更大的馬車！
馬車能有多大？
明代時中國的馬車並不大，所謂的“大車”，不過只能拉兩千斤貨，那種兩輪大車，並不適合軍隊使用。所以在定居江北之後，朱明忠便借鑑十八世紀發明的西部大篷車設計了一種大型馬車，這種馬車有5.5尋長（1尋約1米），3.3尋寬，高1.2尋，它可攜帶10000斤貨物，在馬車頂部有一個白色的帆布篷，可以抵禦惡劣的天氣，它的車架和懸架雖然是用硬木製成，但是包鐵的木輪更爲耐用。
在江北的兵工廠製造出這種大型四輪馬車之後，它就受到軍隊的歡迎，它既可以用來運輸物資，也能拉士兵，如果萬一遇到襲擊，也可以憑藉這些車輛作爲防守陣地。它幾乎在一夜之間淘汰了舊式馬車，無論是軍隊，或是民間都是如此。在過去的兩年間，這種大型四馬車，更是隨着忠義軍的腳步，擴散至全國各地。
儘管這種大型四輪馬車載重量很大，但仍然不能滿足一些特殊情況下的需要。
“烈山煤礦……”
在進入馬車廠之後，朱明忠一邊走一邊對張煌言說道，
“皇室佔有65%的股份，但是從烈山煤礦到碼頭，卻有60餘里，過去一直是用大馬車運輸，每噸煤平空多出了五分銀子的運輸，差不多就是十里一分，一千里的話，就是十兩，五千裡，就是五十兩，當然，實際上應該會翻上一番以上，畢竟，遠程運輸車馬損耗更多，再加上人員工錢，運費應該不少於100兩，甚至可能還要再多一點，所以，以朕的估計，往西域運送物資，每噸的運費應該在100兩至150兩之間，如果我們派出十萬大軍，一年的作戰所需要的物資，不會少於10萬噸，僅僅只是運費就需要1000萬兩以上，如果持續三年、五年，到時候，可就是四五千萬兩銀子……”
見張煌言欲開口說話，朱明忠便直接伸手製止他，然後說道。
“西域必須要打下來，而且，我們在瀋陽繳獲的那筆銀子，就是用於追擊滿清的軍費，這兩年，僅僅只是利息，就已經有幾千萬兩了，銀子，確實夠！但是代價……”
搖搖頭，朱明忠的語氣顯得有些沉鬱。
“太大！”
“陛下，到時候，恐怕不需要十萬，也許只需要五六萬官軍就足以平定虜患。”
張煌言只以爲陛下是在感覺開支太大，知道不可能阻止陛下用兵西域的他，便試圖縮小西征的規模。
“確實用不了十萬，五六萬足以……”
點點頭，朱明忠看着院中一輛輛馬車，然後長嘆道。
“可是一噸一百兩的運輸，朕想到就是心痛啊，心痛的不是其它，而是因爲這一百兩是打水漂了！”
打水漂了！
之所以打水漂，是因爲這些運費是看不到任何實際回報的。
“雖然運費是必須，但在某種程度上就是浪費，怎麼樣減少浪費，這個問題，就必須加以考慮……”
在說話的時候，朱明忠已經來到了馬車廠後院，這家奔馳馬車廠曾是官府的兵工廠，專門從事馬車製造，去年與一些兵工廠一同被拍賣出售，現在這家馬車廠儘管是明軍最重要的馬車供應商之一，但卻已經屬於私人，它的股東既有勳貴也有普通的官員、士紳。當然，皇家並不佔股份，對於馬車……朱明忠還瞧不上。
“其實，這又回到了剛纔的話裡，就是烈山煤礦的煤炭運出上，無論是運輸成本或是運輸需要，都不是大馬車所能滿足的，所以，平妃……她是商家出身，這幾年一直都是她負責打理皇產，”
在一如這個時代的帝王，朱明忠同樣也有他的三宮六院，笑着說道。
“爲了這件事，她在年前的時候一直向朕報怨，什麼運輸限制了產量，什麼每到下雨時，運輸多少不便，什麼馬匹折損，總之，都是這樣的話，所以，朕便給個想了一個主意……哪，你看。”
進入後面的停車場，朱明忠手指着一排整齊排列的小車說道。
“就是這種車，很快烈山煤礦就會用這種車取代大馬車，用它來運煤。”
“什麼？”
詫異看着一排寬不過三尺、長六尺、高五尺左右的小車，張煌言不解的問道。
“它？它能比大馬車運更多的貨？”
這車實在太小了，別說是張煌言，就是對陛下從不曾懷疑過的錢磊，同樣也有些懷疑了，他懷疑着，這馬車能不能運那麼多的貨。
“陛下，它的車輪怎麼這麼小？”
顧炎武指着小車的車輪說道，錢磊也朝着車輪看去，仔細觀察了一下，他才發現，這車輛似乎是用鐵鑄的，並不是木製的車輪，而且……突然，錢磊像是發現了什麼不同的地方似的，他先是仔細觀察一下，在擡頭時，看到顧炎武的臉上也有些驚詫。
“陛下，它爲何停在鐵……”
“鐵……鐵軌上？”
猶豫着，顧炎武與錢磊兩人幾乎同時問道這個問題，只不過在顧炎武猶豫的時候，錢磊先說出了“鐵軌”兩字。
“因爲它是在鐵路上行駛，自然要停在鐵軌上啊！”
“什麼？鐵路？”
張煌言、顧炎武以及錢磊三人的眼睛同時一睜，立即失聲問道。
“鐵路？難道是要用鐵築路？”
“應該說是用鐵軌築的路，自然就是鐵路了！”
鐵路！
在另一個時空中，是誰發明了鐵路？
此事已經不可考證了，但是用來運貨的軌道路，卻經歷了多次變革，從在19世紀中晚期仍然於北美林場中廣泛使用的木軌路，到18世紀就在英國煤礦廣泛使用的板軌路，再到鐵軌路，前後用了多長時間的演變，朱明忠並不清楚，但是當他的妃子向他抱怨着運煤的問題時，他就立即想到了鐵路，當然，這個鐵路並不同於後世的鐵路。
“在烈山煤礦使用的運煤車道，並不是使用馬匹挽曳，而是使用人力推，之所以使用人力，是因爲風雨天的時候，人可以穿着油布雨衣，而馬匹不行，相比於人，馬匹更驕嫩，所以2尺寬的運煤車道，纔會用人力推。”
運煤車道用人力推，在19世紀的煤礦是極爲普遍的，無論是礦道內或是礦區內，都很尋常，在中國的許多小型的地方煤礦甚至直到二十一世紀，仍然使用人力推運礦車，不過都侷限於礦內。
“但是這樣人力推運礦車並不適合真正的鐵路……”
所有人都很好奇，不但張煌言、顧言武、錢磊、朱大咸、吳有才等朝中的官員，總會把目光投向那個扎着花的棚子，就連那些清河書院的老師和學生們，同樣也是好奇的張望着，今天不但朝中的官員來了，就連同書院山長朱之瑜以及黃宗羲、王夫之等人也來到了這裡。
與舊時推崇理學不同，新朝推崇“實學”，而朱之瑜不僅僅是清河書院的山長，他同樣還是帝師——他是陛下的老師，這也是陛下推崇實習的原因之一，當然，更重要的是“實學”的流行，並不是朝夕的事情，張居正、海瑞、焦竑、徐光啓等人都是實學派的代表人物，他們是其中的“王霸並用派”，也可稱之爲“義利雙行”派。這一派復興先秦的諸子學說，對管子、韓子、老子、莊子、墨子等都有所稱頌，尤其是吸收了管、商的“功利”學說，不諱言“富強”，以“富國強兵”作爲終極目標。
實學所要摒棄的是正是理學的兩種治學風習，即“八股之習”與“道學之習”。這也是明代實學大家所共同鍼砭的目標，往往稱之爲“俗學”，以與他們所提倡的“實學”相別，他們講究“實用”，提倡“實學”、“實行”、“實政”，主張“實心”任事。他們拋棄道學家遊談無根的陋習，更多地注意那些有關國計民生的事情，諸如農田、水利、河漕、鹽法、天文、地理等等，他們主張實踐、主張科學、甚至主張中西合璧。
這也是朱明忠選擇“實學”的原因，在歷史上，明代自嘉靖年間開始的實學風潮，於一定程度上來說，相當於中國的“文藝復興”。這一股以“經世致用“、倡導“實學“爲主要特徵的實學思潮，對理學和心學的禪化進行抨擊，終結以宋明理學爲主流的長期統治。
只不過這場文藝復興卻因爲滿清的入侵被徹底摧毀，那些實學思想家，或是被興義兵抗清，死於刀兵，或是以身殉國，或是流亡海外，或是隱居山林。而已經式微的理學，卻因爲滿清的入侵，得已續命，最後這個被實學思想家稱作“誤人才，敗天下事者，宋人之學也。”的理學，反倒成了所謂的“儒家正宗”，歷史總是如此的抓弄世人。
但是現在，清河書院卻已經成爲實學的大本營，在朱明忠本人的支持下，清河書院畢業的學子，已經進入到了大明的方方面面，在大明的書院之中，實學已經成爲絕對的主流，至於理學……“誤人才，敗天下事者，宋人之學也。”。自然被徹底的否定。
今天，之所以會有這麼多人云集於此，因爲對於大明來說，是個大日子，至少對於皇帝本人來說，是個大日子，當然，對於清河書院而言，同樣也是如此。
“舜水兄，你看，世侄也來了！”
黃宗羲衝着不遠處的朱大咸微微點下頭，
“他是閣輔，陛下和百官都來了，不能不來。”
朱之瑜微微一笑，或許他一生不曾出仕，但是兒子卻能官居閣輔，已經讓他頗爲欣慰了。
不過在看到人羣中的另一個兒子，朱大勇的時候，他的神情還是略顯有些不甚自然，既然是已經過去多年，也無法改變。
覺察到朱之瑜的臉色變化，順着他的目光，看到那位正與官員們暢談的朱大勇時，黃宗羲自然明白，這位仁兄的臉色爲何會顯得不甚自在，畢竟朱大勇曾有赴滿清科舉的舉動，對於朱之瑜來說，這是他永遠無法洗去的污點。
“舜水兄，今天對於我清河書院來說，可是一個大日子。”
黃宗羲並沒有插手朱之瑜父子間的事務，而是把話題轉移到了眼前的事情上，他瞧着花棚後方那個被紅綢遮擋物體看去，看到一旁的張英時，特意說道。
“張敦復，他是工學科的，現在就在工部吧，也算是學以致用，聽說，這個差事，就是他負責的？”
雖說新朝已經兩年未開科舉，但是新朝仍然補充了數千官員，這些官員當然不是特旨招來的前朝進士，其中大多數都是清河書院畢業的學子，也正因如此，清河書院纔會受到學子們的追捧，今年更是考進了三千新生。他們於書院所學的並不侷限於聖人文章，畢竟“實理實學、學以致用”是書院的信條，於書院內先後設立了法學、數學、醫學、工學、船學等學科，開展科學教育。這也是清河書院的特點，當然，現在國內的其他書院，受清河書院的影響，同樣也相繼開設了這些學科。
只不過，現在清河書院的畢業依然壟斷着官場，官場上六成的青年官員皆畢業於清河書院，其它四成則是出自各個專門學校。
“他和師弟們一同做的，這件事是皇差。”
朱之瑜倒是沒有絲毫的隱諱，直截了當的道出了這件事的不同之處。
“此事若成，我清河書院必將名垂千古！”
世人皆好名聲！
朱之瑜同樣也不例外，他之所以將全部心思放在書院上，既是想趁現在陛下推崇實學，朝中官員半數主張實學的機會，把實學推廣至少全國。同樣也是爲了個人的名聲，而他早已經和書院聯繫在一起，也正因如此，纔會顯得這麼在意。
“畢竟，此事是功在千秋的好事！”
說出這番話後，朱之瑜更是看着從那花棚中延伸出來的軌道，神情顯得有些激動。
“此物大行天下之時，必將是天下大變之日！”