他去找別的藥鋪郎中瞧。他說那些藥鋪郎中他都敲過門了，人家死活不開門。沒辦法纔來找我。他這種人德行不好，我就知道人家會這樣對他的。看在本家的份上，所謂醫者父母心，我就起牀給他瞧傷。」
楊秋池現在最想知道地，就是彭四受傷的部位，急忙問道：「你檢查發現他傷在哪裡？」
彭老郎中指了指自己地左側顳部：「就在這裡，頭皮被打裂了，流了好多血。」
這與解剖發現彭四左大腦半球側面的那個致死囊腫部位相符，於對上號了，楊秋池輕舒了一口氣。
彭老郎中接着說道：「我給他清洗了傷口，上了藥。告訴他如果頭昏、想嘔吐，就馬上回來找我。可是，他上了藥血止住了，就走了。連錢都沒給。後來也一直沒來過。」
楊秋池點點頭，這老郎中的醫囑是沒問題的，如果是在現代，這種顱腦損傷一般都應當留院觀察，作頭部CT掃描確定沒有出現顱內出血之後，纔可出院。老郎中這顯然不具備這樣的條件，但他還是憑藉經驗提醒彭四讓他有頭痛、想嘔吐等顱內出血症狀，要複診。但這彭四是慢性硬膜下出血，症狀很不明顯，所以也就沒有引起重視，結果一個月之後死翹翹了。
楊秋池問：「老人家，這彭四說沒說怎麼受的傷？」
「說了，他說那天晚上他喝醉酒了，路過一條小巷，不知道從哪裡飛來的石頭，一下子打在他腦袋上，昏倒在地上好半天才爬起來，發現頭上都是血，這才找來了。」
「他說過是誰打的他嗎？」
「他說沒看見，那裡黑古隆冬的，他又喝醉了，不知道是誰打的這是遲早的事，他這人品行不端，得罪人太多。遲早要遭這種報應。」
這報應楊秋池沒空管，聽到這彭四不知道是誰打的之後，他心裡頓時涼了半截，生怕這線索又要斷了，還不死心，問道：「老人家，你再好好想想，他還說過什麼話沒有，能推斷出究竟是誰打的他的嗎？」
老郎中皺着眉頭想了好一會，搖搖頭：「記不清楚了，我很討厭他，所以也懶得和他說話，包了傷他就走了。連個謝字都沒有。」
這下完蛋了，難道這好不容易發現的線索又這樣斷了嗎。想了想，又問道：「那他是否說過他在什麼地方被人用石頭打的呢？」
「我記得他好像說是在甜水井上面一點那小巷子被打的石頭。」
這個太抽象了，沒有什麼實際的偵破價值。楊秋池很無奈，站起身道：「多謝老人家幫忙。我去那裡瞧瞧去，看看有沒有什麼線索。告辭了。」說罷，轉身出了房門，老郎中一直送到了門口。
宋芸兒見楊秋池一臉愁容，兩個案子的線索都斷了，難怪他悶悶不樂，寬慰道：「哥，沒關係，咱們慢慢再查。」
楊秋池苦笑點點頭，正準備讓恩陽鎮的里正帶自己去那個什麼甜水井上面的小巷瞧瞧。忽聽身後那彭老郎中喚道：「大老爺，老朽想起一件事情，就不知道對大老爺有沒有幫助。」
《大明提刑官》 第四卷 第三百七十三章 護崽的白鵝